Cet article présente les faits marquants de l'année 1948 en science.
Évènements : première prévision réussie de tornade par E. J. Fawbush et Robert C. Miller à la base aérienne de Tinker en Oklahoma.
: départ de Rouen de la première expédition polaire française de Paul-Émile Victor sur le brise-glace norvégien Force. Le elle débarque au Groenland vingt-sept chercheurs et de matériel.
: le professeur Auguste Piccard s’embarque de Dakar vers les îles du Cap-Vert où il doit tenter des expériences de plongée à bord d’un bathyscaphe, le FNRS 2, réalisées le et le . : départ de Brest de la deuxième expédition polaire française vers la terre Adélie à bord du Commandant Charcot sous la direction d'André Franck Liotard. Elle atteint l’Antarctique le mais ne peut débarquer face au pack. : le projet Sign, première étude scientifique officielle de l'US Air Force sur les OVNI, est dissous.
Sciences de la vie : publication du premier rapport Kinsey, Sexual Behavior in the Human Male (« Le comportement sexuel de l'homme ») aux États-Unis. : entrée en vigueur de la Constitution de l'Organisation mondiale de la Santé (OMS).
- : session spéciale de l'Académie Lénine des sciences agricoles de l'URSS. L'enseignement et la recherche en génétique mendélienne sont abandonnés au profit des conceptions de Trofim Lyssenko. : la cortisone, isolée par Philip Showalter Hench, Edward Calvin Kendall et Tadeusz Reichstein, est employée pour la première fois pour le traitement d'une malade. : création de l'Union internationale pour la conservation de la nature à l'issue d'une conférence réunie à Fontainebleau. : le takahé du Sud, un oiseau considéré comme éteint, est redécouvert par l'ornithologiste britannique près du lac Te Anau dans l'Île du Sud de la Nouvelle-Zélande.
Sciences physiques
: Gerard Kuiper découvre Miranda, un satellite d'Uranus.
: publication de l’article αβγ écrit par Ralph Alpher, Hans Bethe et George Gamow sur la nucléosynthèse primordiale, c’est-à-dire la formation des premiers noyaux atomiques d'hydrogène et d'hélium durant les cinq premières minutes de l'univers après le Big BangRalph A. Alpher, Hans Bethe & George Gamow, The origin of chemical elements, Physical Review, 73, 803-804 (1948) Voir en ligne (accès restreint). : dans un article publié dans la revue Nature, le physicien hongrois Dennis Gabor présente le principe de l'holographie en ligne qu'il a découvert alors qu'il travaillait à l'amélioration de microscopes électroniques dans la compagnie Thomson-Houston à Rugby en Angleterre. : le physicien néerlandais Hendrik Casimir prédit l'effet Casimir dans un article communiqué à l'Académie des sciences d'Amsterdam. vignette|Le télescope Hale. : dédicace du télescope géant Hale du Caltech () sur le Mont Palomar, mise en service en . : une seconde pile atomique, Bepo (British Experimental Pile 0 ) est mise en service au Royaume-Uni dans la centrale de Harwell.
: George Gamow publie un article dans lequel il calcule que la première lumière de l'univers est apparue environ après le Big Bang. Ralph Alpher et Robert Herman publient le même résultat presque en même temps, le . : mise en route au fort de Châtillon de Zoé, la première pile atomique française dont la construction a été dirigé par Frédéric Joliot-Curie.
Sciences formelles : Frederic Calland Williams, Tom Kilburn et Geoff Tootill, de l'université de Manchester, font tourner le premier programme informatique de leur prototype, la Small-Scale Experimental Machine. Juillet et octobre : le mathématicien américain Claude Shannon développe sa théorie de l'information dans un article (A Mathematical Theory of Communication) publié en deux parties dans le Bell System Technical Journal. Août : début de la construction du Manchester Mark I, le premier ordinateur électronique à programme enregistré en mémoire du monde. : le mathématicien américain d'origine hongroise John von Neumann présente au Hixon Symposium de Caltech à Passadena son article intitulé The General and Logical Theory of Automata (« Théorie générale et logique des automates »).. Ayant étudié mathématiquement les machines autoréplicatives, il développe le concept de « copieur et constructeur universel » ( en anglais), le premier automate cellulaire.
Technologie : lors une conférence de presse au Waldorf Astoria Hotel de New York, Peter Carl Goldmark, directeur du département recherche et développement chez CBS et à la tête d'une équipe de la société Columbia, présente le 33-tours LP, le premier disque microsillon. vignette|John Bardeen, William Shockley et Walter Brattain aux laboratoires Bell en 1948.
: présentation à New York du premier transistor, réalisé par William Shockley, John Bardeen et Walter Houser Brattain des laboratoires Bell. Le brevet est déposé le . : premier test réussit de lancement d'un missile balistique à courte portée R-1 de fabrication soviétique. : mise sur le marché chez Jordan Marsh à Boston du premier appareil photographique instantané, le « Polaroïd Model 95 ».
Publications Henry Fairfield Osborn, Jr : Our Plundered planet, by Fairfield Osborn. – Boston, Little, Brown and Co., 1948. In-16, (210 × ), XIV-217 p. / La planète au pillage, traduction de l’américain par Maurice Planiol. – Paris, Payot, 1949. In-8°, (230 × 140), 214 p. (Bibliothèque scientifique.) Rééd. avec une préface de Pierre Rabhi, Actes Sud, collection Babel, 2008, , 214 p. William Vogt : Road to survival (La faim du monde, 1950). Norbert Wiener : Cybernetics : Or Control and Communication in the Animal and the Machine (« La Cybernétique. Information et régulation dans le vivant et la machine »).
Prix vignette|redresse|Patrick Blackett Prix Nobel Prix Nobel de physiologie ou médecine : Paul Hermann Müller (médecine) pour ses travaux sur le DDT (Dichlorodiphényltrichloroéthane). Prix Nobel de chimie : Arne Wilhelm Kaurin Tiselius pour ses travaux sur l’électrophorèse. Prix Nobel de physique : Patrick Maynard Stuart Blackett, spécialiste des rayons cosmiques, pour le perfectionnement de la chambre de Wilson.
Prix Lasker Prix Albert-Lasker pour la recherche médicale fondamentale : Vincent du Vigneaud, Selman Waksman, René Dubos Prix Albert-Lasker pour la recherche médicale clinique : non attribué
Médailles de la Royal Society Médaille Copley : Archibald Vivian Hill Médaille Darwin : Ronald Fisher Médaille Davy : Edmund Hirst Médaille Hughes : Robert Watson-Watt Médaille royale : James Gray, Harold Jeffreys Médaille Rumford : Francis Simon
Médailles de la Geological Society of London Médaille Lyell : Médaille Murchison : James Phemister Médaille Wollaston : Edward Battersby Bailey
Prix Jules-Janssen (astronomie) : Lucien Henri d'Azambuja Médaille Bruce (Astronomie) : Otto Struve Médaille Linnéenne : Agnes Arber
Naissances vignette|redresse|Guy S. Gardner vignette|redresse|Raymond Kurzweil vignette|redresse|Steven Chu vignette|redresse|Christa McAuliffe
: Gérard Sabah, chercheur français en intelligence artificielle. : Guy S. Gardner, astronaute américain. : Anatoli Soloviov, cosmonaute, et colonel russe. : Nancy Lynch, chercheuse américaine en informatique. : Mamoru Mohri, spationaute japonais. : Michel Rohmer, chimiste français. : Bertrand Hervieu, agronome français.
Raymond Kurzweil, informaticien américain. Henry Gaudru, géologue et volcanologue français. : Claude Le Pen (mort en 2020), économiste français.
Byron K. Lichtenberg, astronaute américain. María Teresa Miras Portugal, (morte en 2021), biologiste espagnole. : Jean-Pierre Le Goff, professeur de mathématiques et historien des sciences et des techniques français. : Julieta Norma Fierro Gossman, (morte en 2025), astrophysicienne mexicaine. : Steven Chu, physicien américain et Secrétaire à l'Énergie des États-Unis depuis le , prix Nobel de physique en 1997.
: Christian Duverger, anthropologue et archéologue mésoaméricaniste français. : Vincent Courtillot, géophysicien français. : Pierre Lemonnier, ethnologue et anthropologue français. : Martin Brauen, ethnologue et directeur de musée suisse. : Yannick d'Escatha, ingénieur français, directeur du CNES depuis 2003.
Pascale Cossart, microbiologiste française. Scott Fahlman, chercheur en informatique américain. : Marek Karpinski, informaticien et mathématicien polonais.
: Marc Waelkens (mort en 2021), archéologue et professeur belge. : Robert H. Crabtree, chimiste britannique naturalisé américain. : Yasumasa Kanada, mathématicien japonais. : Alexeï Starobinski (mort en 2023), astrophysicien et cosmologiste soviétique puis russe. : Robert Tarjan, informaticien américain.
: Alexander Schrijver, mathématicien et informaticien néerlandais. : Jean-Pierre Haigneré, spationaute français. : David H. Levy, astronome et écrivain scientifique québécois. : William Press, informaticien américain. : Aleksandr Volkov, cosmonaute soviétique.
: John P. Burgess, philosophe et logicien américain. : Michèle Debonneuil, statisticienne et économiste français. : Andrea Milani Comparetti (mort en 2018), mathématicien et astronome italien. : Jean-Pierre Bibring, astrophysicien français.
: Lonnie Thompson, paléoclimatologue américain. : Jacqueline Mitton, astronome britannique. : Hartmut Michel, biochimiste allemand, prix Nobel de chimie en 1988. : Ronnie Kosloff, chimiste américain.
: Pierre Lamaison (mort en 2001), anthropologue français. : Guillemette Andreu, égyptologue et archéologue française. : Svetlana Savitskaya, cosmonaute soviétique.
Angela Gurnell, géoscientifique britannique. Gilles Fontaine, astronome québécois. : David H. Bailey, mathématicien et informaticien américain.
Jeanne Peiffer, historienne des mathématiques luxembourgeoise. Trinh Xuan Thuan, astrophysicien et écrivain vietnamien. : Victor SkuminProfesseur Victor Skumin, professeur soviétique, décrit d'abord une maladie, connue plus tard comme le Syndrome de SkuminSkumin syndrome.
Christa McAuliffe (morte en 1986), astronaute américaine. David J. Stevenson, astronome et un professeur britannique. : Lioudmila Karatchkina, astronome soviétique et ukrainienne. : Charles Simonyi, informaticien et touriste spatial américain d'origine hongroise. : Alban Bensa (mort en 2021), anthropologue français. : Vladimir Remek, spationaute tchécoslovaque. : Marcel Otte, préhistorien belge. : Karen Wetterhahn (mort en 1997), chimiste américaine. : James Wuest, professeur et chimiste québécois. : Frans de Waal (mort en 2024), primatologue et éthologue néerlandais.
: Leonid Levin, informaticien russo-américain.
Robert J. Cenker, astronaute américain. William D. Phillips, physicien américain, prix Nobel de physique en 1997. : Dale A. Gardner, astronaute américain. : Nicolas Grimal, égyptologue français. : Paul Mockapetris, ingénieur informatique américain. : Elizabeth Blackburn, biologiste moléculaire américaine d'origine australienne, prix Nobel de physiologie ou médecine en 2009.
: Philippe Flajolet (mort en 2011), informaticien et mathématicien français. : Patrick Cousot, informaticien français. : Alain Prochiantz, neurobiologiste français, professeur au Collège de France. : Gérard Berry, informaticien français.
Tássos Kourákis (mort en 2021), généticien et homme politique grec.
Décès vignette|redresse|Sylvanus Morley à Copan en 1912. : Henri Deslandres (né en 1853), astronome français. : Ernst Herzfeld (né en 1879), archéologue et iranologue allemand.
: Eugen Slutsky (né en 1880), économiste et statisticien russe. : Alfred Lacroix (né en 1863), minéralogiste, volcanologue et géologue français.
: Émile Gaston Chassinat (né en 1868), égyptologue français. : D'Arcy Wentworth Thompson (né en 1860), biologiste écossais.
: Franz Weidenreich (né en 1873), médecin et paléoanthropologue allemand. : Fernand Daguin (né en 1889), géologue français.
: Clara Collet (née en 1860), statisticienne britannique.