Sarah Polley, née le à Toronto, est une actrice, productrice, réalisatrice et scénariste canadienne.
Biographie Sarah Polley apparaît pour la première fois à l'écran en 1985, âgée de six ans, dans la série canadienne Night Heat. La même année, elle décroche son premier rôle sur grand écran dans une production Disney Un drôle de Noël. À huit ans, Sarah Polley est la vedette de la série Ramona, tirée de la série de livres de Beverly Cleary ; malgré sa courte durée (seulement dix épisodes), Ramona reçoit un accueil très chaleureux du public adolescent.
En 1988, elle est choisie par Terry Gilliam pour jouer dans Les Aventures du baron de Münchhausen. Elle y interprète le rôle de Sally Salt, une petite fille têtue. Le tournage ne se passe pas sans difficultés (le budget est largement dépassé, la sécurité des acteurs n'est pas assurée...), ce qui conduit Polley à se jurer de ne plus jamais tourner dans un blockbuster hollywoodien. Elle tourne à la place la série de Disney Channel Les Contes d'Avonlea qui la rend célèbre au Canada et lui permet d'atteindre à onze ans l'indépendance financière. Mais cette année-là, elle perd sa mère et doit subir un traitement douloureux pour une scoliose. Elle quitte alors la série, d'autant plus que son refus d'ôter un pendentif au symbole de paix lui aliène les producteurs de Disney. Pendant la période qui s'ensuit, elle s'éloigne des caméras au profit de l'activisme politique - avec une telle passion qu'un policier lui brise les dents de devant pendant une manifestation en 1995.
En 1997, Sarah Polley acquiert une reconnaissance internationale grâce au film De beaux lendemains, d'Atom Egoyan. Dans un fauteuil roulant, elle y incarne une survivante d'un accident de car, dont le témoignage sera biaisé par les pressions familiales. Deux ans plus tard, elle est dirigée par David Cronenberg dans eXistenZ, étrennant sa participation à des films indépendants, audacieux voire expérimentaux : Guinevere (1999), Le Poids de l'eau (2000), Memories (2003), Ma vie sans moi (2003), etc.
Elle tourne en 2004 dans ce qui est à ce jour son film le plus « commercial » : L'Armée des morts, remake du Zombie de George A. Romero. En 2005, elle se confronte à l'univers de Wim Wenders dans Don't Come Knocking. En 2007, elle est membre du jury au Festival de Cannes, sous la présidence de Stephen Frears. En 2009, elle participe à l'expérimental de Jaco Van Dormael, avec Jared Leto ; puis en 2010, Adrien Brody et elle incarnent dans Splice un couple de scientifiques ayant dépassé les barrières éthiques en mélangeant de l'ADN humain à celui d'autres créatures pour créer un être incertain.
Sarah Polley se consacre aussi à la réalisation : après plusieurs courts métrages, elle réalise en 2007 Loin d'elle avec Julie Christie dans le rôle d'une victime de la maladie d'Alzheimer et Gordon Pinsent dans le rôle de son mari. Le film adapte une nouvelle de l'écrivaine canadienne Alice Munro, L’ours traversa la montagne. Il est lancé en première au Festival de Toronto et est aussi présenté à Sundance et à Berlin. La critique accueille très favorablement cette première réalisation. Le film est le grand gagnant de la remise des prix Génie du cinéma canadien, obtenant sept trophées dont ceux du meilleur film et de la meilleure réalisation. Polley devient ainsi la troisième réalisatrice à remporter le Génie de la mise-en-scène, après Micheline Lanctôt en 1985 et Sandy Wilson en 1986. Le film reçoit aussi deux nominations aux Oscars : meilleure actrice (pour Christie) et meilleur scénario adapté (pour Polley).
Son second long-métrage, Take This Waltz sort en 2011. Sarah Polley propose ici un autre drame sentimental basé, cette fois, sur un scénario original. Le film met en vedette Michelle Williams et Seth Rogen, ici dans un rôle contre-emploi.
En 2012, elle réalise Stories We Tell, un documentaire intime sur son histoire familiale. Elle réalise en 2022 son troisième long-métrage, Women Talking, inspiré de faits réels et adapté du roman Ce qu'elles disent de Miriam Toews et pour lequel elle remportera l'Oscar du meilleur scénario adapté, le tout premier de sa carrière.
En 2026, elle annonce réaliser son quatrième long-métrage intitulé The Bell Jar, adapté du roman La Cloche de détresse (1963) de Sylvia Plath, avec Billie Eilish dans le rôle principal.
Filmographie
En tant qu'actrice Cinéma
1985: Un drôle de Noël (One Magic Christmas) : Molly Monaghan 1986 : Confidential 1987: Friday the 13th, The series: Mary 1987 : Prettykill : Karla 1987 : La Gagne (The Big Town) : Christy Donaldson 1987 : Blue Monkey : Ellen 1988 : Les Aventures du baron de Münchhausen (The Adventures of Baron Munchausen) de Terry Gilliam : Sally Salt 1989 : Le Triomphe de Babar (Babar: The Movie) : Céleste jeune (voix) 1994 : Exotica d'Atom Egoyan : Tracey Brown 1996 : Joe's So Mean to Josephine : Josephine 1996 : Children First! 1997 : De beaux lendemains (The Sweet Hereafter) d'Atom Egoyan : Nicole 1997 : The Hanging Garden : Rosemary adolescente 1997 : The Planet of Junior Brown : Butter 1998 : Jerry and Tom : Deb 1998 : Last Night : Jennifer Wheeler 1999 : Guinevere : Harper Sloane 1999 : eXistenZ de David Cronenberg : Merle 1999 : Go : Ronna Martin 1999 : The Life Before This : Connie 2000 : This Might Be Good 2000 : Love Come Down : sœur Sarah 2000 : Le Poids de l'eau (The Weight of Water) de Kathryn Bigelow : Maren Hontvedt 2000 : The Law of Enclosures : Beatrice 2000 : Rédemption (The Claim) de Michael Winterbottom : Hope Burn 2001 : No Such Thing : Beatrice 2003 : Memories (The I Inside) : Clair 2003 : The Event : Dana 2003 : Ma vie sans moi (My Life Without Me) : Ann 2003 : Dermott's Quest : Gwen 2003 : Luck : Margaret 2004 : L'Armée des morts (Dawn of the Dead) de Zack Snyder : Ana 2004 : de John Palmer : la femme enceinte 2004 : Siblings : Tabby 2005 : Don't Come Knocking de Wim Wenders : Sky 2005 : The Secret Life of Words : Hanna 2005 : Beowulf, la légende viking : Selma 2009 : : Elise 2010 : Splice de Vincenzo Natali : Elsa 2010 : Trigger de Bruce McDonald : Hillary 2012 : Les Histoires qu'on raconte (Stories We Tell) de Sarah Polley : elle-même
Télévision 1987 : 1987 : La nuit tombe sur Manhattan (Hands of a Stranger) 1988 : Ramona : Ramona Quimby 1989 : Les Contes d'Avonlea (Road to Avonlea) : Sara Stanley 1990 : Lantern Hill : Jody Turner 1991 : Johann's Gift to Christmas : Angel 1994 : Take Another Look : Amy 1996 : : Lily 1998 : White Lies : Catherine Chapman 2006 : Slings and Arrows : Sophie 2008 : John Adams de Tom Hooper 2025 : The Studio : elle-même
En tant que réalisatrice et scénariste Courts métrages 1999 : The Best Day of My Life 1999 : Don't Think Twice (également productrice) 2001 : I Shout Love 2002 : All I Want for Christmas
Longs métrages 2007 : Loin d'elle (Away from Her) 2010 : Take This Waltz 2012 : Les Histoires qu'on raconte (Stories We Tell) 2022 : Women Talking 2027 : The Bell Jar
Autres travaux pour la télévision 2004 : The Shields Stories (1 épisode) (réalisatrice et scénariste) 2017 : Captive (mini-série) (scénariste et productrice) 2020 : Hey Lady! (série de courts-métrages) (co-réalisation)
Distinctions
Récompenses Gemini Awards 1992 : meilleure performance pour une actrice dans un second rôle dans une série télévisée dramatique pour Lantern Hill Boston Society of Film Critics Awards 1997 : meilleure actrice dans un second rôle pour De beaux lendemains National Board of Review Awards 1997 : meilleure distribution pour De beaux lendemains - partagée avec Ian Holm, Caerthan Banks, Tom McCamus, Gabrielle Rose, Alberta Watson, Maury Chaykin et Stéphanie Morgenstern. Gemini Awards 1998 : meilleure performance pour une jeune actrice dans une série télévisée dramatique pour l'épisode « Mortifying ». Canadian Comedy Awards 2000 : meilleure performance féminine dans une comédie pour Go Prix Génie 2003 : meilleur court-métrage de fiction pour I Shout Love - partagée avec Meredith Caplan et Jennifer Weiss Chlotrudis Awards 2004 : meilleure actrice pour Ma vie sans moi Prix Génie 2004 : meilleure performance pour une actrice dans un rôle principal pour Ma vie sans moi Vancouver Film Critics Circle Awards 2004 : meilleure actrice dans un film canadien pour Ma vie sans moi Prix ACTRA 2006 : prix de l'excellence Alliance of Women Film Journalists Awards 2007 : Meilleure réalisatrice pour Loin d'elle Meilleur scénario adapté pour Loin d'elle Meilleur passage d’actrice à réalisatrice pour Loin d'elle Meilleure réalisatrice pour Loin d'elle Guilde canadienne des réalisateurs 2007 : meilleure réalisatrice pour Loin d'elle (Away from Her) (2007). Los Angeles Film Critics Association Awards 2007 : prix Nouvelle Génération pour Loin d'elle New York Film Critics Online Awards 2007 : meilleur début comme réalisatrice pour Loin d'elle Phoenix Film Critics Society Awards 2007 : meilleure découverte derrière la caméra pour Loin d'elle San Francisco Film Critics Circle Awards 2007 : meilleur scénario adapté pour Loin d'elle Sedona Film Festival 2007 : meilleure réalisatrice pour Loin d'elle Festival du film de Turin 2007 : meilleur scénario pour Loin d'elle Chlotrudis Awards 2008 : meilleur scénario adapté pour Loin d'elle Prix Génie 2008 : Meilleure réalisatrice pour Loin d'elle Meilleur scénario adapté pour Loin d'elle Prix Claude Jutra pour Loin d'elle Online Film Critics Society Awards 2008 : meilleure nouvelle réalisatrice pour Loin d'elle Festival du film d'Abou Dabi 2012 : prix Spécial du Jury du meilleur documentaire pour Take This Waltz Festival du nouveau cinéma 2012 : grand prix Focus du meilleur documentaire pour Take This Waltz EDA Awards 2013 : meilleur documentaire pour Take This Waltz Festival international du film de Bratislava 2013 : meilleur documentaire pour Take This Waltz Prix Écrans canadiens 2013 : meilleur long-métrage documentaire pour Take This Waltz Chlotrudis Awards 2013 : meilleur scénario original pour Take This Waltz Cinema Eye Honors Awards 2014 : meilleure réalisatrice pour Stories We Tell Canadian Screen Awards 2018 : meilleur scénario pour Captive Canadian Screen Awards 2021 : meilleure réalisation dans une mini-série pour Hey Lady! - partagée avec Adriana Maggs ET Will Bowes Chicago Film Critics Association Awards 2022 : meilleur scénario adapté pour Women Talking - partagé avec Miriam Toews Florida Film Critics Circle Awards 2022 : meilleur scénario adapté pour Women Talking - partagé avec Miriam Toews Indiana Film Journalists Association Awards 2022 : meilleur scénario adapté pour Women Talking Online Association of Female Film Critics Awards 2022 : meilleur scénario adapté dans un drame pour Women Talking Southeastern Film Critics Association Awards 2022 : meilleur scénario adapté Women Talking - partagé avec Miriam Toews St. Louis Film Critics Association Awards 2022 : meilleure réalisatrice pour Women Talking Utah Film Critics Association Awards 2022 : meilleur scénario adapté Women Talking Women Film Critics Circle Awards 2022 : meilleur film réalisé par une femme et meilleure histoire écrite par une femme pour Women Talking EDA Awards 2023 : meilleur scénario adapté, meilleure réalisatrice et meilleure scénariste (partagée avec Miriam Toews) pour Women Talking Columbus Film Critics Association Awards 2023 : meilleur scénario adapté pour Women Talking North Carolina Film Critics Association Awards 2023 : meilleur scénario adapté pour Women Talking Festival international du film de Palm Springs 2023 : meilleure réalisatrice de l'année pour Women TalkingOscars 2023 : meilleur scénario adapté pour Women Talking Nominations Gemini Awards 1988 : meilleure performance pour une actrice principale dans une série télévisée dramatique pour Ramona Gemini Awards 1990 : meilleure performance pour une actrice principale dans une série télévisée dramatique pour Les Contes d'Avonlea