Le lac Albano ou lac Albain (en latin : Albanus lacus, en italien : lago Albano) est un petit lac d'Italie situé à environ au sud-est de Rome (distance à vol d'oiseau), dans les collines des monts Albains dans la région des Castelli Romani.
Géographie Le lac Albano est de forme oblongue, orientée sud-est nord-ouest, long de , large de , avec de circonférence, et de profondeur. Il occupe le fond d'un cratère volcanique , un second cratère à proximité étant occupé par le lac de Nemi. La crête centrale les séparant culmine à 70 m. Aucune rivière ne s'y déverse.
Il s'agit d'un maar du système volcanique des monts Albains. Le lac est dominé sur sa rive est par le mont Cavo et les pentes des Castelli Romani. Sur ses rives, plusieurs localités, comme Marino Laziale sur sa rive nord, Albano Laziale sur sa rive sud, et Castel Gandolfo sur sa rive ouest, cette dernière commune occupant le site de l'antique Albe-la-Longue.
À Castel Gandolfo, dominant le lac Albano, se trouve le Palais apostolique du même nom, résidence de villégiature d'été des papes depuis le pontificat du pape Urbain VIII (1623-1644), ainsi que les splendides jardins dépendant du palais (Villa Barberini, Villa Cybo), d'une superficie de 55 hectares appartenant au Saint-Siège et par conséquent en extraterritorialité par rapport à l'Italie. Depuis le palais pontifical de Castel Gandolfo s'étend un magnifique panorama sur l'ensemble du lac Albano, le mont Cavo et les Castelli Romani.
Depuis l'arrivée du pape François, le Palais apostolique et ses jardins sont mis à la disposition des visiteurs.
Un canal souterrain datant de l'époque romaine permet l'écoulement des eaux du lac.
Histoire Dans l'Antiquité se trouvait autour de ses rives une confédération de villages dont le plus important était le bourg d'Albe la Longue. La région fut conquise par Rome dans le deuxième quart du .
Plutarque rapporte qu'en 406 av. J.-C., le lac a débordé malgré l'absence de pluies. Champs et vignobles furent ravagés par l'inondaion qui s'écoula jusqu'à la mer. Les géologues attibuent ce phénomène à une éruption limnique provoquée par la libération de gaz volcaniques emprisonnés dans les sédiments du fond du lac.
Le lac a accueilli les épreuves d'aviron et de canoë pendant les Jeux olympiques de Rome en 1960.
Tunnel de drainage Vers 395 av. J.-C., les Romains creusèrent un tunnel dans la paroi du cratère. Destiné à servir d'exutoire lors des crues imprévisibles du lac, il s'agit d'une réalisation exceptionnelle compte tenu des moyens matériels de l'époque. On estime que 30 000 esclaves ont été engagés sur le chantier. Situé à 128 m de profondeur, le tunnel mesure 1 350 m de long, 1,20 m de large et 2 m de haut. Cinq puits d’accès verticaux, servant à l'alignement et à l'évacuation des gravats, ont été retrouvés. Le tunnel est toujours opérationnel.
Selon Tite-Live, le lancement du chantier fut incité par l' oracle de Delphes : la Pythie annonça, en effet, que la victoire romaine sur les Véies, avec qui Rome était en guerre, ne serait possible que lorsque les eaux du lac seraient canalisées et utilisées pour l'irrigation.
Dans la culture Ce lac est un des lieux principaux de la série La Fille Dragon de Licia Troisi.
Références
Annexes Bibliographie .
Liens externes
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