Le Heinkel He 51 est un avion de chasse de l'entre-deux-guerres et du début de la Seconde Guerre mondiale. Il a été conçu par la firme Heinkel à partir du prototype du chasseur Heinkel He 49.

Conception Le He 51 est un avion biplan entoilé équipé d'un moteur en ligne BMW. Désigné au départ He 51 A-0 (9 exemplaires), il effectua son vol initial en mai 1933 et entra en service opérationnel en .

C'est le premier chasseur commandé en série par le Ministère de l'Air du Reich pour la nouvelle Luftwaffe. La première commande porta sur 75 He 51 A-1. Heinkel, non équipé pour la production en série, dut les faire fabriquer sous licence par AGO, Erla, Arado et Fieseler, qui s'équipèrent eux-mêmes rapidement pour produire leurs propres avions.

Engagements En , l'existence de la Luftwaffe devient officielle, et les nouveaux Heinkel 51 équipent l'escadron de chasse Jagdgeschwader 132 (JG 132) "Richthofen". En , 36 Heinkel 51 A-1 sont envoyés en Espagne avec la Légion Condor. Les Nationalistes espagnols, conquis par cet appareil, commandent 30 He 51 A-1 suivis par 50 exemplaires de la version B.

thumb|left|Heinkel 51 de la Légion Condor.

Lors de l'entrée en service du chasseur monoplan Messerschmitt Bf 109, le He 51 fut relégué à des missions d'attaque au sol, puis d'entrainement avancé au pilotage. Il participe encore à l'invasion de la Pologne en . À partir de 1942, la Luftwaffe retira peu à peu cette machine du service et il n'en restait plus en service en 1943.

Variantes He 51 A-1 : première version de production (150 exemplaires) ; He 51 A-2 : hydravion à flotteurs catamaran (1 exemplaire) ; He 51 B-1 avec un réservoir ventral largable portant l'autonomie à (404 exemplaires) ; He 51 B-2 : hydravion à flotteurs catamaran (46 exemplaires) ; He 51 C-1 : chasseur-bombardier d'attaque au sol (79 exemplaires dont 28 servent en Espagne) ; He 51 C-2 avec un équipement radio plus sophistiqué.

Opérateurs

force aérienne bulgare - 12 He 51

Luftwaffe

Ejército del aire

Notes et références

Bibliographie

Catégorie:Avion militaire de la Seconde Guerre mondiale He 051 Heinkel He 051 Catégorie:Avion à hélices Catégorie:Avion monomoteur Catégorie:Avion biplan He051 Catégorie:Avion des années 1930 Catégorie:Premier vol en 1933