Whitesnake est un groupe de hard rock britannique, originaire de Middlesbrough, dans le Yorkshire, en Angleterre. Le groupe est formé en 1977 par le chanteur David Coverdale, rejoint ensuite par Jon Lord et Ian Paice, tous trois anciens membres de Deep Purple. Whitesnake connait d'abord le succès en Europe et au Japon, avant de percer aux États-Unis au milieu des années 1980.
David Coverdale est le seul membre permanent du groupe, qui connait de très nombreux changements de musiciens. Durant ses premières années, sa musique est un hard rock orienté vers le blues. Les albums Ready an' Willing ou Come an' Get It sont d'ailleurs des classiques du hard blues. Par la suite, la musique du groupe prend progressivement une nouvelle direction, avec un son heavy metal, parfois proche du glam metal.
Biographie Formation (1978) David Coverdale forme Whitesnake en 1978Classic Rock presents Whitesnake The Official Magazine pg.127 à Middlesbrough, Cleveland, au nord-est de l'Angleterre. La formation travaille sous le nom de The White Snake Band sur l'album White Snake (1977) et sur sa tournée. Ses musiciens tournent avec Coverdale et participent à ses deux albums, White Snake (1977) et Northwinds (1978), entre son départ de Deep Purple et son entrée au sein de Whitesnake. À cette période, le groupe se compose de David Coverdale, Bernie Marsden, Micky Moody, Neil Murray, le batteur David Dowle et le claviériste Brian Johnston. Johnston est ensuite remplacé par l'ancien claviériste de Procol Harum, Pete Solley.
Débuts et succès (1978–1983) Whitesnake enregistre l'EP Snakebite, qui est publié en 1978 et qui comprend une reprise de la chanson Ain't No Love in the Heart of the City de Bobby Bland, le premier hit du groupe orienté New wave of British heavy metal qui atteint les classements musicaux Dave Thompson (2004). "Smoke on the Water: The Deep Purple Story". . ECW Press, 2004.. L'EP a quelque succès au Royaume-Uni, et est plus tard réédité accompagné de quatre chansons bonus issues du deuxième album solo de Coverdale, Northwinds (1978), produit par Roger Glover.
Le premier album studio de Whitesnake orienté blues rock, Trouble, est publié en automne 1978 et atteint la de l'UK Albums Chart. Sur cet album, on retrouve Jon Lord, l'ancien claviériste de Deep Purple, en remplacement de Petter Solley. Whitesnake tourne en Europe en soutien à l'album, et son premier album live Live at Hammersmith, est enregistré à cette tournée, et est publié au Japon en 1979.
Whitesnake publie Lovehunter en 1979, qui suscite la polémique à cause de sa couverture réalisée par Chris Achilleos, représentant une femme nue flirtant avec un serpent. L'album atteint le Top 30 britannique et comprend la chanson à petit succès Long Way from Home, qui atteint la des classements. Peu après, Ian Paice (Deep Purple) intègre le groupe en remplacement de David Dowle.
La nouvelle formation enregistre l'album Ready an' Willing (1980), qui atteint le Top 10 britannique et qui fait pour la première fois son entrée au Top 100 américain. Le single Fool for Your Loving, que le groupe a écrit pour B.B. King, atteint la des classements britanniques, et la aux classements américains. vignette|Whitesnake au Reading Festival à Reading (Berkshire), Angleterre, 1980.|238x238px|gauche
Pendant la tournée Ready an' Willing, le groupe participe au Reading Festival de 1980, qui sera diffusé en live sur BBC Radio 1 au Royaume-Uni.Toujours méconnus aux États-Unis, le succès modeste de Ready an' Willing (1980) aide Whitesnake à attirer l'intérêt général et à ouvrir pour des groupes comme Jethro Tull et AC/DC..
Le groupe publie aussi Live...In the Heart of the City, qui comprend des chansons enregistrées entre 1978 et 1980 au Hammersmith Odeon de Londres, et atteint la des classements britanniques.
thumb|Whitesnake sur scène au Hammersmith Odeon, Londres, 1981.|200x200px
En 1981, le groupe enregistre l'album Come an' Get It, qui atteint la des classements britanniques.
Après les enregistrements de l'album Saints and Sinners (1982), David Coverdale remplace Bernie Marsden, Ian Paice et le bassiste Neil Murray par Mel Galley de Trapeze, le bassiste Colin Hodgkinson, et le batteur Cozy Powell. Saints and Sinners atteint le top 10 britannique et comprend la chanson Here I Go Again, qui fait participer le claviériste Malcolm Birch du groupe local Pegasus. La nouvelle formation joue entre 1982 et 1983, comme notamment au festival Monsters of Rock de Castle Donington en , et le single Guilty of Love atteint la des classements britanniques.
Popularité et nouveau style musical (1983–1985) thumb|right|Whitesnake sur scène en 1983.
À la fin de 1983, le groupe enregistre Slide It In, qui est publié en Europe au début de 1984. Il s'agit de son quatrième album à atteindre le top 10 britannique. À cette période, le groupe signe un contrat avec le label Geffen Records. L'album Slide It In (1984) est accueilli d'une manière mitigée, notamment à cause de son mix .. Le groupe, en tournée, remplace Moody avec l'ancien guitariste de Thin Lizzy, John Sykes, et assiste au retour du bassiste Neil Murray. Le producteur David Geffen insiste sur le fait que l'album soit remixé pour sa sortie aux États-Unis. En plus du remix, Sykes et Murray réenregistrent les morceaux de basse et de guitare. Cette version revue de l'album est publié aux États-Unis en . Slide It In (1984) peine à atteindre le top 40 américain, mais il est certifié double-disque de platine trois ans plus tard.. Slide It In (1984) comprend les hits adult-oriented rock : Slow an' Easy et Love Ain't No Stranger, ainsi que la chanson-titre. À ce moment, Geffen souhaite de Coverdale qu'il
En tournée au printemps 1984, Mel Galley se brise le bras lors d'un accident, et John Sykes devient le seul guitariste pour les dates suivantes. Quelques semaines plus tard, Jon Lord quitte le groupe pour reformer Deep Purple Mk. II, et est remplacé par le claviériste Richard Bailey. Le groupe joue aux États-Unis avec d'autres artistes et groupes comme Dio et Quiet Riot.
Succès aux États-Unis (1985–1988) Lancés en 1985, Coverdale et Sykes commencent à écrire un nouvel albumWall, Mick (2010). "Appetite for Destruction: The Mick Wall Interviews". Hachette UK.. L'approche est plus moderne. Sykes jouerait de la guitare solo et rythmique pendant presque tout l'album. Cozy Powell quitte le groupe pour rejoindre Emerson, Lake and Powell. Deux musiciens originaires de nord de l'Angleterre sont recrutés pour l'enregistrement de l'album : le batteur Aynsley Dunbar, et le claviériste Don Airey d'Ozzy Osbourne et de Rainbow.
L'album est intitulé 1987 en Europe et Serpens Albus au Japon, et représente le plus grand succès du groupe aux États-Unis. Guidé par l'A&R John Kalodner, il est certifié octuple disque de platine aux États-Unis. Le succès de Whitesnake (1987) dope les ventes de Slide It In (1984) et devient certifié disque de platine. L'album continue son ascension entre 1987 et 1988, atteignant la au Royaume-Uni, et la aux États-Unis Roberts, David (2006). British Hit Singles & Albums. Londres : Guinness World Records Limited... L'album est un succès commercial et, en 1988, le groupe est nommé d'un Brit Award dans la catégorie de meilleur groupe britannique.. L'album comprend les hits Here I Go Again (#1 US Billboard Hot 100 et #9 UK Singles Chart) et la power ballad Is This Love (#2 US et #9 UK) Whitburn, Joel (2006). The Billboard Book of Top 40 Hits. Billboard Books.. Here I Go Again est le réenregistrement de Saints and Sinners. Les autres singles à succès de l'album sont Still of the Night (#16 UK et #79 US) et Give Me All Your Love (#18 UK et #48 US en 1988).
Slip of the Tongue (1988–1999) Le guitariste Vivian Campbell quitte Whitesnake à la fin de 1988 à cause de divergences créatives, et la nouvelle formation enregistre l'album Slip of the Tongue. Pour les enregistrements de l'album, le guitariste Adrian Vandenberg se blesse sérieusement et ne peut plus jouer. c'est Steve Vai qui le remplacera. Après publication, Slip of the Tongue (1989) se vend à trois millions d'exemplaires, et atteint la des classements américains et britanniques. L'album comprend trois singles : une version retravaillée de leur chanson Fool for Your Loving (#37 US et #43 UK), The Deeper the Love (#28 US et #35 UK) et Now You're Gone (#31 UK et #96 US).
Une nouvelle formation est assemblée pour leur album Whitesnake's Greatest Hits en 1994. Elle embarque pour une brève tournée européenne, avec l'ancien guitariste de Ratt, Warren DeMartini, le batteur Denny Carmassi, le retour du bassiste Rudy Sarzo et le guitariste Adrian Vandenberg.
En 1997, Coverdale et Vandenberg se réunissent pour un nouvel album de Whitesnake, Restless Heart. L'album marque le retour du groupe à ses racines Blues Rock. L'album atteint le Top 40 britannique et contient la ballade blues Too Many Tears, qui atteint la du classement britannique. L'album fait participer Carmassi, Vandenberg, le bassiste de tournée de Pink Floyd, Guy Pratt, et le claviériste Brett Tuggle, qui a joué avec Coverdale-Page.
Reformation (2002–2007) En , Coverdale réunit Whitesnake pour une tournée spéciale 25 ans, au cours de laquelle il est rejoint par Doug Aldrich de Dio, Reb Beach de Winger, le bassiste Marco Mendoza, le batteur Tommy Aldridge et le claviériste Timothy Drury. En 2003, le groupe participe au Rock Never Stops Tour avec d'autres groupes de rock célèbres. Sa formation de tournée reste stable au début de 2005, mais Mendoza quitte le groupe pour former Soul Sirkus et est remplacé par Uriah Duffy. En , Whitesnake publie un DVD live intitulé Live... In the Still of the Night, aet annonce une tournée au Japon et en Europe. En , Coverdale est annoncé avoir signé Whitesnake avec Steamhammer/SPV Records, qui publiera un album live intitulé Live : In the Shadow of the Blues en au Royaume-Uni, en Allemagne, en Suisse, et en Autriche.
En , le groupe publie un double CD/DVD intitulé 1987 20th Anniversary Collector's Edition pour marquer le de son album 1987. Cette version remasterisée de l'album contient le coffret Shadow of the Blues Live.Il comprend aussi quatre chansons bonus.. En , Aldridgequitte le groupe, et est remplacé par Chris Frazier, qui a travaillé avec Eddie Money, Edgar Winter et The Tak Matsumoto Group..
Good to Be Bad (2008–2010) vignette|Whitesnake - Nijmegen 2008 En , Whitesnake joue au festival Rock2Wgtn, qui fait aussi participer Ozzy Osbourne, Kiss, Poison, Alice Cooper et Lordi. En avril, le groupe publie son dixième album, Good to Be Bad, qui atteint la du UK Album Chart. En été, Whitesnake participe à une tournée britannique avec Def Leppard ..
Le , Whitesnake annonce sa venue au Download Festival, le via son site web.Le , Whitesnake est annoncé en soutien à la tournée américaine de Judas Priest.
Au début de , David Coverdale annonce avoir retrouvé sa voix à la suite d'un accident. En juin, Whitesnake annonce la sortie d'un nouveau vin, un 2008 Zinfandel . Le , Whitesnake se sépare du bassiste Uriah Duffy et du batteur Chris Frazier, ce dernier remplacé par le batteur de Billy Idol, Brian Tichy.. Le , Whitesnake annonce l'arrivée de son nouveau bassiste, Michael Devin.. Le , le claviériste Timothy Drury annonce son départ de Whitesnake pour une carrière solo. Drury ne revient aux claviers que pour l'album Forevermore..
Forevermore (2011–2015) thumb|David Coverdale au O2 Apollo Manchester, le 17 juin 2011.|gauche
Whitesnake publie Forevermore, le en Europe, et le en Amérique du Nord.. Une version numérique du single Love Will Set You Free est publiée le . L'album Forevermore est publiée en édition spéciale « Snakepack » au magazine Classic Rock le . Le , Whitesnake annonce l'arrivée du claviériste Brian Ruedy au Forevermore World Tour.. Un album live, Live at Donington 1990, est publié le au Japon, le en Europe et le aux États-Unis..