Edward Constantinowsky, dit Eddie Constantine, né le à Los Angeles et mort le à Wiesbaden, est un chanteur et acteur américain d'expression française sur AlloCiné.

Biographie Edward Israël Constantinowsky naît à Los Angeles, au sein d'une famille juive originaire d'Europe de l'Est : son père est un bijoutier russe et sa mère est polonaise. Il s'expatrie en France après l'échec d'une tentative de carrière hollywoodienne et pour suivre son ami John Berry, victime du maccarthysme.

Eddie Constantine s'est marié trois fois. Il a eu trois enfants avec sa première épouse, Helene Musil (1942-1976). Son mariage avec Dorothea Gibson n'a duré qu'un an (1977) avant que le couple ne divorce. Il épouse ensuite la productrice allemande Maya Faber-Jansen en troisième noces. Leur union durera jusqu'à la mort de l'acteur (1979-1993). Ils ont eu un enfant.

Mort Eddie Constantine meurt le à Wiesbaden (Allemagne) d'un infarctus du myocarde, à l'âge de . Il laisse quatre enfants. Sa fille Tanya Constantine, née en 1943, est photographe. Sa fille Barbara Constantine, née en 1955, est écrivaine. Son fils Lemmy Constantine, né en 1957, est également chanteur et acteur. Sa fille Mia Constantine, née en 1981, est metteuse en scène.

Carrière Eddie Constantine veut faire carrière dans la chanson. Il fait ses classes à Vienne puis se produit à Paris dans les cabarets à la mode de l'époque. De retour au pays, n'ayant pas le succès escompté, il devient d'abord figurant, puis tient un rôle dans Egypt by three, un film sans grand écho. Dépité de n'avoir pas fait carrière dans son pays natal, il repart pour l'Europe dans les années 1950. Il rencontre Édith Piaf après la mort de Marcel Cerdan, qui le fait engager pour La P'tite Lili, une comédie musicale qu'elle s'apprête à interpréter, Georges Perec, Je me souviens, 1949.. Il traduit pour elle, en anglais, des chansons de son répertoire les plus connues des années 1950 dont, en particulier, La Vie en rose et Hymne à l'amour .

vignette|redresse=1.3|gauche|En 1952 (à droite), sur le tournage de La Môme vert-de-gris. Il devient une vedette en France en interprétant le rôle de l'agent secret Lemmy Caution dans La Môme vert-de-gris (1953), adapté d'une série noire de Peter Cheyney, rôle d'un type séduisant et lisse qu'il reprend dans une série de films : Cet homme est dangereux (1953), Ça va barder (1953), Je suis un sentimental (1955), Lemmy pour les dames (1961) et À toi de faire... mignonne (1963). Il décrit plus tard son personnage de film comme ayant été « James Bond avant James Bond ». Constantine devient une vedette du cinéma français et européen des années 1950 et 1960 avec sa gouaille et son accent américain qu'il accentue volontairement. Il enregistre également plusieurs chansons de charme à succès et fait paraître sous son nom quelques romans, notamment Votre dévoué Blake (1955), aux Presses de la Cité (collection Un Mystère ) ; et Le Propriétaire (1975), J.C. LattèsRéédition en 1978 dans la collection J'ai lu .

vignette|Eddie Constantine à l'aéroport de Copenhague, en 1958.

Les films d'Eddie Constantine sont généralement des séries B d'action au ton souvent léger et humoristique. Se considérant avant tout comme un chanteur, il ne prend pas sa carrière de comédien au sérieux et, les années passant, s'occupe de plus en plus de son écurie de courses. Au milieu des années 1960, il tente de renouveler son image en jouant dans des films artistiquement plus ambitieux, comme Lucky Jo (1964) de Michel Deville et surtout Alphaville, une étrange aventure de Lemmy Caution (1965) de Jean-Luc Godard, où il reprend son personnage habituel dans un contexte atypique. Mais son succès commercial décline à cette époque en France. En 1968, il tourne avec Johnny Hallyday dans À tout casser de John Berry. vignette|gauche|210px|L'acteur et chanteur en 1972. Marié à une Allemande, il s'installe en Allemagne de l'Ouest et continue d'apparaître dans des longs métrages et des productions de la télévision, comme Le Monde sur le fil.

Durant la deuxième partie de sa carrière, Eddie Constantine est fréquemment employé par des metteurs en scène européens d'avant-garde, comme William Klein, Rainer Werner Fassbinder ou Mika Kaurismäki. Au début des années 1990, il joue dans Europa de Lars von Trier, puis dans Allemagne année 90 neuf zéro, film expérimental de Jean-Luc Godard où il reprend une dernière fois le rôle de Lemmy Caution.

Eddie Constantine s'est toujours considéré avant tout comme un chanteur. Il a embrassé la carrière d'acteur pour s'amuser, Citation : .

Discographie

Filmographie Cinéma

Télévision

Théâtre 1951 : La P'tite Lili, comédie musicale en deux actes et huit tableaux, livret Marcel Achard, musique Marguerite Monnot, A.B.C.

Publications Romans Votre dévoué Blake, Paris, Presses de la Cité, coll. « Un mystère », , 1955 Le Propriétaire, Paris, éditions Jean-Claude Lattès, 1975 ; réédition coll. « J'ai lu », , 1978 L'Homme tonnerre, Paris, éditions Jean-Claude Lattès, 1978

Autre publication Cet homme n'est pas dangereux, Paris, Presses de la Cité, coll. « Coup d'œil », 1955

Notes et références

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