Un ambulancier est un professionnel de santé exerçant son activité au sein d'une entreprise privée de transport sanitaire ou d'un établissement de santé. Il assure, sur prescription médicale ou en cas d’urgence médicale, la prise en charge et le transport de malades, de blessés ou de parturientes, dans des véhicules de transport sanitaire adaptés pour des raisons de soins ou de diagnostic.
Ce professionnel connait l’état d’urgence de ses malades. En effet, il se renseigne sur le degré de gravité des patients et leurs types de blessures auprès de la structure pour laquelle il travaille (par SAMU, SOS Médecins, hôpital, ou ) Il est au service des malades, veille à leur confort, les installe durant le trajet et intervient en cas d’urgence pour prodiguer les premiers secours. L’ambulancier doit veiller à l’entretien de son véhicule et à la stérilisation du matériel. Il peut s'il le désire également assister le malade pour les formalités d’entrée et de sortie des malades..
Par pays Allemagne La formation d'ambulancier en Allemagne est régie par les du comité fédéral des Länder Rettungswesen du ., elle est régie par la loi dans la plupart des Länder, et non par une loi fédérale Vgl. Kühn/Luxem/Runggaldier: Rettungsdienst. 2004, S. 803f.. Elle comprend au moins 520 heures et se divise en quatre parties.
Autriche En Autriche, les formations sanitaires (ambulancier, secouriste) ne sont réglementées et reconnues par l'État que depuis 2002 par la loi sur les ambulanciers, une loi fédérale. Il n'existe pas de reconnaissance automatique des formations étrangères en Autriche. Pour obtenir la reconnaissance, il est nécessaire d'obtenir une attestation du Ministère fédéral de la santé et des femmes.
Belgique
Secouriste-ambulancier AMU (service « 112 ») Les secouristes-ambulanciers du service « 112 » sont les principaux intervenants de l’aide médicale urgente (AMU). Ils relèvent de services incendie, de la Croix-Rouge de Belgique, de certains hôpitaux, ou à plus petite échelle de certaines associations agréées.
Pour exercer la profession de secouriste-ambulancier AMU, couramment nommé « ambulancier 112 », dans le cadre de l’aide médicale urgente, il faut être titulaire d’un brevet, délivré par un centre de formation et de perfectionnement agréé par le Service public fédéral Santé publique. Il existe un centre de formation par province, ainsi que l'IFAMU pour la Région de Bruxelles-Capitale. Le brevet AMU est valable pour une durée de 5 ans et est délivré au terme d’une formation de minimum 160 heures (120 heures de cours théoriques et pratiques plus 40 heures de stages). Les secouristes-ambulanciers sont évalués tous les 5 ans, en vue de la prorogation de leur brevet pour un nouveau terme de cinq ans. Le secouriste-ambulancier doit aussi suivre une formation permanente (recyclage) de 24 heures chaque année.
Outre leur carte d'accréditation « 112 », les secouristes-ambulanciers sont identifiables par l'étoile de vie de couleur bleue sur leurs tenues – signe distinctif qui leur est réservé – et, le cas échéant, leur casque d'intervention de la même couleur.
Transport non-urgent de patients Pour exercer la profession d'ambulancier « TNUP » (ambulancier de transport non-urgent de patients), anciennement « TMS » (transport médico-sanitaire), il faut être titulaire d'un brevet ou d'un certificat de qualification, délivré par les opérateurs de formation agréée par chaque région. Le brevet ou certificat de qualification est valable pour une durée indéterminée et est délivré après avoir réussi une formation de minimum 160 heures (120 heures de cours théoriques et pratiques plus 40 heures de stages). L'ambulancier TNUP doit aussi suivre une formation permanente (recyclage) de 12 heures chaque année..
Depuis le , un agrément est obligatoire pour exercer légalement la profession profession d’ambulancier de transport non urgent de patients en Belgique.. Cet agrément permet aux ambulanciers d'obtenir un visa du Service public fédéral Santé publique.
Les ambulanciers « TNUP » sont identifiables par l'étoile de vie de couleur grise, qui permet de les distinguer des secouristes-ambulanciers de l'aide médicale urgente (couleur bleue).
Canada vignette|Ambulanciers embarquant un skieur blessé dans une ambulance.
L'Association canadienne des paramédics (ACP) a adopté des Profils de compétences nationaux qui encadrent les champs de pratique des 4 niveaux d'intervenant préhospitalier. Il s'agit du Répondant médical d'urgence, du paramédic en soins primaires, du paramédic en soins avancés et du paramédic en soins critiques. Ces niveaux sont reconnus dans plusieurs provinces canadiennes, mais restent encore à développer à certains endroits, notamment au Québec où la majorité des paramédics exercent au niveau des Soins Primaires.
Québec Le métier de technicien ambulancier est en constante évolution au Québec. Le titre d'emploi technicien ambulancier a été modifié pour celui de . en à la suite de la signature d'un nouveau contrat de travail entre les différents syndicats de techniciens ambulanciers/paramédics, les entreprises privées ou coopératives de services préhospitaliers, la Corporation d'urgences-santé et le gouvernement du Québec. Toutefois, le terme largement utilisé pour désigner le technicien ambulancier/paramédic au Québec est celui de paramédic et cela, à l'image de ce qui se fait dans une grande partie de la communauté internationale pour désigner ces professionnels des soins médicaux d'urgence. Les tâches du paramédic québécois ont beaucoup évolué depuis plus ou moins 15 ans, mais davantage depuis 8 ans avec l'arrivée des 5 médicaments administrés par ceux-ci (nitroglycérine, acide acétylsalicylique (AAS), salbutamol, adrénaline et glucagon). Précédemment à l'arrivée des 5 médicaments, la défibrillation, la ventilation par Combitube (marque déposée) (appareil fabriqué pour les soins préhospitaliers) et l'implantation d'un moniteur défibrillateur semi-automatique (MDSA) plus performant ont été autant d'actes médicaux délégués au paramédic, à la fois par le Collège des médecins et par le ministère de la Santé et des Services Sociaux. Tous les protocoles de soins primaires pratiqués par les paramédics au Québec sont sous la supervision du directeur médical régional et autorisés par une table de coordonnateurs médicaux composée de médecins.
La formation de paramédic au Québec est actuellement acquise via un diplôme d'études collégiales (DEC) en soins préhospitaliers d'urgence. d'une durée de 3 ans, dont plus de de formation technique. Cette formation est dispensée dans plusieurs établissements collégiaux au Québec.
Depuis quelques années, il est possible pour le paramédic de diversifier son travail. Notamment, les soins préhospitaliers avancés sont maintenant possibles par les paramédics au Québec, comme cela se fait depuis de nombreuses années dans toutes les autres provinces canadiennes, ailleurs en Amérique du Nord et sur d'autres continents. Essentiellement, les soins avancés consistent à l'application de soins/actes médicaux jusqu'à récemment réservés aux médecins. Ces soins/actes sont encadrés par des protocoles stricts dont les normes ont été édictées par le Collège des médecins et doivent se faire sous supervision médicale directe. , ces soins avancés ne sont dispensés qu'à Montréal et Laval, via la Corporation d'Urgences-Santé, par un petit nombre de paramédics ayant suivi une formation universitaire de 2 ans à la Faculté de médecine de l'Université de Montréal. Des travaux sont en cours afin d'élaborer un programme universitaire à plus grande échelle pour le Québec.
De plus, plusieurs équipes spécialisées de paramédics ont vu le jour depuis un certain temps, notamment à Montréal. Équipes de paramédics à vélo (dans les grands centres urbains), équipes nautiques (en collaboration avec certains corps policiers), lesquelles sont appelées à intervenir à des endroits difficiles d'accès et lors d'événements majeurs tels que les festivals, les feux d'artifice ou autre, ou encore les groupes d'intervention médicale tactique (GIMT) dont le concept québécois a pris naissance à Montréal il y a un peu plus de 5 ans et dont d'autres services préhospitaliers ont depuis repris le concept pour l'implanter, peu à peu, ailleurs dans la province, particulièrement dans les grands centres urbains là où la demande le justifie. Ce dernier groupe, le GIMT, est constitué de paramédics entraînés et formés avec les services partenaires, policiers et pompiers. Le rôle du GIMT est d'intervenir lors de situations à hauts risques, notamment lors de personnes barricadées, de prise d'otage, de fusillade, de désordre social (manifestation ou émeute), d'acte ou d'incident à caractère terroriste ou lors de situation impliquant des matières dangereuses. Les membres du GIMT ne sont pas armés mais possèdent des équipements spéciaux appropriés à la situation pour laquelle ils sont appelés à intervenir. À la corporation d'urgences-santé à Montréal, les équipes spécialisées de patrouille à vélo et nautique ont réalisé pour l'année de référence 2008-2009, alors que le GIMT a répondu à à hauts risques pour la même période de référence selon le rapport annuel 2008-2009 de la Corporation d'Urgences-Santé. Le GIMT travaille toujours en support clinique aux partenaires policiers et pompiers.
Il existe également une équipe spécialisée à Montréal, à la Corporation d'Urgences-Santé, laquelle se nomme Unité de soutien technique (UST).. Cette équipe composée de paramédics intervient auprès de bénéficiaires à mobilité réduite, lors de soutien technique auprès des autres équipes de paramédics, lors de support aéromédical ou lorsque l'évacuation d'un bénéficiaire est complexe et nécessite des équipements particuliers pour une évacuation sécuritaire du bénéficiaire ainsi que pour assurer des méthodes de travail sécuritaires pour les paramédics, entre autres par une évaluation de structures par les membres de l'UST. L'UST créée à Montréal a été la première unité du genre à faire son apparition au Canada. Cette équipe a réalisé pour l'année de référence 2008-2009 selon le rapport annuel de la Corporation d'urgences-santé.
Espagne Les Técnico en Emergencias Sanitarias (TES) suivent une formation de en deux ans, avec trois mois de stage en ambulance à la fin de la formation. C'est le seul niveau de travailleur des services médicaux d'urgence. Les ambulances BLS peuvent être conduites avec un permis B, les ALS avec un permis C1.
États-Unis Aux États-Unis, les ambulanciers sont certifiés en fonction de leur niveau de formation. Chaque État fixe ses propres normes de certification (ou d'autorisation d'exercer, dans certains cas) et toute formation d'EMT doit répondre aux exigences minimales fixées par les normes de l'Administration nationale de la sécurité routière (NHTSA) en matière de programmes d'études.. Le National Registry of Emergency Medical Technicians (NREMT) est une organisation à but non lucratif. qui propose des examens de certification basés sur les directives de formation de la NHTSA et qui existe depuis les années 1970. En date de 2018, les examens du NREMT sont utilisés par 46 États comme seule base de certification à un ou plusieurs niveaux de certification EMT.. Un examen du NREMT consiste en une évaluation des compétences et des patients, ainsi qu'en une partie écrite.
Le , le NREMT modifie les règles concernant les limites d'âge pour les EMT, les AEMT et les paramédicaux. Il n'y a plus de limite d'âge pour le personnel enregistré. Toutefois, les candidats doivent avoir suivi avec succès un cours EMT approuvé par l'État qui respecte ou dépasse les normes du NREMT au cours des deux dernières années précédant la demande. Les candidats à la certification NREMT doivent également passer un examen psychomoteur EMT approuvé par l'État. Il est possible que le candidat se voie refuser l'accès à une formation approuvée par l'État en raison de son âge..
France