L'Épée de vérité (titre original : ) est une série de romans de high fantasy écrite par le romancier américain Terry Goodkind. Elle raconte l'histoire de Richard Cypher, un guide forestier, et de ses compagnons, Kahlan Amnell, Zeddicus Zul'Zorander, et bien d'autres, à travers un monde assez sombre toujours menacé par la destruction ou l'asservissement.

Les livres sont publiés en France par les éditions Bragelonne au rythme d'un tome par an et sont réédités par les éditions France Loisirs. Le premier tome a aussi paru aux éditions J'ai lu en deux volumes (1998), avec pour traducteur Valena Magitoubyac.

Un second arc entamé en 2011 fait directement suite au premier. Le premier tome est sorti le puis a été traduit en français et a paru le en France, toujours aux éditions Bragelonne. Ce livre est cependant considéré comme le douzième tome du cycle de L'Épée de vérité dans sa traduction française (il est en effet indiqué comme tel sur la couverture). Un second est paru en 2013, un troisième en 2014 et un quatrième en 2015.

L'auteur a depuis 2017 entamé une nouvelle série faisant suite à L'Épée de vérité, centrée toutefois sur le personnage de Nicci.

Cycle Premier arc

Second arc

Histoire Richard Cypher est un modeste garde forestier ordinaire qui vit en Terre d'Ouest. Pour lui comme pour tous les autres habitants de cette région, le monde s'arrête à la Frontière, barrière infranchissable et terrifiante. Mais un jour, son chemin croise celui d'une étrange femme traquée du nom de Kalhan, se prétendant originaire des Contrées du Milieu, de l'autre côté de la Frontière. En lui sauvant la vie, il s'implique sans le vouloir dans une histoire qui le dépasse : la Frontière s'affaiblit et le Seigneur de D'Hara veut profiter de cette occasion pour conquérir les Contrées du Milieu et soumettre le monde. Avec l'aide de Kahlan et du Sorcier de Premier Ordre Zeddicus Zul' Zorander (qu'il connaissait depuis toujours comme un vieil original plein de bonté et de ressources), qui s'était exilé en Terre d'Ouest des années auparavant, Richard, nommé Sourcier de Vérité, va devoir se lancer dans une quête dont dépendra le sort de l'humanité, brandissant au poing l'Épée de Vérité, arme magique et puissante, symbole de son statut.

Les leçons du sorcier Chaque tome du cycle énonce une règle (de l'anglais rule, traduit leçon). Chacune de ces règles possède une dimension philosophique directement issue de l'objectivisme d'Ayn Rand..

Voici les règles énoncées dans le cycle : Les gens ont tendance à tenir pour vrai ce qu'ils souhaitent être la vérité ou ce qu'ils redoutent être la vérité. Zedd dit "les gens refusent d'admettre ce qu'ils redoutent ou alors, ils placent une foi aveugle en ce fait." Les pires maux découlent des meilleures intentions. On retrouve ici le proverbe : « L'enfer est pavé de bonnes intentions ». La règle trouve son application de trois manières différentes : l'utilisation de la Première leçon du sorcier contre Darken Rahl qui permit à la Pierre des Larmes de se retrouver dans le monde des vivants, l'enlèvement de Richard par les Sœurs de la Lumière, la destruction des tours de la perdition entre le Nouveau et l'Ancien Monde. La passion domine la raison. La règle est un avertissement, un garde-fou : la passion fanatise et rend aveugle à tout raisonnement. Absoudre, c'est donner aux autres. Mais aussi recevoir d'eux plus que ce qu'on leur a offert. (page 365) Richard découvre cette règle dans le Temple des Vents. Elle lui permettra de revenir dans le monde des vivants. La règle est énoncée par le sorcier tué par Shota. On la retrouve aussi dans la préquelle Dette d'Os : Zedd retrouve sa fille vivante alors qu'il souhaitait juste au départ sauver celle d'Abby. Rappelle-toi ce que les gens font, et pas seulement ce qu'ils disent, car les actes trahiront un mensonge. La règle illustre la propagande abusive de la philosophie de l'Ordre. Le seul souverain dont on doit accepter le joug est la raison. Une règle qui permettra à Richard d'endurer son séjour forcé en Altur Rang. La vie est le futur, pas le passé. Énoncée par Richard à l'attention de sa demi-sœur, elle indique que les actes d'un parent ne doivent pas être préjudiciables à ses descendants. Mérite la victoire. On retrouve ici le proverbe : « À vaincre sans péril, on triomphe sans gloire ». Richard donnera ainsi une véritable victoire au peuple des vaincus. Il dit aussi qu'il faut croire en soi, en ce qu'on accomplit et que c'est légitime. Le passage qui explique ces propos se trouve et au-delà, quand il dit qu'il peut manger de la viande et expose pourquoi. Une contradiction ne peut exister, ni en partie, ni en entier. L'existence même de Kahlan demeure certaine pour Richard grâce à cette règle. Énoncé par Zedd lorsque Richard creuse la tombe de Kahlan et découvre un cadavre. S'écarter volontairement de la vérité c'est se trahir soi-même. Pour Richard, la recherche de la vérité est un gage de foi et de confiance en soi qu'il lui faut préserver. La dernière règle n'est pas une règle écrite, contrairement aux précédentes. La leçon n'est pas écrite, la méthode pour trouver la bonne boite d'Orden n'est pas écrite. Le lien est évident et incontestable. En bref, la leçon rappelle qu'il ne faut pas tout révéler à tout le monde. Dans le tome 11, voici la leçon du sorcier qui ressort : Le premier de tous les choix, c'est celui de penser par soi-même ou celui d'être un mouton qui se laisse dicter par les autres, ses idées et ses actes. Pour limiter les risques de se tromper, il convient avant tout de penser de manière rationnelle. Se réfugier dans le mysticisme, en revanche, c'est s'immerger dans l'illusion du savoir et de la sagesse. Toute philosophie qui néglige la raison nie la réalité et se dresse donc contre la vie.

Dans le second arc de la série, il est aussi possible de trouver ce genre de règles, bien qu'elles ne semblent plus faire directement partie des leçons du sorcier : On peut toujours détruire celui qui dit la vérité, mais pas la vérité elle-même : réponse de la Machine à présages quand Richard tente de la détruire. Il y a toujours eu des gens qui haïssent, et il y en aura toujours : explication de Zedd pour convaincre Richard d'aller vivre sa vie. Dans ce monde, tout doit mourir un jour. Sur ce point nous n'avons pas le choix. En revanche, notre façon de vivre dépend de nous : leçon donnée par Richard à Regula pour répondre à la question de la machine : « Vais-je mourir ? »

Les personnages de la saga Dans le cycle de L'Épée de vérité, on rencontre uniquement des humains (pas d'elfe ni de nain ; bien qu'il existe des sorciers, des , des prophètes ou encore des inquisitrices) et des monstres en tout genre.

Il existe aussi un peuple ayant pour caractéristique de n'avoir aucune étincelle de magie, ce qui veut dire que la magie n'existe pas pour eux (aucun sort ne peut les atteindre, c'est comme s'ils étaient aveugles à la magie).

Liste des personnages

Richard Cypher (Rahl) sourcier de vérité, premier Sorcier de guerre depuis plusieurs millénaires, Seigneur de D'Hara, Messager de la mort (fuer grissa ost drauka en haut d'haran), Caharin, Époux de la Mère Inquisitrice et seul fils de Darken Rahl à posséder les deux facettes du don, à savoir la magie soustractive et la magie additive. Kahlan AmnellMère Inquisitrice, sœur d'Agiel de Cara, reine de Kelton et reine de Galea lorsque sa demi-sœur tombe malade et femme de Richard. Détentrice du Kundar, aussi appelé rage de sang. Dernière inquisitrice encore en vie après le génocide perpétré par Darken Rahl contre son ordre, elle perd la mémoire lorsque les Sœurs de l'Obscurité déclenchent la chaîne de flammes afin de voler les boites d'Orden. CaraMord-Sith, garde du corps et amie de Richard et Kahlan et épouse de Benjamin Meiffert. Zeddicus Zul'ZoranderSorcier du Premier Ordre et grand-père maternel de Richard. Plus communément appelé Zedd.Adie et dame des ossements. Étant aveugle, seul son don lui permet de voir.WarrenProphète et sorcier, époux de Verna.VernaDame Abbesse par intérim, femme de Warren.Dame Abbesse Annalina AldurrenDame Abbesse pendant des centaines d'années aux palais des prophètes. Elle se fait passer pour morte et désigne Verna comme nouvelle Dame Abbesse.JagangEmpereur de L'Ancien Monde et de l'Ordre Impérial. C'est aussi le dernier de « ceux qui marchent dans les rêves » et sa principale caractéristique est de posséder des yeux entièrement dépourvus de blanc. Nicci lui octroya le nom de « Jagang le juste » permettant la reddition plus rapide des cités du nouveau monde.Darken RahlAncien seigneur de D'Hara, père de Richard Rahl et tué par ce dernier lors de l'ouverture des boites d'Orden.Panis RahlAncien seigneur de D'Hara, père de Darken Rahl et tué par Zedd.Nathan RahlProphète millénaire, ancêtre de Richard Rahl. Il fut emprisonné injustement pendant des siècles contre son gré et par mesure préventive par la Dame Abbesse Annalina AldurrenDrefan Rahl Fils de Darken Rahl et demi-frère de Richard Rahl ; se fait passer pour le chef de la secte des Raug'mauss (de l'ancien d'haran). Psychopathe qui se fait tuer par la sliph.Jennsen RahlFille de Darken Rahl et demi-sœur de Richard Rahl ; elle est un « trou dans le monde » (ou « pilier de la création »), épouse de Tom et fonde le monde sans magie lors de la séparation des mondes.Oba RahlFils de Darken Rahl et demi-frère de Richard Rahl ; il est un « trou dans le monde » (ou « pilier de la création »).Dell Brandstone (Chase)Ami de Richard et père adoptif de Rachel, chef des garde-frontière.Benjamin MeiffertGénéral et commandant de l'armée de D'Hara, époux de Cara.TomVigneron et Garde d'élite de Richard Rahl, époux de Jennsen.NicciAncienne Sœur de la Lumière, maintenant Sœur de l'Obscurité et . Elle abandonne l'Ordre Impérial et revient vers la Lumière grâce à Richard. Elle en est amoureuse.DennaMord Sith, qui a « dressé » Richard dans le premier tome, dont le souvenir le hantera à travers tous les livres.Shota Voyante vivant dans l'Allonge d'Agaden.Six Voyante venant de l'Ancien Monde et tuée par Shota.Le frère Narev Guide spirituel de l'Ordre Impérial tué par Richard.

Les créatures magiques Différents monstres, tous plus dangereux les uns que les autres, peuplent les contrées du Nouveau Monde. Mais il existe aussi une multitude d'espèces animales (et même végétales) intelligentes, douées de magie et inoffensives.

Chiens à cœur sorte de chiens-loups, mais bien plus puissants que les deux espèces réunies. Aussi grands que des chevaux, leurs mâchoires peuvent arracher un bras. Ils sont nommés ainsi car ils repèrent leurs proies grâce aux battements de leur cœur et raffolent du cœur de leurs victimes. À l'époque de la frontière, ils en peuplaient essentiellement les abords. Ils ne supportent pas l'eau et ont plusieurs fois dû abandonner la poursuite de Richard et de ses compagnons pour cette raison (traduit également par « molosse de cœur »). Dragon rouge créatures indépendantes possédant une conscience propre. Dans L'Épée de vérité, les dragons rouges sont les plus dangereux de leur catégorie. Ils sont doués d'intelligence. Richard a réussi à devenir l'ami d'une femelle, Écarlate, et à s'en faire une alliée ; il s'agit cependant d'une exception. Le fils d'Écarlate, Gregory, l'aidera dans sa tâche de sauver le monde magique. Flamme-nuit petite créature vouée au bien, les flamme-nuit ressemblent à une flamme. L'une d'elles (Shar) aide Kahlan à traverser la frontière entre les Contrées du Milieu et Terre d'Ouest. Une flamme-nuit est un être qui se présente sous la forme d'une lueur flottant dans l'air, qu'on ne peut voir durant la journée. Elle a une couleur argentée qui éclaire ce qui l'entoure, s'adoucissant lorsqu'elle s'immobilise. Elles ne peuvent pas vivre loin de leurs semblables, mais peuvent être transportées dans une fiole, ce qui leur permet de survivre un peu plus longtemps, et d'aider quelqu'un assez loin de leur lieu de vie.