Les London Broncos sont un club professionnel anglais de rugby à XIII basé à Londres en Angleterre. Fondé en 1980 sous le nom de « Fulham RLFC », il est le principal représentant du rugby à XIII dans la capitale britannique. Le club a connu plusieurs évolutions de nom et de structure avant d’adopter définitivement son appellation actuelle en 1994. Les Broncos ont participé à la Super League à de nombreuses reprises, atteignant notamment la finale de la Challenge Cup en 1999, et demeurent une vitrine essentielle pour la promotion du rugby à XIII dans le sud de l’Angleterre.
En , le club a franchi une étape majeure de son histoire avec son rachat par un nouveau groupe de propriétaires comprenant l’ancien international australien Darren Lockyer, l’homme d’affaires Grant Wechsel et le dirigeant expérimenté Gary Hetherington. Ce projet s’accompagne de la candidature officielle des Broncos pour intégrer la Super League dès 2026, avec l’ambition de bâtir une structure compétitive et durable à Londres. L’entraîneur australien Jason Demetriou a été nommé pour diriger l’équipe sur un contrat de trois ans, tandis que plusieurs joueurs issus de la NRL, dont des internationaux, sont déjà pressentis pour renforcer l’effectif.
Avec cette nouvelle gouvernance et un plan de développement axé sur la formation, la stabilité financière et l’ancrage stratégique dans l’une des plus grandes métropoles européennes, les London Broncos entendent redevenir un acteur majeur du rugby à XIII et contribuer pleinement à l’expansion de la Super League.
Palmarès Le tableau suivant récapitule les performances des London Broncos dans les trois compétitions auxquelles la franchise prend part.
Palmarès des Dragons Catalans Super League Challenge Cup Deuxième divisionChampionship Résultats en phase finale Qualification (2) : 2003 et 2005. Résultats en saison régulière Deuxième place (1) : 1997. Meilleures performances Finale (1) : 1999. Demi-finale (2) : 1998 et 2013. Quart de finale (3) : 2005, 2006 et 2012. Meilleures performances Champion (2) : 1983 et 2023. Deuxième (3) : 2016, 2017 et 2018. Troisième (2) : 1980 et 1994.
L'équipe première du club londonien a disputé une finale de Challenge Cup et un match décisif appelé pour sa promotion en Super League en 2018 :
Liste des finales disputées par les London Broncos Compétition Date de la finale Vainqueur Score Finaliste Lieu de la finale Spectateurs Challenge Cup Leeds Rhinos 52 – 16 London Broncos Wembley Stadium, Londres Million Pound Game London Broncos4 - 2Toronto Wolfpack Stade Lamport, Toronto
Histoire Les origines
1980-1991 : la période Fulham RLFC
1991-1994 : les London Crusaders
1994-2005 : les Broncos et la Super League
2006-2011 : les Harlequins Rugby League
2012-2018 : fin d'un cycle et relégation en Championship
Les Londons Broncos sont relégués le en Championship après une défaite 12-72 contre les Wolves de Warrington. Le club ne remporte qu'une seule rencontre cette saison-là sur les vingt-sept rencontres disputées, le contre les Rhinos de Leeds 40-36, l'entraîneur Tony Rea est remplacé en cours de saison par son adjoint Joey Grima sans plus de succès. C'est la fin d'un cycle de dix-neuf saisons consécutives en Super League. Cette contre-performance est suivi d'un départ massif de joueurs.
Ambitieux pour jouer la montée en Super League lors de la saison 2015, le club connaît pourtant de grosses problèmes sous la direction de Joey Grima qui décide de ne plus convoquer certains joueurs en début de saison tels que Foran, Cordoba, Mathers, Adamson et Lovegrove. Faute de résultats et un départ raté en Championship, cela amène Grima à démissionner de son poste pour laisser place à Andrew Henderson. Ce dernier amène de meilleurs résultats mais parti de trop loin, le club clôt sa saison à la septième place de la saison régulière non qualificative pour le Super 8 Qualifiers. Il dispute le Championship Shield et en atteint la finale après une victoire contre les Rams de Dewsbury 34-18, toutefois la finale tourne à l'avantage de Rovers de Featherstone 18-34.
En 2016, le club déménage sur le terrain de Trailfinders Sports Ground pour un contrat de trois ans se partageant le stade avec le club de rugby à XV d'Ealing Trailfinders. Andrew Henderson mène le club à la seconde place du Championship derrière les Centurions de Leigh et y dispute le Super 8 Qualifiers. Dans ce championnat entre huit clubs, le club, emmené par Jamie Soward venu faire une pige, échoue à la sixième, devancé à la différence de points par Salford après trois victoires en huit matchs contre Batley, Salford et Featherstone.
En 2017, le club est tout près de terminer premier de la saison régulière, devancé uniquement par l'ancien pensionnaire de Super League Hull KR. Dans le Super 8 Qualifiers toutefois, le club ne parvient pas à obtenir de résultat probant avec six défaites, un nul contre Featherstone et une victoire contre Halifax. Après ces échecs, Andrew Henderson décide de mettre fin à son expérience londonienne.
En 2018, Danny Ward est désigné entraîneur avec toujours la même ambition de réintégrer la Super League. Alternant des périodes d'invincibilité et de passages à vide, le club arrive néanmoins à terminer second de Championship derrière Toronto. Qualifié pour la troisième année consécutive en Super 8 Qualifiers, le club déjoue les pronostics en prenant le meilleur sur Widnes 21-20, Toulouse 34-8, Salford 11-8 et Halifax 23-16 pour se qualifier à la rencontre de barrage nommée contre Toronto. Les London Broncos, pourtant pas favori, parviennent à remporter ce match décisif 4-2 dans une rencontre où aucun essai ne fut marqué. Après quatre années en Championship, le club parvient enfin à renouer avec la Super League en 2019.
2018-aujourd'hui : retour en Super League Le club entame un début de saison 2019 prometteur, qui semble déjouer les pronostics qui le voyaient dans la deuxième partie de tableau. On note ainsi une nette victoire face à Wakefield sur le score de 42 à 24.
Stade
Au fil des saisons depuis sa création, les Broncos de Londres ont évolué dans plusieurs stades. Tout d'abord au Craven Cottage dans le stade de football de Fulham (1980-1984), puis au Crystal Palace National Sports Centre (1984-1985 puis 1990-1993), au Polytechnic Sports Ground de Chiswick (1985-1990), au Barnet Copthall Stadium (1993-1995), au Twickenham Stoop Stadium (1995-1996, 1997-1999 puis 2007-2013) dans le stade de rugby à XV des Harlequins, au Valley (1996-1997 puis 2000-2001) dans le stade de football de Charlton et enfin le The Hive Stadium (2014-2015).
vignette|L'actuel stade des London Broncos, le Trailfinders Sports Ground. En 2016, ils déménagent au Trailfinders Sports Ground dans le Borough londonien d'Ealing. La Rugby Football League confirme que le Trailfinders Sports Ground est capable de recevoir des rencontres de Super League à condition que le club construise une nouvelle tribune d'environ supplémentaires.
Bilan du club toutes saisons et toutes compétitions confondues AnnéeChampionnat d'AngleterreDeuxième division Phase finaleSuper League Challenge Cup Class. Points MJ V. N. D. Pp. Pc. Perf. MJ V. N. D. Pp. Pc. Performance1980-1981 40 28 20 0 8 447 237pas de phase finale tour AnnéeChampionnat d'AngleterrePremière division Phase finaleSuper League Challenge Cup Class. Points MJ V. N. D. Pp. Pc. Perf. MJ V. N. D. Pp. Pc. Performance1981-1982 19 30 9 1 20 365 539pas de phase finale Huitième-de-finale AnnéeChampionnat d'AngleterreDeuxième division Phase finaleSuper League Challenge Cup Class. Points MJ V. N. D. Pp. Pc. Perf. MJ V. N. D. Pp. Pc. Performance1982-1983 55 32 27 1 4 699 294pas de phase finale Huitième-de-finale AnnéeChampionnat d'AngleterrePremière division Phase finaleSuper League Challenge Cup Class. Points MJ V. N. D. Pp. Pc. Perf. MJ V. N. D. Pp. Pc. Performance1983-1984 19 30 9 1 20 401 694pas de phase finale Huitième-de-finale AnnéeChampionnat d'AngleterreDeuxième division Phase finaleSuper League Challenge Cup Class. Points MJ V. N. D. Pp. Pc. Perf. MJ V. N. D. Pp. Pc. Performance1984-1985 33 28 16 1 11 521 526pas de phase finale tour1985-1986 33 34 16 1 17 679 709pas de phase finale tour1986-1987 18 28 8 2 18 461 632pas de phase finale tour1987-1988 20 28 10 0 18 382 559pas de phase finale tour1988-1989 20 28 10 0 18 464 650pas de phase finale tour1989-1990 34 28 16 2 10 496 488pas de phase finale Huitième de finale1990-1991 36 28 17 2 9 450 338pas de phase finale tour1991-1992 28 28 14 0 14 428 483pas de phase finale Huitième de finale1992-1993 26 28 12 2 14 534 562pas de phase finale tour1993-1994 44 30 21 2 7 842 522pas de phase finale tour1994-1995 41 30 20 1 9 732 480pas de phase finale tour AnnéeChampionnat d'AngleterrePremière division Phase finaleSuper League Challenge Cup Class. Points MJ V. N. D. Pp. Pc. Perf. MJ V. N. D. Pp. Pc. Performance1995-1996 14 20 7 0 13 466 585pas de phase finale voir année 1996 AnnéeSaison régulièreSuper League Phase finaleSuper League Challenge Cup Class. Points MJ V. N. D. Pp. Pc. Perf. MJ V. N. D. Pp. Pc. Performance1996 25 22 12 1 9 611 462pas de phase finale tour1997 33 22 15 3 4 616 418pas de phase finale Huitième-de-finale1998 20 23 10 1 12 415 476 Non qualifié 0 0 0 0 0 0Demi-finale1999 28 30 13 2 15 644 708 Non qualifié 0 0 0 0 0 0Finaliste2000 12 28 6 0 22 456 770 Non qualifié 0 0 0 0 0 0 Huitième-de-finale2001 27 28 13 1 14 644 603 Non qualifié 0 0 0 0 0 0 Huitième-de-finale2002 27 28 13 1 14 661 635 Non qualifié 0 0 0 0 0 0 Huitième-de-finale2003 30 28 14 2 12 643 696 tour 1 0 0 1 6 24 Huitième-de-finale2004 15 28 7 1 21 561 968 Non qualifié 0 0 0 0 0 0 Huitième-de-finale2005 28 28 13 2 13 800 718 tour 1 0 0 1 22 44 Quart-de-finale2006 23 28 11 1 16 556 823 Non qualifié 0 0 0 0 0 0 Quart-de-finale2007 23 27 10 3 14 495 636 Non qualifié 0 0 0 0 0 0 Huitième-de-finale2008 22 27 11 0 16 638 681 Non qualifié 0 0 0 0 0 0 Huitième-de-finale2009 22 27 11 0 16 591 691 Non qualifié 0 0 0 0 0 0 tour2010 14 27 7 0 20 494 838 Non qualifié 0 0 0 0 0 0 Huitième-de-finale2011 13 27 6 1 20 524 951 Non qualifié 0 0 0 0 0 0 tour2012 14 27 7 0 20 588 890 Non qualifié 0 0 0 0 0 0 Quart-de-finale2013 12 27 5 2 20 487 946 Non qualifié 0 0 0 0 0 0 Demi-finale2014 2 27 1 0 26 438 1237 Non qualifié 0 0 0 0 0 0 tour AnnéeSaison régulièreChampionship Championship ShieldChampionship Challenge Cup Class. Points MJ V. N. D. Pp. Pc. Perf. MJ V. N. D. Pp. Pc. Performance2015 24 23 12 0 11 538 510 Finaliste 9 4 0 5 258 188 tour AnnéeSaison régulièreChampionship The QualifiersChampionship/Super League Challenge Cup Class. Points MJ V. N. D. Pp. Pc. Perf. MJ V. N. D. Pp. Pc. Performance2016 34 23 17 0 6 702 444 7 3 0 4 221 212 tour2017 36 23 18 0 5 832 406 7 1 1 5 174 220 tour2018 33 23 16 1 6 907 423 Million Pound Game8 5 0 3 165 166 tour AnnéeSaison régulièreSuper League Phase finaleSuper League Challenge Cup Class. Points MJ V. N. D. Pp. Pc. Perf. MJ V. N. D. Pp. Pc. Performance2019 202910019505787 Non qualifié 0 0 0 0 0 0 tour AnnéeSaison régulièreChampionship Phase finaleChampionship/Super League Challenge Cup Class. Points MJ V. N. D. Pp. Pc. Perf. MJ V. N. D. Pp. Pc. Performance2020 - - - 2021 21201118552579 Non qualifié 0000002022 17278118548740 Non qualifié 0000002023 322716011600552 Champion 33009640 AnnéeSaison régulièreSuper League Phase finaleSuper League Challenge Cup Class. Points MJ V. N. D. Pp. Pc. Perf. MJ V. N. D. Pp. Pc. Performance2024 6 27 3 0 24317916 Non qualifié - - - - - - Huitième de finale AnnéeSaison régulièreChampionship Play-offsChampionship Challenge Cup2025 16 24 8 0 16 468 548 Non qualifié ------ tour
Joueurs emblématiques du club
Deux joueurs des Broncos de Londres ont été nommés dans l'équipe type de la Super League : Peter Gill en 1996 et 1997 et Steele Retchless en 1998.
Ritchie Barnett Reg Bowden Jim Dymock Luke Gale Peter Gill Tony Gourley Mark Johnson Tony Martin Hussein M'Barki Terry Matterson Wes Naiqama Martin Offiah