Le tournoi de football des Jeux olympiques de 1948, organisés à Londres comme en 1908, est la septième édition officielle du tournoi olympique de football, reconnue en tant que telle par la FIFA, mais neuvième édition en comptant les deux premiers tournois officialisés rétrospectivement par le CIO. La compétition, uniquement masculine, se déroule du au et est organisé par l'Association olympique britannique () ainsi que par la Fédération anglaise de football (). Les matchs, tous à élimination directe, sont joués dans onze stades à Londres, Portsmouth et Brighton. Dans le contexte de l'Après-guerre, à la suite de la Seconde Guerre mondiale, aucune installation sportive nouvelle n’est construite pour ces Jeux qui se déroulent dans une ville fortement touchée par le Blitz et en pleine reconstruction.

Le football constitue l'un des dix-sept sports officiels des Jeux olympiques d'été de 1948. Bien que vingt-trois équipes soient inscrites pour le tournoi, seules dix-huit y participent effectivement. L’Inde, la Corée du Sud et l’Afghanistan participent pour la première fois aux Jeux olympiques. L’Italie, tenante du titre, et la Suède sont favorites. La compétition voit l’Italie être éliminée en quart de finale par le Danemark. La Suède remporte son premier titre olympique en battant en finale la Yougoslavie et avec sept buts, le Danois John Hansen et le Suédois Gunnar Nordahl terminent meilleurs buteurs de la compétition. La médaille de bronze est remportée par le Danemark.

Ce tournoi est la première compétition internationale importante de football de l'après-guerre. Le public britannique, très enthousiaste, accorde sa sympathie à l'équipe d'Inde, ancien Raj britannique, dont la particularité est de jouer pieds nus. Il s’agit aussi de la dernière épreuve olympique de football remportée par une équipe d'Europe occidentale, avant la domination des pays du bloc de l’Est de 1952 à 1980.

Contexte et préparation Contexte La Coupe du monde de 1938., organisée en France, est la dernière compétition mondiale avant le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale même si cette compétition ainsi que la Coupe internationale 1936-1938. avaient déjà été impactées par le forfait des Autrichiens en raison de l' (annexion de l'Autriche par l’Allemagne en 1938). La Coupe du monde 1938 est remportée par l'Italie de Mussolini, déjà titrée en 1934. et également championne olympique en 1936..

Le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale met entre parenthèses le football en Europe et dans le monde. Seule l'Amérique du Sud, loin des théâtres de combat, voit le maintien des compétitions, notamment de la Copa América, avec plusieurs éditions (1941., 1942, 1945., 1946. et 1947., remportées par l'Argentine à l'exception de l'édition 1942. remportée par l'Uruguay). En Europe, quelques matchs amicaux sont organisés entre pays de l'Axe (Allemagne, Slovaquie, Hongrie, Roumanie, Croatie, Italie, Bohême-Moravie) et pays neutres (Espagne, Portugal, Suisse et Suède) entre 1939 et 1945, reconnus par la FIFA comme des matchs internationaux.

Après 1945, l'Europe est en reconstruction et des matchs amicaux sont à nouveau organisés. Du fait des sanctions internationales envers les vaincus , l'Allemagne et le Japon sont notamment interdit de toute rencontre internationaleL'Allemagne occupée et le Japon jouent leur premier match respectivement les contre la Suisse et contre l'Iran.. Progressivement, les compétitions internationales existantes reprennent : dans les îles Britanniques, le British Home Championship reprend dès 1945. L'édition 1945-1946, remportée par l’Écosse, n'est pas reconnue comme officielle. mais les deux éditions suivantes, 1946-1947 et 1947-1948, sont toutes deux officielles et remportées par l'Angleterre ; dans les Balkans, la Coupe des Balkans des nations connait deux éditions en 1946 (remportée par l'Albanie) et en 1947 (remportée par la Hongrie), et l'édition 1948 est en coursCette édition n’irait pas à son terme et sera interrompue alors que la Hongrie était première au classement devant la Yougoslavie (mais qui avait joué trois matchs de moins) ; en Scandinavie, le Championnat nordique de football se joue normalement sur quatre années. La quatrième édition, débutée en 1937 est interrompue avant 1940 car la Norvège et le Danemark sont occupés, tandis que la Finlande est alliée à l'Allemagne et la Suède est neutre. Il faut attendre 1947 pour voir la reprise de ce championnat, qui est finalement remporté par la Suède. Une nouvelle édition, qui doit se dérouler entre 1948 et 1951, vient de débuter au moment de l'OlympiadeCette édition sera remportée par la Suède. ; en Europe centrale, la Coupe internationale européenne reprend en 1948Cette édition sera remportée par la Hongrie. alors que l'édition précédente, interrompue par l'Anschluss avant la guerre, n’est jamais allée à son terme.

Le tournoi de football aux Jeux olympiques de 1948 se déroule donc dans un contexte de reconstruction politique et footballistique.

Équipes participantes

thumb|upright=2.5|Carte des pays engagés. En noir, les pays qui ont déclaré forfait avant le début du tournoi.|alt=Carte tricolore. En bleu foncé, les pays engagés. En noir, les pays ayant déclaré forfait. Au départ, vingt-trois équipes sont inscrites pour ce tournoi. On remarque l'absence notamment du Japon et l'Allemagne, tous les deux quarts-de-finalistes en 1936, qui ne sont pas autorisés à disputer les Jeux olympiques.

Pour des facilités d'organisation, la compétition débute par le tour préliminaire trois jours avant la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques. Le tirage au sort est effectué à ZurichSiège de la FIFA., le .

Après le tirage, cinq équipes se désistent (le Pakistan, Israël, la Pologne, la Birmanie et la Hongrie.) et seules dix-huit équipes restent en lice pour participer..

La Suède figure parmi les principaux favoris : en dépit d'une défaite quatre buts à deux en amical contre l'Angleterre à Highbury., les Suédois impressionnent en effet les observateurs anglais. Les entraînements intensifs combinés à un programme de coaching font de l'équipe des fameux ailiers Rosén et Liedholm une sélection en forme pour les Jeux de Londres. + Les 18 équipes participantespar continent et par expérience Europe10 équipes dont celle du pays hôte Amérique du Nord2 équipes Afrique1 équipe Asie4 équipes () () ()Cinquième participation de l'équipe de France (en ne comptant que comme une participation la présence des deux équipes nationales françaises en 1908), sixième si on prend en compte les Jeux olympiques de 1900, où concourait un club français. ()Cinquième participation de la Grande-Bretagne (Royaume-Uni), sixième si on prend en compte les Jeux olympiques de 1900, où concourait un club anglais. (pays-hôte) () () () () () () () États-Unis ()Quatrième participation en tant qu’États-Unis, cinquième apparition des Américains si on prend en compte les Jeux olympiques de 1904, où concouraient deux clubs américains. () Égypte () () () 20px Corée du Sud () () Entre parenthèses, le nombre de participations aux Jeux olympiques.

Préparation des équipes thumb|right|La sélection indienne s'entraînant au camp olympique de Richmond Park en 1948.|alt=Photographie en noir et blanc de plusieurs joueurs pieds nus s'élevant en l'air pour prendre le ballon de la tête. La Grande-Bretagne, pays organisateur, se prépare en disputant plusieurs matchs en 1948. : tout d'abord, en affrontant le à Portsmouth le club écossais de première division Queen's Park Football Club, qu'elle bat sur le score de quatre buts à zéro grâce à un triplé de Bill Amor. Le , pour définir les joueurs britanniques, un match entre deux sélections britanniques, appelées Team A et Team B est joué à Blackpool. Jugé terne., il se solde par une victoire de la Team A sur le score de trois buts à un. Elle connaît ensuite deux défaites le contre les Pays-Bas à Amsterdam (défaite deux buts à un) et le contre le club suisse FC Bâle à Bâle (défaite trois buts à deux). Enfin cinq jours plus tard au stade Malakoff de Nantes, la Grande-Bretagne bat l'équipe de France olympique sur le score de trois buts à deux.

L'Inde, nouvellement indépendanteL'Inde, ancien Raj britannique, a obtenu son indépendance le , soit moins d'un an avant les Jeux olympiques., sélectionne dix-sept joueurs le puis part dès le pour son ancienne métropole, le Royaume-Uni.. Sur place, elle affronte diverses équipes de faible niveau (A Department Store XI, Metropolitan Police FC, Pinner FC, Hayes FC et Alexandra FC), qu'elle domine dont une victoire quinze buts à zéro contre A Department Store XI, le .

Du au , dans le but de repérer des joueurs, le sélectionneur de la Chine Lee Wai Tong assiste, essentiellement à Hong Kong mais aussi à Saïgon et à Macao, à une série de matchs entre des équipes de Hong Kong, Shanghai, Manille, Java, Saïgon, Macao, etc. La sélection finale, composée de joueurs de l’ethnie Han à travers l'Asie de l'Est (Hong Kong, Shanghai, SingapourSingapour ne sera qu'indépendante qu'en 1965. et Penang), est fixée le . Du au , elle réalise une grande tournée en Asie du Sud-Est et en Inde (Manille, Bangkok, Saïgon, Jakarta, Singapour, Bandung, Makassar, Surabaya et Calcutta) pour se préparer. Peu après l'arrivée de l'équipe au Royaume-Uni, elle affronte à deux reprises en amical à Londres la sélection olympique américaine, qu'elle bat les 23 (5-2) et (3-2).

La Corée du Sud dispute un match remporté cinq buts à un le contre Hong Kong et à Hong Kong, mais ne joue après aucun match ni en Asie ni en Europe durant son voyage, ni en Angleterre après son arrivée. Quant à l’Égypte, elle connait malheureusement une épidémie durant sa préparation.

Pour chaque équipe présente, un terrain d'entraînement est alloué pour une demi-journée. Ainsi, au total, dix terrains d'entraînement sont mis à disposition par les organisateurs.

Stades retenus

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Le tour préliminaireLe tour préliminaire est prévu trois jours avant l’ouverture officielle des Jeux olympiques (deux matchsAu départ, cinq stades sont prévus pour le tour préliminaire, mais à la suite du désistement de cinq équipes, seuls deux stades accueillent les matchs du tour préliminaire. Les villes de Southend, d'Eastbourne et de Bournemouth sont prévues pour accueillir des matchs.) se déroule hors de Londres (à Portsmouth et à Brighton). Les huitièmes de finale et les quarts de finale se déroulent dans huit stades londoniens. Les demi-finales, la petite finale et la finale se disputent au Stade de l'Empire.

Les stades utilisés sont ceux de clubs professionnels qui prêtent les infrastructures durant la compétition.

+Liste des stades utilisés pour la compétition Ville Stade Club résident BrightonGoldstone GroundBrighton & Hove Albion Football Club LondresCraven CottageFulham Football Club LondresSelhurst ParkCrystal Palace Football Club LondresArsenal StadiumArsenal Football Club Londres Cricklefield StadiumIlford Football Club LondresGreen Pond RoadWalthamstow Avenue Football Club LondresWhite Hart LaneTottenham Hotspur Football Club LondresChampion HillDulwich Hamlet Football Club LondresGriffin ParkBrentford Football Club LondresStade de l'EmpireÉquipe d'Angleterre PortsmouthFratton ParkPortsmouth Football Club

Arbitres retenus

thumb|upright|alt=Photographie d'un arbitre en noir et blanc, en plan américain, de face, tenant un ballon dans ses mains.|Leo Lemešić. Les arbitres officiant pour cette compétition sont désignés par la FIFA. Ils viennent tous d'Europe.

Beaucoup d'arbitres officient pour la première dans une compétition majeure et internationale. Seuls trois arbitres ont dirigé des finales de compétitions nationales majeures par le passé : le Yougoslave Lemešić, qui a dirigé la finale de la Coupe de Yougoslavie 1947-1948 et les deux Français Sdez et la Salle.Victor Sdez a arbitré les finales de la Coupe de France 1942-1943. Charles de la Salle, quant à lui, a arbitré la finale de la Coupe de France 1939-1940.