Tyson Gay (né le 9 août 1982 à Lexington) est un athlète américain, spécialiste du 100 et du 200 mètres..
Le à Shanghai il devient, avec un temps 9 s 69, le deuxième homme le plus rapide du monde sur 100 mètres après Usain Bolt. À Osaka en 2007, il est sacré triple champion du monde (sur 100 m, 200 m et relais 4 × 100 m).
En revanche, il n’est pas médaillé olympique. La médaille d’argent qu’il avait obtenue en 2012 sur 4 x 100 m aux Jeux olympiques de Londres lui a été retirée quand, un an plus tard, il a été convaincu de dopage..
Biographie Il est entré à l'université de l'Arkansas à Fayetteville en 2004 LeMonde.fr : Tyson Gay, le sprinteur américain coaché de derrière les barreaux. Ses entraîneurs sont Lance Brauman et Jon Drummond, puis John Smith..
2005-2006 : Révélation Tyson Gay se révèle durant la saison 2005 en terminant quatrième du des Championnats du monde d'Helsinki en 20 s 34, derrière ses trois compatriotes Justin Gatlin, Wallace Spearmon et John Capel. Il améliore néanmoins son record personnel en demi-finale en réalisant 20 s 25. Sélectionné également dans l'épreuve du relais 4 × 100 mètres, il quitte la compétition dès le premier tour à la suite de la disqualification de l'équipe américaine. En , Gay remporte le 200 m de la Finale mondiale de l'athlétisme en descendant sous les 20 secondes (19 s 96 (-0,5 m/s)). Il figure à la deuxième place des bilans mondiaux de fin d'année grâce à son temps de 19 s 93 réalisé le à Sacramento, derrière les 19 s 89 de Wallace Spearmon.
En 2006, il termine deuxième du 200 m du meeting de Lausanne derrière son compatriote Xavier Carter. En effet, avec un temps de 19 s 70, il devient le quatrième performeur de l'histoire sur la distance, seulement dépassé par le recordman du monde de l'époque Michael Johnson (19 s 32), Carter (19 s 63 à Lausanne) et le Namibien Frankie Fredericks, dauphin de Johnson à Atlanta. Après le retrait de Justin Gatlin pour dopage, Gay devient le nouvel opposant au Jamaïcain Asafa Powell, détenteur du record du monde du 100 m. Pendant l'été, lui et l'Américain s'affrontent à plusieurs reprises, notamment à Zurich où Gay assiste impuissant au record du monde de Powell. Gay profite néanmoins de la course pour améliorer son record personnel en 9 s 84. Il poursuit sur sa lancée et remporte le 200 m de la finale mondiale à Stuttgart en 19 s 68 avec un vent de -0,1 m/s, améliorant son temps de référence de 2 centièmes. Il devient alors le quatrième coureur à passer sous les 19 s 70.
2007 : Trois titres mondiaux thumb|left|Tyson Gay sur la plus haute marche du podium du 200 m des Mondiaux d'Osaka en 2007. À ses côtés, Usain Bolt () et Wallace Spearmon (). Le 2 juin 2007, il court et remporte le 100 m du Meeting de New York en 9 s 76. Un vent favorable de +2,2 m/s empêche la validation de ce chrono comme nouveau record du monde de la discipline (le vent maximal admis pour homologuer un record étant de +2 m/s). Quelques semaines plus tard, Gay remporte les titres nationaux sur 100 m et 200 m et se qualifie donc pour les Mondiaux d'Osaka. Lors des deux finales, il établit les deux meilleures performances mondiales de l'année avec respectivement 9 s 84 sur 100 m (record personnel égalé) et 19 s 62 sur 200 m. Ce dernier temps le place deuxième meilleur performeur de tous les temps (ainsi que deuxième performance de tous les temps) sur la distance à trois dixièmes du record du monde de son compatriote Michael Johnson.
Favori des championnats du monde 2007 d'Osaka, Tyson Gay remporte les trois compétitions dans lesquelles il est aligné. Il s'impose tout d'abord dans l'épreuve du 100 m en établissant un nouveau record des championnats en 9 s 85 (-0,5 m/s), devançant finalement Derrick Atkins, deuxième, et Asafa Powell, troisième. Il s'adjuge par la suite le titre mondial du 200 m avec le temps 19 s 76, précédant de 15 centièmes de secondes l'espoir jamaïcain Usain Bolt, son compatriote Wallace Spearmon complétant le podium. Il parachève ses exploits mondiaux en remportant une troisième médaille d'or dans l'épreuve du relais 4 × 100 m, aux côtés de Darvis Patton, Wallace Spearmon et LeRoy Dixon, établissant pour l'occasion la meilleure performance de l'année 2007 en 37 s 78.
Il reçoit le trophée IAAF du meilleur athlète de l'année 2007 IAAF athletes of the year, iaaf.org, consulté le 14 août 2010.
2008 : Désillusion olympique Le 28 juin 2008, lors du premier tour du des sélections olympiques américaines à Eugene, Tyson Gay coupe son effort à 30 mètres de l'arrivée alors qu'il est largement en tête, ne terminant finalement que quatrième de cette série. Il évite de peu la disqualification. En quart de finale, l'Américain devient le troisième meilleur performeur de l'histoire du 100 m en réalisant le temps de 9 s 77 (vent +1,6 m/s), améliorant ainsi son record personnel de 7 centièmes de seconde, ainsi que le record national des États-Unis détenu depuis 1999 par Maurice Greene en 9 s 79. Le lendemain, lors de la finale, il réalise avec 9 s 68 le 100 m le plus rapide de l'histoire à l'époque, mais un vent trop favorable (+4,1 m/s) empêche l'homologation de cette performance. Il obtient néanmoins sa qualification pour le 100 m des Jeux olympiques de 2008.En revanche, il trébuche en quart de finale des sélections olympiques américaines du 200 mètres. Chutant dès le premier virage, il ne termine pas la course et est éliminé.. En conséquence, il ne participera pas aux épreuves du 200 m des Jeux olympiques.
À Pékin, Tyson Gay termine cinquième de sa demi-finale du 100 m en 10 s 05, n'ayant pas récupéré d'une blessure aux muscles ischio-jambiers contractée lors du 200 m des sélections à Eugene. Quelques jours plus tard, l'équipe américaine est disqualifiée lors du relais 4 × 100 m pour perte de témoin. Tyson Gay repart donc bredouille des Jeux olympiques.
2009-2010 : Retour thumb|left|upright=1.3|Tyson Gay battu par Usain Bolt lors des Championnats du monde de Berlin, le 16 août 2009. Le , Tyson Gay remporte le 200 mètres du meeting de New-York en 19 s 58 (vent régulier de +1,3 m/s), établissant la troisième meilleure performance de l'histoire sur la distance Gay en trombe, l'Equipe.fr, 31 mai 2009, derrière les 19 s 30 d'Usain Bolt (Amélioré à 19 s 19 aux championnats du monde de Berlin 2009) et les 19 s 32 de Michael Johnson. Le , Tyson Gay, déjà qualifié pour les mondiaux de Berlin en tant que triple champion du monde sortant, n'a besoin que de courir une seule course durant les trials à Eugène pour valider son ticket aux championnats du monde selon la règle imposée. Il court alors une série de 100m où il réalise un temps exceptionnel de 9 s 75 mais le vent est trop fort (+ 3,2 m/s) pour homologuer ce nouveau temps qui le rend tout de même performeur de tous les temps toutes conditions confondues. Il qualifie lui-même sa course de techniquement médiocre malgré l'excellent temps.
Le , Tyson Gay égale la meilleure performance de sa carrière sur 100 m en réalisant 9 s 77 (vent de +0,4 m/s) lors du meeting Golden Gala de Rome 9 s 77 pour Gay au 100m, l'Equipe.fr, 10 juillet 2009. Il améliore ainsi de 9 centièmes de secondes la précédente meilleure marque mondiale de l'année réalisée par Usain Bolt.
Le , Tyson Gay porte son record personnel et celui des États-Unis à 9 s 71 (+) lors de la finale du 100 m aux championnats du monde de Berlin, ce qui fait de lui le performeur de tous les temps, devancé cependant par Usain Bolt (9 s 58, record du monde). Le , Gay déclare forfait pour le 200 mètres. L'agent de l'athlète américain, Mark Wetmore, explique les raisons de ce forfait par des douleurs persistantes aux adducteurs.. Le relais américain 4 × 100 m est disqualifié en demi-finales, après réclamation britannique, par le jury d'appel pour transmission du bâton hors secteur. Tyson Gay repart donc de ces championnats du monde de 2009 à Berlin avec une seule mais belle médaille d'argent glanée sur 100 mètres.
Le , il remporte la finale mondiale de l'athlétisme en 9 s 88. Lors du meeting de Shanghai du , il porte son record des États-Unis à 9 s 69 (+2,0 m/s), devenant ainsi le deuxième coureur après Usain Bolt à descendre sous les 9 s 70, consulté le 20 septembre 2009.
Le , l'Américain bat son record personnel sur 400 m en signant le temps de 44 s 89 lors du meeting Memorial Classic de Gainesville, en Floride. Cette performance lui permet de devenir le premier athlète à descendre à la fois sous les 10 secondes au 100 mètres (9 s 69), sous les 20 secondes au 200 m (19 s 58), et sous les 45 secondes sur 400 m, soit les trois barrières symboliques des trois principales épreuves du sprint masculin With sub-45 run, Gay becomes first to break three major sprint barriers, site de l'IAAF, 22 avril 2010. thumb|Tyson Gay devant Nesta Carter lors de la finale de la Ligue de diamant 2010 à Bruxelles, le 27 août 2010.
En à Manchester, Gay court un 200 m en ligne droite en 19 s 41, battant ainsi le vieux record du monde de Tommie Smith qui tenait depuis 1966, avec 19 s 5 sur 220 yards (201,17 m).
Lors de la de la Ligue à Stockholm, le DN Galan, Tyson Gay bat pour la toute première fois Usain Bolt : 9 s 84 (SB) pour Gay et seulement 9 s 97 pour Bolt qui n'avait pas perdu depuis (deuxième place derrière Asafa Powell sur la même piste de Stockholm) et avait remporté les quatorze 100 mètres disputés jusqu'alors. C'était le troisième défi entre les deux sprinteurs et chaque fois, précédemment, Bolt avait battu le record du monde de la distance (New York et Berlin). Il confirme son état de forme le lors du meeting Aviva London Grand Prix en réalisant la meilleure performance mondiale de l'année en 9 s 78, en dépit d'un vent défavorable de 0,4 m/s Gay defies cold and damp with 9.78sec world lead in London, iaaf.org, 13 août 2010. Le , lors du meeting de Zurich, l'équipe des États-Unis, composée de Trell Kimmons, Wallace Spearmon, Tyson Gay et Michael Rodgers, établit en 37 s 45 la meilleure performance mondiale de l'année sur 4 × 100 m.. Le , au meeting de Bruxelles, il remporte la finale du 100 m de la ligue de diamant à Bruxelles en signant un chrono de 9 s 79. Il devance les Jamaïcains Nesta Carter (9 s 85) et Yohan Blake (9 s 91). Cette nouvelle victoire lui permet d'empocher les qui étaient promis au vainqueur de la Ligue de diamant Gay dans les temps, L'Equipe, mis en ligne le 27 août 2010.
2011-2012 : Désillusion mondiale et espoirs olympiques thumb|Tyson Gay remporte la médaille d'argent du relais 4 × 100 m lors des Jeux olympiques de 2012 à Londres Le , il boucle en 14 s 51 le 150 mètres des « Great City Games » disputé en ligne droite dans les rues de Manchester sur une piste détrempée. Il devance son compatriote Darvis Patton (14 s 98) et les Britanniques Marlon Devonish et Christian Malcolm ELITE ATHLETES, www.greatcitygames.org, 15 mai 2011. Le meilleur temps jamais réalisé sur la distance (14 s 35) a été réalisé le par Usain Bolt lors d'une précédente édition de cette même course exhibition Bolt runs 14.35 sec for 150m; covers 50m-150m in 8.70 sec!, site de l'IAAF, mis en ligne le 17 mai 2009. Il remporte le 100 mètres du meeting de Clermont en Floride, le , en signant la meilleure performance mondiale de l'année sur 100 mètres en 9 s 79 avec un vent favorable de 1,1 m/s.. Il termine deuxième en 10 s 26 de l'Adidas Grand Prix de New York derrière Steve Mullings avec un vent défavorable de 3,4 m/s. Cependant, sa blessure contractée en février revient lors des séries des championnats des États-Unis, ce qui l'empêche de se qualifier pour les championnats du monde., privant ainsi les championnats de meilleur performeur mondial de l'année jusque-là.