Incitatus

Incitatus (prononciation latine : , signifiant « rapide » ou « au grand galop ») est le cheval favori de l'empereur romain Caligula.

Vie d'Incitatus Incitatus est un des chevaux d'Eutychus qui est un () de la ( ou dont les écuyers ou cochers sont vêtus d'une tunique vert poireau) qui, lors des jeux du cirque dont les courses de chars, concourent avec les trois autres : l' (, en blanc mat), la (, en rouge foncé) et la (, en bleu azuré). Caligula est un fervent (, partisan ou supporteur de la fraction Prasine) et admirateur d'Eutychus. Incitatus est celui des chevaux d'Eutychus que Caligula préfère. Il bénéficie d'un traitement de faveur.

Suétone (auteur né trente ans après la fin du règne de Caligula) dans la Vie des douze Césars, énumère les cadeaux que Caligula a offerts à Incitatus : une écurie de marbre ; une auge d'ivoire ; des couvertures de pourpre ; et des colliers ornés de pierres précieuses. Suétone écrit également que Caligula envisageait de nommer Incitatus consulArticle de rtbf.be du 14 février 2021 par Romane Carmon, « Pourquoi Caligula voulait-il décerner le titre de sénateur à son cheval ? », extrait de Caligula, ouvrage de Suétone, p. 55.. Il a aussi été dit que Caligula prétendait que son cheval était une « combinaison de tous les dieux » et devait être adoré comme tel. Il n'est pas exclu que cela ait constitué une provocation volontaire envers les sénateurs pour critiquer leur peu d'activité.

Le cheval aurait également « invité » des dignitaires à partager sa table, et avait une maison avec des serviteurs pour entretenir de tels invités.

Considérations politiques Des historiens tels qu'Anthony A. Barret s'interrogent sur le portrait négatif de CaligulaCaligula: The Corruption of Power, Yale, 1990. Ils attribuent le traitement d'Incitatus par Caligula à une façon de ridiculiser et d'irriter les sénateurs, plutôt qu'à une preuve de sa folie. Ils suggèrent que les historiens Suétone et Dion Cassius, qui écrivirent plus tard, étaient motivés par la politique de leur temps et que leurs histoires furent déformées par le désir d'inclure des sources plus colorées, mais peut-être moins fiables.

Dans , Régis F. Martin considère que, si , . Il conclut que, plutôt que de considérer cette anecdote comme une preuve de la folie de l'empereur, il faut .

Imitation d'Alexandre L'affection de Caligula pour Incitatus doit s'interpréter à l'aune de l' (), l'imitation par les empereurs romains des gestes et de la geste d'Alexandre le Grand. Dans le cas de Caligula, elle est soulignée surtout par Suétone et Dion Cassius. Celui-ci choisit plutôt, pour exemple de l'imitation, le port par Caligula de ; quant à Suétone, il choisit plutôt, pour autre exemple, . Dans le cas de Caligula, l' serait indirecte : il s'agirait d'une (), d'une imitation de Jules César imitant Alexandre. En effet, Suétone et Pline l'Ancien rapportent que . L' est attestée dès Auguste et s'est peut-être poursuivie jusqu'à Hadrien. Pour Auguste, Pline l'Ancien rapporte qu'il . Quant à Hadrien, nous est connue grâce à Dion Cassius et à l' ; et elle est confirmée par le () d'Apt .

Dans les arts Dans (), poème de Zbigniew Herbert paru le recueil () en , , lors d'une lecture, ressent la du défunt Caligula qui lui confie son regret d'avoir été incapable, sinon de créer une en croisant son épouse Césonie avec Incitatus, du moins à diviniser celui-ci.

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie de sources primaires . .

Bibliographie de sources secondaires

. . .

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