vignette|Ahn jouait le rôle de Maître Kan dans la série Kung Fu. Philip Ahn est un acteur américain né le à Los Angeles, Californie, mort le à Los Angeles. Il est entre autres l'interprète de Maître Kan dans la série télévisée Kung Fu.
Biographie Ahn est le fils du militant indépendantiste coréen Ahn Chang-ho. Il interprète son premier rôle au cinéma avec en 1935. On le voit ensuite apparaître dans la comédie musicale de Bing Crosby Anything Goes, en dépit du fait que le réalisateur Lewis Milestone l'eût a priori écarté parce que son anglais était trop bon ! Les premiers films où il est crédité au générique datent de 1936, avec The General Died at Dawn et Ching-Ching (face à Shirley Temple). Il tient le premier rôle face à Anna May Wong dans La Fille de Shangaï (1937) et Le Roi de Chinatown (1939).
Au cours de la Deuxième Guerre mondiale, Ahn joua fréquemment des rôles de Japonais fourbes dans des films de guerre. Pris à tort pour un Japonais, il reçut plusieurs menaces de mort. Il s'enrôla dans l’Armée américaine, et fut affecté dans les services spéciaux comme comédien de troupe. Il fut réformé à la suite d'une blessure à la cheville, et reprit sa carrière au cinéma.
Sa carrière d’« acteur asiatique » est désormais tracée : il joue dans La Colline de l'adieu, Le Tour du monde en quatre-vingts jours, Millie et Paradise, Hawaiian Style, face à Elvis Presley. Il interprète des rôles de Coréens dans des films consacrés à la guerre de Corée, tels Le Cirque infernal (1953) et Les Ailes de l'espérance (1956).
En 1968, il effectue pour le compte de l’United Service Organizations une tournée au Vietnam, où il se produit tout autant devant les soldats américains que sud-coréens. En 1976, Ahn joue le rôle d'un père coréen dans la série M*A*S*H (L’œil du Faucon - , ), le rôle d'un grand-père dans un autre épisode (Exorcisme - , ), et enfin celui du tailleur de Winchester (Le Jour du changement, , ).
Son dernier grand rôle, qui lui vaut sans doute l'essentiel de sa popularité aujourd'hui, est celui de Maître Kan dans la série Kung Fu. Calviniste convaincu, Ahn voyait dans le taoïsme professé par ce personnage une harmonie réelle avec sa philosophie personnelle.
Filmographie Au cinéma
À la télévision
Récompenses et nominations En reconnaissance de sa carrière au cinéma, une étoile à son nom a été posée au du Hollywood Walk of Fame, sur Hollywood Boulevard. Il est le premier acteur américain d'origine asiatique à avoir bénéficié de cet honneur.
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