Viktor Ullmann, né le à Teschen, en Autriche-Hongrie, et mort gazé le à Auschwitz-Birkenau, est un pianiste et compositeur autrichien.
Biographie Comme Mahler, originaire également de Bohème, avec lequel il eut tant d’affinité, Ullmann n'était pas tchèque, même s'il a vécu à Prague (pas plus qu'il n'était polonais, pour être né à Teschen). Il vit dès son enfance à Vienne, en Autriche. Issus de familles juives, ses parents s'étaient convertis avant sa naissance à la religion catholique. Son père, Maximilian Ullmann (1861-1938) a pu, en tant que juif converti, entreprendre une carrière d'officier. Pendant la Première Guerre mondiale, il devint colonel et fut anobli comme Baron de Tannfels.
Viktor fréquente à partir de 1909 un lycée de Vienne. Ses aptitudes et son inclination pour la musique le rapprochent assez tôt d'Arnold Schönberg et de son cercle d'élèves. Dès la fin de ses études, il accomplit volontairement son service militaire. Après son affectation sur le front italien (à Isonzo), une autorisation de poursuivre ses études, dont il a besoin pour commencer des études de droit à l'Université de Vienne, lui est accordée. Début , il est également accepté dans le cours de composition de Schönberg, où il étudie la forme musicale, le contrepoint et l'orchestration. Ullmann est également un pianiste distingué, qui n'ambitionne cependant pas une carrière de soliste.
En , il interrompt ces deux cycles d'étude et quitte Vienne pour Prague, afin de se consacrer entièrement à la musique. Son maître est alors Alexander von Zemlinsky, qui est notamment chef d'orchestre au Nouveau théâtre allemand de Prague (il le reste jusqu'en 1927). En 1923, Ullmann entame avec une série de premières représentations pleines de succès qui dure jusqu'au début des années 1930 (). De 1931 à 1933, période qu'il nomme son "Odyssée", il cesse presque toutes ses activités musicales pour s'occuper d'une librairie anthroposophique à Stuttgart. Il quitte l'Allemagne peu après l'accession au pouvoir de Hitler et s'installe à Prague, où il s'initie à la musique micro-tonale auprès d'Alois Hába. De cette période date sa Sonate pour clarinette en quarts de ton et piano en quarts de ton (opus 16).
Jusqu'à son internement au camp-ghetto de Theresienstadt, son œuvre compte 41 opus : elle comprend quatre sonates pour piano, des cycles de Lieder de différents poètes, des opéras et le Concerto pour piano opus 25, qu'il donne en , neuf mois après l'entrée des troupes allemandes à Prague. Une partie importante de ces œuvres a disparu : les manuscrits ont été vraisemblablement perdus pendant l'occupation allemande. Paradoxalement, les manuscrits composés à Theresienstadt sont largement conservés.
Son œuvre la plus connue est l’opéra Der Kaiser von Atlantis, composé en 1944 dans le camp-ghetto de Theresienstadt. Il est devenu l’ouvrage symbole de la destruction de plusieurs générations d’artistes juifs. Dans le camp de Theresienstadt, Ullmann fait partie de l’Administration des loisirs () chargée d'assurer une façade de vie culturelle en prévision d'une visite du Comité International de la Croix-Rouge. Il est dispensé de travail et peut se consacrer à la composition ainsi qu'à la critique musicale de concerts organisés à l'intérieur du camp.. Il organise également plusieurs concerts de son "Studio für neue Musik", qui promeut les œuvres de jeunes compositeurs détenus à Theresienstadt comme Gideon Klein, Heinz Alt, Sigmund Schul ou encore Karel Bermann.
Le , Ullmann fait partie des derniers convois partant de Theresienstadt vers Auschwitz. Il est conduit à la chambre à gaz dès son arrivée.
Repères 1898, le : naissance à Teschen (Silésie autrichienne). 1909-16 Scolarité à Vienne. 1916-18 Service militaire volontaire ; montée au front ; avancement au grade de lieutenant 1918 Étudiant à l'Université de Vienne (Droit) au Séminaire de composition de Schönberg 1920 À l'automne : chef de chœur d'Alexander von Zemlinsky au Nouveau théâtre allemand de Vienne à Prague ; plus tard (1922-27), chef d'orchestre 1925 Composition des Schönberg-Variationen (Variations Schönberg) pour piano (première représentation en 1926 à Prague) 1929-1931 Compositeur et chef d'orchestre de musique de scène au Schauspielhaus de Zurich 1931-1933 Libraire à Stuttgart (propriétaire de la bibliothèque Novalis d'anthroposophie) 1933 Fuite de Stuttgart ; retour à Prague 1935-1937 Cours de composition chez Alois Hába 1936 Prix Hertzka pour l'opéra Der Sturz des Antichrist (op. 9) 1939 Début de la persécution des juifs dans le Protectorat de Bohème et Moravie 1942 le déportation à Theresienstadt ; dans la prétendue « organisation des loisirs » (Freizeitgestaltung), il est actif comme compositeur, chef d'orchestre, pianiste, organisateur, pédagogue et critique musical. 1944 le transport à Auschwitz-Birkenau, où il est gazé le .
Œuvre Viktor Ullmann laisse un catalogue de musicales.
Composées à Prague + Catalogue des œuvres composées à Prague.Œuvre Année Opus original Notes Drei Männerchöre a cappella (Trois chœurs d'hommes a cappella) 1919 opus 1 Lieder mit Orchester (Lieder avec orchestre) 1921 opus 2 Abendlied (Claudius) für Chor, Soli und Orchester (Chant du soir, Claudius, pour chœur, solistes et orchestre) 1922 opus 3 Musik zu einem Märchenspiel (Weihnachtsspiel « Wie Klein Else das Christkindlein suchen ging ») (Musique pour un prince charmant) 1922 Première représentation Prague, 1922 Sieben Lieder mit Klavier (Sept lieder avec piano) 1923 opus 4 Première représentation Prague 1923, Fête de la musique de l'IGNM Prague 1924 Opus 1 - Quatuor à cordes 1923 opus 5 Première représentation Prague, 1927 Sieben Lieder mit Kammerorchester (Sept Lieder avec orchestre de chambre) 1924 opus 6 Première représentation Prague, 1924 Symphonische Phantasie (aussi sous le titre : « Solokantate für Tenor und Orchester ») (Fantaisie symphonique (aussi sous le titre : cantate soliste pour ténor et orchestre) 1924 opus 7 Première représentation Prague, 1925 Bühnenmusik zu "Der Kreidekreis" (Klabund) (Musique de scène pour "Der Kreidekreis") 1924 Première représentation Prague 1925 (21) Variationen und Doppelfuge über ein kleines Klavierstück von Schönberg (op. 19, 4) 1925 opus 9 Première représentation Prague, 1926 Opus 2 - Oktett (aussi sous le titre : « Oktettino ») 1924 opus 8 Première représentation Prague, 1926 Trio für Holzbläser 1926 opus 10 Opus 4 - Konzert für Orchester (ou « Symphonie nº 1 » et « Symphonietta ») 1928 opus 11 Première représentation Prague, 1929 (5) Variationen und Doppelfuge über ein kleines Klavierstück von Arnold Schönberg (für Klavier) 1929 Première représentation Prague, 1929. Erhalten blieb die Abschrift eines Pragueer Kopisten. Fête de la musique de l'IGNM Genf, 1929. Opus 5 - Sieben kleine Serenaden für Gesang und 12 Instrumente (Texte : Ullmann) 1929 Première représentation Francfort-sur-le-Main, 1931. Opus 6 - Peer Gynt (Ibsen). Opéra 1927-1929 Achevé après 1938. Opus 3 a - (9) Variationen und Doppelfuge über ein Thema von Arnold Schönberg für Klavier (Variations et double fugue sur un thème d'Arnold Schönberg pour piano) 1933/34 Édition à compte d'auteur : Prague, 1939. Opus 3 b - Variationen, Phantasie und Doppelfuge über ein kleines Klavierstück von Schönberg für Orchester 1933/34 Hertzka-Preis, 1934. Première représentation Prague, 1938. In der Abschrift zweier Pragueer Kopisten blieb ein Satz Orchesterstimmen erhalten. Opus 7 - quatuor à cordes 1935 Première représentation Prague, 1936. Fête de la musique de l'IGNM Londres, 1938. Opus 8 - (Sieben) Elegien für Sopran und Orchester 1935 Première représentation Prague, 1936 (trois pièces). Dans l'autographe a été préservé opus 8, 2 : « Schwer ist's das Schöne zu lassen » (Steffen). Opus 9 - Der Sturz des Antichrist. Bühnenweihefestspiel in 3 Akten (Steffen) 1935 Prix Hertzka 1936. L'autographe conserve la partition et une partition pour piano écrite en partie par le compositeur. Opus 10 - sonate pour piano 1936 Édition à compte d'auteur : Prague, 1936. Création Prague 1936. Fête de la musique de l'IGNM New York 1941. Opus 11 - Chinesische Melodramen (ou « Galgenlieder ») 1936 Première représentation Prague, 1936 (4 pièces). Opus 12 - Huttens letzte Tage (C.F. Meyer), Symphonie lyrique pour ténor, baryton et orchestre 1936/37 (?) Opus 13 - Missa symphonica für Chor, Soli, Orchester und Orgel (« zu Ehren des Erzengels Michael ») 1936 Opus 14 - Drei Chöre a cappella (ou « Rosenkreuzer-Kantate ») 1936 Opus 15 - Oster-Kantate (ou « Kammer-Kantate ») für gemischten kleinen Chor und 6 Instrumente 1936 Opus 16 - Sonate für Viertelton-Klarinette und Viertelton-Klavier 1936 Première représentation Prague, 1937. Seul l'autographe de la voix de clarinette a été préservé. Opus 17 - Six Lieder (Steffen) pour soprano et piano 1937 Édition à compte d'auteur : Prague, 1937. Première représentation Prague, 1937. Opus 18 - Lieder (Kraus, Goethe, Novalis) (ou « Liederzyklus II ») 1937 (?) Opus 19 - sonate pour piano 1938/39 Édition à compte d'auteur : Prague 1939. Première représentation Prague 1940. Opus 3 c - Variationen und Doppelfuge über ein Thema von Arnold Schönberg 1939 la photocopie du manuscrit est conservée. Opus 20 - Geistliche Lieder für hohe Stimme und Klavier 1939/40 Édition à compte d'auteur : Prague 1940. Première représentation Prague 1940. Opus 21 - Lieder (Brezina) 1929/39 (?) Opus 22 - Kinderlieder 1939/40 (?) Opus 23 - Der Gott und die Bajadere (Goethe) pour baryton et piano 1940 (?) Première représentation Prague, 1940. Opus 24 - Slawische Rhapsodie für Orchester und obligates Saxophon 1939/40 Édition à compte d'auteur : Prague, 1940. (imprimé comme "Opus 23") Opus 25 - Concerto pour piano 1939 Manuscrit conservé ; Édition à compte d'auteur : Prague, 1940. Opus 26 - Cinq chants d'amour (Huch) pour soprano et piano 1939 Édition à compte d'auteur : Prague, 1939. Opus 27 - Lieder des Prinzen Vogelfrei (Nietzsche) 1940 Opus 28 - sonate pour piano 1940 Édition à compte d'auteur : Prague, 1940. (imprimé comme « opus 26 ») Opus 29 - Drei Sonette aus dem Portugiesischen (Barett-Browning/Rilke) pour soprano et piano 1940 Édition à compte d'auteur : Prague, 1940. Première représentation Prague, 1940. Opus 30 - Liederbuch des Hafis für Bass und Klavier 1940 Édition à compte d'auteur : Prague, 1940. Première représentation Prague, 1940 d'après « Nachdichtungen der Lieder und Gesänge des Hafis », volume 2 de Hans Bethge (zuerst 1910 im Insel-Verlag, Leipzig erschienen, die Neuauflage des Hafisbandes beim YinYang-Media Verlag )http://www.yinyang-verlag.de/BethgeHafis.htm et survol des Bethgeschen Hafisnachdichtungen : http://www.yinyang-verlag.de/Bethgekomponisten.htm Opus 31 - Nachlese (Lieder) 1940 (?) Opus 32 - Krieg. Cantate pour baryton 1940 (?) Opus 33 - Die Heimkehr des Odysseus. Opéra 1940/41 (?) Opus 34 - Six Sonnets (Labé) pour soprano et piano 1941 Édition à compte d'auteur : Prague, 1941. Opus 35 - Sechs Gesänge für Alt oder Bariton und Klavier 1941 (?) Opus 36 - Der zerbrochene Krug (Kleist). Opéra 1941/42 Édition à compte d'auteur 1942. Opus 37 - Trois Lieder (C.F. Meyer) pour baryton et piano 1942 En autographe "renouvelé à Theresienstadt"). Première représentation Theresienstadt 1943. Opus 38 - sonate pour piano 1941 Édition à compte d'auteur: Prague 1941. Opus 39 - Sonate pour violon et piano 1937 (?) Seule la copie de la partie de violon a été conservée. Première représentation prévue: Prague 1938. Opus 40 - Konzertarie (tiré de « Iphigenie » de Goethe) 1942 (?) Opus 41 - Six lieder (H.G. Adler) 1942 (?)
Composées à Theresienstadt