Antonia (Tonia) Locatelli ( – ) est née à Fuipiano Valle Imagna (province de Bergame) en Italie et a vécu durant plus de 20 ans au Rwanda, en tant que religieuse puis en tant que laïque. Elle y a été directrice du Centre d’enseignement rural et artisanal intégré (CERAI) à Nyamata.
Venue au Rwanda en 1972 avec des volontaires rattachés aux sœurs hospitalières suisses de sainte Marthe.
Elle s'engage dans des œuvres caritatives à Nyamata à travers l'éducation des jeunes filles.
Témoin de meurtre de réfugiés Tutsis dans la région de Nyamata en 1992, elle alerte la presse et les ambassades de Belgique et de France de la présence de forces de l'ordre venues de Kigali pour exécuter des Tutsis.
La même soirée, elle est fusillée en représailles par le gendarme Epimaque Ulimubenshi devant les bâtiments de son école où elle avait caché des Tutsis fuyant les tueries du régime Habyarimana.
Biographie En Suisse, où elle avait émigré, Antonia Locatelli entre dans la congrégation des Hospitalières de Sainte-Marthe de Beaune du canton de Fribourg. En 1968, elle se rend au Bénin puis, avec un groupe de sœurs, au Rwanda, à la mission de Nyamata, à 30 kilomètres au sud de Kigali. Elle renonce à ses vœux monastiques et y fonde et dirige une école pour filles, le Centre d’enseignement rural et artisanal intégré (CERAI) où l'on enseigne en particulier l'élevage.
En , Antonia Locatelli est témoin des massacres de rwandais tutsis qui ont lieu dans la région du Bugesera (au sud de Kigali). Elle alerte par téléphone l'ambassade de Belgique.
Le , elle dénonce à Radio France Internationale (RFI) et à Radio BBC le rôle du Gouvernement dans les tueries visant les Tutsi au Bugesera qui ont fait plus de 500 victimes en une semaine.
Elle affirme que les meurtres sont commis par des personnes étrangères à la région et amenées là en voituresJean-François Dupaquier, Politiques, militaires et mercenaires français au Rwanda. Chronique d'une désinformation, KARTHALA Éditions, 2014, p. 193 .
La même soirée, elle est fusillée en représailles par le gendarme Epimaque Ulimubenshi devant les bâtiments de son école où elle avait caché des Tutsis fuyant les tueries du régime Habyarimana.
Un officier de gendarmerie, Michel Robardey, témoigne qu'Antonia Locatelli a, le , alerté par téléphone de nombreuses personnes afin d'obtenir du secoursLe lieutenant-colonel Michel Robardey et le génocide des Tutsi, 22 janvier 2017 .
Deux jours plus tard, le , l'ambassade de France à Kigali rend compte du décès d'Antonia Locatelli dans un télégramme diplomatique :
Antonia Locatelli est enterrée au mémorial de l'église de Nyamata. Sa tombe a été inaugurée par Paul Kagame qui lui a rendu hommage durant le discours qu'il a prononcé lors des commémorations du anniversaire du génocide des Tutsis au Rwanda : Address by President Kagame at 25th Commemoration of the Genocide against the Tutsi, Kwibuka 25
Distinction Le , Antonia Locatelli est honorée d'une médaille de reconnaissance par Paul Kagame, lors de la journée nationale de libération.
Bibliographie Survie, Rapport Déni et non-dits : 25 ans de mensonges et de silences complice sur la France et le génocide des Tutsis du Rwanda, , lire Jean-François Dupaquier, Richard Mugenzi, L'Agenda du génocide: le témoignage de Richard Mugenzi, KARTHALA Éditions, 2010 Jacques Morel, La France au cœur du génocide des Tutsi, 2010 Raphaël Doridant et François Graner, L' État français et le génocide des Tutsis au Rwanda, Édition Agone, 2020 Guillaume Ancel, Rwanda, la fin du silence: Témoignage d'un officier français, Éditions Les Belles Lettres, 2018
Pierantonio Costa, Luciano Scalettari, La lista del console. Ruanda: cento giorni un milione di morti, Paoline, 2004, p. 43 André Sibomana, J’accuse per il Rwanda. Ultima intervista a un testimone scomodo, Turin, Gruppo Abele, 1998, p. 65;117 Nicki Hitchcott, Rwanda Genocide Stories, Oxford University Press, 2015, p. 142-147
Notes et références
Notes
Références
Articles connexes Génocide des Tutsi au Rwanda Rôle de la France dans le génocide des Tutsi au Rwanda Négation du génocide des Tutsi au Rwanda Commission Mucyo
Liens externes « RWANDA. Une religieuse victime des violences tribales », Le Monde, 12 mars 1992
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