Arron Fraser Andrew Banks ou Arron Banks né en est un homme d'affaires britannique ayant fait fortune dans le domaine des assurances et copropriétaire de mines de diamants en Afrique du Sud. Europhobe, il devient dans les années 2010 donateur politique majeur du parti conservateur. puis de l'extrême droite anglaise (Parti pour l'indépendance du Royaume-Uni dit UKIP), et il aide grandement Nigel Farage à faire campagne pour que la Grande-Bretagne quitte l'Union européenne. Il détient le record du voir à ce propos la référence Q3582 in ..
Banks cofonde en juillet 2015, avec Richard Tice, le parti pro-Brexit Leave.EU. Ce groupe n'est pas retenu comme parti officiel de la campagne Pro-Brexit par la Commission électorale (c'est Vote Leave qui sera choisi). Mais sa forte présence et sa capacité à cibler les électeurs potentiels sur les réseaux sociaux ont sans doute eu un rôle décisif dans le vote des Britanniques pour le BrexitArron Banks, argentier des pro-Brexit et millionnaire provocateur, Le Point-AFP, 02/11/2018. En 2018, ce groupe affirmait réunir et être suivi par d'abonnés sur les réseaux sociaux et selon Banks une vidéo de Leave.EU a eu de vues et les statistiques de campagne indiqueraient que son organisation a eu plus d'écho sur les médias sociaux que les travaillistes, conservateurs et libéraux réunis.
Banks aurait versé plus de de livres sterling à la campagne du Leave (c’est-à-dire pro-Brexit), soit un million de plus que le plafond autorisé pour un seul parti de campagne. Une commission parlementaire évoquait de livres mi-2018voir à ce propos la référence Q3772 in . Une autre estimation est de de livres sterling, en argent et valeur de services, apporté à cette campagne. Dans tous les cas, il est le plus grand donateur politique de l'histoire du Royaume-Uni.. En novembre 2018, la National Crime Agency (NCA) ouvre une enquête criminelle à son encontre, en raison de préoccupations quant aux origines de cet argent (société offshore et argent russe ont été évoqués). En septembre 2019, la NCA, faute de « preuve que des infractions pénales aient été commises», abandonne ses enquêtes sur Banks d'une part, et sur Leave.EU d'autre part..
Des soupçons de corruption ou de collusion avec la Russie, ont pour origine plusieurs réunions ayant eu lieu entre Banks avec des représentants de l'ambassade de Russie au Royaume-Uni à l'approche du référendum sur le Brexit. Il se serait vu offrir à ces occasions des opportunités d'affaires en Russie.. Niant tout acte répréhensible, il a déclaré: .. En , la Commission électorale anglaise dit ne pas avoir trouvé de preuves d'infraction à la loi électorale durant de la campagne référendaire de 2016 qui a conduit au Brexit. Banks se déclare « complètement blanchi » (« completely vindicated ») après avoir dit-il conclu un accord avec la Commission électorale.
Fin 2016, il fait paraitre un livre jouant de son image de mauvais-garçon. Intitulé The Bad Boys of Brexit : Tales of Mischief, Mayhem & Guerrilla Warfare in the EU Referendum Campaign (Les mauvais garçons du Brexit : récits de méfaits, de chaos et de guérilla dans la campagne référendaire de l'UE), il a été rédigé dans le style d'un journal intime par une journaliste politique : Isabel Oakeshott (connue pour être pro-Brexit). Arron Banks semble être à l'origine du qualificatif autoproclamé de « Bad boy » qui s'est étendu à certains brexiters et outre-atlantique à Trump, aux trumpistes et à Bolsonaro, qui semblent tous avoir tenté de fausser les votes en leur faveur, en appliquant au big data des moyens d'intelligence artificielle. En 2021, ces bad-boys sont mis en difficulté par la défaite de Trump. et le scandale Facebook-Cambridge Analytica/AggregateIQ.
Banks a affirmé qu'il a été suspendu de l'UKIP en , selon l'UKIP c'est son adhésion qui avait expiré.
Jeunesse Né à Cheshire (Angleterre) Banks a été élevé par sa mère à Basingstoke, dans le Hampshire pendant que son père était directeur de plantations de canne à sucre dans divers pays africains.
À , il est inscrit dans un pensionnat du Berkshire « Crookham Court ». Il en est expulsé pour « accumulation d'infractions » (dont vente de plomb volé sur les toits des bâtiments de l'école et pour [high-spirited bad behaviour]).
Ses parents l'inscrivent ensuite à l'école St Bartholomew à Newbury ; il en est aussi expulsé.
Il rentre alors à Basingstoke, où commencé à vendre des peintures, des aspirateurs, puis des maisons..
Carrière dans les affaires Banks a débuté sur le marché de l'assurance à la Lloyd's de Londres. Selon The Guardian, à , il aurait supervisé une division de Norwich Union, et il aurait passé un an à travailler pour Berkshire Hathaway, la société d'investissement de Warren Buffett.. Mais Norwich Union et Warren Buffett nient que Banks ait jamais travaillé pour eux..
Puis, dans bureau, au-dessus d'une boulangerie à Thornbury, dans le Gloucestershire, Banks crée une société de courtage en assurance moto, Motorcycle Direct. Après quelques années, l'entreprise pouvait être vendue « quelques millions ». Avec cet argent il fonde Commercial Vehicle Direct, dont il dit : « en très peu de temps, nous étions la plus grande compagnie d'assurance de fourgonnettes du pays ». En sept ans, avec un partenaire commercial australien (John Gannon), Banks étend cette activité pour devenir « Group Direct Limited », et en 2008, la société a été introduite par le biais d'une prise de contrôle inversée sous le nom de Brightside Group. Il en a été le PDG de à , date à laquelle la société a été cotée sur l'Alternative Investment Market (AIM)..Banks est licencié de la société (en 2012). Il vend alors pour de livres d'actions (en 2013), et reçoit bien plus quand la société d'investissement « AnaCap Financial Partners » rachète « Brightside » l'année suivante.
En 2014, Banks est PDG de « Southern Rock Insurance Company », qui souscrit des polices d'assurance pour le site Web « GoSkippy.com », fondé par Banks.. Après le départ de Banks, « Brightside » a intenté une action en justice contre lui, alléguant qu'il a utilisé des informations confidentielles pour créer une société concurrente (« GoSkippy.com ») six mois plus tard. Il y a également eu des poursuites judiciaires entre « Southern Rock » et « Brightside »..
D'avril 2008 à février 2009, Banks a aussi été PDG de « Manx Financial Group », coté à l'AIM.
Selon les registres de la Companies House du Royaume-Uni, Banks a créé 37 sociétés différentes, en utilisant fréquemment de légères variations de son nom. Les noms utilisés par Banks ont été Aron Fraser Andrew Banks, Arron Andrew Fraser Banks, Arron Fraser Andrew Banks et Arron Banks. Les profils des trois premiers noms utilisent tous la même date de naissance mais enregistrent des listes d'entreprises différentes. The Guardian l'a interrogé à ce sujet, mais il a refusé de répondre..
Banks possèdent aussi Eldon Insurance, dont la PDG, Elizabeth Bilney sera responsable du parti pro-Brexit Leave.EU.
En janvier 2015, la richesse de Banks était estimée à de livres sterling. Et de livres sterling étaient évoqués en .
En 2016, Banks achète Old Down Manor au musicien Mike Oldfield, convertissant le manoir en lieu de mariage.
Banks, propriétaire minier Arron Banks détient une propriété en Afrique du sud, et des intérêts miniers (mines de diamants).
Il reconnait une participation majoritaire dans une mine de diamant à Kimberley, en Afrique du Sud.
Il est enregistré en Afrique du Sud comme mandataire de « New Rush Diamonds Pty Ltd » (avec James Pryor, le député IFP Eric James Lucas et Jonathan Ian Banks, enregistrés à une adresse de Kimberley). Ces quatre personnes sont aussi directeurs de « Kophia Diamonds Pty Ltd » autre société, enregistrée elle à une adresse de Pretoria). James Pryor, né en Afrique du Sud, a été conseiller de l'ancien président Frederik de Klerk, mais aussi de Margaret Thatcher. Jonathan Ian Banks (né en ) est répertorié par Bloomberg comme «avocat interne de la Standard Chartered Bank à Hong Kong, ayant travaillé en pratique privée chez Lovells, en Angleterre et à Hong Kong. Il a rejoint « Group Direct Limited », plus tard il a fait partie de « Brightside Group PLC » (en tant que Group Legal Counsel en 2006, où il a aidé à l'introduction en bourse de « Brightside ». Il a aussi travaillé pour SRICL et « Rock Group » (qu’il a rejoint en 2013). Tout en résidant à Hong Kong, il est solictor et codirecteur d’ « ICS RISK SOLUTIONS LIMITED » (avec BILNEY, Elizabeth, MARSHALL, Alison et REVILL, Timothy John, depuis le , à Lysander House à Bristol., qui serait une filiale crée le avec le même nom que sa société mère ICS RISK SOLUTIONS LIMITED..
Arron Banks détient aussi une licence d'exploitation minière au Lesotho.. Selon Banks, la mine de diamant qu’il y détient pourrait être . Sur le site internet Economic Voice (site Web géré par un ancien candidat d'Ukip) il affirme que . Mais selon « Source Material » et « OpenDemocracy » qui ont enquêté sur cette mine et un expert du sujet, Banks aurait pu fortement en exagérer la valeur de son site qui contient probablement très peu de diamants.. Ces observateurs notent en outre que tous les administrateurs de sa société sont liés aux politiciens que Banks conseille, et que leur parti a accepté au moment de la campagne référendaire, un important don de la part de Banks, lequel a aussi soutenu localement financièrement le Parti national basotho (BNP, allié clé du Premier ministre du Lesotho).
Liens avec des paradis fiscaux, soupçons d'évasion fiscale et de conflits d'intérêts En 2016, les Panama Papers révèlent que Banks et Elizabeth Bilney sont tous deux actionnaires de PRI Holdings Limited, une société basée dans les Îles Vierges britanniques qui est l'unique actionnaire d'« African Strategic Resources Limited ».. Un porte-parole de Banks a nié ces faits.
Il réapparaît un an plus tard, cette fois-ci, dans les révélations des Paradise Papers..N
En juillet 2018, Banks nie que l'argent versé à un ministre du Lesotho était un pot-de-vin (il avait été payé pour garantir les droits d'extraction de diamants au Lesotho). En 2013, Banks a versé sur le compte bancaire privé de Thesele Maseribane, alors ministre du Lesotho de l'égalité des femmes. Banks a ensuite couvert les d'une campagne politique pour Maseribane, en 2014, à la suite d'un coup d'État militaire au Lesotho..
Son don initial à l'UKIP attire l'attention des médias, qui notent que Banks a aussi des relations avec des entreprises basées dans deux autres paradis fiscaux : Gibraltar et l'île de Man). Il est aussi impliqué dans l'exploitation minière en Afrique australe, et au Belize il semble être en étroite relation avec la famille du Premier ministre bélizien.. Face à des remarques faites par le créateur de The Thick of It, Armando Iannucci, dans l'émission Question Time sur BBC One, Banks a nié posséder une société au Belize et à avoir cherché à éviter les impôts britanniques . Jugeant ces remarques , il a menacé de poursuivre Iannucci s'il ne s'excusait pas dans la semaine.. Son associé Andy Wigmore a été diplomate du Belize (limogé par Boris Johnson dit-il), et a été « ministre du Commerce du Belize à Londres »Voir à ce propos les références Q3587, Q3590 et Q3762 dans .).
Ses entreprises payent-elles tous leurs impôts sur les sociétés ? Banks a répondu : .