Jean-Baptiste Eugène Napoléon Flandin (habituellement Eugène Flandin), né en 1809 à Naples et mort le à Cerelles (Indre-et-Loire), est un peintre orientaliste français.
Biographie
Eugène Flandin est le fils de Jean-Baptiste Flandin (1777-1853) et Agnès Durand (1792-1868). Son père était écrivain et commissaire des guerres. Il est notamment l'auteur d'une Lettre à S. Exc. Monseigneur le Maréchal Gouvion-Saint-Cyr (Paris, Magimel, Anselin et Pochard, 1819), De l'organisation du corps royal d'Etat-major et de celui des intendans militaires (Paris, Magimel, Anselin et Pochard, 1819), d'une plaquette anonyme Aux 80,254 contribuables de la ville de Paris, qui sont sujets à la contribution personnelle (Paris, Lavocat, Delaunay, etc., 1819).
Eugène Flandin a été l'élève d'Horace Vernet.
En 1837, il accompagne l'armée française en Algérie.
En 1840, Flandin et l'architecte-archéologue Pascal Coste sont envoyés en mission en Perse par l'Institut. La mission, conduite par Édouard de Sercey, doit renouer les liens politiques et économiques avec Téhéran, abandonnés depuis 1809, recueillir le maximum d'informations sur l'évolution du pays sous le règne de Mohammad Shah, et inventorier les monuments anciens et modernes. Sercey, mal à l'aise dans les subtilités de la politique persane, est bientôt rappelé en France. Flandin et Coste doivent poursuivre leur voyage seuls dans des conditions très dures. La carte de leur itinéraire n'est pas encore tracée, le climat rude. .
Flandin et Coste survivent aux périls et maladies, et reviennent en France après deux ans et demi de travail acharné. Ils ont étudié, entre autres, les villes de Hamadan, Kermanshah, Ispahan, Chiraz, Persépolis, Mossoul, Alep, Constantinople. Pour cette œuvre iconographique descriptive réalisée à fin scientifique, Flandin reçoit la Légion d'honneur en 1842.
En 1844, Flandin retourne au Moyen-Orient, en Mésopotamie. L'archéologue et diplomate français Paul Emile Botta y cherche les vestiges de l'ancienne capitale de l'empire assyrien, Ninive. Il fouille d'abord le site de Kuyunik, puis celui de Khorsabad où il découvre de très beaux bas-reliefs et sculptures. Flandin passe six mois à les dessiner, dans des conditions pénibles. Mais alors qu'il a déjà publié un album, Monuments de Ninive (1850), l'archéologue anglais Henry Layard prouve que le site de Ninive est bien Kuyunik et non Khorsabad.
En 1846, il épouse Élisa Léopoldine Marie Geneviève Leblanc..
En 1851, il cosigne avec Pascal Coste un remarquable Voyage en Perse en six volumes, fruit de leurs observations. La même année, il publie un récit de voyage plus personnel en deux volumes, récemment réédité, puis L'Orient en 1856, en quatre volumes, et L'histoire des Chevaliers de Rhodes en 1864.
Il termine sa vie en Touraine, entre Cerelles et Tours. A Cerelles, dont il est maire de 1850 à 1866, il habite le château de la Bédouère puis un châtelet qu'il a fait construire à Roiville, commune de Cerelles. A Tours, il est conseiller de préfecture en 1865 puis vice-président du Conseil de Préfecture de 1866 à 1876. Un square de Tours porte son nom.
Il meurt à Cerelles, à l'âge de ..
En 1999, le réalisateur iranien Kioumars Derambakhsh a réalisé treize films inspirés des dessins d'Eugène Flandin en Perse : . Son œuvre Ses premières œuvres sont inspirées par son Italie natale : Intérieur d'une église vénitienne, Vue de la piazzeta et du palais ducal de Venise, Le pont des soupirs , Plage de Naples, Portrait d'une jeune napolitaine sur fond blanc. Sa participation à la conquête de l'Algérie le fait momentanément peintre d'histoire. Sa Prise de Constantine, exposée au Salon de Paris de 1839, est achetée par Louis-Philippe, mais la toile est détériorée par des projectiles pendant la Révolution de 1848Thornton 2001, p. 62. Cependant l'essentiel de son œuvre est d'un peintre orientaliste. Pendant ses voyages, il alterne croquis d'archéologie (monuments, bas-reliefs ...) et portraits, scène de genre, paysages urbains. Ce sont des aquarelles, parfois rehaussées de gouache. Plus rarement des fusains, parfois rehaussés de craie... De retour en France, il en reprend certains à l'huile.
Il continue à envoyer des toiles au Salon, telles que Vue prise de Tripoli en Syrie, 1857, Intérieur de bazar à Téhéran, 1857, et Le cheik-el-islam, ou Chef de la religion de Damas, revenant de la Mecque. Citons encore dans les scènes de genre : L'heure de la prière en Orient , La danse pour le sultan, Caravane dans le désert, Les ablutions (1857), etc. Et dans les paysages urbains : Ville d'Orient avec mosquée, La mosquée royale d'Ispahan, Vue de Constantinople, Vue de Scutari depuis le BosphoreBénézit 2003, tome 12 etc.
Peintures acquises par des musées Suivant Benezit Le pont des soupirs à Venise, musée d'Auch. Intérieur d'atelier, musée des beaux-arts de Caen. Vue prise à Tripoli de Syrie, palais des beaux-arts de Lille. Vue de Bagdad, musée de Marseille. Entrée des caveaux de Venise, musée de la Roche-sur-Yon. Vue d'Athènes, musée des beaux-arts de Rouen. Entrée de l'armée française à Alger le , musée de Versailles.
Illustrations du Voyage en Perse
Notes et références
Voir aussi
Bibliographie
Ouvrages de Flandrin
Eugène Napoléon Flandin, Voyage en Perse, Elibron Classics, réédition, fac-simile de l'édition de 1851, 2 vol.
Études Lynne Thornton, Les Orientalistes T. 1, Peintres voyageurs 1828-1908, A.C.R. Éditions, 1996. C. Carillon, Eugène Flandin, peintre orientaliste et archéologue, (mémoire de DEA), Université de Paris IV, 1996 E. Bénézit, Dictionnaire critique et documentaire des peintres, sculpteurs, dessinateurs et graveurs, nouvelle édition dirigée par Jacques Busse, Grund, 2003, tome 12.
Liens externes
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