Sir Richard Bingham (1528 - ) est un soldat anglais et commandant de la marine. Il sert sous la reine Elizabeth pendant la conquête Tudor de l'Irlande et est nommé gouverneur de Connacht.
Jeunesse et carrière militaire Bingham nait dans le Dorset de Richard Bingham et de sa femme Alice Coker, fille de Thomas Coker ; il est l'aîné de trois frères. On sait peu de choses sur sa jeunesse, mais il se lance dans une carrière militaire avant d'avoir vingt ans, malgré sa petite taille. Il participe à l'expédition écossaise du Protector Somerset en 1547. Une décennie plus tard, il sert avec les Espagnols contre les Français à la bataille de Saint-Quentin. En octobre de l'année suivante, 1558, il prend part à une expédition navale dans les îles occidentales en Écosse.
Dans la quatrième guerre ottomane-vénitienne, Bingham combat sous Juan d'Autriche (Don Juan de Austria) aux côtés des Espagnols et des Vénitiens. Au cours de cette campagne, il s'engage dans des efforts pour sauver l'île de Chypre, et lors de la bataille navale cruciale de Lépante le . Les deux années suivantes sont passées aux Pays-Bas, à transmettre des renseignements au principal secrétaire de la reine, Lord Burghley. En 1576, il tente des négociations de paix avec Don Juan au nom des États généraux et, lorsque les négociations échouent, combat vaillamment pour ses employeurs à la bataille de Rijmenam. La même année 1578, la reine lui accorde une rente de 50 marks en reconnaissance de ses services militaires et diplomatiques.
Au Massacre d'Ardnaree, agissant en tant que gouverneur de Connacht sous l'armée coloniale anglaise dans la conquête élisabéthaine de l'Irlande, son assemblage suit la force mercenaire autochtone à Ardnaree, où la force mercenaire campe sur la rive est (droite) de la rivière Moy. Les forces de Bingham encerclent le camp pendant la nuit et attaque les occupants. Au cours de la bataille, mercenaires sont tués, dont et Alexander Carragh MacDonnell de Glenarm. Quelque hommes, femmes et enfants sont également massacrés dans le camp. Richard Bingham continue à pendre les chefs des Burke ; les anciennes terres de Mac Philbins et Mayo Burke étant données aux colons anglais.
Expéditions navales En 1579, Bingham est envoyé en Irlande pour aider à la répression de la . En septembre de l'année suivante, il sert comme capitaine sur le sous les ordres de l'amiral et, au cours de cette expédition, participe au massacre à Smerwick de centaines de troupes italiennes et espagnoles qui s'étaient rendues aux Anglais, événement sur lequel il fait rapport à un autre des secrétaires de la reine, Francis Walsingham.
En , Bingham reçoit une commission pour appréhender les pirates sur la Manche ; la reine ordonne à Burghley de saisir les navires hollandais pour les dettes qui lui étaient dues, sous le prétexte de chercher des pirates.
Gouverneur de Connacht En 1584, Bingham est nommé gouverneur de la province irlandaise de Connacht, un poste qui le conduit à une grande controverse pour le reste de sa carrière. Ses frères George et John sont sous-commissaires et lui-même est fait chevalier par le au château de Dublin le . La de 1585 visait à régulariser le paiement de la par les seigneurs gaéliques. Mais en 1586, le Connacht entre en rébellion générale. Lors des assises de Galway au début de l'année, Bingham préside le tribunal, lorsque plus de 70 condamnations à mort pour déloyauté envers la couronne sont prononcées. Plus tard dans l'année, il prend Castle Cloonoan dans le comté de Clare après un siège de sept jours et fait tuer le propriétaire O'Brien et passe la garnison par l'épée.
Les principaux agitateurs de la rébellion à Connacht sont le clan MacWilliam Burke du comté de Mayo. Bingham entre sur leur territoire en mars, prenant Castlehag à Lough Mask, et il accepte de retirer ses forces seulement si les hommes du pays poursuivent les rebelles. Perrot accorde alors une protection de trois mois aux rebelles, en échange de promesses, et décide que le titre de MacWilliam devait être aboli. En juillet, les Burke se réveillent avec encore plus d'adhérents et envoient des hommes en Ulster pour combattre les Écossais. Dans un geste provocateur, Perrot usurpe l'autorité de Bingham en lui interdisant de se déplacer contre eux, et le nombre de rebelles double à 800. Bingham rassemble son armée à Ballinrobe à la mi-juillet, et à la fin du mois, le rebelle Burke est prêt à se soumettre aux conditions proposées par lui.
Les coûts de la rébellion sont couverts par des saisies de bétail et des amendes. Bingham confisque des parties de la propriété des Burke, accordant à son frère John le château de Castlebarry près de Castlebar, qui avait appartenu à Edmund Burke, le chef de 80 ans, qui a été pendu après avoir été condamné pour trahison en , ayant été porté à la potence sur une bière. Perrot veux une paix immédiate, mais Bingham insiste sur de bonnes promesses, soupçonnant que les rebelles gagnent du temps pour récolter leur maïs. Le , la paix est conclue avec tous les rebelles du Connacht.
Bingham doit encore faire face à une incursion d'une force de Écossais qui traversent la rivière Erne depuis l'Ulster. Il les observe dans les montagnes et les bois et descend sur eux à Ardnaree à midi le , alors qu'ils pensaient qu'il était loin. Les Écossais entrent en formation de combat, mais Bingham - malgré de chevaux dont il dispose - les attire jusqu'à ce qu'ils soient rassemblés, puis les chargeent et les cassent. Ils fuient vers la rivière et tous - y compris les femmes et les enfants - sont tués ou noyés, sauf 80. Ceux qui s'étaient échappés, ainsi que les cavaliers écossais, sont tués par les habitants de Tirawley. Le frère de Bingham, John, se distingue dans cette déroute.
Pendant ce temps, Perrot tente à nouveau d'empiéter sur l'autorité de Bingham, contre l'avis de son conseil à Dublin. Il amène ses forces à Galway pour recueillir des preuves sur les accusations portées contre Bingham par un partisan rebelle, mais personne ne vient témoigner. Perrot quitte la province en octobre et un appel est lancé à Francis Walsingham pour une médiation.
En novembre, des plaintes formelles sont déposées contre Bingham pour avoir provoqué la rébellion, mais une déclaration est signée par 43 gentleman de Mayo, disant que la cause de la rébellion a été l'extinction du titre MacWilliam et la suppression des exactions à remplacer par une centrale. Les accusations contre Bingham, telles que portées devant le conseil de Dublin, sont rejetées comme malveillantes en .
À la fin du premier tour de service de Bingham à Connacht, on prétend que la province était si prospère qu'elle produisait du maïs pour les autres provinces et attirait même des colons de Pale, et que même la était payée en argent. À ce moment-là, le gouverneur en était venu à tolérer la , malgré toutes ses fautes, comme un moyen rapide de gouverner une fois que les sept avaient été réduits et la loi du Brehon abolie.
Pays-Bas et retour en Irlande En , Bingham quitte l'Irlande pour servir aux Pays-Bas, avec la perspective de prendre le commandement de l'armée expéditionnaire d'Angleterre à la fin de l'année, après le rappel du comte de Leicester. Son frère George prend sa place en Irlande en septembre. En 1588, Bingham correspond avec Burghley sur la défense du royaume contre les Espagnols. En janvier de la même année, il se marie pour la première fois.
Bingham revient en tant que gouverneur de Connacht plus tard en 1588, atteignant Athlone en mai. Il entre dans le différend sur l'héritage de feu Donnell O'Connor Sligo, chef du clan Ó Conchobhair Sligigh, décédé à la fin de 1587, laissant le manoir stratégique de Sligo à un héritier douteux (le château étant réservé à la couronne, afin de commander l'approche ouest de l'Ulster). Des commissaires nommés par Perrot confortent l'héritier, et Bingham est contraint de remettre la garde du manoir, tout en déposant une objection : après enquête, l'héritier est jugé illégitime. Cette conclusion est confirmée et la concession ultérieure de terres est faite conformément à la recommandation de Bingham.
Armada espagnole et rébellion renouvelée En , à la nouvelle du lancement de l'Armada espagnole dans la mer du Nord, Bingham ordonne que tous les réfugiés espagnols débarquant sur la côte de Connacht soient amenés à Galway et mis à mort. De nombreux navires font naufrage le mois suivant et, parmi les survivants arrivés à terre, il estimé que ont été mis à mort sous son autorité. Son frère George, shérif du comté de Sligo, tue aussi de nombreux survivants espagnols. Bingham suggère que 50 des captifs soient gardés vivants, mais le nouveau lord adjoint d'Irlande, William Fitzwilliam, lui ordonne de tous les mettre à mort ; plus tard, d'autres survivants viennent sous sa garde et il les met sous la responsabilité de . (Quelques années plus tard, en , Bingham persuade plusieurs Espagnols de venir des Burke sous protection et les envoie à Dublin pour rentrer chez eux, mais ils y sont détenus en prison contre son gré).
En septembre, Bingham marche avec une petite force vers les châteaux de Doona et Torrane, sur l'information que certains des survivants sous le commandement de Don Alonso de Leyva ont quitté ces bastions et marché vers Donamona pour intercepter un autre débarquement de 500 hommes. Un châtiment est infligé à ceux soupçonnés de secourir les Espagnols. À la fin du mois de septembre, peu de seigneurs irlandais refusent d'abandonner leurs survivants de l'Armada, mais la présence des Espagnols provoque des troubles parmi plusieurs clans. En , une rébellion ouverte est lancée par le prétendant au titre de MacWilliam - le Blind Abbot des Burke - et par d'autres clans occidentaux. Fitzwilliam intervient et dévaste Mayo, Sligo et certaines parties de Roscommon, ordonnant à Bingham de retirer ses forces de Mayo afin de ne pas entraver la pacification.
Une commission de paix est mise en place, avec Bingham à sa tête, qui siège à Galway en avril, mais la plupart des rebelles restent à l'écart. Ensuite, Sir Brian O'Rourke lance un grand raid de bétail à Sligo, tandis que les Burke prennent des mesures similaires dans le sud-ouest, à travers la frontière Mayo. La dernière demande des rebelles concerne le retrait de Bingham de Connacht, l'installation des MacWilliam et le retrait des shérifs de Mayo. Le chaos règne dans la province, tandis que les autorités restent divisées sur la meilleure façon de procéder. Une faction du Conseil privé d'Irlande attribue l'échec des pourparlers au désir de certains des commissaires à la paix de blâmer Bingham pour les rébellions.
Bingham poursuit sa politique sur le terrain, « nettoyant » Mayo et Roscommon avec ses forces, jusqu'à ce que les rebelles cèdent et O'Rourke est conduit au nord en Ulster. A Cong, Fitzwilliam ordonne de cesser et de dissoudre certaines de ses forces nouvellement levées, et une nouvelle commission de paix est nommée pour traiter jusqu'à l'arrivée de Fitzwilliam. Le lord adjoint est déterminé à ce que le blâme soit mis sur Bingham, et les rebelles reprennent du poil de la bête lorsque Fitzwilliam ordonne au gouverneur de rester à Athlone. Fitzwilliam se rend à Galway avec 350 fantassins et 120 cavaliers pour recevoir les soumissions officielles des rebelles, et deux cahiers de plaintes sont déposées par eux contre Bingham. Les plaintes sont transmises par le lord adjoint en Angleterre, et avant de quitter la province, il refuse à Bingham l'utilisation de la loi martiale et coupe son autorité pour conduire des séances d'assises, jusqu'à ce que Fitzwilliam lui-même ait terminé sa progression à travers la province.