Théo Cazenave, né le à Nay (Basses-Pyrénées) et mort le dans la même ville, est un joueur et entraîneur français de rugby à XV. Demi de mêlée, il est l'une des figures marquantes de l'histoire de la Section paloise, avec laquelle il remporte le Championnat de France en 1946 comme joueur, puis en 1964 comme entraîneur.

Théo Cazenave évolue tout au long de sa carrière dans l'ombre de son frère aîné Albert Cazenave, successivement joueur, entraîneur puis président emblématique du club palois, tout en jouant un rôle central sur le terrain puis sur le banc.

Biographie Jeunesse et formation Théo Cazenave naît le à Nay, ville où il grandit. Il commence la pratique du rugby à XV avec le club de sa ville natale, le Stade nayais. Cadet de la famille, il est le frère d’Albert Cazenave, dont il a dix-huit ans de moins.

Carrière de joueur Après ses débuts dans son Béarn natal, Théo Cazenave poursuit sa carrière dans plusieurs clubs majeurs du rugby français. Il évolue successivement au FC Lyon, où il évolue au poste de centre, puis au Stade toulousain.

Son frère Albert le rappelle ensuite à la Section paloise afin de participer pleinement au développement sportif du club béarnais. À son retour, Théo Cazenave endosse le role de capitaine de l’équipe première. À une période où le club ne dispose pas toujours d’un entraîneur attitré, il dirige lui-même les entraînements et agit comme le relais direct de son frère, alors président de la commission rugby du club.

Il est l’un des artisans du titre de champion de France remporté par la Section paloise en 1946 face au FC Lourdes sur le score de 11 à 0. Cette saison-là, il forme avec Auguste Lassalle une charnière considérée comme l’une des meilleures du championnat. La ligne de trois-quarts paloise, composée notamment de Jean Estrade, Pierre Lauga, René Desclaux, Robert Duthen et du vétéran Robert Labarthette est alors régulièrement citée parmi les meilleures de France. Cette même année, le club atteint la finale de la Coupe de France, face à Toulouse emmené par Yves Bergougnan. La Section s’incline 6-3.

Quatre ans plus tard, Théo Cazenave, devenu un vétéran expérimenté, contribue à guider une jeune génération de la Section paloise, comprenant des joueurs tels qu’André Carrère et Fernand Bourdeu, jusqu’aux demi-finales du Championnat de France lors de la saison 1949-1950, perdues 12-11 face à Castres.

En 1953, Théo Cazenave est finaliste du Challenge Yves du Manoir avec la Section paloise, battue 8‑0 par le FC Lourdes en finale

Malgré ses performances et sa longévité au plus haut niveau, Théo Cazenave ne connaît jamais de sélection en équipe de France, restant perçu comme un joueur de club par la presse. Il prend sa retraite de joueur en 1954.

Entraîneur de la Section paloise Après sa carrière de joueur, Théo Cazenave devient entraîneur de la Section paloise. Il impose une préparation physique rigoureuse, fondée sur l’endurance, la répétition des efforts et une discipline stricte. Ses méthodes, parfois jugées sévères par les joueurs, sont néanmoins copiées par François Moncla lorsqu’il devient entraîneur.

Lors de la saison 1963-1964, après un début de championnat difficile, la Section paloise redresse sa situation à partir de l’hiver., grâce à une préparation physique intensive mise en place par Théo Cazenave, avec le soutien de son frère Albert, alors président du club, et du préparateur physique Joseph Camborde.

Le , la Section paloise s’impose en finale du championnat de France face à l’AS Béziers sur le score de 14 à 0 et remporte le troisième titre national de son histoire... Théo Cazenave devient ainsi champion de France comme joueur puis comme entraîneur, toujours avec le même club. Une semaine plus tard, les deux équipes s’affrontent de nouveau en finale du Challenge Yves du Manoir, disputée au Parc des Princes, remportée par l’AS Béziers sur le score de 6 à 3..

Fin de carrière et vie ultérieure À la fin des années 1960, Théo Cazenave se retire progressivement de la Section paloise et est remplacé par Gérard Lom. Il meurt à Nay le , à l’âge de 94 ansÉtat civil sur le fichier des personnes décédées en France depuis 1970.

Palmarès Joueur Vainqueur du Championnat de France en 1946 avec la Section paloise. Finaliste de la Coupe de France en 1946 avec la Section paloise. Finaliste du Challenge Yves du Manoir en 1953 avec la Section paloise.

Entraîneur Vainqueur du Championnat de France en 1964 avec la Section paloise.

Notes et références

Liens externes

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