Magma est un groupe de rock progressif français, originaire de Paris.
Il est formé en 1969 par le compositeur-batteur-chanteur Christian Vander et le bassiste Laurent Thibault. Cette formation est à l'origine du genre musical baptisé Zeuhl, mélangeant art rock, jazz, avant-garde, musique classique et moderne, et musiques folkloriques d'Europe de l'Est.
Le groupe exerce une influence très importante sur le jazz-rock et l'avant-garde musicale à travers le monde et fait connaître des musiciens français et internationaux de premier ordre, comme Teddy Lasry, Didier Lockwood, Bernard Paganotti, Jannick Top ou Claude Engel, parmi de nombreux autres. Néanmoins, la formation de Vander ne connaît pas le succès commercial de certains groupes de rock progressif tels que Genesis ou Yes.
Un nombre limité d'albums studio est produit en cinquante ans de carrière, mais le groupe réalise également des enregistrements en concert qui proposent au fil du temps des réinterprétations de ses compositions antérieures. Le groupe connaît une carrière en pointillés avec des changements fréquents de musiciens (près de cent cinquante musiciens ont joué avec Magma)..
Le groupe est mis en sommeil à partir de 1983 au profit d'Offering, formation acoustique (créée deux ans plus tôt) laissant une plus grande place à l'improvisation et aux influences d'un jazz « coltranien ». Magma se reforme en 1990, et tourne régulièrement en France mais également dans toute l'Europe, en Russie, aux États-Unis et au Japon depuis cette date. Dans les années 2010, le groupe étend son audience et fait ses premiers concerts en Amérique du Sud, en Australie et en Chine.
Biographie Débuts (1967–1971) Début 1967, le batteur Christian Vander joue dans les Wurdalaks et les Cruciferius Lobonz, des groupes de rhythm and blues. Avec ces groupes, il fait l'apprentissage de la scène et signe ses premières compositions : Nogma et Atumba. La mort de John Coltrane le désespère et Christian Vander arrête tout pour partir en Italie. Il revient en France en 1969 et rencontre le saxophoniste René Garber et le bassiste et chef d'orchestre Laurent Thibault. Il tourne alors avec ce dernier dans des casinos avec le chanteur Zabu et l'organiste Francis Moze. Ensemble, ils se lancent dans de grandes improvisations, approchant de la transe et créent ainsi le groupe Uniweria Zekt Magma Composedra Arguezdra, plus connu sous le nom de Magma.
gauche|vignette|263x263px|Klaus Blasquiz avec Magma en 2009 à Nancy Après cette première tournée, Magma recrute de nouveaux musiciens : le pianiste Eddie Rabin et le bassiste Jacky Vidal, le chanteur Klaus Blasquiz et le guitariste Claude Engel. Le groupe s'enferme pendant trois mois dans une maison de la vallée de Chevreuse et répète toute la journée avec travail personnel le matin et travail collectif l'après-midi. Finalement, Eddie Rabin est remplacé par François Cahen au piano ; Laurent Thibault abandonne la basse et se consacre à la production ; Francis Moze le remplace alors à la basse. Teddy Lasry, Richard Raux et Alain Charlery complètent le groupe aux cuivres. Le premier album du groupe, intitulé Magma, sort au printemps 1970 chez Philips Records. Le groupe fait sensation mais divise le public.
Pour le deuxième album, Claude Engel, Richard Raux et Paco Charlery quittent le groupe et sont remplacés par Yochk'o Seffer et Louis Toesca. 1001° centigrades est enregistré en . Le groupe triomphe au festival de jazz de Montreux.
Theusz Hamtaahk, Köhntarkösz, et Üdü Ẁüdü (1972–1977) En , les musiciens de Magma sortent l'album The Unnamables sous le nom de Univeria Zekt. Le disque n'est vendu qu'à . Beaucoup de musiciens (Cahen, Toesca, Seffer, Moze et Lasry) quittent le groupe dans le courant de l'année 1972. Christian Vander enregistre ensuite Ẁurdah Ïtah qui sert de bande originale au film Tristan et Iseult (1972) d'Yvan Lagrange.
En 1973, la formation acquiert une renommée internationale avec la création de son œuvre majeure : la trilogie Theusz Hamtaahk. Il s'agit d'une (telle qu'elle est décrite dans le texte fourni avec l'album Mekanïk Destruktiw Kommandöh) comportant trois mouvements (premier mouvement : Theusz Hamtaahk, deuxième mouvement : Ẁurdah Ïtah, troisième mouvement : Mekanïk Destruktïw Kommandöh) entièrement composée par Christian Vander. L'année suivante, l'album Köhntarkösz rencontre également le succès auprès des amateurs de Magma, mais le morceau n'est pas reçu par un public aussi large que le précédent : cet album est un échec commercial. Le groupe part ensuite dans une longue tournée d'un an et demi à travers la France, et après une nouvelle refonte de personnel (Paganotti, Lockwood, Widemann, Asseline, Federow), enregistre l'album Live / Hhaï à Paris en .
En mai et est enregistré à Paris au Studio de Milan l'album Üdü Ẁüdu dont la majorité des compositions sont de Christian Vander et Jannick Top, mais l'on y trouve également une de Bernard Paganotti : Weidorje. Deux morceaux sont des parties isolées d'un plus grand morceau, Ëmëhntëhtt-Rê, qui ne fut enregistré qu'en 2009 (Zombies (Ghost Dance), apparaissant sur la face A du vinyle, et Ëmëhntëht-Rê (extrait ) qui sera ajouté lors de la réédition en CD). Le morceau De Futura est la clef de voûte de l'album, cette longue pièce musicale de 17 minutes et 37 secondes étant emblématique du répertoire de Magma et, souvent jouée en concert dans les années 2000 : elle apparaît tel un monument dégageant une force titanesque issue du tandem puissant basse/batterie qui lui confère un statut d’œuvre insolite et mythique.. Son titre original est De Futura Hiroshima.. Le vinyle est réédité en 2015 par Seventh Records en association avec Jazz Village/Harmonia Mundi et Adamihttps://www.discogs.com/fr/release/6920710-Magma-Üdü-Wüdü avec une pochette légèrement différente.
À la fin de l'année 1976, Jannick Top préfère quitter le groupe avant que sa relation avec Christian Vander ne s'envenime. Vander remonte une nouvelle formation de Magma avec Stella Vander, Klaus Blasquiz, Clément Bailly (batterie), Benoît Widemann (claviers), Jean de Antoni (guitare) et Guy Delacroix (basse).
Entre dix et trente ans de carrière (1978–2003) À partir de 1978, on peut constater dans les nouvelles compositions l'apparition d'influences soul, rhythm and blues, voire funk dans le chant du leader-batteur-compositeur, par exemple dans l'album Attahk (1978), dans les lives à Bourges (1979), à Bobino (1981) et dans l'album Merci (1984).
Christian Vander fête les dix ans du groupe en rassemblant trois soirs de suite (les 9, 10 et ) à l'Olympia certains des musiciens ayant joué dans Magma pour reprendre l'ensemble du répertoire. Cela donne lieu à la publication des albums Retrospektïẁ III et Retrospektïẁ I-II. Après ce succès, Magma investit Bobino pendant trois semaines au printemps 1981. Ces concerts sont ensuite édités en vidéo et disque sous le nom Concert Bobino 1981 (AKT V).
En 1984, le groupe publie Merci avant de faire une longue pause jusqu'en 1992. Christian Vander s'investit alors dans d'autres projets comme Offering, et diverses formations de jazz, notamment dans la formation Christian Vander Trio, avec Laurent Fickelson (piano) et Emmanuel Grimonprez (contrebasse).
Le groupe revient à la scène en 1992 avec Les Voix de Magma. Il offre ensuite un long spectacle de cinq heures pour fêter ses 25 ans en 1995.
Le groupe fête ses 30 ans de carrière les 12, 13 et au Trianon de Paris. Ces concerts font alors l'objet d'enregistrement audio et vidéo sorti en un coffret CD live et un DVD intitulés Theusz Hamtaahk : Trilogie.
K.A et Ëmëhntëhtt-Rê (2004–2009) vignette|Magma en 2009 à Nancy. Vingt ans après la sortie de Merci, Magma sort un nouvel album studio, K.A (Köhntarkösz Anteria), en 2004. Le titre de l'album est une abréviation de « Köhntarkösz Anteria ». L'album reprend des compositions inédites des années 1972 et 1973.
Entre mai et , Magma célèbre ses 35 ans de musique en investissant pendant quatre semaines la scène du Triton (situé aux Lilas, près de Paris) avec quatre répertoires différents à l'origine de la parution de quatre DVD, Mythes et légendes : Epok I, Epok II, Epok III et Epok IV.
Le groupe fête ses quarante ans d'existence sur la scène du Casino de Paris le 12, 13 et .
Nouveaux albums, nouvelles tournées (depuis 2012) En 2012, Magma publie son onzième album studio intitulé Félicité Thösz.
Le paraît Epok V, le cinquième tome de la série de DVD Mythes et légendes. Ce nouvel opus vidéo s'inscrit dans la droite ligne des quatre précédents, proposant des extraits de concerts filmés en lors des Tritonales (organisées, comme leur nom l'indique, au Triton). À l'occasion de ces concerts, le groupe interprète Attahk, Rïah Sahïltaahk, Dondaï, Félicité Thösz, Slag Tanz et Maahnt en rappel. Autant de morceaux qui n'apparaissaient pas dans les précédents tomes de la saga Epok. Magma donne le à La Tannerie de Bourg-en-Bresse .
En , Magma effectue sa première tournée en Chine, à Shenzhen, Beijing et Shanghai. Pour l'occasion, une admiratrice de Magma, Coralie van Rietschoten, réalise un film retraçant le voyage et l'expérience du groupe dans ces trois villes. Le film est majoritairement financé par le biais du financement participatif, et donc par les fans, au moyen d'une plate-forme internet dédiée. En 2016, il fait l'objet de quelques projections en salles à Paris et Londres et paraît en DVD. La même année, le groupe participe au Festival international de musique actuelle de Victoriaville..
En , Magma est invité à se produire sous la Valley du Hellfest, à Clisson. Le groupe crée la surprise, d'abord par sa présence dans un festival où on ne l'attendait pas, mais aussi par l'enthousiasme que suscita sa prestation..
vignette|gauche|Magma au Roadburn Festival en 2017. Le , .
En 2019 paraît Zëss, le quatorzième album studio du groupe sur le label Seventh Records.
Le , Magma se lance dans la tournée "Eskähl" avortée pour cause de pandémie de COVID-19 mais qui reprendra par la suite..
Les 4 et , après les nombreuses annulations de concert dues à la pandémie de Covid-19 en France, Magma présente sa nouvelle formation créée en 2020 et interprète son nouveau répertoire au Triton, lieu majeur de création et de diffusion dans le monde du jazz et des musiques actuelles situé aux Lilas, en Seine-Saint-Denis..
Le , est annoncée la sortie, pour le (via Seventh Records/Bertus) de l'édition vinyle de Kãrtëhl, le quinzième album studio de Magma et est également dévoilée la pochette de l'album montrant une cymbale entièrement percées de logos du groupe et l'écriture du titre de l'album typique de Magma (incorporant tilde et tréma).. La sortie prévue en octobre est confirmée sur scène par Stella Vander lors du dernier concert estival de la tournée Eskähl 2022 que le groupe donne le à Mâcon lors du Crescent Jazz Festival. Elle y évoque également le concert suivant du groupe programmé pour le au théâtre des Folies Bergère en soutien du nouvel album. L'album a été enregistré et mixé entre le et le au Studio ÜZ par Francis Linon, masterisé au Greasy records studio par Marcus Linon et réalisé par Stella Vander Linon. Après Zëss « qui laissait entrevoir un avenir plutôt sombre », Kãrtëhl est présenté comme étant un album « lumineux et résolument optimiste », et le résultat d'un « travail collectif », une « opération Kãrtëhl ».
Le , le label Seventh Records révèle la liste des six morceaux de Kãrtëhl et annonce que la date de sortie officielle de l'édition CD du nouvel album est le (le nouveau CD étant, en fait, déjà disponible à la commande dès le via le site web du label). En complément des six morceaux enregistrés en 2022, l'album contient, en bonus, les maquettes enregistrées « à la maison » en 1978 (issues de la collection personnelle de Christian Vander) de deux morceaux de l'album..