Léopold Marie d'Autriche-Toscane , né le 30 janvier 1897 et mort le 14 mars 1958, est le deuxième fils de l’archiduc Léopold Salvator de Habsbourg-Toscane et de la princesse Blanche de Bourbon.

À la chute de la monarchie des Habsbourg, il reste en Autriche après avoir reconnu la nouvelle république afin de pouvoir épouser une femme en dehors du cercle des dynasties royales et princières européennes. Par la suite, Léopold émigre aux États-Unis où il est naturalisé citoyen américain sous le nom de Léopold Lorraine. Il décède en 1958 dans le Connecticut.

Biographie L'archiduc Léopold d'Autriche est né à Agram (nom historique austro-allemand de la ville de Zagreb, capitale de la Croatie). Il est le cinquième enfant et deuxième fils de l’archiduc Léopold Salvator d'Autriche, prince de Toscane et de la princesse Blanche de Bourbon (fille de Charles de Bourbon,duc de Madrid). À sa naissance, Léopold reçoit les noms de Léopold Maria Alfons Blanka Karl Anton Beatrix Michael Joseph Peter Ignatz von Habsburg-Lothringen.

Durant la Première Guerre mondiale, Léopold sert comme lieutenant d'artillerie dans l'armée austro-hongroise avec son frère aîné, l’archiduc Rainier. Ses actions, le 25 mai 1917, en tant qu'officier lors de la bataille de Medeazza, près de Trieste en Italie, furent remarquées favorablement. À l'âge de 19 ans, il fut la dernière personne à être nommée dans l'Ordre de la Toison d'or par l'empereur Charles. L’archiduc Léopold participa également à la première ligne de combat lors de la bataille du Piave.

Après la chute de la monarchie des Habsbourg et l'établissement de la Première République autrichienne, il renonça à ses droits sur le trône afin de pouvoir rester en Autriche. Il était amoureux de la baronne Dagmar Nicolics-Podrinska (Zagreb 15 juillet 1898 – Lausanne 15 novembre 1967), membre de la petite noblesse croate. Ses parents étaient initialement opposés à ce mariage car Dagmar n'appartenait pas à une famille royale. Le mariage a eu lieu à Vienne le 12 avril 1919. Leur mariage étant un mariage morganatique, Dagmar reçoit le titre de baronne von Wolfenau. Le couple donne naissance à une fille unique :

Gabrielle de Habsbourg-Lorraine (Vienne 15 mai 1921 – Zurich 1996) (créée comtesse de Wolfenau en 1922), qui a épousé Johannes von der Mühll (1918 – 1977), un banquier suisse, en 1948 et a eu deux filles et un fils en Suisse avant son divorce en 1958.

Par sa mère, après la mort en 1931 de son oncle Jacques, duc d’Anjou et de Madrid, Léopold est considéré par certains comme l'héritier des prétentions carlistes au trône d'Espagne, mais ayant renoncé à son statut princier lors de son mariage morganatique en 1919, il renonce à ces prétentions en faveur de son plus jeune frère, l'archiduc Charles-Pie d'Autriche (Vienne, 4 décembre 1909 – Barcelone, 24 décembre 1953), mais les reprit après la mort de ce dernier.

En 1930, l’archiduc Léopold fut approché par un couple se faisant appeler « Colonel Townsend » et « Princesse Baronti », qui lui demandèrent de garantir leur identité auprès de l’archiduchesse Marie-Thérèse, belle-sœur de l’empereur François-Joseph Ier d’Autriche. Le couple cherchaient à se positionner comme courtiers pour le collier de diamants Napoléon, un bijou de famille que Maria Theresa tentait de vendre depuis plusieurs années. Léopold accepta, à condition de recevoir 20 000 dollars provenant de la vente éventuelle du collier. Townsend et Baronti ont vendu le collier pour la somme dérisoire de 60 000 $ alors qu'il était estimé à 400 000 $, et n'ont reversé que 7 270 $ du produit de la vente à Maria Theresa. L'action en justice et le scandale public qui en ont résulté ont vu Léopold inculpé de complicité de fraude et de vol du produit de la vente. Après s'être rendu, il a passé douze jours à The Tombs, un centre de détention de Manhattan, avant qu'un voisin ne paie sa caution. Il a finalement été acquitté du premier chef d'accusation et sa condamnation pour le second a été annulée.

Après avoir divorcé de sa femme en 1931, Léopold a émigré aux États-Unis où il était connu sous le nom de « M. Léopold H(absburg) Lorraine ». En 1932, il se remarie, toujours morganatiquement, avec l’américaine Alicia Gibson Coburn (New York 20 janvier 1898 – New York City 25 août 1960). Leur mariage resta sans enfant et se termina par un divorce.

Leopold tenta un temps de faire carrière à Hollywood et obtint plusieurs petits rôles, notamment dans le drame de John Ford de 1928, Four Sons. Il s'installa à Willimantic, dans le Connecticut, dans une petite maison avec sa seconde épouse, et passa le reste de sa vie comme ouvrier d'usine. Il est devenu citoyen américain en 1953. Ses cendres reposent dans la tombe 91 de la crypte impériale de Vienne.

Références

Harding, Bertita. Valse perdue : une histoire d'exil . Bobbs-Merrill, 1944. ASIN : B0007DXCLY McIntosh, David. Les Habsbourg inconnus . Rosvall Royal Books, 2000.ISBN 91-973978-0-6

Notes

Catégorie:Personnalité inhumée dans la crypte des Capucins Catégorie:Chevalier de l'ordre autrichien de la Toison d'or Catégorie:Maison de Habsbourg-Lorraine Catégorie:Personnalité liée à Zagreb Catégorie:Décès en 1958 Catégorie:Naissance en 1897