Robert Birenbaum, né le à et mort le à ., est un résistant français.
En 2025, il est l'un des derniers survivants parmi les Résistants de la Seconde Guerre mondiale.
Biographie Origine et enfance Fils de Moshe et Rywka Birenbaum, un couple d'épiciers juifs émigrés ayant fui la Pologne, Robert Birenbaum naît à Paris le . Ses parents, naturalisés français en 1935, tiennent une épicerie dans le arrondissement de la capitale.
Résistance pendant la Seconde Guerre mondiale Membre des Jeunesses communistes, il choisit de s'engager dans la Résistance à l'invitation de sa tante Dora, elle-même communiste et résistante.
Le , au lendemain de la rafle du Vel d'Hiv à laquelle il a échappé, il rejoint la Résistance à l'âge de 15 ans.
Il adopte le pseudonyme de « Guy », en hommage au militant communiste fusillé en 1941 Guy Môquet : .
Durant la guerre, Robert Birenbaum est notamment chargé du recrutement pour les Francs-tireurs et partisans (FTP).
Alors qu'il souhaitait prendre part à la lutte armée et devait intégrer les FTP le , il apprend l'arrestation la veille des membres du « Groupe Manouchian ».
En , il participe à la Libération de Paris ; à cette occasion, il est chargé d’organiser le soulèvement des , et arrondissements de la capitale.
À l’automne 1944, devenu sergent-chef dans l’armée française, il se rend au Mont-Valérien afin de rendre hommage à Marcel Rajman.
Après 1945 Après la guerre, il mène une vie discrète, consacrée à son travail professionnel (notamment comme maroquinier) et à la mémoire de la Résistance. Il témoigne ainsi à plusieurs reprises de son engagement auprès d’organisations et dans des ouvrages consacrés à la lutte antifasciste. En reconnaissance de son parcours, il fut décoré et honoré par les autorités françaises, notamment lors de grandes cérémonies de mémoire liées aux résistants.
Publication de ses mémoires de résistant En , il publie ses mémoires aux éditions Stock sous le titre 16 ans, résistant.Ces résistants de 16 ans qui ont combattu les nazis, lefigaro.fr, 17 février 2024, par Mohammed Aïssaoui : "un récit extraordinaire raconté par un homme ordinaire qui ne saurait pas qu'il en est le véritable héros". Le livre reçoit un accueil critique très favorable : Politissalue un récit « formidable de sobriété et de force morale », qualifiant l’auteur de « témoin d’une humanité inébranlable » ; Vanessa Schneider du Le Monde y consacre un article, , soulignant la dimension tardive mais essentielle du témoignage. Télérama salue un « témoignage pudique et bouleversant ». ; Les Échos consacre une critique intitulée « Résister, sans hésiter » au témoignage de Robert Birenbaum, qu’elle décrit comme « le récit d’un homme d’une modestie folle » et rappelle que l’arrestation de Missak Manouchian et de ses camarades a empêché l’auteur d’intégrer les FTP-MOI, « seul regret de sa vie » ; Nice-Matin publie un long entretien qui relève « le succès inattendu du livre et la pudeur d’un homme resté modeste malgré l’émotion qu’il suscite », racontant son témoignage « à hauteur de gamin ».
Décès Il meurt le à l’âge de 99 ans, suscitant des hommages pour son dévouement et son rôle dans la lutte contre l’occupation allemande.
Témoignages et reconnaissances Radio Classique diffuse un entretien avec Robert Birenbaum à l’occasion de la parution de son livre, où il revient sur son engagement de jeunesse et la mémoire de la Résistance.
Il reçoit, en 2024, le Grand Prix Spécial du jury des Prix Valérien de la Résistance pour son livre.
Vie privée Robert Birenbaum épouse la Polonaise Tauba Zylbersztejn (1928-2009), rencontrée le , jour de la Libération et dont la vie à Paris pendant l'Occupation est retracée dans le documentaire de Ruth Zylberman, Les enfants du 209 rue Saint-Maur Paris . Un long-métrage intitulé La Vie devant moi, réalisé par Nils Tavernier, est également diffusé en 2025, sur l'histoire de celle qui a pris le prénom de Thérèse et a vécu enfermée dans un débarras de pendant plus de deux ans..
Robert Birenbaum est le père de deux garçons, Alain, médecin, et Guy Birenbaum, journaliste, éditeur et politiste (nommé “Guy” en référence à son pseudonyme dans la Résistance).
Décoration (décoré par président de la République Emmanuel Macron au mont Valérien le ).
Œuvre
Voir aussi Articles connexes Occupation de la France par l'Allemagne pendant la Seconde Guerre mondiale Résistance intérieure française
Liens externes
Interview de Robert Birenbaum en février 2024 dans l'émission La Grande Librairie sur France 5. « Robert Birenbaum, une jeunesse parisienne en résistance » dans l'émission Des vies françaises sur France Inter.
Notes et références
Catégorie:Naissance en juillet 1926 Catégorie:Naissance dans le 12e arrondissement de Paris Catégorie:Résistant communiste français Catégorie:Résistant juif Catégorie:Survivant de la Shoah en France Catégorie:Chevalier de la Légion d'honneur décoré en 2023 Catégorie:Décès à 99 ans Catégorie:Décès en novembre 2025 Catégorie:Décès dans le 8e arrondissement de Paris