Le lac Rwihinda, également appelé lac aux Oiseaux, est un lac du nord du Burundi, situé dans la province de Butanyerera.
Il fait partie du complexe des lacs du Bugesera et du Paysage aquatique protégé du Nord, inscrit comme site Ramsar.
Localisation Le lac Rwihinda se situe dans la commune de Kirundo, au nord de la ville de Kirundo, chef-lieu de la province du même nom. Il couvre environ et se trouve à une altitude d'environ .
Le lac se trouve au sein d'un ensemble de zones humides reliées au marais de Nyavyamo. Ce système communique avec l'Akanyaru, qui appartient au bassin de la Kagera, du lac Victoria et du Nil.
Hydrologie Le lac Rwihinda est associé au marais de Nyavyamo, qui relie également les lacs Narungazi et Gitamo au système de l'Akanyaru. Le drainage du marais à Cyperus papyrus situé en aval du lac pourrait modifier fortement son équilibre hydrologique et favoriser l'évacuation de ses eaux vers l'Akanyaru.
Écologie Le lac Rwihinda se distingue par son intérêt ornithologique. Il comporte un îlot central permanent, appelé Akagwa, ainsi que plusieurs îlots tourbeux flottants, localement appelés ibishinga. Ces îlots servent de lieux de nidification, de reproduction et de repos pour les oiseaux d'eau, notamment des espèces migratrices paléarctiques et afro-tropicales.
Le lac constitue un site de halte, de repos et d'hivernage pour de nombreux oiseaux migrateurs. Plus de 60 espèces d'oiseaux y sont signalées, parmi lesquelles le cormoran africain Microcarbo africanus, l'oie-armée de Gambie Plectropterus gambensis, le pélican blanc Pelecanus onocrotalus et l'aigrette garzette Egretta garzetta. Un recensement des oiseaux d'eau mené en 2007 dans la zone du lac Rwihinda a compté 189 espèces d'oiseaux. vignette|gauche|Jacinthes d'eau au bord du lac.|377x377px La végétation riveraine comprend une ceinture de papyrus atteignant localement environ de largeur. Les îlots, dont Akagwa, portent une savane boisée peu dense, tandis que la végétation aquatique flottante est dominée par des espèces des genres Nymphaea et Potamogeton. L'île Akagwa présente également une végétation dominée par Phoenix reclinata, avec des formations de Cyperus papyrus et de Phragmites mauritianus.
La faune du lac comprend aussi des reptiles et des amphibiens. Le serpent oophage Dasypeltis scabra est signalé sur l'île Akagwa, où il consomme des œufs d'oiseaux. Les derniers hippopotames du lac auraient disparu à la fin des années 1980, le dernier individu étant signalé comme tué en 1989.
Protection Le lac Rwihinda est historiquement l'un des premiers lacs du nord du Burundi à avoir été protégé, en raison de son importance pour les oiseaux d'eau. Il fait partie du Paysage aquatique protégé du Nord, créé par le décret du , qui comprend plusieurs lacs de la province de Butanyerera ainsi que la réserve naturelle de Murehe.
Le Paysage aquatique protégé du Nord est inscrit le sur la liste des zones humides d'importance internationale de la Convention de Ramsar, sous le numéro 2149. Le site couvre et regroupe huit lacs permanents d'eau douce et des marais dans la province.
Le lac Rwihinda est également inclus dans la proposition des « Lacs du Nord du Burundi » inscrite sur la liste indicative du patrimoine mondial de l'UNESCO.
Menaces Le lac est menacé par l'extension des cultures, la pression démographique, la dégradation des marais périphériques, l'érosion et les effets possibles du changement climatique. Le développement agricole dans les marais et la réduction des zones tampons peuvent altérer les habitats utilisés par les oiseaux d'eau et modifier le fonctionnement hydrologique du lac.
Notes et références
Voir aussi
Articles connexes Akanyaru Lac Rweru Lac Kanzigiri Lac Cohoha Liste de lacs au Burundi
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