Pine Creek est une petite ville de la région de Katherine, dans le Territoire du Nord australien et est l'une des plus anciennes localités de l'État.

Les groupes Wagiman, Jawoyn Bolmo, Matjba et Wurrkbarbar sont les propriétaires traditionnels de cette zone et, depuis 2019, ils détiennent des droits fonciers autochtones exclusifs sur ces terres.

Géographie

La localité est située à proximité de la Stuart Highway, à au nord de Katherine.

Population

Selon le recensement de 2021, Pine Creek comptait , ce qui en faisait la quatrième ville la plus peuplée entre Darwin et Alice Springs.

Étymologie Pine Creek doit son nom aux pins qui poussaient autrefois le long du ruisseau traversant son centre. Initialement nommée Playford, la ville prend officiellement le nom de Pine Creek le .

Histoire En 1875, deux hôtels, le Royal Mail et le Standard, étaient déjà établis à Pine CreekPine Creek, Sydney Morning Herald, . Une école publique ouvre ses portes en 1899. Dans les années 1890, pas moins de 15 mines étaient en activité dans la région et la population de la ville dépassait les NRETAS Frances Creek, Ochre Hill (MLA24727) and Millers deposit proposed Iron Mine Cultural Heritage Study .

La population de la ville a connu d'importantes fluctuations durant ses premières années et a considérablement diminué durant l'entre-deux-guerres ; l'un des rares développements de cette période est la création du foyer éphémère de Pine Creek entre 1931 et 1933 ; il rouvrit brièvement au début de la guerre, en 1940-1941, pour accueillir des enfants transférés d'institutions gouvernementales vers des missions religieuses.

Exploitation minière Immédiatement après la construction de la ligne télégraphique transcontinentale en 1872, découvre de l'or au récif d'Eleanour, à Pine Creek. Une autre version raconte que auraient trouvé de l'or en creusant des trous pour la ligne télégraphique, mais que le gouvernement aurait étouffé l'affaire, ne souhaitant pas que la découverte soit rendue publique et risquer de provoquer une ruée vers l'or. Cependant, la version de la découverte par Wentworth D'Arcy Uhr est plus largement acceptée . La nouvelle de cette découverte se répandit rapidement et, dès , minières avaient été accordées, entraînant la création d'une ville. C'est là qu'est construite, en , la première batterie de frappe de minerai du Territoire du Nord.

Des mineurs chinois, originaires pour la plupart de la province du Guangdong, commencent à arriver à Pine Creek en 1874, et 176 d'entre eux sont engagés par le gouvernement d'Australie-Méridionale . En 1877, suite à la découverte d'importants gisements d'or alluvionnaires, leur arrivée s'accéléra considérablement. En 1879, un quartier chinois est créé et sa population atteignit son apogée avec . Cependant, cette frénésie minière est de courte durée : en 1882, il ne restait plus que , et en 1886, l'activité était pratiquement à l'arrêt.

L'essor économique reprend après l'achèvement du chemin de fer du nord de l'Australie en 1889, lorsque de nombreux ouvriers chinois employés à sa construction, environ au total, s'installent à Pine Cree ; parmi eux figurait , qui y demeura quelque temps . En 1894, la ville comptait et . Les migrants chinois, comme les Aborigènes, subirent le racisme, mais le trafic d'opium, l'impact de l'exploitation minière intensive et les relations inégales avec les femmes aborigènes (où de nombreux hommes ne reconnaissaient pas leur paternité) sont autant de conséquences similaires à celles de l'influence européenne sur la vie des Aborigènes.

Pine Creek connut des cycles de croissance et de déclin économique, mais en 1915, environ (plus de ) d'or y avaient été extraites. Des traces d'une communauté chinoise florissante subsistent à Pine Creek jusqu'à la fin des années 1920, durant la Grande Dépression, suivie peu après par l'évacuation de toute la population civile pendant la Seconde Guerre mondiale et le bombardement de Darwin, entraînant l'arrêt de la production.

L'exploitation minière reprend près de la ville entre 1967 et 1974, avec l'extraction de minerai de fer à Frances Creek, à environ au nord. Durant cette période, environ de tonnes de minerai sont extraites . En , Territory Resources (opérant sous le nom de Territory Iron) a commencé l'extraction de minerai de fer et d'or sur le site. En , la mine sert de décor pour le tournage d'un épisode de l'émission télévisée Top Gear de la BBC. La mine cesse ses activités en , suite à une chute du prix du minerai de fer, entraînant le départ de nombreux employés locaux. En , il est annoncé que l'exploitation reprendrait en , après une interruption de cinq ans.

En 1985, Pine Creek Goldfields Limited ouvre également une mine d'or à ciel ouvert à proximité de la ville, sur le site d'une ancienne mine à puits. Sur une période de dix ans, elle a produit d'or. Depuis sa fermeture, sa fosse principale a été remplie d'eau pour éviter l'accumulation d'acide. Un belvédère est situé à l'extrémité sud-ouest de la Moule Street .

Chemin de fer du nord de l'Australie thumb | droite| Locomotive de classe 2-6-0 du North Australia Railway NF conservée et exposée à Pine Creek Cette locomotive à voie étroite du North Australia Railway est mentionnée par certains historiens des chemins de fer comme étant probablement NF5 - anciennement W53, construite par la société Beyer, Peacock and Company (numéro de constructeur 1717) vers 1877. L'incertitude découle de la pratique occasionnelle de changer les plaques de locomotive : cette locomotive est connue pour avoir transporté les plaques de NF2 (anciennement SAR W13 - Beyer, Peacock n° 1715). Les sources incluent et . W53 a été construit pour les South Australian Railways en 1877-1882 puis vendu à C. & E. Millar pour la construction du Palmerston and Pine Creek Railway (plus tard nommé le North Australia Railway), où il est resté. La première section de la ligne ferroviaire à voie étroite et à infrastructure légère du Chemin de fer du nord de l'Australie (North Australia Railway) est construite entre Port Darwin et Pine Creek, atteignant cette dernière en 1889. Des voies de garage supplémentaires sont ajoutées aux installations de triage en 1914 en prévision du prolongement de la ligne vers le sud jusqu'à , près de Katherine, inaugurée en 1917 C. Drymalik, Commonwealth, Australian National and South Australian Railways Rollingstock, Version 6, 2012, .

Dans les années 1930, une route non goudronnée est aménagée en suivant sensiblement le tracé de la voie ferrée entre et , en passant par Pine Creek. Une grande partie de cette route, longtemps mal entretenue, est ultérieurement intégrée à la Stuart HighwayLitchfield Council, Stuart Highway .

La ligne de chemin de fer ferme en 1976. Une partie du matériel roulant est aujourd'hui préservée dans l' (1888), intégrée au site patrimonial du . La locomotive à vapeur NF5 des Commonwealth Railways, construite en 1877, est remise en état de marche en 2001 Commonwealth Railways - North Australia Railway, website Australian Steam .

La ligne ferroviaire à écartement standard reliant Alice Springs à Darwin succède à celle du North Australia Railway. La ligne, achevée en 2004, constitue une section du corridor ferroviaire Adélaïde-Darwin et est aujourd'hui utilisée par les trains de marchandises lourds ainsi que par le train touristique expérientiel le Ghan.

Seconde Guerre mondiale Durant la Seconde Guerre mondiale, l'armée australienne établit le 65th Australian Camp Hospital ( hôpital de campagne australien) près de Pine Creek. L'aérodrome de Pine Creek, initialement civil, est agrandi entre mai et par le bataillon du génie aérien de l'armée américaine afin de servir de terrain d'atterrissage d'urgence et de desservir les unités militaires stationnées dans la ville. Le régiment du génie de l'armée américaine, avec l'aide du bataillon et, plus tard, du Conseil des travaux alliés, construisit également l'aérodrome MacDonald voisin (initialement appelé Burkholder Field). Pine Creek ne fut pas bombardée par les Japonais pendant la guerre, bien que des avions de reconnaissance japonais aient survolé la ville au moins une fois P. Dunn, Pine Creek Airfield, Australia at War website.

C'est également pendant les années de guerre que des sections goudronnées et praticables par tous les temps de la Stuart Highway ont été construites, offrant ainsi des alternatives de transport au chemin de fer. Les travaux routiers dans cette zone ont été achevés en 1944.

Patrimoine Les lieux suivants sont inscrits au registre du patrimoine du Territoire du Nord : Boulangerie Pine Creek Bureau de poste et station de relais de Pine Creek Vestiges du chemin de fer d'Australie du Nord (NAR) à Pine Creek Boucherie Old Pine Creek Hôtel Old Playford Club Ancienne ferme de Bonrook Station Le site ferroviaire de Pine Creek, comprenant un musée ferroviaire

Galerie

Notes et références Notes

Références

Liens externes

Conseil municipal de Pine Creek

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