Le Pin noir (Pinus nigra) est une espèce de pin présentant de nombreuses variétés et que l'on trouve en Europe méridionale, de l'Espagne à la Crimée, en Asie Mineure, à Chypre et, localement, dans les montagnes de l'Atlas en Afrique du Nord-Ouest.
L'une de ses sous-espèces, le Pin de Salzmann fait l'objet d'études, de la part de l'INRA notamment, qui songe à le valoriser dans le contexte de la perspective d'un réchauffement climatiqueValoriser et conserver le Pin de Salzmann. Travail dirigé par Bruno Fady, compte rendu final établi le 30 novembre 2008 dans le cadre du programme 2007-2008 de la convention INRA-Serfob LR n° 07/15 du 05/09/2007. Sur le site draaf.languedoc-roussillon.agriculture.gouv.fr.. Ses populations naturelles constituent un habitat prioritaire au sens de la directive Habitats, sous le nom de « Pinèdes (sub-)méditerranéennes de pins noirs endémiques : Pin de Salzmann »« Pinèdes (sub-)méditerranéennes de pins noirs endémiques : Pin de Salzmann ». Extrait du Manuel d’interprétation des habitats de l’Union européenne. Version EUR 15-1999. Natura 2000..
Morphologie
C'est un grand arbre puisque sa taille atteint 20 à de hauteur à sa maturité.
La couleur de son écorce est jaune-brun à gris selon les sous-espèces ; elle est couverte de larges écailles plates séparées par de profondes fissures qui s'élargissent de plus en plus avec l'âge.
Les feuilles, nommées aiguilles, sont groupées par deux dans une gaine ; elles sont de couleur vert-jaune (sous-espèce salzmannii) à vert foncé (sous-espèce nigra) et font huit à vingt centimètres de longueur.
thumb|200px|right|Cône de pin noir.
Les cônes d'ovules et de pollen apparaissent à partir de mai ou juin. Les cônes de graines mûres ont de cinq à dix centimètres de long, et ont des écailles arrondies ; le mûrissement, qui s'effectue en septembre et novembre, dix-huit mois après la pollinisation, fait passer leur couleur du vert au jaune chamois clair.
Les graines, pourvues d'ailes, sont dispersées par le vent lors de l'ouverture des cônes, de décembre à avril. La maturité sexuelle de l'arbre est atteinte entre quinze et quarante ans. De grosses quantités de graines sont produites tous les deux à cinq ans.
Sa croissance est modérément rapide, de 30 à par an après les deux premières années. En général, il présente une silhouette conique arrondie, devenant irrégulière avec l'âge. Il a une assez grande longévité : quelques-uns ont plus de cinq cents ansÉtat de conservation de la forêt de pins de Salzmann de Bessèges (Gard). Cambon Daniel, Bassi Isabelle, Sauvetre Vincent. Office National des Forêts, Direction Territoriale Méditerranée. Mars 2011.. vignette|Planche botanique du Pinus nigra (Pin noir) Le bois du pin noir, semblable à celui des pins sylvestres (Pinus sylvestris) et pins rouges (Pinus resinosa), est modérément dur et présente un grain droit. Il tend cependant à être plus rugueux, plus mou et moins fort, en raison de la croissance plus rapide de l'arbre.
Il résiste bien aux dommages occasionnés par la neige et la glace, mais n'apprécie pas l'ombre et a besoin de beaucoup de soleil pour bien se développer : « Essence de lumière, dont les semis peuvent néanmoins supporter un léger ombrage »Flore forestière Française.
Répartition native et habitat vignette|upright=1.3|Répartition originelle du complexe de Pinus nigra (ici subdivisée en cinq sous-espèces selon l'une des classifications). Il faut ajouter que plusieurs de ces formes ont été largement introduites dans toute l'Europe et ailleurs dans le Monde pour la sylviculture, et se sont fréquemment naturalisées. Les fossiles les plus anciennement connus d'arbres apparentés au pin noir datent du Miocène, soit environ 20 millions d'annéesPin noir. V. Isajev, B. Fady, H. Semerci et V. Andonovski. Fiche technique pour la conservation génétique, EUFORGEN..
L'aire native de répartition de l'espèce Pinus nigra - toutes sous-espèces confondues - va de 5° de longitude Ouest au Maroc et en Espagne, jusqu'à l'Est de la Turquie à environ 40° de longitude Est ; et de 35° de latitude Nord au Maroc et à Chypre, jusqu'à 48° de latitude Nord dans le Nord-Est de l'Autriche et 45° de latitude Nord en Crimée.
Cette aire est généralement divisée en trois régions principales. En Europe de l'Ouest on le trouve dans la moitié est de l'Espagne et dans le Sud de la France, en Italie (Sicile incluse) et en Autriche. La partie centrale inclut la Yougoslavie, l'ouest de la Roumanie, la Bulgarie et la Grèce dans la péninsule des Balkans. La partie orientale inclut la Crimée et la Turquie. Les populations dans la région partagée entre l'Algérie et le MarocEuropean Black Pine - Pinus nigra Arnold. David F. Van Haverbeke. USDA forest service, northeastern area. Sur http://www.na.fs.fed.us. sont pratiquement moribondes A synthesis on several years study on Pinus nigra ssp. mauretanica in Algeria. A. Derridj & al.. Université Mouloud Mammeri (Tizi-Ouzou, Algérie), URFM, INRA Avignon (France) ; INRF de Bainem (Alger). post-2007. Consulté le 20/01/2014..
Le pin noir pousse à des altitudes s'étendant entre le niveau de la mer et deux mille mètres, le plus généralement entre 250 et .
En Europe et en Asie Mineure, les pins noirs poussent habituellement dans un habitat commun à d'autres résineux comme le pin sylvestre (Pinus sylvestris), l'épicéa de Serbie (Picea omorika), le pin de Bosnie (Pinus heldreichii), l'épicéa commun (Picea abies), le cèdre du Liban (Cedrus libani), le sapin blanc (Abies alba) et autres conifères, plusieurs espèces du genévrier (Juniperus), et divers feuillus. L'étude de cinq populations isolées de pins noirs d'Autriche (ssp. nigra) plantés 130 ans auparavant en littoral sur des dunes, a montré que plus les pins sont âgées, plus leur sous-couvert contient d'essences ligneuses (arbres)Naturalized Pine (Pinus nigra) Promotes Growth of Woody Vegetation in Native Sand Prairie: Impacts of Invasion 130 Years After Introduction. Paul Z.Gulezian, Dennis W. Nyberg. Natural Areas Journal, Jan 2011, pps 6-13..
Le pin noir a été importé aux États-Unis où il s'est révélé bien adapté au sud de l'Ontario et en Nouvelle-Angleterre, dans les états du centre-nord des États-Unis et dans certaines parties de l'Ouest. Il a été signalé, de même que le pin sylvestre (P. sylvestris), le pin noir japonais (P. thunbergii) et le pin rouge du Japon (P. densiflora), comme naturalisé dans certaines parties de la Nouvelle-Angleterre et des états des Grands lacs (en). La qualification de naturalisation est quelque peu abusive mais elle signale que l'espèce s'est spontanément étendue au-delà des plantations par l'homme.
Géologie
L'espèce tolère une grande diversité de sols (« Il tolère les sols calcaires, marneux, secs et argileux compacts. »), mais cette tolérance varie grandement parmi les sous-espèces.
Les sous-espèces du groupe occidental (sud de la France et Espagne - pin de Salzmann) tolèrent une large gamme de sols - dont des sols marneux superficiels. Les sous-espèces du groupe central, comprenant les populations laricio de Corse, d'Italie et de Sicile, profitent mal sur des sols calcaires (les pinèdes corses de laricio poussent sur du granite) ; mais le pin laricio de Calabre (Italie) les tolère ainsi que les pins d'origine turque ou criméenne.
Quelle que soit sa provenance, le pin noir croît facilement sur le podzosol. La sous-espèce orientale nigra fait preuve d'une plus grande robustesse au gel en hiver, même au-dessous de , que la sous-espèce occidentale salzmannii qui résiste jusqu'à environ .
Ravageurs et maladies
Il est résistant à la Tordeuse européenne des pousses du pin (), apparue aux États-Unis en 1913 et au Canada en 1925Perce-pousse européen du pin ou tordeuse européenne des pousses du pin (au Canada). Ressources naturelles Canada, gouvernement du Canada. Sur ravageursexotiques.gc.ca.. Celle-ci s'attaque à diverses espèces de pins, dont le pin ponderosa (P. ponderosa), le pin sylvestre (P. sylvestris)Ecological Methods in Forest Pest Management. David Wainhouse. Oxford University Press, 2005., le pin blanc ou pin de Weymouth (P. strobus) Eastern Pine Shoot Borer - Eucosma gloriola Heinric. Rayanne D. Lehman. College of Natural Sciences, section Entomologie. État de Pennsylvanie, États-Unis ou le pin rouge (P. resinosa), espèces préférées par les sylviculteurs du nord-est des États-Unis jusqu'à ces dernières décennies et jusqu'à l'installation de cet insecte dont l'aire d'extension couvre à peu près celle du pin blanc (P. strobus).
La Chenille processionnaire du pin (Thaumetopoea pityocampa) affaiblit l'arbre en mangeant ses aiguilles.
Il est susceptible aux attaques des champignons Dothistroma septosporum, Lophodermium et Sphaeropsis sapinea.
Il est d'une grande résistance au sel routier utilisé en hiver et aux divers polluants industriels (y compris l'ozone). Il est en tant qu'espèce très tolérant à la sécheresse.
Sous-espèces et variétés thumb|200px|right|Pin noir d'Autriche.
Des études phylogénétiques réalisés par l'INRA en 2007-2008 ont mis en évidence l'existence de deux groupes parmi les sous-espèces du pin noir : les sous-espèces nigricans et pallasiana forment un groupe oriental ; laricio, mauretanica et salzmanni forment un groupe occidental. Pinus nigra subsp. nigra Arn. : variété orientale, qui pousse de l'Autriche à la Crimée et à la Turquie, en passant par le nord-est et le centre de l'Italie : Pinus nigra subsp. nigra var. nigra Arn. : pin noir d'Autriche ; Pinus nigra subsp. nigra var. caramanica (Loudon) Rehder : pin noir de Turquie ; Pinus nigra subsp. nigra var. pallasiana (Lambert) Asch. & Graebn. : pin de Crimée ; Pinus nigra subsp. salzmannii (Dunal) Franco 1943 : variété occidentale qui pousse en France (Cévennes et Pyrénées orientales) et en Espagne ; Pinus nigra subsp. salzmannii var. salzmannii (Dunal) Franco 1943 : pin noir des Cévennes ou pin de Salzmann ; Pinus nigra subsp. mauretanica Maire & Peyerimoff : pin noir de l'Atlas, en Afrique du Nord ; Pinus nigra subsp. laricio (Poiret) Maire : sous-espèces endémiques de Méditerranée : Pinus nigra subsp. laricio var. corsicana : Pin laricio de Corse ; Pinus nigra subsp. laricio var. calabrica : pin laricio de Calabre.
Des tests sur 20 ans aux États-Unis, sur des sols de compositions et de drainages différents, ont montré que hors attaques extérieures le pin noir croissait moins bien sous tous rapports que le pin rouge. Par contre, de fréquentes plantations mixtes de pin noir et pin ponderosa ont démontré que le pin noir survivait et croissait mieux que le ponderosa.
Le Pin de Salzmann thumb|200px|Pin de Salzmanndans la sierra de Segura,en Andalousie.
C'est peut-être une espèce relique en région méditerranéenne. Il se trouve surtout en Espagne, et quelques populations reliques en France :
dans les Cévennes avec la forêt de Bessèges (Gard)SIC FR9101366 - « Forêt de pins de Salzmann de Bessèges ». Fiche et cartographie SIC Natura 2000.ZNIEFF 910011807 - « Bois de Bordezac et de Bessèges » . Fiche et cartographie Natura 2000., en Ardèche), au col d'Uglas (Mialet, Gard), et à Carlencas dans le piémont des Cévennes ; dans l'Hérault avec la réserve biologique domaniale du « massif de Saint-Guilhem »Réserve biologique FR2300125 - « St Guillhem-le-Désert ». Fiche et cartographie Natura 2000. ; enfin dans le Conflent, une région des Pyrénées-Orientales adjacente à la frontière espagnole.