Le (français : Institut Esprit et Vie), a pour but de favoriser un apport mutuel entre le bouddhisme et la science. C'est une association à but non lucratif qui s'attache à explorer la relation de la science et du bouddhisme comme méthodologies dans la compréhension de la nature de la réalité. L'institut compte parmi ses membres des scientifiques émérites et des pratiquants bouddhistes, dont le plus connu est le dalaï-lama.
Il fut fondé en 1990 aux États-Unis en tant qu'association de la section 501(c)(3) – équivalent de loi française de 1901.
Origines vignette|droite|200px|Joan Halifax avec le dalaï-lama à la XIV conférence du Mind and Life Institute de 2007, Dharamsala
Le dalaï-lama est depuis longtemps très intéressé par la scienceTibetan Monks Learn Secrets of the Gene. En 1973, il visita le laboratoire d'astrophysique de l'université de Cambridge. Dix ans plus tard, il se rendit à la conférence Alpbach Symposia on Consciousness – il y rencontra Francisco Varela. Par la suite ils eurent plusieurs entretiens. Lors d'une visite du dalaï-lama en France, celui-ci proposa alors de lui consacrer une semaine à Dharamsala dans le nord de l'Inde.
Varela rencontra lui-même R. Adam Engle qui souhaitait justement un tel échange. Ce fut l'origine de la première semaine d'entretiens entre des scientifiques et l'actuel dalaï-lama. À la suite de la troisième de ces conférences, le Mind and Life Institute fut fondé.
Objectifs L'institut vise à associer démarche scientifique et apport des sagesses contemplatives pour mieux comprendre le fonctionnement de l'esprit. Les statuts posent en outre l'hypothèse que cette meilleure connaissance peut contribuer à créer des changements positifs dans le monde. Son site précise que la cible des travaux doit se voir élargie au-delà de la question du bien-être individuel pour porter son attention sur l'épanouissement de la société et l'interconnexion. Outre la mobilisation des sciences cognitives pour mieux comprendre le fonctionnement de l'esprit des méditants, les recherches appuyées par l'institut portent aussi sur d'autres états modifiés de conscience, comme la transe chamanique.
Les valeurs affichées par l'institut sont : la compassion, l'intégrité, la curiosité, l'inclusion et l'excellence.
Polémique Dans son communiqué du En entrant dans l’école publique, la Méditation de Pleine Conscience vient tacler de plein fouet la Loi de séparation des Églises et de l’État, socle de la laïcité, visant l'entrée à l'école publique de la méditation de pleine conscience, la Ligue des droits de l'homme française a pointé des liens entre le Mind & Life Institute et l'anthroposophie :
Types de recherches supportées À titre d'illustration, parmi les recherches appuyées par l'institut en Europe en 2018, on peut citer : la mesure par magnétoencéphalographie des effets déconstructifs d'une méditation ouverte sur les représentations neuronales des objets perceptuels et des signaux corporels ; l'évaluation des effets neuro-phénoménologiques du travail du rêve sur les cauchemars ; l'évaluation des effets de deux modes de méditation sur la réaction de stress ; Les effets différentiels de la méditation sur le bien-être en fonction du type de personnalité et du signal électrique du cerveau.
Le conseil d'administration vignette|droite|200px|Francisco Varela à Dharamsala, 1994
Tenzin Gyatso, dalaï-lama (président d'honneur) R. Adam Engle (président et cofondateur) Francisco Varela (cofondateur) Tendzin Choegyal Richard Davidson Daniel Goleman Joan Halifax (Rōshi) Anne Harrington Jon Kabat-Zinn Matthieu Ricard Bennett M. Shapiro Ulco Visser B. Alan Wallace Geshe Thupten Jinpa Raymond J. Gellein, Jr Sona Dimidjian
Diego Hangartner Alfred Kaszniak Clifford Saron Evan Thompson Francis Tiso
Les conférences Mind and Life 1987 : Mind and Life I vignette|R. Adam Engle reçoit un écharpe cérémonielle du dalaï-lama à Dharamsala en Inde en 1987 vignette|droite|200px|Barry Kerzin, participe à une étude de neurosciences contemplatives pour Mind and Life Institute utilisant l'EEG sur des experts en méditation. Dialogues between Buddhism & the Cognitive Sciences, Dharamsala, en Inde du nord. Publication : Gentle Bridges: Conversations with the Dalai Lama on the Sciences of Mind Mind and Life I (1987) : Passerelles, entretiens avec des scientifiques sur la nature de l'esprit, Albin Michel 1995, Poche : Albin Michel, 2000 , Participants : Tenzin Gyatso, Newcomb Greenleaf, Jeremy Hayward, , Pier Luigi Luisi, Eleanor Rosch et Francisco J. Varela. Interprètes : Thubten Jinpa et B. Alan Wallace
1989 : Mind and Life II Dialogues between Buddhism & the Neurosciences Newport Beach, California, USA Publication : Consciousness at the Crossroads: Conversations with the Dalai Lama on Brain Science and BuddhismMind and Life II (1989) : Le Pouvoir de l'esprit, Entretiens avec des scientifiques, Dalaï Lama XIV, Éditions Fayard, 09/2000 ou Pocket n°12583 . Participants : Tenzin Gyatso, Patricia Smith Churchland, Antonio R. Damasio, Allan Hobson, Lewis L. Judd et Larry R. Squire. Interprètes : Thubten Jinpa et B. Alan Wallace
1990 : Mind and Life III Emotions & Health, Dharamsala, en Inde du nord. Publication : Healing Emotions: Conversations with the Dalai Lama on Mindfulness, Emotions, and HealthMind and Life III (1990) : Quand l'esprit dialogue avec le corps, Daniel Goleman, Editeur Guy Trédaniel 11/1998, , Participants : Tenzin Gyatso, Francisco J. Varela, Joyce McDougall, Jayne Gackenbach, Jerome Engel, et Joan Halifax. Interprètes : Thubten Jinpa et B. Alan Wallace Cet échange vit l'initiative d'une étude neurobiologique de la méditation bouddhique ; c'est aussi pour faciliter ce projet que fut fondé le Mind and Life Institute.
1992 : Mind and Life IV Sleeping, Dreaming, & Dying, Dharamsala, en Inde du Nord. Publication : Dormir, rêver, mourir : explorer la conscience avec le Dalaï-LamaMind and Life IV (1992) : Dormir, rêver, mourir : explorer la conscience avec le Dalaï-Lama, Francisco J. Varela, Claude B. Levenson, Nil éditions 1998, , Participants : Tenzin Gyatso, Jerome Engel, Jayne Gackenbach, Joan Halifax, Joyce McDougall, Charles Taylor, Francisco Varela. Interprètes : Thubten Jinpa et B. Alan Wallace
1995 : Mind and Life V Altruism, Ethics, & Compassion, Dharamsala, en Inde du nord. Publication : Visions of Compassion: Western Scientists and Tibetan Buddhists Examine Human Nature Participants : Tenzin Gyatso, Nancy Eisenberg, Robert H. Frank, Anne Harrington, Elliott Sober et Ervin Staub. Interprètes : Thubten Jinpa et B. Alan Wallace
1997 : Mind and Life VI The New Physics & Cosmology, Dharamsala, en Inde du nord. Publication : The New Physics and Cosmology: Dialogues with the Dalai Lama Participants : Tenzin Gyatso, Arthur Zajonc, David Finkelstein, George Greenstein, Piet Hut, Tu Weiming et Anton Zeilinger. Interprètes : Thubten Jinpa et B. Alan Wallace
1998 : Mind and Life VII Epistemological Questions in Quantum Physics and Eastern Contemplative Sciences Innsbruck, Austriche Participants : Tenzin Gyatso, Arthur Zajonc et Anton Zeilinger. Interprètes : Thubten Jinpa et B. Alan Wallace
2000 : Mind and Life VIII Destructive Emotions, Dharamsala, en Inde du Nord. Publication : Destructive Emotions: A Scientific Dialogue with the Dalai Lama par Daniel GolemanMind and Life VIII (2000) : Surmonter les émotions destructrices, Un dialogue scientifique avec le dalaï-lama, Dalaï-Lama, Daniel Goleman, Editeur Robert Laffont, 10/2003, ou Pocket n°12331 . Participants : Tenzin Gyatso, Daniel Goleman, Richard Davidson, Paul Ekman, Owen Flanagan, Mark Greenberg, Matthieu Ricard, Jeanne Tsai, Francisco Varela. Interprètes : Thubten Jinpa et B. Alan Wallace
2001 : Mind and Life IX Transformations of Mind, Brain & Emotion Madison, Wisconsin, USA Participants : Tenzin Gyatso, Richard Davidson, Paul Ekman, Jon Kabat-Zinn, Michael Merzenich, Matthieu Ricard, Francisco Varela, Antoine Lutz. Interprètes : Thubten Jinpa et B. Alan Wallace
2002 : Mind and Life X The Nature of Matter, The Nature of Life, Dharamsala, en Inde du nord. Participants : Tenzin Gyatso, Arthur Zajonc, Michel Bitbol, Steven Chu, Ursula Goodenough, Eric Lander, Pier Luigi Luisi Matthieu Ricard, Antoine Lutz. Interprètes : Thubten Jinpa et B. Alan Wallace
2003 : Mind and Life XI Investigating the Mind Cambridge, MA, USA
2004 : Mind and Life XII Neuroplasticity: The Neuronal Substrates of Learning and Transformation, Dharamsala, en Inde du nord. Publication : Train Your Mind, Change Your Brain par Sharon BegleyMind and Life XII (2004) : Entraîner votre esprit, transformer votre cerveau, par Sharon Begley, Avant-propos du Dalaï-Lama, Préface de Daniel Goleman, Éditions Ariane, 2008, Traduction Marie-Blanche Daigneault, . Participants : Tenzin Gyatso, Richard Davidson, R. Adam Engle, Fred Gage, Michael J. Meaney, Kazuo Murakami, Helen J. Neville Matthieu Ricard, Phillip R. Shaver, Evan Thompson. Interprètes : Thubten Jinpa et B. Alan Wallace
2005 : Mind and Life XIII The Science and Clinical Applications of Meditation Washington DC, USA Publication : The Mind’s Own Physician: A Scientific Dialogue with the Dalai Lama on the Healing Power of Meditation by Jon Kabat-Zinn and Richard Davidson with Zara Houshmand.
2007 : Mind and Life XIV A Dialogue on The Universe in a Single Atom, Dharamsala, en Inde du nord. Participants : Tenzin Gyatso, Richard Davidson, John Dunne, Paul Ekman, R. Adam Engle, Martha Farah, George Greenstein, Matthieu Ricard, Bennett M. Shapiro, Wolf Singer, Evan Thompson, Anton Zeilinger, Arthur Zajonc. Interprètes : Thubten Jinpa et B. Alan Wallace
2007 : Mind and Life XV Conscience, compassion, et traitement de la dépression — Université Emory, Atlanta, Georgia, USA Participants : Tenzin Gyatso, Richard Davidson, John Dunne, Lobsang Tenzin, Helen S. Mayberg, Charles B. Nemeroff, Robert A. Paul, Charles L. Raison, Zindel V. Segal. Interprètes : Thubten Jinpa et B. Alan Wallace
2008 : Mind and Life XVI Investigating the Mind-Body Connection : The Science and Clinical Applications of Meditation — Mayo Clinic (Rochester, USA) Participants : Tenzin Gyatso, Daniel Goleman, Richard Davidson, Matthieu Ricard, Jon Kabat-Zinn, Linda E. Carlson, Rōshi Joan Halifax. Interprète : Thubten Jinpa
2009 : Mind and Life XVIII Attention, Memory and the Mind: A Synergy of Psychological, Neuroscientific, and Contemplative Perspectives with His Holiness The Dalai Lama 6- — Dharamsala, Inde Participants : Tenzin Gyatso, David E. Meyer, B. Alan Wallace, Anne Treisman, Rupert Gethin, Adele Diamond, Amishi Jha, Clifford Saron, Elizabeth Phelps, Shaun Gallagher. Interprète : Geshe Thupten Jinpa
2009 : Mind and Life XIX Educating World Citizens for the 21st Century: Educators, Scientists and Contemplatives Dialogue on Cultivating a Healthy Mind, Brain and Heart 8- — Washington D.C., USA Participants : Tenzin Gyatso, Marian Wright Edelman, Daniel Goleman, Richard Davidson, Linda Lantieri, Peter L. Benson, Martin Brokenleg, Ronald E. Dahl, Linda Darling-Hammond, Jacquelynne S. Eccles, Nancy Eisenberg, R. Adam Engle, Mark Greenberg, Joan Halifax, Takao Hensch, Thupten Jinpa, Anne C. Klein, Kathleen McCartney, Matthieu Ricard, Lee Shulman.
2010 : Mind and Life XX Altruism and Compassion in Economic Systems: Dialogue between Economics, Neuroscience and Contemplative Sciences (9- — Zurich, Suisse). La conférence portait sur l'altruisme et l'empathie dans les systèmes économiques productifs, et rassemblait des scientifiques spécialistes de l'économie, de la psychologie, de l'anthropologie et des sciences du cerveau pour un débat avec le dalaï-lama.