Les , ou () forment une famille monotypique de requins contenant le genre .
Dénomination Le nom de cette famille et de ce genre de requins dérive du grec Alopex qui signifie renard.
Aspect Corps cylindrique, vigoureux. Gueule de petite taille. Les dents sont petites et triangulaires. Ces squales sont facilement identifiables à leur appendice caudal, falciforme, dont la partie supérieure est très longue et peut parfois mesurer jusqu'à la moitié de la longueur totale de l'animal. Yeux de taille importante (notamment chez A. superciliosus). Corps de couleur gris ou brun, le ventre étant blanc.
Taille En général, ces requins ne dépassent pas les à l'âge adulte (queue comprise, qui représente souvent plus de la moitié de la longueur). Record de et 440 kilos pour le requin-renard commun. Record de France : et 389 kilos (), avec () et (). pour le requin-renard pélagique. pour le requin-renard à gros yeux. pour le requin-renard près de l'ile Frioul. Comme tous les Lamniformes, cette espèce est ovovivipare et pratique le cannibalisme intra-utérin. Naissent alors 2 à 6 petits, déjà vigoureux et qui mesurent déjà entre 1,20 et .
Habitat et distribution Les alopiidés sont principalement pélagiques. Ces requins peuvent être observés en eaux côtières et océaniques, principalement autour de de profondeur. Ces espèces ont une large répartition, on le trouvent généralement dans les eaux tempérées et tropicales dont la mer Rouge.
Ces requins peuvent se rassembler en immenses bancs, comme au large de la Californie où l'un d'eux a été exterminé par des pêcheurs en quelques jours.
Alimentation Les requins-renards se nourrissent principalement de poissons de petite taille se déplaçant en bancs ainsi que de céphalopodes et crustacés.
Ces requins attaquent rarement leurs congénères plus petits.
Dangers pour l'Homme Inoffensives pour les baigneurs, ces espèces ne s'approchant que rarement des côtes. Se contentent d'évoluer à distance des plongeurs. Méfiance tout de même pour les chasseurs sous-marins, l'un d'eux ayant été attaqué en 1993 en Nouvelle-Zélande. Le requin-renard commun est néanmoins considéré comme dangereux, des cas d'attaques sur des embarcations ayant été révélées en Nouvelle-Zélande.
Menace et usages par l'Homme La chair de plusieurs espèces de requins-renards est commercialisée pour sa consommation. La peau de ces requins peut être utilisée pour la fabrication de cuir et leur foie est exploité pour son huile.
Liste des espèces
Selon et : Alopias pelagicus Nakamura, 1935 – Requin-renard pélagique Alopias superciliosus Lowe, 1841 – Requin-renard à gros yeux Alopias vulpinus (Bonnaterre, 1788) – Requin-renard commun
Espèces fossiles selon : Alopias latidens Alopias macrourus Alopias grandis Alopias palatasi Alopias latidens
Galerie
Voir aussi Liens externes
Références taxonomiques Famille Alopiidae
Genre Alopias
Notes et références
Catégorie:Requin (nom vernaculaire) Catégorie:Alopiidae Catégorie:Taxon décrit en 1810 Catégorie:Taxon décrit en 1838 Catégorie:Taxon décrit par Charles-Lucien Bonaparte