Vicki-May Hamm, née le à Brantford en Ontario, est une technicienne en travail social, entrepreneure, autrice et femme politique canadienne.
De 2005 à 2009, elle est conseillère municipale du district du Canton de la ville de Magog et ensuite la première mairesse de cette ville de 2009 à 2021.
Biographie Formation et carrière professionnelle
Diplômée en techniques de travail social (DEC) au Collège de Sherbrooke en 1991, Vicki-May Hamm entame sa carrière dans le domaine du communautaire en tant qu'intervenante en action communautaire au CLSC Alfred-Desrochers, en 1993.
Elle oriente ensuite son parcours vers des postes de coordination de projets et de direction au sein d'organismes à but non lucratif, principalement situés dans la région de Memphrémagog, tels que le Carrefour du partage de Magog (CAB), le regroupement des organismes communautaires, l'Association québécoise de défense des droits des personnes retraitées et préretraitées (AQDR) Memphrémagog, le Centre des femmes Memphrémagog, Femmes et politique municipale de l’Estrie et la Table de concertation aux aînés de la MRC de Memphrémagog. Elle est d’ailleurs membre fondatrice de plusieurs organismes communautaires.
Elle devient ensuite agente de développement pour le Journal The Outlet, en 2000, pour ensuite revenir dans le domaine communautaire en tant qu’intervenante communautaire au courant de la même année, et comme travailleuse communautaire au CLSC – Centre hospitalier et d’hébergement Memphrémagog, en 2001. C’est au courant de cette même année que Vicki-May Hamm obtient son attestation de spécialisation professionnelle en lancement d’une entreprise (ASA), au Centre de formation professionnelle du Centre de services scolaires des Sommets, qui lui fait prendre un tout nouveau tournant dans sa carrière professionnelle.
En 2002, Hamm commence sa carrière dans le monde de l’entrepreneuriat en fondant son entreprise Vicki-May Hamm | Groupe conseil en tant que conseillère en développement économique.
Parallèlement, elle met son expertise au profit de la région de Brome-Missisquoi pour le Centre local de développement (CLD), en 2003, où elle développe des outils pour les entrepreneurs, puis en 2007, où elle coordonne la cellule de mentorat d’affaires Brome-Missisquoi.
En 2008, elle devient directrice générale, par intérim, du Cirque des étoiles Memphrémagog, avant de se lancer dans la course à la mairie de Magog aux élections de 2009, après quatre années à titre de conseillère municipale.
À la lecture de son CV, on constate qu’elle est ne cesse d’accepter de nouvelles opportunités professionnelles; se décrivant elle-même comme une agente de développement et de changement. Elle s’implique là où sont les besoins et cherche constamment de nouveaux défis.
Implication municipale Conseillère municipale (2005-2009) En 1999, elle se présente aux élections municipales du Canton de Magog pour un poste de conseillère, mais ne gagne pas ses élections. En 2005, Vicki-May Hamm se présente de nouveau, cette fois-ci au sein de la nouvelle ville de Magog, à la suite des fusions municipales forcées, effectuées au début des années 2000, et devient conseillère du district du Canton. En 2009, devant la situation économique extrêmement difficile et le manque de plan d’action pour la diversification et la relance de l’économie magogoise, elle se lance dans une campagne électorale à la mairie avec une plateforme électorale à saveur économique.. Elle valorise notamment le modèle coopératif (économie sociale) comme solution de relance de la station de ski; saga qui fait couler beaucoup d'encre dans les médias et qui déchire la région.
Mairesse de Magog (2009-2021) Le , elle devient la première mairesse de Magog, depuis sa création, en 1888. Tout au long de ses trois mandats, elle entreprend des projets d'envergure qui répondent à son objectif de développement, de modernisation et de diversification de l'économie de la Ville de Magog.
Projets d'envergure réalisés durant les trois mandats Création de Magog Technopole En 2009, le contexte économique, dans lequel Mme Hamm entre en poste à la mairie, traverse une période plus creuse, où depuis 2004, plus de emplois industriels sont perdus dans le secteur de l’automobile, du textile et de l’imprimerie.. En fait, comme plusieurs villes industrielles québécoises, Magog souffre du déclin du secteur manufacturier. Celui-ci occasionne notamment la fermeture de deux usines de textiles significatives en termes du nombre d’effectifs et du caractère historique des deux compagnies, soit la CS Brooks, en 2008, puis quelques années plus tard, la DICFO, en 2011, en plus d’encaisser la fermeture de multiples entreprises manufacturière telles qu’une usine de transformation agroalimentaire d’Olymel, en 2005., l’imprimerie Québécor et la compagnie Dana Canada, en 2009., pour ne nommer que celles-ci..
C’est en utilisant son expertise en développement que Vicki-May Hamm désire stimuler l’activité économique dans la ville de Magog :
C'est avec cette vision entrepreneuriale que la Ville de Magog, crée l’entité légale Magog Technopole, une société à but non-lucrative, destinée au développement d’entreprises technologiques, par l’implantation d’entreprises du domaine des technologies de l’information et des communications (TIC).. Cette organisation a pour but de relancer, mais également de diversifier l’économie magogoise en faisant des TIC un levier pour le développement économique local..
Un second objectif du ciblage de ce secteur d’activités est l’attraction et la rétention des jeunes à Magog; celle-ci faisant face à un vieillissement accéléré de sa population. En 2020, Magog Technopole regroupe plus de 75 entreprises en TIC, créant près de 500 nouveaux emplois et représentant un chiffre d’affaires combiné de $ et une masse salariale de $, attirant des investissements de $ en recherche et développement..
Un Quartier TIC est même délimité au centre-ville par la Ville de Magog, concentrant ces entreprises dans un même secteur et, de ce fait, favorisant l’achalandage auprès des commerces et des restaurants du centre-ville.
Conversion de l’église Sainte-Marguerite-Marie en bibliothèque municipale et création de l’Espace culturel de Magog La conversion de l’église Sainte-Marguerite-Maire en bibliothèque est un dossier qui crée une division au sein du conseil municipal et de la population, donnant lieu à un référendum, mais se transforme rapidement en un symbole de fierté pour tous les citoyens et citoyennes de Magog. En 2008, la Ville de Magog se voit céder l’église Sainte-Marguerite-Marie, située dans le quartier des Tisserandshttps://www.ville.magog.qc.ca/wp-content/uploads/1970/01/depliant_Espace-culturel_MAG20160921-WEB_29-sept-2016.pdf. Le conseil municipal décide par la suite d’y déménager la bibliothèque municipale plutôt qu’à l’intérieur d’un édifice neuf sur l’îlot Tourigny-Sutton..
Les travaux, nécessitant un investissement de $, débutent en 2009 et prennent fin en 2011 pour finalement y abriter la Bibliothèque municipale Memphrémagog. En 2012, le sous-sol de cette dernière devient l’Espace culturel, avec un auditorium et des salles polyvalentes et de réunion, accueillant des activités de toutes sortes. Ce projet novateur se voit récompensé lors de la édition du mérite Ovation municipale et par l’Association des communicateurs municipaux du Québec en 2012, en plus de faire partie de l’une des plus belles bibliothèques du Québec.. Il constitue aussi un projet monumental dans l’objectif de revitalisation du quartier des Tisserands.
Restauration de la Maison Merry en lieu de mémoire citoyen En 2008, la maison ancestrale de la famille Merry, considérée comme la famille fondatrice du Magog moderne, est acquise par la Ville de Magog et en 2009, elle est citée comme immeuble patrimonial..
Quelques années s’écoulent, durant lesquelles se tiennent plusieurs consultations publiques et rencontres de comités de travail, pour finalement lancer le projet de réfection et de mise en valeur. En 2016, on annonce l’octroi du financement nécessaire de $ par Québec et Ottawa pour la réalisation de la conversion de la plus vieille maison du Magog urbain en lieu de mémoire citoyen, un projet évalué à $. Arrimé à une campagne de financement publique, des donateurs privés, l’implication de la Ville de Magog et de la MRC de Memphrémagog, les travaux sont entrepris en septembre 2017 et le projet voit le jour en juillet 2018.
y voir des expositions temporaires et une permanente, ainsi que des activités mettant en valeur l’histoire de Magog et de sa région. Ce projet, constituant le premier lieu de mémoire citoyen de Magog, représente un ajout culturel considérable dans le paysage magogois.
En 2019, la Maison Merry se voit récompenser par le prix Excellence de la Société des musées du Québec pour son projet de sauvegarde et de mise en valeur de son bâtiment patrimonial..
Construction de la nouvelle caserne Depuis 2016, la Ville de Magog se voit réorganiser son service incendie, qui en a grandement besoin, par plusieurs nouvelles installations : « L’installation de nouvelles bornes sèches au lac Lovering, le réaménagement de la caserne 2 (secteur Southière), […], l’achat d’un nouveau camion et d’un bateau de sauvetage et, la mise en place d’une structure permanente de 36 pompiers.».
Finalement, en 2017, la Ville de Magog entame la construction de la nouvelle caserne 1 du Service de sécurité incendie de la Ville de Magog, représentant un investissement de $.. Dans le cadre de la restructuration du Service de sécurité incendie, cette nouvelle caserne, d’une superficie de pi2 et de deux étages., offre plus d’espace pour l’entretien et la manœuvre des véhicules; la Ville de Magog ayant acquis un camion-échelle en 2011, et la précédente caserne n’offrant pas les dimensions nécessaires pour la recevoir. Ces travaux sont également réalisés dans l’optique d’améliorer la couverture de risques en sécurité incendie et d’être plus efficace lors d’incendies.
Revitalisation du centre-ville de Magog La revitalisation du centre-ville est le projet de modernisation et de restructuration le plus important concrétisé sous les trois mandats de Hamm, ayant été en poste du début jusqu’à la toute fin des travaux.
Le projet est attendu de la part de nombreux intervenants locaux et résidents depuis plusieurs années. De 2013 à 2015, plusieurs consultations publiques se déroulent concernant l’avenir et la vision du développement du centre-ville, s’échelonnant sur une période de trois ans.
À chaque étape, la Ville est accompagnée par la Fondation Rues Principales, un organisme à but non-lucratif œuvrant dans la revitalisation des cœurs de villes et de villageshttps://www.ville.magog.qc.ca//wp-content/uploads/1970/01/sommaire-consultations-avril2013.pdf. Ce processus, axé sur la concertation auprès des acteurs locaux, établit, dans un premier temps, les préoccupations et les attentes des citoyens de Magog tout en ciblant les enjeux liés au développement du centre-ville de Magog.
Une vaste opération de sondages est également effectuée en amont pour connaître la provenance des personnes fréquentant le centre-ville, leur degré d’appréciation et leurs habitudes de consommation dans cette zone de la ville.. Une enquête est aussi menée par rapport au stationnement; un sujet important dans un projet revitalisation de centre-ville. Une fois ces données récoltées, un guide d’orientations voit le jour en 2015, pour permettre l’élaboration des travaux.