Matthieu Flathers ou encore Matthieu d'York (alias Matthew Major), (c. 1580, Weston, Yorkshire – , York) est un prêtre catholique anglais, accusé de trahison et exécuté sous le règne de Jacques Ier.
Biographie Né dans une famille probablement restée fidèle à l'Église catholique, il décide de devenir prêtre. Obligé de se rendre sur le continent pour sa formation théologique il part en Flandres et s'inscrit au collège anglais de Douai. Il est finalement ordonné à Arras le Catholic Encyclopedia (1913). Trois mois plus tard, il est envoyé à la mission anglaise, mais a été découvert presque immédiatement par les agents du gouvernement; après le complot de la poudre à canon, l'État anglais est particulièrement actif dans la chasse aux prêtres catholiques.
Il est traduit en justice pour avoir reçu des ordres à l'étranger, et condamné à mort. Par un acte de clémence, cette peine est commuée en bannissement à perpétuité; mais après un bref exil, Flathers retourne en Angleterre pour prêcher. Après avoir exercé un ministère pendant une courte période auprès des catholiques du Yorkshire, il est de nouveau appréhendé.
Condamné à York pour avoir été ordonné à l'étranger et avoir exercé des fonctions sacerdotales en Angleterre, Flathers se voit offrir la vie à condition qu'il prête le serment d'allégeance récemment promulgué. Alors que le serment précédant permettait encore aux prêtres catholiques de reconnaître le pape comme autorité spirituelle suprême, le nouveau serment donnait au roi cette autorité, créant un problème de conscience pour ces mêmes catholiques. À la suite de son refus de signer, il est condamné à mort et emmené au lieu commun d'exécution à l'extérieur des remparts de York, où il est "hanged, drawn and quartered".
Vénération Reconnu comme un martyr catholique, Matthieu Flathers a été béatifié en 1987 par le pape Jean-Paul II. Il est l'un des quatre-vingt-cinq martyrs d'Angleterre et de Galles béatifié par ce dernier et vénéré par l'Église catholique le .
Notes et références
Voir aussi Bibliographie Rabenstein, K. I., New catholic encyclopedia, Thompson/Gale Catholic university of America, 2003, p. 758 Richard Challoner, Memoirs of Missionary Priest, ed. Pollen, 1969. Articles connexes Martyrs de Douai Haute trahison Martyrologe romain Martyrs d'Angleterre et du pays de Galles Quarante martyrs d'Angleterre et de Galles Cinquante-quatre martyrs anglais Cent sept martyrs d'Angleterre et du pays de Galles Martyrs d'Oaten Hill Martyrs de Dryburne Martyrs de Londres de 1591 Les Martyrs de la Chartreuse de Londres Liens externes
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