Dwight Kurt Schrute III est un personnage de fiction de la série télévisée américaine The Office, interprété par l'acteur américain Rainn Wilson. Dwight est commercial et « assistant du directeur régional », Michael Scott, au sein de l'entreprise fictive de distribution de papier Dunder Mifflin, avant d'obtenir plusieurs promotions au fil des saisons. Il gère également une chambre d'hôtes à Schrute Farms, exploite une plantation de betteraves et, dans la saison 7, devient propriétaire du parc d'activités où se trouvent les bureaux de Dunder Mifflin.
Tout au long de la série, Dwight tente à plusieurs reprises de devenir directeur régional de l'antenne de Scranton de Dunder Mifflin en servant fidèlement sous les ordres du directeur régional, Michael Scott.
Le personnage est inspiré de Gareth Keenan, issu de la version britannique originale de la série, interprété par l'acteur Mackenzie Crook. Dwight est notamment le seul personnage à être apparu et à avoir eu des répliques dans chaque épisode de la série.
L'acteur Rainn Wilson a reçu trois nominations au Primetime Emmy Award du meilleur acteur dans un second rôle dans une série comique pour son interprétation du personnage.
Distribution Dwight Schrute est interprété par l'acteur américain Rainn Wilson. Parmi les autres acteurs ayant auditionné pour le rôle figurent Seth Rogen, Matt Besser, Judah Friedlander et Patton Oswalt.
Tous les personnages originaux de la version britannique de The Office ont été adaptés pour la version américaine. Wilson avait vu chaque épisode de la série britannique originale et en était un admirateur avant même d'auditionner pour la version américaine. Il avait d'abord auditionné pour le rôle de Michael Scott, une prestation qu'il décrivit lui-même comme une « épouvantable imitation de Gervais ». Les directeurs de casting préférèrent toutefois nettement son audition pour Dwight et l'engagèrent pour ce rôle. Wilson s'inspira, pour la coiffure de Dwight, de celle qu'il portait lui-même à seize ans ; dans une interview, il raconta être allé chez un barbier pour obtenir « la pire coupe de cheveux possible ».
Personnalité Au début de la série, Dwight Schrute est un commercial compétent de l'antenne de Scranton de Dunder Mifflin. Son titre officiel est « assistant du directeur régional », mais il se présente constamment comme « directeur régional adjoint », cherchant à s'élever au rang de second du directeur d'agence Michael Scott. Dwight aspire à exercer une autorité sur ses collègues et se réjouit de la moindre tâche que Michael, ou quiconque, lui confie.
Bien qu'il se comporte en supérieur vis-à-vis de nombreuses personnes et se montre souvent efficace en situation de crise, il se révèle en réalité assez crédule, ignorant et naïf. C'est pour cette raison qu'il est facilement dupé et victime des farces de son collègue Jim Halpert.
Dwight s'exprime souvent d'une manière saccadée et intense, y compris dans les conversations informelles. Au bureau, sa tenue de travail la plus récurrente se compose d'une chemise à manches courtes couleur moutarde, d'une cravate sombre et d'une veste de costume marron. Il use fréquemment de surenchère pour se valoriser face à ses pairs, se vantant par exemple d'entraîner spécifiquement certaines parties de son corps. Dwight se prête parfois à des blagues et des jeux pour tenter de plaire à Michael, mais échoue le plus souvent, ce dernier se considérant comme le farceur attitré du bureau.
Dwight est un ancien adjoint bénévole du shérif, mais il a dû démissionner après avoir manqué à son serment en aidant son patron, Michael, à passer illégalement un test de dépistage de drogues en lui fournissant sa propre urine, dans l'épisode « Drug Testing ». Il est également notaire public, ce qui pose problème lorsque Angela souhaite lui envoyer une lettre notariée concernant leur rupture. Il vit dans la ferme betteravière familiale avec son cousin Mose (interprété par le producteur et scénariste Michael Schur). Dwight affectionne le paintball, le ping-pong, le survivalisme, le karaté Gōjū-ryū et les armes.
Dwight manifeste aussi un goût prononcé pour diverses œuvres de science-fiction et de fantasy, notamment Battlestar Galactica, Star Wars, Le Seigneur des anneaux et Harry Potter.
Dans un commentaire d'épisode du DVD de la saison 1, Wilson qualifie Dwight de « fasciste geek ». Dans un bonus du DVD de la saison 3, il le décrit comme « quelqu'un qui ne déteste pas le système, mais qui lui voue un amour profond et indéfectible ».
Biographie fictive Origines et enfance Dans l'épisode « Lecture Circuit », Dwight prétend se souvenir de sa propre naissance, de son père le mettant au monde et de sa mère sectionnant son cordon ombilical avec les dents. Dans « Grief Counseling », Dwight affirme être né jumeau mais avoir « résorbé » son jumeau alors qu'il était encore dans le ventre de sa mère (phénomène appelé jumeau évanescent), ce qui lui donne selon lui « la force d'un homme adulte et d'un petit bébé ». Il prétend aussi être né en pesant (), rendant sa mère incapable de marcher pendant trois mois et deux jours, et, dans « Baby Shower », affirme avoir pratiqué lui-même sa propre circoncision.
On sait peu de choses sur les parents de Dwight, si ce n'est que son père l'emmenait chasser, trichait aux jeux, préparait chaque matin des biscuits pour ses enfants, et qu'il luttait contre l'obésité, une tension artérielle élevée et un cholestérol élevé. Son père se nomme Dwight Schrute II et sa mère Hedda Schrute.
Concernant son éducation, Dwight mentionne qu'il n'a été initié au concept de monothéisme qu'au début de sa relation avec Angela, qu'il a cru pendant les cinq premières années de sa vie que sa mère était son père (il prenait sa nourrice pour sa mère), et que, dans la famille Schrute, « le plus jeune enfant élève les autres ».
Schrute Farms Dwight vit dans une ferme de neuf chambres et d'une seule salle de bain (située sous le porche), comme le révèle l'épisode « Office Olympics », sur l'exploitation betteravière familiale de (), avec son cousin Mose. Les cousins vendent des betteraves à des commerces, restaurants et étals de bord de route locaux. Dwight utilise une partie de sa ferme pour cultiver du chanvre. Dwight et Mose ont également transformé Schrute Farms en une chambre d'hôtes délabrée.
Ascendance et famille Dwight est présenté comme Allemand de Pennsylvanie, tout en ayant une ascendance et une famille allemandes plus récentes (c'est-à-dire des parents allemands qui ne relèvent pas des Allemands de Pennsylvanie, groupe ethnique nord-américain descendant principalement de colons allemands), comme un oncle allemand nommé Gunther. Selon l'un des blogs de Dwight sur le site « Schrute-Space » de NBC.com, Gunther, éleveur de chèvres, aurait fui l'invasion alliée de l'Allemagne et épousé une Finlandaise avec laquelle il eut dix-sept enfants. Il avait aussi un oncle Girt, qui révéla que la famille Schrute nourrit une haine tenace envers Harry S. Truman, car ses membres étaient de fervents partisans de Thomas Dewey.
Dans un autre billet de blog, il évoque un cousin nommé Heindl, qui aurait subi de nombreuses blessures et infections après l'attaque d'un petit chien.
Dans une série de gags récurrents, les deux branches de la famille de Dwight sont présentées comme liées au Parti nazi et à d'autres groupes proches du nazisme. L'un de ses grands-pères, « grand-père Manheim », est décrit par Dwight, lors d'une interview face caméra, comme un ancien membre du Parti nazi ayant émigré en Argentine après la Seconde Guerre mondiale. Dwight précise que ce grand-père a 103 ans et mentionne que, lorsqu'il tenta de lui rendre visite en Argentine, son visa de voyage fut contesté par la Fondation Shoah, laissant entendre l'implication de grand-père Manheim dans la Shoah. L'autre grand-père de Dwight aurait, selon lui, été membre du German American Bund, comme il l'indique dans l'épisode de la saison 9 « Andy's Ancestry », où Dwight et le reste de Dunder Mifflin sont piégés par Nellie au sujet de leurs ancêtres.
Dwight a deux cadets prénommés Jeb et Fannie, ainsi qu'un neveu nommé Cameron, fils de Fannie. Dwight a également mentionné avoir 65 cousins (probablement au premier degré). Outre Mose, le seul autre cousin de Dwight à apparaître physiquement dans la série est Zeke, frère de Mose.
Centres d'intérêt et compétences Dwight est formé à l'art de la surveillance et a servi comme adjoint bénévole du shérif dans le comté de Lackawanna. Il est ceinture noire de karaté Gōjū-ryū et occupe le rang de senpai à son dojo. Dwight est un passionné de culture populaire et de science-fiction. Dans l'épisode « The Fire », il cite le film The Crow comme son préféré. Il laisse entendre qu'il croit à l'existence de créatures fictives telles que les androïdes, les zombies et les vampires. Il aime jouer au tennis de table et affirme que nombre de ses héros sont des joueurs de tennis de table. Ses goûts musicaux varient, mais le heavy metal semble récurrent.
Il joue de la guitare et de la flûte à bec, et chante. Il est fasciné par les voitures ; il vérifie généralement la suspension d'un véhicule, en particulier celle des muscle cars. Ses talents technologiques sont limités, mais il montre une passion pour le jeu de rôle en ligne Second Life. Il s'intéresse également aux trains. Dans « Todd Packer », on apprend que Dwight ne sait pas qui est Justin Bieber, demandant à Jim « Qui est Justice Beaver ? » (jeu de mots), ce à quoi Jim répond « Un castor justicier ».
Dwight possède un impressionnant arsenal d'armes. Outre son équipement de laser game et de paintball, il dispose d'un pas de tir à l'arbalète dans sa ferme (« Office Olympics ») et, une fois nommé responsable officiel de la sécurité de l'antenne de Scranton, laisse entendre qu'il pourrait apporter un bô au travail. Il entretenait un arsenal caché dans tout le bureau, comprenant du gaz poivré, des nunchakus, des étoiles de lancer, un pistolet à impulsion électrique, un boomerang, des menottes, une matraque, un coup de poing américain et un sabre chinois, le tout confisqué par Toby.
Conception de la justice Dwight exprime volontiers ses opinions sur la justice, ce qui se reflète dans ses habitudes télévisuelles : il apprécie et admire beaucoup Judge Judy, ainsi que Vic Mackey dans The Shield. Dans « The Negotiation », Roy Anderson attaque Jim parce qu'il a embrassé sa fiancée Pam, mais Dwight intercepte l'attaque avec du gaz poivré. Tout au long de l'épisode, Jim tente de lui témoigner sa reconnaissance, mais Dwight refuse ses cadeaux en déclarant simplement : « Les citoyens n'acceptent pas de récompenses pour avoir été des citoyens ». Dans « Drug Testing », Dwight trouve la moitié d'un joint sur le parking, ce qui déclenche chez lui une enquête sévère et minutieuse. Lorsqu'il découvre que Michael a peut-être été exposé à des drogues illégales lors d'un concert, il substitue sa propre urine lors du test de dépistage obligatoire. Dwight démissionne alors de son poste de bénévole au service du shérif, estimant ne plus être digne d'y travailler. Dans « Frame Toby », Dwight affirme être doué pour piéger les gens ainsi que les animaux, révélant avoir un jour fait accuser un raton laveur d'avoir ouvert un cadeau de Noël et un ours d'avoir fouillé les ordures, tout en ayant clairement fait comprendre à la police qu'il voulait voir Toby emprisonné. Dans l'épisode « Women's Appreciation », on lui prête la formule : « Mieux vaut enfermer mille innocents que de laisser un seul coupable en liberté ».