La Super Aguri SA05 est la première monoplace de Formule 1 de l'écurie japonaise Super Aguri Formula 1 Team, engagée lors des onze premiers Grands Prix du championnat du monde de Formule 1 2006. Elle est pilotée par les Japonais Takuma Satō et Yuji Ide, remplacé par le Français Franck Montagny, troisième pilote de l'écurie, dès le Grand Prix d'Europe. Le Japonais Sakon Yamamoto reprend le poste de troisième pilote laissé vacant, à partir du Grand Prix de Grande-Bretagne.
Conçue par les ingénieurs Mike Preston, Daniele Audetto, Peter McCool et Ben Wood, la Super Aguri SA05 est en réalité une Arrows A23 de 2002 développée par Mike Coughlan et Sergio Rinland, adaptée à la réglementation technique en vigueur et à laquelle a été greffée un moteur V8 Honda.
Dernière monoplace du plateau, présentée le , la SA05 ne réalise que 600 kilomètres d'essais avant le début du championnat. Particulièrement lente, la monoplace japonaise ne permet pas à ses pilotes de concurrencer ses rivaux du peloton, puisqu'elle rend régulièrement une à deux secondes par tour à la Midland M16, l'autre monoplace de fond de grille engagée par la nouvelle équipe russe Midland F1 Racing.
À son volant, le novice Yuji Ide se distingue par des performances largement en deçà de celles de son expérimenté équipier, Takuma Satō. Après un accrochage avec Christijan Albers lors du Grand Prix de Saint-Marin, la Fédération internationale de l'automobile conseille à Aguri Suzuki, le président de Super Aguri, de le remplacer. Ce dernier fait alors appel à Franck Montagny : malgré une monoplace plus lourde de douze kilogrammes et ne bénéficiant pas d'améliorations techniques contrairement à Satō, le Français parvient à faire jeu égal avec le Japonais.
La SA05 est remplacée par la Super Aguri SA06 à partir du Grand Prix d'Allemagne.
Contexte et développement La mise à l'écart de Takuma Satō, idole du public japonais, par Honda
thumb|left|alt=Photo de Satō, pilote BAR-Honda depuis 2003, populaire depuis son podium à Indianapolis en 2004|Satō, pilote BAR-Honda depuis 2003, est très populaire depuis son podium à Indianapolis en 2004. thumb|left|alt=Photo de Takuma Satō lors d'une séance d'autographes en 2005|Takuma Satō, vu ici lors d'une séance d'autographes en 2005, est le pilote à l'origine de la naissance de l'écurie Super Aguri. La naissance de l'écurie Super Aguri est intimement liée à la carrière du pilote automobile japonais Takuma Satō, à ses liens privilégiés avec l'entreprise Honda et au vaste mouvement de soutien du public japonais amateur de Formule 1 envers son unique représentant dans la catégorie-reine du sport automobile.
Champion du Japon de karting en 1997, Takuma Satō rejoint l'Europe où, au volant de monoplaces mues par des moteurs Honda ou Mugen-Honda, il remporte notamment en 2001 le championnat de Grande-Bretagne de Formule 3 au sein de l'écurie Carlin Motorsport ainsi que le prestigieux Grand Prix de Macao de Formule 3Carrière pré-Formule 1 de Takuma Satō dans L'Automobile Magazine HS2202H, mars 2002, p. 51...
À la suite de ces bonnes performances, Honda lui donne un volant de Formule 1 en 2002, chez Jordan Grand Prix, une écurie qu'elle motorise. Il marque ses premiers points lors de son Grand Prix national, la dernière épreuve de l'année, où il se classe cinquième et premier des pilotes HondaSato débute en Formule 1 sur Jordan-Honda dans Sport Auto 483, avril 2002, p. 94..Sato inscrit ses premiers points en F1 avec un moteur Honda dans Sport Auto 490, novembre 2002, p. 82.. Ce bon résultat du pilote novice est à l'origine des liens étroits qui se tissent entre Satō et le public japonaisCommentaire de Sato sur le déroulement du Grand Prix du Japon dans Sport Auto 490, novembre 2002, p. 80..
En 2003, Satō devient pilote-essayeur de British American Racing, désormais unique écurie équipée des moteurs V10 HondaSato pilote-essayeur BAR-Honda en 2003 dans L'Automobile Magazine HS2302H, mars 2003, p. 50.. Il est ensuite titularisé pour disputer l'ultime épreuve de l'année, le Grand Prix du Japon, lors duquel il reçoit le soutien du public japonais qui lui demande avec force autographes et photographiesSato titularisé par BAR-Honda dans Sport Auto 502, novembre 2003, p. 96.. Il se distingue, comme l'année précédente, en terminant sixième et s'assure ainsi une titularisation pour 2004Sato termine sixième du Grand Prix du Japon dans Sport Auto 502, novembre 2003, p. 96..
En 2004, Satō se révèle totalement en inscrivant 34 points et se classant huitième du championnat.Bilan de la saison 2004 de Takuma Sato dans Sport Auto 514, novembre 2004, p. 109.. À l'occasion du Grand Prix du Japon, une véritable « Satomania » ébranle les paddocks de Formule 1, le Japonais devient une véritable vedette dans son pays. En effet, au Grand Prix d'Europe, il s'élance pour la première fois en première ligne et devient le premier pilote japonais à mener une épreuveTakuma Sato mène pour la première fois un Grand Prix dans Sport Auto 510, juillet 2004, p. 127.. Il a également, lors du Grand Prix des États-Unis, obtenu son premier podium dans la disciplineTakuma Sato obtient son premier podium en F1 dans Sport Auto 511, août 2004, p. 99. et, en se classant troisième, est devenu le second pilote japonais de l'histoire à monter sur un podium de Formule 1, le premier étant Aguri Suzuki. Opérations de promotion, séances de photographies, séances de signature d'autographe s'enchaînent et le pilote doit se déplacer sous bonne escorte pour se protéger de ses fansLa « Satomania » au Grand Prix du Japon dans Sport Auto 514, novembre 2004, p. 108..
Après la seconde place au championnat du monde des constructeurs obtenue en 2004, la saison 2005 de BAR et de Satō tournent au fiasco. Nettement dominé par son coéquipier Jenson Button, il commet de nombreuses erreurs en course et n'inscrit qu'un seul point. Pour son Grand Prix national, où la « Satomania » fait toujours rage (une file de deux kilomètres de passionnés s'étire entre l'hôtel où loge Satō et le circuit de SuzukaLa « satomania » fait rage dans Sport Auto 526, novembre 2005, p. 107.), il est même disqualifié pour conduite dangereuse.Sato disqualifié du GP du Japon dans Sport Auto 526, novembre 2005, p. 108..
Pendant l'intersaison 2005-2006, Honda, qui possède 45 % de , rachète intégralement l'écurie, un an avant la date prévue du retrait de , détenteur des 55 % restants.Honda rachète BAR par Thibault Larue dans Sport Auto 526, novembre 2005, p. 93.. Alors que Button doit rejoindre Williams, les dirigeants de la nouvelle écurie Honda Racing F1 Team se mettent en quête d'un pilote très expérimenté pour atteindre leurs objectifs de victoires et de titres. Pour contrer une rumeur enflant de plus en plus, Honda précise que l'avenir de Satō n'est pas menacé et que le vétéran Rubens Barrichello vient d'être recrutéHonda dément le départ de Sato par Thibault Larue dans Sport Auto 526, novembre 2005, p. 91.. Button, pourtant lié contractuellement pour trois ans avec Williams à partir de 2006, dénonce alors son contrat pour poursuivre avec HondaButton dénonce son contrat et poursuit avec Honda par Thibault Larue dans Sport Auto 526, novembre 2005, p. 93.Button dénonce son contrat et poursuit avec Honda dans F1i magazine 52, juillet-août 2008, p. 35.. Avec désormais trois pilotes pour deux places de titulaires, les dirigeants japonais décident de se passer du moins capé, Takuma Satō, désormais sans volant pour 2006, alors que le marché des transferts est closLes causes de l'éviction de Sato dans F1i Magazine 37, mars-avril 2006, p. 77..
Cette éviction provoque immédiatement un vent de protestation au Japon. Lors du salon automobile de Tokyo, une semaine seulement avant le Grand Prix du Japon, les responsables de Honda sont assaillis de remarques acerbes de visiteurs courroucés par la mise à l'écart de leur pilote fétiche. Certains menacent même de ne plus jamais acheter une voiture de marque HondaHonda essuie des critiques au Japon à la suite de l'éviction de Satō dans Sport Auto 531, avril 2006, p 117.Honda essuie des critiques au Japon à la suite de l'éviction de Sato dans F1i Magazine 37, mars-avril 2006, p 77..La pression populaire contraint Honda à créer une nouvelle écurie dans F1i Magazine 52, juillet-août 2008, p. 35.. L'ancien pilote de Formule 1 Ukyo Katayama, désormais reconverti en commentateur pour la chaîne de télévision Fuji TV, déclare lors d'une émission consacrée au salon de Tokyo : Commentaire de Ukyo Katayama sur l'éviction de Sato dans F1i Magazine 37, mars-avril 2006, p 77..
Face à un tel camouflet, Honda n'a d'autre solution, pour préserver son image de marque, que de participer à la création de toutes pièces d'une nouvelle écurie de Formule 1 dotée de moteurs V8 Honda où Takuma Satō pourrait trouver refuge. À l'occasion du Grand Prix du Japon, Takuma Satō annonce aux médias, sans avoir reçu l'aval de sa hiérarchie, l'intention de Honda de soutenir une seconde équipe de Formule 1Honda annonce son intention de motoriser une nouvelle écurie où piloterait Satō par Thibault Larue dans Sport Auto 526, novembre 2005, p. 93..
La naissance de l'écurie thumb|alt= Photo d'Aguri Suzuki au Grand Prix d'Australie 2008|Aguri Suzuki (ici en 2008), le fondateur de l'écurie Super Aguri. Bien que la décision initiale de créer une nouvelle équipe dotée de moteurs Honda soit essentiellement dictée par la pression des supporters japonais de Takuma Satō et de Honda, la firme japonaise pense pouvoir tirer parti de cet engagement tardif et hasardeux : en motorisant une seconde écurie, elle peut ainsi obtenir deux fois plus de données techniques et faire progresser plus vite son équipe officielle. Honda peut également doubler son poids politique dans les prises de décisions entre constructeurs et pouvoir sportif, comme vont pouvoir le faire Dietrich Mateschitz, qui contrôle Red Bull Racing et la nouvelle venue Scuderia Toro Rosso, ou encore Toyota qui fournit MidlandHonda bénéficiera des données techniques des Super Aguri dans L'automobile Magazine HS n°2602, mars 2006, p 66. Ainsi, dès , Honda projette de créer une deuxième écurie, probablement en partenariat avec la société japonaise Dome, en rachetant l'ancienne usine de l'équipe McLaren Racing à Woking ..
Plusieurs personnalités japonaises du sport automobile sont approchées pour prendre en main la nouvelle équipe, en premier lieu l'ancien pilote de Formule 1 Satoru Nakajima, historiquement lié à Honda puisqu'il a disputé les saisons 1987 et 1988 au volant de Lotus-Honda et la saison 1991 chez Tyrrell-Honda .. Depuis sa retraite de pilote, Nakajima s'est consacré à la gestion de son écurie (qui a engrangé les succès en Formula Nippon) et de la carrière de son fils Kazuki, également pilote automobile, lié depuis plusieurs années avec le rival Toyota .. Honda choisit finalement de se tourner vers un autre ancien pilote de Formule 1, Aguri Suzuki, premier Japonais à être monté sur un podium de Formule 1 à l'occasion de son Grand Prix national en 1990..