La Firme () est un film américain réalisé par Sydney Pollack et sorti en 1993. Il s'agit de l'adaptation du roman du même nom de John Grisham.
Avec dans les rôles principaux les acteurs Tom Cruise, Jeanne Tripplehorn, Gene Hackman, Ed Harris et Holly Hunter, le film raconte l’histoire de Mitch McDeere (Tom Cruise), jeune avocat prometteur qui emménage avec son épouse Abby (Jeanne Tripplehorn) dans le Tennessee après avoir été recruté par un petit cabinet juridique de Memphis. L'entreprise est aux petits soins avec son nouvel employé, qui est supervisé par un ancien de la boîte, Avery Tolar (Gene Hackman). Mais, peu à peu, Mitch découvre l'envers du décor et la véritable nature des clients de sa firme, liée à la mafia.
Synopsis Mitch McDeere, un jeune avocat très prometteur de Boston, récemment diplômé de la faculté de droit d'Harvard, cherche son premier emploi. Très courtisé par les recruteurs des diverses institutions financières renommées du pays, Mitch choisit finalement l'offre d'une petite et discrète firme d'avocats d'affaires de Memphis dans le Tennessee, le cabinet « Bendini, Lambert & Locke » qui le persuade en lui faisant une offre supérieure à celle de ses concurrents, insistant pour le recruter.
Après son embauche, Mitch emménage avec sa jeune épouse Abigail « Abby » à Memphis dans la coquette maison que la firme lui a dénichée. La firme porte d'ailleurs un soin particulier envers son nouvel employé : à l'instar du prêt avantageux pour l'achat de la maison, elle offre à Mitch une somptueuse voiture de fonction et s'occupe pour lui d'équiper sa nouvelle maison en mobilier ainsi que de faire les installations nécessaires (notamment les branchements téléphoniques...). D'ailleurs, durant une réception organisée par la firme, Abby remarque avec un certain étonnement que le cabinet encourage tout ce qui renforce la stabilité des employés dans leur vie de couple (le fait d'avoir des enfants, la perspective de les envoyer étudier dans de grandes écoles privées, etc.). Mitch, nouvel élément de la firme et devant encore passer son examen d'entrée au barreau avant de pouvoir exercer pleinement son métier, est supervisé par l'un des associés du cabinet, l’expérimenté avocat d'affaires Avery Tolar.
Quelque temps après, et alors qu'il s'investit pleinement dans son travail en ne comptant pas ses heures, ce qui commence à occasionner des tensions avec son épouse qui lui reproche son absence, deux des collègues de Mitch meurent dans l'explosion (supposée) accidentelle de leur bateau, lors d'un séjour aux îles Caïman. Cet incident déclenche les soupçons de Mitch envers ses employeurs et, après avoir reçu des indices de la part de mystérieux inconnus (en réalité des agents du FBI), il découvre que le cabinet d'avocats où il est employé sert de couverture à une organisation criminelle de la mafia de Chicago : les Morolto. Cette famille mafieuse, qui se sert de la firme pour blanchir ses activités criminelles, n'hésite pas à faire supprimer les éléments réfractaires (comme les deux collègues de Mitch, et anciennement deux associés de la firme qui voulaient tous partir) ou les curieux (comme Eddie Lomax, un détective privé que Mitch avait chargé d'enquêter sur la firme). Mitch découvre aussi que sa maison est truffée de micros, la firme espionnant tous ses employés de cette manière, notamment pour repérer les éléments qui tenteraient de fuir ou qui voudraient parler au FBI.
Mitch est alors tiraillé entre son honnêteté qui lui commande de dénoncer ses patrons et le secret professionnel inhérent à son métier, qu'il est tenu de respecter vis-à-vis de ses clients sous peine d'être radié du barreau s'il dénonçait les activités de la firme aux autorités. Mitch est également tiraillé plus intimement par le fait de vouloir avouer à Abby qu'il l'a trompée avec une inconnue sur une plage, lors d'un voyage d'affaires aux îles Caïmans avec Avery Tolar pour régler le dossier d'un important client, Sonny Capps.
En réalité, cette aventure d'un soir était un coup monté de la firme, l'une des tactiques utilisées par celle-ci comme moyen de pression supplémentaire sur ses employés avant qu'elle ne leur révèle les véritables activités du cabinet (chantage sur la vie privée, mais aussi sur l'argent nécessaire pour élever une famille habituée à un certain train de vie, etc.). Ce chantage lui sera confirmé quelque temps après par le directeur du FBI, F. Denton VoylesLe personnage de F. Denton Voyles, directeur du FBI, est aussi apparu la même année sous le nom « Denton Voyles », dans le film L'Affaire Pélican, également adapté d'un roman de John Grisham. Il y était interprété par James Sikking., lors d'une rencontre dans un parc public à Washington près du mausolée d'Abraham Lincoln : .
Le FBI, représenté par l'agent spécial Wayne Tarrance, somme Mitch de leur fournir les preuves des malversations de la firme sous peine de partir lui aussi, comme le lui affirme Voyles, lorsque les autorités américaines auront finalement réussi à cette firme. En échange de sa coopération, Mitch parvient à obtenir la libération de son frère Ray, détenu en prison (pour homicide involontaire après une bagarre dans un bar), ainsi qu'une importante somme d'argent.
Mitch commence à réunir les preuves nécessaires grâce à l'aide de l'ancienne secrétaire (et petite amie) d'Eddy Lomax, Tammy, mais également (et sans qu'il le sache) grâce à l'aide d'Abby (qui, malgré la peine que Mitch lui a faite en avouant finalement son adultère, l'aidera dans son aventure). Mitch fait aussi établir une copie de toute la documentation comptable des Morolto gérée par la firme (une sorte d'« assurance-vie » contre eux s'ils cherchaient à l'inquiéter) et fait transférer les documents sur un voilier amarré dans un port des îles Caïmans. Il y fera par la suite embarquer son frère Ray lorsque ce dernier, libéré par décret spécial de Tarrance, réussira à échapper à la surveillance du FBI. Mitch lui fera également transférer l'argent qu'il avait obtenu du FBI pour sa confession. Néanmoins, se pose toujours à Mitch le problème de la dénonciation au grand jour des activités de la firme, ce qui briserait sa carrière d'avocat et ferait de lui un paria, menacé par la pègre.
La chance sourit finalement à Mitch lorsque, par le plus grand des hasards, il met au jour une pratique systématique du cabinet de surfacturation des honoraires des clients de la firme. Après enquête, il s'aperçoit que tous les clients de la firme sont escroqués de cette manière. Il obtient l'accord de ceux-ci pour transmettre l'information à la brigade financière (réussissant même le tour de force d'obtenir l'accord des Morolto, en leur dévoilant l'assurance-vie qu'il s'est constituée contre eux). Ce succès lui permet ainsi de concilier ses deux contraintes, et de résoudre son dilemme : la dénonciation aux autorités et le problème de sa radiation du barreau pour violation de la confidentialité dans la relation client.
Après quelques péripéties, Mitch parvient à se soustraire à la firme en contrant l'attaque des membres du service de sécurité du cabinet lancés à sa poursuite. Il retourne ensuite chez lui faire ses affaires et trouve sa maison sens dessus-dessous, fouillée de fond en comble par la firme à la recherche de documents compromettants. Il y est rejoint peu après par Tarrance, qui lui demande des explications au sujet de l'argent versé et sur son frère Ray, qui est introuvable (Tarrance n'avait fait libérer Ray par décret spécial qu'en pensant le remettre en prison, sitôt les aveux de Mitch recueillis). Mitch lui explique tout, et lui fait part de de la firme qui permettra au FBI de la démanteler. Il lui remet par ailleurs la cassette audio sur laquelle il avait enregistré Tarrance qui menaçait Mitch s'il ne faisait pas de déposition contre la firme. À la question de Tarrance, qui demande à Mitch pourquoi il n'a pas fait écouter la bande en haut lieu, celui-ci lui répond :
Tarrance parti, Mitch retrouve Abby et tous deux quittent définitivement Memphis, retournant à Boston pour commencer une nouvelle vie. Ray, de son côté, fait voile au grand large, Tammy choisissant de l'accompagner à bord du bateau.
Fiche technique Titre français : La Firme Titre original : Réalisation : Sydney Pollack Scénario : , Robert Towne, et John Grisham, d'après le roman La Firme de John Grisham Photographie : John Seale Musique : Dave Grusin Production : John Davis, Sydney Pollack et Scott Rudin Sociétés de production : Davis Entertainment, , Paramount Pictures et Scott Rudin Productions Société de distribution : Paramount Pictures (États-Unis), United International Pictures (France) Budget : Langue originale : anglais Format : couleur Durée : 154 minutes Genre : thriller Dates de sortie : États-Unis : France :
Distribution
Tom Cruise : Mitch McDeere Jeanne Tripplehorn : Abigail « Abby » McDeere, l'épouse de Mitch Gene Hackman (VF : Jacques Richard) : l'avocat Avery Tolar Hal Holbrook : Oliver Lambert, l'associé principal du cabinet Terry Kinney : Lamar Quinn, un avocat du cabinet et ami de Mitch Wilford Brimley : William Devasher, le chef de la sécurité du cabinet Ed Harris : l'agent spécial Wayne Tarrance Holly Hunter : Tammy Hemphill, la secrétaire d'Eddie Lomax David Strathairn : Ray McDeere, le frère de Mitch Gary Busey : le détective privé Eddie Lomax Steven Hill : F. Denton Voyles, le directeur du FBI Tobin Bell : l'homme blond aux cheveux « filasses » Barbara Garrick : Kay Quinn, l'épouse de Lamar Jerry Hardin : Royce McKnight, un des associés gérants du cabinet Paul Calderon : Thomas Richie, un agent du FBI Jerry Weintraub : Sonny Capps, un client du cabinet : Barry Abanks, loueur de bateaux aux Iles Caïmans Karina Lombard : la jeune femme sur la plage Margo Martindale : Nina Huff, la secrétaire de Mitch John Beal : Nathan Locke, un associé du cabinet Dean Norris : l'homme trapu Lou Walker (VF : Med Hondo) : Frank Mulholland, un client du cabinet Afemo Omilami : le chauffeur du camion de coton Paul Sorvino : Tommie Morolto (non crédité) Joe Viterelli : Joey Morolto (non crédité)
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Production Genèse et développement Le film est l'adaptation cinématographique du roman La Firme (The Firm) de John Grisham, publié en 1991 aux États-Unis et un an plus tard en France. C'est la première œuvre de l'auteur adaptée au cinéma, avant les films L'Affaire Pélican (1993), Le Client (1994), L'Héritage de la haine (1996), Le Droit de tuer ? (1996) et L'Idéaliste (1997).
Attribution des rôles Avant de revenir à Tom Cruise, le rôle principal a été refusé par Jason PatricSecrets de tournage - Allociné.
Tournage Le tournage a lieu dans plusieurs États américains : Washington (Mont Baker), Tennessee (Memphis), Massachusetts (Boston, Cambridge), Arkansas (Marion, West Memphis), ainsi qu'au National Mall et au Hotel Washington de Washington, D.C. Le tournage a également eu lieu aux îles Caïmans.
Musique
La musique du film est composée par Dave Grusin, qui avait travaillé plusieurs fois avec Sydney Pollack (Yakuza, Les Trois Jours du Condor, Bobby Deerfield, Le Cavalier électrique, Tootsie, ...). En 2015, La-La Land Records édite une version remasterisée et plus longue.
Liste des titres The Firm - Main Title (Dave Grusin) - 3:48 Stars on the Water (Rodney Crowell) interprété par Jimmy Buffett- 3:15 Mitch and Abby (Dave Grusin) - 2:22 M-O-N-E-Y (Lyle Lovett) - 3:15 Memphis Stomp (Dave Grusin) - 3:36 Never Mind (Harlan Howard) interprété par Nanci Griffith - 3:42 Ray's Blues (Dave Grusin) - 4:33 Dance Class (Andy Narell) - 5:46 The Plan (Dave Grusin) - 4:43 Blues: The Death of Love & Trust (Dave Grusin) - 3:11 Start It Up (Robben Ford) - 3:43 Mud Island Chase (Dave Grusin) - 3:53 How Could You Lose Me? (End Title) (Dave Grusin) - 3:39
N.B.: les titres en italique ne sont pas utilisés dans le film.
CD 1 The Firm – Main Title 3:49