lang=fr|thumb|upright=1.35|La Péninsule acadienne est située dans le Nord-Est du Nouveau-Brunswick. La Péninsule acadienne, ou péninsule Acadienne...., L'Acadie nouvelle et plusieurs institutions locales utilisent l’écriture Péninsule acadienne. Toutefois, ., couramment appelée PA et anciennement le Bas-du-Comté, est à la fois une région historique et une commission de services régionaux située à l’extrémité nord-est du Nouveau-Brunswick, au Canada. Elle est bordée au nord par la baie des Chaleurs et à l’est par le golfe du Saint-Laurent. La Péninsule acadienne est appelée ainsi car la plupart de ses habitants sont des Acadiens. Son territoire occupe l'Est du comté de Gloucester et se trouve ainsi au nord de l’extrémité nord-est du comté de Northumberland.
La région a été colonisée il y a dix millénaires par les Paléoaméricains, suivis des Micmacs il y a trois mille ans. Abordé par les Européens dès le ou peut-être même par les Vikings dès le , la Péninsule est explorée par Jacques Cartier en 1534 et fait partie de la colonie française d'Acadie à partir de 1604. Le premier européen à y vivre de façon permanente est Gabriel Giraud, au début du . Des Acadiens fuyant la déportation se réfugient dans la Péninsule à partir de 1757 mais sont à nouveau déportés lors du raid de Roderick MacKenzie en 1761. Une économie basée sur la pêche se développe ensuite, contrôlée par la minorité anglo-normande. La construction de la ligne Caraquet en 1887 change en profondeur le mode de vie. L'économie est durement touchée par la Confédération canadienne puis par la Grande Dépression. De nouveaux villages sont alors fondés dans l'arrière-pays pour permettre aux plus pauvres de survivre. Le mouvement coopératif, la vie culturelle puis le tourisme se développent durant le . Des années 1980 au début des années 2000, la Péninsule acadienne souffre de plusieurs problèmes économiques. Elle accueille toutefois le Congrès mondial acadien en 2009 et plusieurs villes connaissent depuis une croissance économique et démographique.
Géographie Situation et limites
La Péninsule acadienne forme grossièrement un triangle à l'extrémité nord-est de la province. Cette péninsule comprend l'Est du comté de Gloucester et l'extrémité nord-est du comté de Northumberland, soit le littoral entre Grande-Anse () au nord et le pont de Bartibog () au sud et s'étend à l'ouest jusqu'à Notre-Dame-des-Érables (). La région de Néguac, au sud, n'est toujours pas incluse dans les limites pour des raisons administratives et économiques Maurice Basque, Entre Baie et Péninsule, Néguac, 1991. Des secteurs à l'ouest — les Caps et les villages d'Allardville et de Saint-Sauveur — sont parfois inclus dans la Péninsule acadienne pour des raisons géographiques mais sont par contre liées historiquement et économiquement à la région Chaleur. La Péninsule acadienne est limitrophe de la région Chaleur à l'ouest ainsi que de la vallée de la rivière Miramichi au sud. Sa superficie est d'environ ..
La Péninsule acadienne compte trois villes principales : Caraquet, Shippagan et Tracadie-Sheila, formant un triangle, au centre duquel se trouve Pokemouche ().
Topographie Contrairement à une idée répandueWilliam Francis Ganong, The history of Caraquet and Pokemouche, New Brunswick Museum, Saint-Jean, 1948, la Péninsule acadienne possède un relief varié. La côte nord, entre Grande-Anse et l'île de Caraquet, a un aspect légèrement incliné et bas, terminé par des falaises mesurant de haut à Grande-Anse, offrant une vue dégagée sur presque toute la baie, au pied desquelles se trouvent des plages. Au sud de ce secteur s'étend la vallée de la rivière Caraquet, dont les marais et terres basses s'étendent sur . La partie du littoral située entre l'île de Caraquet et le pont de Bartibog est reliée par de longues dunes, plages, barachois et baies abritées, interrompues seulement par les estuaires des rivières. Toutefois, des falaises s'élèvent à l'est de l'île de Lamèque et au fond de la baie Saint-Simon, ces dernières ayant la particularité d'être formées de tourbe. L'Ouest de la région est plus accidenté, le point culminant est un plateau situé à l'extrémité nord-ouest de la paroisse d'Alnwick, haut d'environ . D'autres sommets notoires sont la butte à Morrison () et la butte d'Or (). Certaines rivières possèdent des gorges, comme la rivière Pokemouche et la rivière Tabusintac.
La Péninsule acadienne compte quelques îles : l'île de Caraquet, la Dune, l'île aux Foins, l'île Fox Den, l'île de Lamèque, l'île de Miscou, l'île Munro, l'île de Pokesudie, l'îlette de Pokesudie, l'île du Portage, et l'île au Sable. Les plages de Tabusintac et de Néguac sont en fait des archipels formés de bancs de sable. L'île de Miscou, l'île Fox Den et l'île de Lamèque forment l'archipel de l'Acadie. Finalement, certaines rivières possèdent des îles dans leurs cours.
Les rivières sont généralement très larges, prennent leur source dans de vastes tourbières ou des lacs et coulent vers l'est. Certaines ont des rives abruptes mais la plupart forment des méandres et s’écoulent lentement. Les principales rivières sont, du nord au sud : la rivière du Nord, la rivière Caraquet, la rivière Saint-Simon, la rivière Pokemouche, la rivière du Petit-Tracadie, la Grande Rivière Tracadie, la rivière Tabusintac, la rivière Burnt Church et la rivière Bartibog.
Les lacs sont peu nombreux, petits et peu profonds et sont pour la plupart situés dans les tourbières. Les plus importants sont le Grand Lac de Miscou et le lac du Goulet.
Géologie thumb|upright|La pierre de Grande-Anse utilisée pour la construction de certains édifices.
Le sous-sol de la région est composé essentiellement de roches sédimentaires du groupe de Pictou datant du Pennsylvanien (anciennes de 300 à d'années). Dans l'Ouest, le grès a des couleurs vert olive, gris, chamois et rouge, le tout interstratifié d'argilite et de conglomérats Ministère des ressources naturelles du Nouveau-Brunswick, Groupe de travail de la classification des écosystèmes, Notre patrimoine du paysage: l'histoire de la classification écologique des terres au Nouveau-Brunswick, Fredericton, 2003, , chap. XII (« Basses terres de l'Est »), .. Sur le littoral, le grès gris est recouvert de grès et de conglomérats rougesNotre patrimoine du paysage: l'histoire de la classification écologique des terres au Nouveau-Brunswick, .. Des fossiles sont visibles à plusieurs endroits. À Pigeon Hill, ils sont partiellement remplacés et incrustés de malachite et de connellite. Le dyke de Caraquet, composé de diabase, se rend en ligne droite de l'île de Caraquet jusqu'au ruisseau à la Truite en passant en plein centre de Caraquet et de Paquetville. Il est exposé à l'île et à Caraquet et s'est formé il y a de 178 à d'années Carte géologique du Nouveau-Brunswick.
Du charbon en quantité variable et un peu de pétrole se trouve dans le sous-sol. Une vaste carrière côtière existait autrefois à Grande-Anse, dont ont utilisait les pierres pour faire des meules ou construire les églises de la région. Du grès gris chamois a aussi été exploité dans la région de Paquetville pour construire les églisesNotre patrimoine du paysage: l'histoire de la classification écologique des terres au Nouveau-Brunswick, ..
Les roches pennsylvaniennes s'altèrent facilement pour former des sols acides et profonds. Le sol est relativement fertile sur le littoral, en partie à cause des conglomérats contenus dans le sous-sol, mais l'est très peu dans les hautes terres. Il a généralement une bonne texture et peu rocailleux dans les hautes terres alors que sa texture varie grandement sur le littoral. Les dépôts d'origine marine sont présents jusqu'à environ de la mer. Des sols d'origine organique se sont formés dans des secteurs côtiers plats et mal drainés, comprenant de vastes tourbières. La haute vallée de la rivière Pokemouche est le secteur le plus aride, dû à la présence d'un important dépôt d'origine glaciaire.
Climat La Péninsule acadienne a un climat continental humide. Le climat est tout de même sec au profit des Appalaches et des terres humides plus au sud, et frais dû à la présence du golfe du Saint-LaurentNotre patrimoine du paysage: l'histoire de la classification écologique des terres au Nouveau-Brunswick, .. Le climat est semblable dans toute la Péninsule mais le vent est deux fois plus fort sur le littoral et endommage les arbresNotre patrimoine du paysage: l'histoire de la classification écologique des terres au Nouveau-Brunswick, .. Il existe une station météorologique à Bas-Caraquet et une autre à Miscou.
+ Données météorologiques de Bas-Caraquet, de 1994 à 2006. Mois Jan Fév Mar Avr Mai Jui Jui Aoû Sep Oct Nov Déc Année Températures minimales (°C) -12,6 -12,7 -7,2 -1,3 4,6 10,7 15,0 14,3 10,6 4,7 -0,6 -6,5 1,6 Températures maximales (°C) -5,2 -3,9 0,6 5,8 13,0 19,4 22,0 21,5 17,5 10,7 4,7 -0,6 8,8 Températures moyennes (°C) -8,9 -8,6 -3,3 2,5 9,3 15,8 19,4 18,8 14,7 8,3 2,3 -3,6 5,6PluviométriePluie et équivalent en eau de la neige. (mm) 31,4 49,3 64,6 63,2 85,5 61,3 71,8 66,8 73,2 95,6 93,9 74,6 900,5
Milieu naturel
La Péninsule est située dans l'écorégion des basses terres de l'Est, qui s'étend sur un territoire plus grand compris entre Bathurst au nord et Sackville au sud. Plus précisément, la Péninsule acadienne regroupe la plus grande partie de l'écodistrict de Caraquet, qui comprend le littoral et s’étend dans les terres sur dix kilomètres en moyenne, et de l'écodistrict de Tabusintac, situé dans l'arrière-paysNotre patrimoine du paysage: l'histoire de la classification écologique des terres au Nouveau-Brunswick, ..
L'Ouest de la région est occupée par une vaste forêt qui recouvre une bonne partie de la province, entrecoupée seulement par les secteurs habités d'Allardville et de Saint-Sauveur. D'autres forêts plus petites existent, dont les principales sont situées au nord-ouest ainsi qu'au nord-est de Paquetville et au sud de Caraquet. La plupart des villes et villages sont en fait séparés par des forêts. L'Est est plutôt composé de tourbières et de marais, dont les plus grands sont les Terres Noires, la plaine de Shippagan, la plaine de Lamèque et la plaine de Miscou.
La biodiversité et les espèces rares de la région ont poussé à la création de la zone naturelle protégée de Tabusintac et de refuges d'oiseaux près de la rivière du Nord ainsi qu'à Inkerman. Toute forme d'industrie et l'agriculture sont fortement réglementées à Miscou.
Flore