Vernanimalcula est un genre fossile de vers, considéré comme le plus ancien représentant du sous-règne des animaux à symétrie bilatérale. Il a vécu au cours de l’Édiacarien, il y a entre (millions d'années) environ.
Une seule espèce est rattachée au genre : Vernanimalcula guizhouena.
Distribution Il a été découvert dans la formation de Doushantuo au Guizhou en Chine.
Description Il ressemblait à un ver de de long et se nourrissait de microbes vivant sur le plancher océanique.
Discussion La description réalisée par les inventeurs de ce taxon en 2004, et leur conclusion sur sa symétrie bilatérale, ont été mises en doute dans deux publications de S. Bengtson et G. Budd en 2004 et 2012, qui pensent que la morphologie de Vernanimalcula serait due à des cristallisations de phosphates au sein de microfossiles arrondis de type acritarches (palynomorphes) : Vernanimalcula ne serait donc pas un métazoaire.
En 2013 cependant, une nouvelle étude basée sur des fossiles ressemblant à des Vernanimalcula a conduit Victoria Petryshyn et son équipe à indiquer qu'ils sont « probablement de nature organique ».
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Liste des genres de l'Édiacarien
Liens externes Brève de Futura Science Article de Science Presse
Catégorie:Genre de bilatériens préhistoriques (nom scientifique) Catégorie:Bilatérien de l'Édiacarien Catégorie:Paléontologie en Chine Catégorie:Taxon fossile décrit en 2004