L'affaire Manson et le meurtre de Sharon Tate se réfèrent aux meurtres de cinq personnes parmi lesquelles se trouvaient l'actrice de cinéma américaine Sharon Tate et trois de ses amis, commis par des membres d'une secte appelée la « famille Manson », dans la nuit du au , ainsi que des meurtres de Leno et Rosemary LaBianca, le lendemain dans la nuit du au .
Les meurtres sont commis par Charles « Tex » Watson, Susan Atkins et Patricia Krenwinkel, sous la direction de Charles Manson, membres de la secte qui pénètrent dans la maison louée depuis le par le couple marié formé de l'actrice américaine Sharon Tate et du réalisateur franco-polonais Roman Polanski au 10050 Cielo Drive à Los Angeles (Californie). Watson conduit Atkins, Krenwinkel et Kasabian du ranch Spahn à la résidence. Ils assassinent Sharon Tate, enceinte de huit mois et demi, ainsi que trois amis en visite à ce moment-là et un visiteur de 18 ans, tué alors qu'il quittait la maison. Le lendemain, ils assassinent le couple Leno et Rosemary LaBianca.
Charles Manson, qui sera condamné pour avoir organisé les meurtres, avait tenté sans succès de faire signer un contrat d'enregistrement au producteur de disques Terry Melcher, qui avait précédemment loué la maison de à avec sa petite amie, l'actrice Candice Bergen, et le musicien Mark Lindsay. Charles Manson avait pénétré deux fois de suite dans la propriété cinq mois avant les meurtres, sans prévenir, et avait été informé du déménagement de Terry Melcher.
Victimes et invités absents au 10050 Cielo Drive Les cinq personnes présentes dans la maison située au 10050 Cielo Drive au moment des crimes (à Benedict Canyon, dans la partie centre-ouest du quartier de Beverly Crest à Los Angeles, à la frontière de Beverly Hills, en Californie), toutes étrangères aux adeptes de Charles Manson, sont assassinées, après que les assaillants eurent coupé tous les fils du téléphone: Sharon Tate, actrice de cinéma et mannequin, enceinte de huit mois et demi, épouse du réalisateur Roman Polanski ; Jay Sebring, coiffeur renommé, ami et ex-compagnon de Tate ; Wojciech Frykowski, ancien producteur, scénariste, ami et garde du corps de Polanski ; Abigail Folger, compagne de Frykowski, fille de Peter Folger, héritier de la famille propriétaire de la marque de café FolgersBugliosi, Vincent with Gentry, Curt. Helter Skelter: The True Story of the Manson Murders 25th Anniversary Edition, W. W. Norton & Company, 1994. ; Steven Parent, connaissance du gardien de la propriété.
Deux amis de Jay Sebring avaient prévu de se joindre au dîner ce soir-là mais tous deux auront un empêchement, le producteur de musique Quincy Jones et l'acteur Steve McQueen..
Une amie de Sharon, Ava Roosevelt, avait également prévu de passer la soirée chez Sharon mais sa voiture étant tombée en panne, elle n'a pas pu venir..
Contexte Installation des résidents sur les lieux vignette|La route menant au 10050 Cielo Drive, Benedict Canyon, Los Angeles. La propriété comprend une maison de trois chambres et une petite dépendance, située à moins de cinquante mètres. La première est louée par son propriétaire Rudolph Altobelli, un agent de professionnels du cinéma, qui voyage beaucoup en Europe et utilise la seconde comme un pied-à-terre lorsqu'il doit passer par Los Angeles. Sharon Tate vit et travaille à Londres avec son mari mais signe un bail le car la propriété est tout proche de là où vit sa meilleure amie Sheilah Wells, avec qui elle a été colocataire pendant six ans, et qui a prévu d'accoucher le de son second enfant, dont l'un des prénoms sera Tate. Sharon Tate apprend en février ou mars qu'elle est enceinte elle aussi et prend un temps de réflexion avant d'en informer son mari.
Après les meurtres, Sheilah Wells, interviewée par Marcia Borie dans l'édition de du magazine de cinéma Screenland, racontera que Sharon Tate a été la première personne à la visiter à l'hôpital après l'accouchement puis à son retour chez elle.
En vue de la promotion de "12 + 1", le film à gros budget qu'elle tourne en Europe Sharon Tate doit également effectuer des photos et un film, et compte pour cela sur son confident et photographe attitré, l'Iranien Shahrokh Hatami : les jours suivant cet accouchement y sont consacrés, tout comme à une pendaison de crémaillère organisée six semaines après la signature du bail.
Selon le livre d'Ed Sanders, Roman Polanski avait confié à Shahrokh Hatami ne pas vouloir d’enfant et lorsqu’elle avait appris en février qu’elle-même était enceinte, Sharon avait téléphoné à Jay Sebring, pour lui demander conseil, ce autre confident lui disant d’attendre un mois, quand il serait trop tard pour avorter, avant d'en informer PolanskiCritique du livre de Ed Sanders par Caroline Howe dans le Daily Mail du 5 janvier 2016 . Le livre raconte la suite, plus conflictuelle, quand Polanski lui demande de l'accompagner au festival de Rio au Brésil pour qu’elle avorte, apprenant qu'elle est enceinte à la mi-marstémoignages des photographes et Shahrokh Hatami dans le livre d'Ed Sanders: « il a dit qu’il ne voulait pas avoir d’enfant, et il a protesté », a raconté Sharon à Shahrokh Hatami. « Tu ne peux rien faire, c’est mon enfant. Je vais le garder, » dit-elle ensuite à Polanski. Ce dernier, qui avait une emprise importante sur son épouse selon l'ami de cette dernière Joanna Pettet"The Real Sharon Tate Was So Much More Than Her Tragic Death" par Lauren Hubbard le 28 juillet 2019 dans Town and Country Mag et d'autres sources interrogées par Ed Sanders"Sharon Tate: the ‘kind soul’ behind the Manson murder victim" par Mgean Hills le 13 juillet 2023 dans le quotidien conservateur Evening Standard , est retourné à Londres, quand elle a refusé d'avorter, pour s'adonner à sa liaison avec Michelle Phillips"Sharon Tate and Roman Polanski: All About the Hollywood Couple par Caroline Redmond 13 octobre 2022 . Les autobiographies de JohnPhillips, John (1986). Papa John: An Autobiography (of the Mamas and the Papas): A Music Legend's Shattering Journey Through Sex, Drugs, and Rock 'n' Roll. Garden City, New York: Doubleday. . et Michelle PhillipsPhillips, Michelle (1986). California Dreamin'. New York: Warner Books. ., toutes deux publiées en 1986, feront état de cette liaison, la seconde précisant qu'ils ont rédigé une demande de divorce auprès du comté de Los Angeles en .
Passage sans prévenir de Charles Manson en mars Rudolph Altobelli et Shahrokh Hatami seront deux témoins clés de l'enquête sur l'assassinat car tous deux ont eu une conversation avec l'organisateur de l'assassinat, Charles MansonNécrologie de Rudolph Altobelli dans Variety le 25 mai 2011 , qui avait pénétré deux fois de suite sans prévenir sur la propriété le . Par la fenêtre, Shahrokh Hatami l'aperçoit sur le gazon, marchant comme en terrain conquis. Du pas de la porte, il lui demande ce qu'il veut. Charles Manson est alors aperçu par Sharon Tate à travers la porte, à quelques mètres.
Le photographe a alors proposé à Charles Manson de vérifier si Terry Melcher n'habitait pas l'annexe de la propriété. Lorsque Manson revient plus tard dans la soirée, Rudolph Altobelli l'informe que Terry Melcher, l'homme qu'il cherche, n'a plus habité la propriété après Article dans le Los Angeles Times le 19 octobre 1969 et lui précise qu'il part le lendemain en voyage pour un an, car Charles Manson lui réclamait à lui aussi la signature d'un contrat d'enregistrement.
Obligations professionnelles de Sharon Tate et Roman Polanski Venue directement à Rome en Italie avec Altobelli, pour y tourner dans "12 + 1", dont la production, basée en Angleterre, France et Italie, a débuté début février et s'est achevée fin mai, Sharon Tate ne parvenait plus à avoir son mari au téléphone"Sharon Tate: A Life", par Ed Sanders aux Editions Hachette UK en janvier 2016 . Elle y entame une liaison avec l'acteur anglais Christopher Jones, lui aussi en tournage à Rome, que lui a présenté leur agent commun Rudolph Altobelli lors d'un dîner les asseyant côte à côte. Christopher Jones est ensuite en tournage en Irlande sur un film à très gros budget, "La fille de Ryan", où il a dû remplacer au dernier moment Marlon Brando, retenu sur un autre tournage.
Depuis le début de l'année 1969, Roman Polanski était à Londres et en mars, il n'a pas obtenu de visa pour rejoindre sa femme à Rome. Puis tous deux se retrouvent pour la pendaison de crémaillère le en Californie, qui coincide avec l'accouchement de la meilleure amie de Sharon Tate. Le lendemain , Sharon Tate et Shahrokh Hatami amènent Polanski à l'aéroport, où il prend l'avion pour aller assister au festival du film de Rio de Janeiro, qui va s'achever trois semaines plus tard, le , même si son film et celui de Joseph Losey ne figurent au palmarès que par l'intermédiaire de Mia Farrow, interprète des deux films"Festival à Rio", par l'écrivain et critique de cinéma Jean de Baroncelli, dans Le Monde le 08 avril 1969 .
Dans l'avion, son associé à Londres lui soumet l'idée d'un film Le Jour du dauphin, adaptation d'un livre à succès de Robert Merle qui sera traduit en anglais au printemps. Le livre traduit en anglais ne sera publié que plus tard, avec des critiques dans la presse quotidienne de la mi-mai à la mi-juin"The New York Times" du 16 mai 1969: "a provacative and altogether chilling science fiction thriller – an Ian Fleming with humanity"Wall Street Journal du 6 juin 1969. p. 16 :"The Bookshelf: Man Is About to Draft His Friend, the Dolphin". mais Polanski aurait reçu de son employeur, selon le livre d'Ed Sanders de 2016, un court résumé indicatif en avril, transmis par le directeur de la maison d'édition Michael Korda, interrogé par Ed Sanders pour son livre de 2016.
Sharon Tate a passé le week-end de Pâques avec Polanski à Londres, où il lui offre une Rolls-Royce Dawn. Polanski est absent le au Dorothy Chandler Pavilion à Los Angeles pour la remise de l'Oscar gagné par Rosemary's Baby (1968) .
Sharon Tate ne rentre à Los Angeles qu'en juillet, à bord du navire "Queen Elizabeth", via Southampton, y retrouvant son coiffeur et ex-fiancé Jay Sebring, dont elle est restée proche et qui a tenté de la sauver, comme le rappellera le film "Once Upon a Time… in Hollywood" de Quentin Tarantino, sorti en 2019"Once Upon a Time in Hollywood: Sharon Tate and Jay Sebring’s Friendship" dans Vanity Fair le 26 juillet 2019 par Julie Miller .
Au cours du printemps et de l'été, tout en commençant des repérages en vue de ce projet de film, qui ne sortira finalement qu'en 1973, réalisé par un autre metteur en scène, Roman Polanski s'emploie aussi à la fermeture sa société de production, "Cadre Films", rendue nécessaire par l'échec du film "Les Aventures du brigadier Gérard", qui n'a pas trouvé de distributeur après avoir été tourné par Jerzy Skolimowski d'après Arthur Conan Doyle sur un scénario de Gene Gutowski, l'associé de Polanski dans cette société, qui produit aussi le film "Un jour à la plage (A Day at the Beach), réalisé par un ami marocain, Simon Hesera, sur un scénario de Polanski, et vient à peine d'être tourné au Danemark.
Le scénariste et réalisateur américain Robert Towne est mis à contribution pour le projet de film Le Jour du dauphin, et quand il n'est pas là, le scénariste Michael Braun. Wojciech Frykowski, alors à Los Angeles, a proposé son aide pour effectuer des recherches pour le projet sur les dauphins, mais devait être rentré à Los Angeles pour son anniversaire le , date qui coïncidait avec celle de la naissance attendue du bébé. Polanski retarde son retour"Roman Polanski. A Life in Exile", par Julia Ain-Krupa en 2010 .
Installation de Wojciech Frykowski sur la propriété