La réserve naturelle de la lagune d'uMhlanga est une réserve naturelle située à Umhlanga, dans le KwaZulu-Natal, en Afrique du Sud. Elle protège la lagune et l’embouchure de l’Ohlanga, sur le littoral de l’océan Indien.

Géographie

La réserve couvre environ sur la bordure nord de la station balnéaire d'Umhlanga Rocks, dans la municipalité métropolitaine d'eThekwini. Elle comprend la lagune d'uMhlanga, à l'embouchure de l'Ohlanga, ainsi que les terrains environnants.

La réserve est située entre l'océan Indien et la route M4 de Durban. Ses sentiers débutent près d'un parking placé à l'extrémité nord de Lagoon Drive, à Umhlanga. Elle constitue un espace littoral de faible superficie, mais important dans un environnement fortement urbanisé au nord de Durban.

Environnement et patrimoine

La réserve protège des milieux estuariens, des dunes boisées et des fragments de forêt côtière. Elle forme une continuité écologique avec la , située plus à l'intérieur des terres, de l'autre côté de la M4.

Le plan de gestion de la réserve indique que la lagune est entourée de de forêt côtière climacique associée à la forêt de Hawaan, ainsi que de peuplements de forêt dunaire au nord et au sud de l'embouchure. La réserve est également signalée comme un site d'observation des oiseaux et comme un espace d'intérêt éducatif en raison de sa proximité avec Durban.

La réserve conserve les vestiges d'un amas coquillier préhistorique. Des dépôts coquilliers de cette zone ont été étudiés dans les années 1960 par B. E. Beater et R. R. Maud. Le plan de gestion de la réserve mentionne aussi la présence d'amas coquilliers d'importance archéologique au sein de l'aire protégée.

Gestion et usages

La réserve est placée sous la gestion d'Ezemvelo KZN Wildlife. Son plan de gestion vise la conservation de l'intégrité écologique, des fonctions naturelles et du caractère de la réserve, tout en maintenant des usages compatibles avec l'éducation à l'environnement et les loisirs de nature.

La réserve dispose de sentiers pédestres, d'une passerelle et d'un pont piétonnier qui permettent de franchir la lagune. Elle est aussi fréquentée pour les pique-niques, la marche, l'observation de la nature et l'accès au littoral.

L'embouchure de la lagune d'Ohlanga est associée à une plage nudiste non officielle mentionnée dans des guides de voyage et dans la presse locale. Des articles de presse locale font état de débats sur l'usage de cette plage et de plaintes liées au nudisme ou à des comportements jugés inappropriés par certains usagers.

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes Ohlanga (rivière) Umhlanga KwaZulu-Natal Océan Indien

Aire protégée Plage nudiste

Liens externes

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