Le (du verbe anglais signifiant « voir »), ou en français la qualité d'image« seeing en anglais (astronomie) » sur Dicovia, Dictionnaires de Traduction. ou la qualité de la visibilité« seeing », sur Termium Plus, La banque de données terminologiques et linguistiques du gouvernement du Canada, Bureau de la traduction, Travaux publics et Services gouvernementaux, Canada., est une grandeur servant à caractériser la qualité optique du ciel. En pratique, le mesure la turbulence atmosphérique. Avec la transparence du ciel, il est donc un des paramètres utilisés par les astronomes pour mesurer la qualité du ciel et a fortiori des observations astronomiques. Ces deux paramètres dépendent notamment de la température, de la pression, du vent et de l'humidité ainsi que de leurs variations.
Définition
Précisément, le est la valeur de la largeur à mi-hauteur de la fonction d'étalement du point (en anglais , PSF) qui indique de combien s'étale une image ponctuelle d'une étoile. L'unité usuelle de mesure du est la seconde d'arc. Quand le est plus petit qu'une seconde d'arc, les astronomes sont généralement assez satisfaits. Dans des conditions optimales, comme à l'observatoire de La Silla et du VLT, au Chili, il arrive que le descende jusqu'à environ 0,25 seconde d'arc. Évidemment, le seeing est nul hors de l'atmosphère, ce qui explique l'intérêt qu'il y a à mettre un télescope sur orbite.
Seeing de coupole On parle parfois du « de coupole » qui désigne le tel que mesuré dans la coupole d'un télescope. Il mesure les turbulences induites par la coupole. En effet, la valeur du est directement liée à la quantité de turbulence de l'air. Quand, le soir, on ouvre la coupole du télescope, la température à l'intérieur est plus grande qu'à l'extérieur. Ainsi, dans la coupole, le est moins bon, puisque la turbulence y est plus grande. Typiquement, un écart de température de 1 degré implique une dégradation du d'une seconde d'arc, ce qui est énorme. C'est pour cette raison notamment que le NTT, à l'observatoire de La Silla, a été conçu pour permettre un écoulement maximal de l'air dans sa coupole. Depuis, d'autres mécanismes de ventilation ont été mis en place sur les grands télescopes, comme à Gemini, ou au VLT. En l'absence de coupole, le « de coupole » serait égal au « hors coupole », mais l'instrument serait plus exposé, notamment au vent.
Prévision météorologique La prévision météorologique permet de prévoir le . Certains sites proposent ce service pour les astronomes amateurs, spinoff de l'université de Bâle. pour l'Amérique du Nord..
Notes et références
Voir aussi Scintillation (étoile) Scintillomètre Fonction gaussienne Optique adaptative Fonction d'étalement du point Rapport de Strehl
Catégorie:Observation du ciel Catégorie:Phénomène atmosphérique optique