Le papier mâché, ou carton-pâte, est un matériau composé de plusieurs bandelettes de papier qui sont assemblées par de la colle à papier peint ou une autre colle humide. Lorsque la colle sèche, l'objet ainsi formé durcit, devient très résistant et garde la forme. Les bandelettes de papier sont parfois renforcées par des fibres textiles.

Usage Le papier mâché est un matériau peu onéreux et facile à utiliser. Après un séchage d'environ 24 heures, il a une bonne résistance aux chocs. L'application d'un enduit comme le gesso suffit à pouvoir le peindre en surface.

Ce matériau peut être utilisé dans diverses activités, cérémonielles ou artistiques. Il permet de produire de nombreux exemplaires d'articles divers. Traditionnellement, les objets ainsi fabriqués sont des figurines de crèche et autres décorations de Noël, des jouets, des masques, ou parfois des modèles éducatifs, voire des meubles.

Le papier mâché est traditionnellement utilisé pour réaliser des grosses têtes et figures géantes de carnaval. Il est également un des matériaux traditionnels employés pour les décorations du Día de Muertos.

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Bref historique Une forme de papier mâché . Les formes européennes en sont les héritières.

Au , l'art du papier mâché se développe à Lecce, en Italie. Il en garde le nom italien de cartapesta. Il gagne rapidement une large part de l'Europe. Un certain Henry Clay dépose, en Angleterre en 1772, un brevet de production.

Au cours du , le matériau est très utilisé pour fabriquer des plateaux et petits meubles laqués ou des poupées. C'est l'apparition du plastique qui mettra fin à cet artisanat.

En 1904, La Revue universelle consacre au jouet parisien un article (Revue universelle, n°101, p. 15, 1 colonne) dans lequel on lit Carton-pâte. — Ici nous trouvons la petite fabrication, parce que ce commerce n'exige ni capitaux ni matériel important. La main-d’œuvre est tout. Du papier d'emballage ramassé dans les sous-sols des magasins, et vendu les ; de la colle de farine et alun ( les ), un moule en pierre pour y tasser la pâte avec la mailloche ; et cela suffit pour monter, par moitiés qu'on soude ensuite, des masques, des chevaux, des accessoires de cotillon, des bigotphones, chevaux-jupons, poissons d'avril, charcuterie et pâtisserie de théâtre, passe-boules, quilles fantaisie. Ces articles se fabriquent dans de modestes chambres du quartier du Temple et de Belleville ; la femme tasse, démoule, le mari soude et colorie, puis va vendre ou livrer..

Le théoricien de l'art Jean Dubuffet expérimente cette matière dans les années 1960 sur de petites sculptures en papier mâché, coloré à l’encre et encolléJean Dubuffet (1901-1985).. La fabrication d'objets en papier mâché est de nos jours souvent réalisée dans le cadre d'activités ludiques ou artistiques. De nombreux artistes d'art contemporain ont utilisé le papier mâché pour leurs sculptures, par exemple Kiki SmithThe Jerusalem Post, 21 septembre 2006 et John ConnellSan Francisco Chronicle, 6 mai 1998..

Notes et références

Annexes

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