Le régime nival (nival signifiant, "relatif à la neige"), est un modèle de régime hydrologique simple, caractérisé par une seule alternance annuelle de hautes et de basses eaux. Il se retrouve dans les bassins versants principalement alimentés par des précipitations sous forme de neige, c'est-à-dire dans les zones montagneuses et dans les plaines nordiques.
Caractéristiques Les principales caractéristiques du régime nival sont : d'importantes crues de printemps, liée à la fonte des neiges (fonte nivale) ; de basses eaux en été.
Evolution avec le changement climatique Le changement climatique, en faisant potentiellement évoluer les période et l'intensité des précipitations neigeuses d'une part, et le moment de la fonte d'autre part, pourrait avoir un impact sur le régime hydrologique des bassins versants caractérisés par un régime nival.
Dans l'hémisphère nord Sur l'hémisphère nord, le modèle climatique ISBA (Interactions between Soil Biosphere and Atmosphere) prévoit une diminution progressive de la couverture neigeuse, ce qui est corroborée par les observations depuis la fin des années 1970. L'enneigement sera moindre, car il tombera moins de neige (et plus de pluie), et que la fonte des neiges aura lieu plus tôt.
En France En France, des études menées au début des années 2000 ont montré qu'au niveau du manteau neigeux des Alpes et des Pyrénées, le changement climatique pourrait conduire à une modification importante des régimes hydrologiques des rivières de régime nival. Cela entrainerait des débits hivernaux plus forts (plus de pluie et moins de neige), et l’apparition de pics de crue plus précoces.
Exemples Hémisphère nord La Clarée à Névache en France Le module ou moyenne annuelle du débit de la Clarée est à Névache de .
le Fleuve Fraser au Canada le Fleuve Fraser, au Canada est significatif de ce régime nival :
Hémisphère sud
Voir aussi Régime glaciaire Régime pluvial Régime pluvio-nival Régime nivo-pluvial coefficient de Pardé
Notes et références
Nival