vignette|droite|Le modèle commercial du trafic sexuel selon les militants suédois opposés au travail du sexe.
Le trafic sexuel est le trafic d'êtres humains à des fins d'exploitation sexuelle, y compris l'esclavage sexuel, qui est considéré comme un esclavage contemporain. Par divers stratagèmes, une victime de trafic sexuel tombe contre son gré dans une situation de dépendance vis-à-vis du trafiquant avant d'être obligée de fournir des prestations sexuelles à des clients, citing . La criminalité du trafic sexuel recouvre l'acquisition, le transport et l'exploitation de personnes, y compris le tourisme sexuel impliquant des enfants, les actes sexuels avec un mineur contre rémunération et d'autres variantes d'exploitation sexuelle commerciale des enfants, ainsi que leur prostitution.
En 2012, l'Organisation internationale du travail (OIT) annonce que de personnes sont victimes de travail forcé, dont 24 % () dans l'exploitation sexuelle contrainte.. En 2016, l'OIT rapporte que sur de personnes forcées de travailler, sont victimes d'exploitation sexuelleOdhiambo, Agnes & Barr, Heather. (2 Aug 2019). "Opinion:Trafficking survivors are being failed the world over." Al Jazeera website Retrieved 4 August 2019.International Labour Organization. (19 septembre 2017). Press Release:40 million in modern slavery and 152 million in child labour around the world. International Labour Organization website Retrieved 4 August 2019.. Toutefois, comme le trafic sexuel est une activité clandestine, les chercheurs rencontrent des difficultés pour proposer des statistiques précises et fiables. Le trafic sexuel peut être aussi présent dans le milieu de la pornographie, comme dans l'exemple du scandale GirlsDoPorn en 2020 ou en live streaming..
En 2005, une estimation des profits générés mondialement par le trafic sexuel avance le chiffre de de dollarsDaffron, Joshua W. (Dec 2011). "Combating Human Trafficking: Evolution of State Legislation and the Policies of the United Kingdom and France." Thesis, M.A. Monterey, Calif.:Department of National Security Affairs. Naval Postgraduate School. Defense Technical Information Center website Retrieved 2 December 2018.Tiziana Luise. (2005). “Are human rights becoming burdensome for our economies? The role of slavery-like practices in the development of world economics and in the context of modern society,” Rivista Internazionale Di Scienze Sociali, 113(3): 473.. D'après l'OIT en 2017, l'exploitation sexuelle à des fins commerciales rapporte de dollars par an aux trafiquants à l'échelle mondiale"Human Trafficking by the Numbers". (January 7, 2017). Human Rights First website Retrieved 2 December 2018..
Définitions Convention de Palerme La convention de Palerme porte officiellement le nom de Convention des Nations unies contre la criminalité transnationale organisée et elle inclut le Protocole visant à prévenir, réprimer et punir la traite des personnes, en particulier des femmes et des enfants ; la Convention de Palerme définit la traite des personnes. En 2000, au moment de sa publication, la Convention est ratifiée par 147 États membres sur 192 ; en , 171 États en sont parties.. L'article 3 de la convention livre la définition suivante. :
L'article 5 de la Convention impose aux États parties d'inscrire la traite des êtres humains dans le code pénal, d'après la définition fournie dans l'article 3. Toutefois, les lois nationales de nombreux États membres adoptent une version plus restrictive que l'article 3. Même si ces nations annoncent qu'elles appliquent l'article 5, ces définitions plus restrictives conduisent à ne poursuivre qu'une part limitée des criminels qui s'adonnent aux trafic sexuel.
Les Nations unies ont élaboré plusieurs instruments pour lutter contre la traite des êtres humains, comme le Rapport mondial sur la traite des personnes et un Groupe de coordination inter-agences contre la traite des êtres humains. Le Rapport mondial sur la traite des personnes proposent des informations issues de données recueillies dans 155 pays. Il propose un bilan mondial sur l'ampleur de la traite des êtres humains et sur les moyens déployés pour la juguler. En , l'Assemblée générale des Nations unies approuve le ..
Aux États-Unis
En 2000, le Protocole de Palerme entre en vigueur et les États-Unis adoptent une définition de « trafic sexuel » correspondant aux normes internationales avec le Victims of Trafficking and Violence Protection Act of 2000 (TVPA) afin de résoudre des confusions et des incohérences dans les textes pénaux antérieurs relatifs à la traite des êtres humains.. Le TVPA énonce que les crimes relatifs au trafic sexuel sont les situations caractérisées comme « une prestation sexuelle tarifée est provoquée par la force, la fraude ou la coercition, ou dans lesquelles la personne poussée à exécuter la prestation n'a pas encore atteint l'âge de 18 ans ».. Si la victime est mineure, la législation n'impose pas de prouver l'usage de la force, de la fraude ou de la coercition. Susan Tiefenbrun, professeure à la Thomas Jefferson School of Law, a écrit de nombreux articles sur la traite des êtres humains ; ayant mené une recherche sur les victimes concernées par cette loi, elle découvre que, chaque année, plus de deux millions de femmes dans le monde son achetées et vendues à des fins d'exploitation sexuelle. Afin de résoudre certaines incohérences juridiques sur les jeunes et le trafic, les États-Unis ont adopté des instruments légaux pour définir différentes formes d'exploitation des enfants. Les deux concepts élaborés, dont la rédaction a été pesée avec soin, sont : l'« exploitation sexuelle commerciale des enfants » et le « trafic sexuel de mineurs sur le territoire national ». L'exploitation sexuelle commerciale des enfants (abrégée ESEC) « englobe plusieurs formes d'exploitation, comme la pédopornographie, la prostitution enfantine, le tourisme sexuel impliquant des enfants et le mariage d'enfants ». Le trafic sexuel de mineurs sur le territoire national (, abrégé DMST) fait partie de l'ESEC et concerne « une transaction sexuelle avec un mineur âgé de moins de 18 ans, qui est citoyen ou résident permanent aux États-Unis, en échange d'argent liquide, de biens ou de tout autre bien de valeur ».
D'après la branche américaine d'ECPAT, l'âge moyen d'entrée dans la prostitution de rue se situe entre 12 et 14 ans. Les personnes qui se prostituent dans la rue se composent, sur le plan démographique, de femmes pauvres, de mineurs, de minorités ethniques et d'immigrants. Aux Ètats-Unis, les criminels de trafic sexuel et les proxénètes trouvent souvent leurs victimes dans des centres commerciaux ou dans la rie. Parfois, des jeunes filles visiblement vulnérables sont enlevées sur le trajet vers leur voiture. Parfois, les proxénètes rencontrent la victime et la convainquent de partir avec eux, souvent en leur proposant un travail quelconque ou de l'argent. La vulnérabilité est majorée chez les mineures jeunes ou sans abri. Le proxénète recourt à la coercition physique ou psychologique pour que la victime se fie à lui et pour bâtir leur relation. Cette forme de coercition complique souvent l'identification des relations entre trafiquants et victimes ou des relations entre proxénètes et prostituées. Souvent, les victimes sont dupées : on leur fait miroiter que le travail promis leur offrira la liberté et d'importants avantages financiers mais, à la place, elles sont réduites en esclavage sexuel. Une fois que la victime a cédé aux propositions du proxénète, elle subit des tactiques pour la dissuader de s'enfuir : elle est forcée de consommer des drogues addictives, son argent est confisqué, elle est la cible de sévices physiques ou sexuels. Les jeunes filles qui tombent dans ce schéma sont souvent motivées par l'argent et par la simple nécessité de survivre. Aux États-Unis, il est très courant que les proxénètes possèdent une entreprise ou un commerce, notamment un ou un salon de massage. Les réseaux d'esclavage sexuel sont souvent implantés près des bases militaires américaines, à cause de la clientèle des soldats"Sex Trafficking of Women in the United States." International Sex Trafficking of Women & Children: Understanding the Global Epidemic, by Leonard Territo, Looseleaf Law Publications, Inc., 2015, p. 1–13..
Préjugés courants
De nombreux préjugés existent sur le trafic sexuel. L'un d'entre eux voudrait que le trafic sexuel serait automatiquement lié au trafic illicite de personnes. Même si le trafic sexuel entraîne parfois le franchissement de frontières internationales pour les victimes, cela représente entre 25 et 30% du trafic, le reste étant un trafic régional... Les pays majoritairement sources de trafic international sont le Brésil, la République Dominicaine, la Russie, la Chine, le Sri Lanka, la Thaïlande, les Philippines et le Nigeria. Les termes de traite des êtres humains et de trafic sexuel sont souvent assimilés à des synonymes ; or, la traite des personnes pour une exploitation non sexuelle peut être encore plus élevée que le trafic à des fins de réduction en esclavage sexuel, même s'il est extrêmement ardu de proposer des estimations précises de ces criminalités... Le trafic sexuel tend à attirer davantage l'attention des organismes d'aide et des donateurs à cause de la mobilisation de l'opinion publique envers le travail sexuel forcé, qui est plus forte que face au travail forcé de nature non sexuelle ; aussi, les problèmes de traite sexuelle sont davantage recensés.
Le trafic sexuel est souvent confondu avec le travail du sexe, en particulier avec la prostitution. Ces idées fausses sont souvent l'effet d'une sous-représentation des plaintes pour trafic sexuel, parce que les victimes ont peur des trafiquants, parce que les législations sont fluctuantes sur la définition du trafic sexuel et de la prostitution , parce que les victimes souffrent de troubles post-traumatiques et parce qu'il existe des avis opposés sur ce trafics et sur le travail sexuel. En outre, certains chercheurs affirment que les principales enquêtes au cœur du débat sont faussées parce qu'elles évincent de la discussion les travailleurs du sexe et les victimes de trafic sexuel. D'autres chercheurs soutiennent que les deux domaines sont souvent confondus à cause du lien intrinsèque entre la prostitution volontaire et le trafic sexuel. Ceux qui soutiennent cet avis estiment que les prestations sexuelles tarifées entraînent une hausse de la demande de prestations sexuelles et, par conséquent, augmentent aussi la recrudescence de trafic sexuel. Certains programmes de soutient aux victimes et certaines initiatives opposés au trafic sexuel ont reçu des critiques car ils alimenteraient les préjugés en proposant aux travailleurs sexuels, qu'ils soient contraints ou « libres », des avantages s'ils se déclarent victimes de trafic sexuel, par exemple l'accès à des lieux d'hébergement. Dans certains pays, les organismes d'application des lois ont fait l'objet de critiques quand les personnes soupçonnées de prostitution sont menacées de prison si elles déclarent agir de leur gré, alors que celles qui se disent victimes de trafic ont accès à des cursus de qualification professionnelle et à des services sociaux. Ces mesures, si elles sont bénéfiques aux victimes réelles de trafic, pourraient gonfler artificiellement les statistiques sur le sujet.
Les conceptions erronées conduisent souvent les agences d'application des lois à confondre la prostitution avec le trafic sexuel, bien que les personnes prostituées soient souvent victimes de ces trafics.
Profils et modes opératoires des trafiquants Les réseaux de traite s'insère dans les réseaux migratoires et exploitent à la fois la misère économique et sociale croissante dans les pays qui pâtissent de la mondialisation et la désintégration des structures étatiques par le libéralisme dans les pays industrialisés. Profils des trafiquants aux États-Unis