Soleil vert () est un film américain d'anticipation réalisé par Richard Fleischer, sorti en 1973.
Inspiré du roman (1966) de l'écrivain américain Harry Harrison, le film met en vedette les acteurs Charlton Heston et Leigh Taylor-Young, et donne son dernier rôle à l'acteur Edward G. Robinson.
Le film a notamment remporté le Grand Prix du Festival d'Avoriaz 1974, alors qu'il était en concurrence avec le film Mondwest de Michael Crichton, sorti la même année.
Librement inspirée du roman de Harrison, cette dystopie combine le genre du film policier et de la science-fiction.
Dans une année 2022 et une ville de New York de fiction, les humains ont épuisé la quasi-totalité des ressources naturelles. Les océans sont mourants et la canicule est présente toute l'année en raison de l'effet de serre, conduisant à l'épuisement des ressources naturelles, la pollution, la pauvreté, la surpopulation et l'euthanasie volontaire. Il existe une nouvelle forme d'aliment, le « soleil vert », distribué par l'entreprise Soylent qui gère la distribution alimentaire. Il s'agit d'un aliment préconditionné sous forme de tablettes et qui parvient à nourrir une population miséreuse et dépassée par la situation. La police, très répressive à l'égard de cette population, assure l'ordre. À la suite de l'enquête sur le meurtre de Simonson, un riche homme d'affaires, le détective Thorn, assisté par le vieux professeur « Sol » Roth, véritable mémoire du temps passé, va découvrir, au péril de sa vie, l'incroyable réalité d'une société devenue anthropophagique sans le savoir. Thorn s'aperçoit que cette caste fait tout pour l'empêcher de découvrir la vérité...
Synopsis Le film commence par une succession d'images présentant l'industrialisation de la planète amorcée au et amplifiée durant le et le , celle-ci conduisant à la surpopulation et à la pollution mondiale.
L'action du film se déroule à New York en 2022. Les ressources naturelles étant épuisées, la population est nourrie par Soylent Industries, une entreprise qui se présente comme fabricant d'aliments de synthèse à partir du plancton océanique ou de germes de soja. La métropole est devenue une mégapole de d'habitants. Il y règne en permanence une température de . L'eau est devenue rare. La faune et la flore ont quasiment disparu. La nourriture issue de l'agriculture égalementSite aterredufutur.com, article "Soleil Vert : 2022 c’est l’an prochain".Site lesoir.be, article de Jean-Claude Vantroyen "Voilà le Soleil Vert, on est en 2022.. La plupart des habitants n'ont pas les moyens d'acheter des aliments naturels, les prix étant exorbitants. Ils en sont réduits à manger des produits de synthèse rationnés, fournis par la multinationale Soylent Industries, sous forme de tablettes carrées de couleur jaune, rouge ou bleue, vendus à un prix plus abordable mais restant assez élevé, entraînant ainsi des émeutes récurrentesSite humusation.org, page "Certaines personnes, peu informées, considèrent que l’humusation …. c’est « Soleil Vert » ! Qu’en est-il exactement ?".Site cinema-comoedia.com, page et bande annonce sur le film Soleil Vert"..
Le lancement d'un nouvel aliment, le Soleil vert (), plus nutritif mais extrêmement cher et disponible uniquement le mardi, entraîne des émeutes de citoyens affamés sévèrement réprimées à l'aide d'engins appelés « dégageuses » ( en anglais), sortes de camions-bennes munis d'un large godet de bulldozer ramassant les émeutiers par grappes afin de canaliser les émeutesSite l'œil sur l'écran, page sur Soleil vert, consulté le 26 avril 2019.
vignette|Dans le film, d'énormes camions équipés de lames soulèvent des humains afin de désobstruer les rues de New York saturées par la foule en émeute..
Le policier Frank Thorn, un détective du , vit avec son ami Solomon « Sol » Roth, un vieux Juif lettré dans le petit appartement délabré d'un immeuble surpeuplé où la cage d'escalier est occupée par de nombreux sans-abri. Sol, nostalgique du passé, peste contre ce qu'est devenu le monde, tandis que Thorn, plus jeune, se satisfait de la nourriture synthétique et la canicule perpétuelle.
Dans le même temps, William Simonson, l'un des dirigeants de la société agroalimentaire Soylent Corporation, est retrouvé mort dans son appartement situé dans une tour sécurisée des beaux quartiers de Chelsea. Thorn est chargé de l'enquête et va découvrir que cette affaire, rapidement étiquetée comme étant un crime crapuleux, se révèle être en fait un assassinat visant à empêcher Simonson de révéler un terrible secret. Thorn comprend que Tab Fielding, le garde du corps du dirigeant, est complice car il s'est absenté au moment du meurtre et que le système de sécurité était en panne. Thorn profite de sa fonction pour dérober divers objets et rapporter chez lui des aliments frais, de la viande et du bourbon qu'il partage avec Sol.
Poursuivant son enquête, Thorn revient dans l'appartement, noue une relation avec la compagne de Simonson, Shirl, une jeune femme ayant le statut de simple « mobilier » et dont le prochain locataire pourra disposer à sa guise.
Thorn découvre que Tab Fielding habite dans un bel appartement et qu'il a les moyens d'acheter de la nourriture naturelle, telle de la confiture de fraises. Les soupçons du policier se confirment et malgré les ordres de son supérieur, il refuse de clore l'enquête. Se rendant dans l'église où Simonson avait ses habitudes, il rencontre le prêtre et devine que ce dernier fut le destinataire d'un douloureux secret lors d'une confession.
Thorn se révélant trop curieux, Donovan, l'homme chargé de la sécurité de l'État et qui travaille pour le gouverneur Santini, reçoit l'ordre de le supprimer. Il utilise son tueur à gages, Gilbert, qui se révèle être aussi l'auteur de l'exécution de Simonson. Profitant d'une émeute due à l'épuisement des stocks de Soylent Green, Gilbert tente de tuer Thorn en lui tirant dessus mais échoue par deux fois, tant la foule est dense. Thorn finit par maîtriser Gilbert et le projette sous une , qui finit par l'écraser.
vignette|Durant la mort programmée de son ami Sol, une projection de films permet à Thorn de découvrir le « monde d'avant »Fiche du film Soleil vert, lefrance.ntic.fr (consulté le 27 avril 2019)..
Pendant ce temps, Sol se rend à l'Échange, une bibliothèque où se réunissent des gens instruits, sorte de comité des sages consultatif pouvant émettre un avis auprès d'instances internationales. Sol leur montre les deux rapports d'activité de la société Soylent Corporation que Thorn avait découverts chez Simonson. Face aux conclusions du Comité, horrifié et désemparé, Sol comprend pourquoi Simonson a été assassiné. Ne pouvant garder ce secret, il décide alors de se rendre au Foyer, endroit réservé aux personnes souhaitant se faire euthanasier. Thorn se précipite mais arrive trop tard pour empêcher Sol de mourir. Il réussit à assister aux dernières minutes de son ami : sur un immense écran, Thorn voit défiler, en écoutant des extraits des premiers mouvements de la sixième symphonie de Tchaïkovski et de la sixième symphonie de Beethoven (la Pastorale) ainsi que du Peer Gynt d'Edvard Grieg (Au matin et La Mort d’Åase), les images de ce qu'était la Terre autrefois : des paysages magnifiques, la vie sauvage, la beauté de la nature. Avant de mourir, Sol lui demande de trouver la preuve que la société Soylent n'est pas ce qu'elle prétend être.
Thorn se glisse dans les coulisses du Foyer et s'introduit dans l'un des camions-bennes qui emmènent les cadavres à l'extérieur de la ville à destination de ce que l'on croit être un crématorium. Il parvient à s'introduire dans les lieux en se cachant sur le toit du camion-benne. En explorant les locaux de l'usine, il découvre alors que le Soylent Green est, en réalité, fabriqué à partir des cadavres de personnes euthanasiées, alors même que le discours officiel affirme que cet aliment est fabriqué à partir de plancton. En réalité, même les océans sont devenus stériles et l'anthropophagie fait désormais partie intégrante de la chaîne alimentaire humaine et en est même le principal maillon. Pourchassé par les tueurs au service du gouverneur Santini, dont Tab Fielding, Thorn trouve refuge dans l'église qu'il avait déjà visitée, occupée par de nombreux sans-abri. Il finit par être grièvement blessé par balle, non sans avoir tué tous ses poursuivants et avoir poignardé à mort Tab Fielding. Quand son supérieur arrive à sa rescousse, Thorn lui apprend que le () à l'image, lui dit-il, du bétail utilisé pour faire de la nourriture. Il supplie son supérieur de tout révéler, celui-ci acquiesçant avec une certaine ambiguïté sur ses intentions futures. Alors qu'on l'emmène sur un brancard, Thorn crie à la foule assemblée autour de lui que ()..
Fiche technique Titre original : Titre français : Soleil vert Réalisation : Richard Fleischer Scénario : Stanley R. Greenberg, d'après le roman Soleil vert, de Harry Harrison Direction artistique : Edward C. Carfagno
Costumes : Pat Barto Photographie : Richard H. Kline
Montage : Samuel E. Beetley Musique : Production : et Russell Thacher
Pays de production : Langue originale : anglais Format : couleur (Metrocolor) — — 2,35:1 — Mono Genre : Science-fiction, anticipation Durée : Dates de sortie : États-Unis : (première à New York) et (sortie nationale) France : , interdit aux moins de douze ans
Distribution vignette|redresse=0.8|Charlton Heston en 1981.
Charlton Heston : le détective Frank Thorn Leigh Taylor-Young : Shirl Edward G. Robinson : Solomon « Sol » Roth Chuck Connors : Tab Fielding Joseph Cotten : William R. Simonson Brock Peters : le lieutenant Hatcher Lincoln Kilpatrick : le père Paul : Charles Whit Bissell : le gouverneur Santini Paula Kelly : Martha Phillipson Stephen Young : Gilbert Mike Henry : le sergent Kulozik Roy Jenson : Donovan, le chef de la sécurité de l'État Celia Lovsky : la leader de l'Échange Cyril Delevanti, Morgan Farley, Belle Mitchell : les lecteurs de l'Échange Dick Van Patten : le premier huissier
Différences entre le roman et le film
vignette|droite|redresse|Le romancier Harry Harrison en 2005.
est l'adaptation cinématographique d'un roman peu connu de Harry Harrison, publié en 1966 aux États-UnisHarry Harrison, Doubleday éditeur, 1966, 213 : (Soleil vert, en français) qui décrit un New York surpeuplé où s'entassent des millions de chômeurs, où les automobiles ne roulent plus et où règnent le rationnement et la violence. Seule une classe de riches privilégiés profite des maigres ressources encore disponibles. L'action se situe non pas en 2022 mais en 1999Site agir par la culture, page sur le roman Soleil vert, consulté le 3 mai 2026.
Le roman original diffère sensiblement du filmGoogle livre "Bifrost : Spécial J. R. R. Tolkien", page sur Soleil vert, consulté le 3 mai 2026. Si le roman est principalement centré sur la surpopulation et le danger de l’explosion démographique, sa version cinématographique se focalise surtout sur le secret de fabrication de la nourriture, élément d'intrigue qui n'est pas dans l'histoire originale..