est un genre fossile de plésiosaures de la famille fossile des Polycotylidae. Il n'est représenté que par son espèce type, , du Crétacé du Mexique.
Historique Le genre Mauriciosaurus et l'espèce Mauriciosaurus fernandezi sont décrits en 2017 par les paléontologues , Eric Mulder, , , et .
Fossiles Selon Paleobiology Database en 2024, une seule collection de fossiles est référencée. Cette collection est du Turonien inférieur du Crétacé supérieur, c'est-à-dire datée de avant notre ère.
Répartition Cette CPC collection vient de Mexico au Mexique.
Description vignette|droite|alt=Holotype de Mauriciosaurus fernandezi|Holotype de Mauriciosaurus fernandezi Mauriciosaurus (qui signifie « reptile de Mauricio [Fernández Garza] ») est un genre de plésiosaures polycotylidés du Crétacé supérieur du Mexique. Il contient une seule espèce, M. fernandezi (également nommée d'après Fernández Garza), décrite en 2017 par et son équipe à partir d'un seul spécimen juvénile bien conservé d'environ de long. Morphologiquement, il est globalement très similaire aux polycotylidés polycotylinés Trinacromerum et Dolichorhynchops. Cependant, plusieurs caractéristiques distinguent Mauriciosaurus de tous les autres polycotylidés, justifiant la dénomination d'un nouveau genre. Il s'agit notamment du motif sophistiqué de crêtes sur la partie inférieure de l'os parasphénoïde de son palais, des ouvertures étroites dans le palais bordées par les os ptérygoïdes, de l'absence de perforations à la surface du coracoïde, et la disposition très inhabituelle des gastralia, ou côtes du ventre, qui n'est observée que chez le non polycotylidé Cryptoclidus.
En partie en raison de l'environnement pauvre en oxygène dans lequel le spécimen a été conservé, le spécimen type Mauriciosaurus est remarquable pour posséder des tissus mous bien préservés. Dans la vie, chacune de ses quatre nageoires portait un bord de fuite flexible de sorte qu'elles formaient des hydroptères, et la graisse de contour créait un contour en forme de goutte du corps en fusionnant le torse et la queue immobile en une seule unité. Ces deux caractéristiques des tissus mous auraient amélioré les performances hydrodynamiques de l'animal, ce qui en faisait un nageur rapide comparable aux tortues luth modernes. De plus, une doublure fortement pigmentée protégeait les organes de la cavité corporelle de l'exposition aux UV. Après la mort, le sédiment a permis à la graisse de contour de se conserver dans l'adipocire au lieu de se putréfier, ce qui a préservé la plupart des tissus mous épidermiques à l'exception de celui du ventre.
Les dépôts pauvres en oxygène dans lesquels Mauriciosaurus a été préservé, connus collectivement sous le nom de Vallecillo plattenkalk, auraient représenté le fond d'un plateau continental à environ au large dans le golfe du Mexique préhistorique. Les bivalves inocéramidés représentent la seule faune benthique endémique du site ; d'autres organismes fossiles connus de Vallecillo comprennent des invertébrés tels que des ammonites et des balanes qui ont poussé sur ces ammonites, ainsi que des vertébrés composés de divers poissons, de mosasaures aigialosauridés et de tortues. Le spécimen type de Mauriciosaurus est associé à une ammonite, Mammites nodosoides, qui n'est présente que dans l'intervalle turonien des dépôts de Vallecillo, ce qui permet de la dater de cet âge.
Classification
Voir aussi la liste des genres de plésiosaures Liens externes
Bibliographie
Publication originale
Notes et références Notes
Références
Catégorie:Paléontologie au Mexique Catégorie:Taxon fossile décrit en 2017 Catégorie:Genre monotypique de plésiosaures (nom scientifique) Catégorie:Plésiosaure du Crétacé supérieur Catégorie:Polycotylidae Catégorie:Plésiosaure carnivore