Winx est une jument de course pur-sang anglais, née en 2011 en Australie, où elle est entraînée par Chris Waller et montée principalement par Hugh Bowman. Quadruple lauréate du Cox Plate et titulaire de vingt-cinq victoires de groupe 1 et trente-trois succès consécutifs, elle est considérée comme l'une des plus grandes championnes de l'histoire des courses australiennes, sinon la plus grande, nommée quatre fois cheval de l'année, de 2016 à 2019, et sacré meilleur cheval du monde sur le gazon en 2016. Elle détient également le record mondial de victoires de courses de groupe 1 et a détenu durant plusieurs années celui des gains.
Carrière de courses
Née en , Winx passe aux ventes en 2013 où elle est cédée pour Au$ . Elle commence l'année suivante, en juin, par une victoire sur 1 100 mètres à Warwick, puis une autre sur 1 400 mètres sur l'hippodrome de Rosehill, à Sydney. En septembre, désormais âgée de 3 ans, elle s'affirme au plus haut niveau avec une victoire dans un groupe 2, les Furious Stakes. Néanmoins, malgré un accessit d'honneur dans les Flight Stakes (Gr.1), il lui faudra attendre pour renouer avec la victoire, dans les Phar Lap Stakes (Gr.2). Après deux autres places, elle remporte un groupe 3, les Sunshine Coast Guineas, en prélude à une série en cours de 15 victoires consécutives, dont dix au niveau groupe 1, qui fait d'elle la star du galop australien. Sa polyvalence lui permet de s'imposer sur des distances allant de 1 300 à 2 000 mètres et son triomphe (record à la clé et plus de cinq longueurs devant l'Irlandais Highland Reel) dans le Cox Plate, considéré comme la course la plus relevée en Australie, lui vaut un premier titre de cheval de l'année.
En 2016, après une rentrée victorieuse en février, Winx reprend le cours de ses succès, glanant six groupe 1 dont une nouvelle fois le Cox Plate, par 8 longueurs (un record), ce qui lui vaut un rating exceptionnel de 132 - exceptionnel parce que ce score fait d'elle la jument la mieux notée de l'histoire par la FIAH, à égalité avec sa compatriote Black Caviar, et mieux que des championnes européennes comme Zarkava ou Trêve, ou américaines comme Zenyatta, issue comme elle de Street Cry.
En 2017 Winx poursuit sa série d'invincibilité en doublant la mise dans les Chipping Norton Stakes et les George Ryder Stakes, puis remporte entre autres les Queen Elizabeth Stakes, par 5 longueurs, les George Main Stakes et les Turnbull Stakes (6,5 longueurs). Le , elle remporte pour la troisième fois le Cox Plate, devenant le deuxième cheval à réaliser un triplé dans cette course après Kingston Town (1980, 1981, 1982). À la fin de l'année, elle termine avec un nouveau rating de 132 numéro 2 mondiale au classement de la FIAH derrière l'Américain Arrogate. Et entre déjà au Panthéon, puisqu'elle est introduite au Hall of Fame des courses australiennes, honneur rendu d'ordinaire aux glorieux retraités. Cette consécration est un cas unique dans l'histoire des courses : pour la première qu'un cheval est admis dans un tel temple de la postérité alors qu'il continue à se produire en piste. Et Winx est loin d'être à la retraite.
Winx effectue sa rentrée en dans les Chipping Norton Stakes, qu'elle s'adjuge pour la troisième fois consécutive, cette fois par 7 longueurs. Ce faisant, elle remporte son groupe 1, battant le record de victoires dans cette catégorie détenu par l'Américain John Henry et sa compatriote Black Caviar. Invaincue depuis , elle enchaîne par un triplé dans les George Ryder Stakes, puis un doublé dans les Queen Elizabeth Stakes. Cette vingt-cinquième victoire d'affilée lui permet d'égaler le record de victoires consécutives détenu par l'invaincue Black Caviar. Pour la rentrée de la championne en , les Warwick Stakes sont promus au rang de groupe 1 et renommés Winx Stakes, et elle honore cette attention en s'y imposant très facilement. Suit une nouvelle victoire dans les Turnbull Stakes, en octobre, avant un nouveau test dans le Cox Plate : certes elle a remporté déjà trois fois cette compétition, mais cette année ce sont trois Européens qui se dressent sur sa route, dont Benbatl (Dubaï Turf) et Rostropovich ( Irish Derby). La témérité de ces visiteurs ne pourra rien contre l'hégémonie de Winx, qui s'impose une nouvelle fois, devenant le premier cheval à réaliser un quadruplé dans le Cox Plate.
Le programme de WInx, au début de l'année 2019, ressemble à une tournée d'adieu : la championne disputera quatre courses en trois mois, faisant sa rentrée dans les Apollo Stakes et ses adieux dans les Queen Elizabeth Stakes. Cette tournée se déroule sans accrocs, Winx s'imposant aisément dans les Apollo Stakes, puis s'offrant pour la quatrième année consécutive les Chipping Norton Stakes et les George Ryder Stakes. Le , le jour est venu : Winx fait ses adieux devant les spectateurs de l'hippodrome de Randwick, à Sydney, qui affiche complet. Des adieux qui se déroulent comme prévu, c'est-à-dire par une brillante victoire devant une foule toute acquise à sa cause.
C'est donc sur cette énième démonstration que Winx prend sa retraite sportive. Ses détracteurs argueront que l'on ne connaîtra jamais sa valeur réelle, puisque son entourage a fait le choix de rester en Australie, où les courses sont réputés d'un niveau légèrement moindre, plutôt que d'affronter sur leur terrain les Européens et les Américains qui lui auraient donné sans doute plus de fil à retordre. Mais à l'inverse personne ne sait si elle n'aurait pas fait plier ces stars occidentales comme elle a fait perdre haleine à tous les chevaux (dont des Européens et des Japonais de bon niveau) qui lui ont été opposés. Par ailleurs, tout le monde s'accorde à lui trouver un talent hors du commun. Même les scientifiques : en 2017, le Dr Graeme Putt, de l'Université d'Auckland, dans une étude sur les particularités biomécaniques de Winx, montra que si la longueur de ses foulées n'est que légèrement supérieure à la moyenne - 6,76 mètres, à comparer à la foulée hors normes de Black Caviar, culminant à 8,42 mètres, ou celle de Phar Lap, à 8,5 mètres - en revanche c'est la fréquence de ses foulées qui est exceptionnelle : 2,7 par seconde, contre 2,3 pour un pur-sang ordinaire. Si bien qu'elle parcourt plus de 18 mètres à la seconde contre 15 en moyenne. Enfin, Winx, qui est devenue au passage le cheval le plus riche de l'histoire des courses mondiales (un record battu en 2023 par le Hong Kongais Golden Sixty), a porté la marque à 33 victoires consécutives, et 25 groupe 1 : un record à peine imaginable, et qu'on n'imagine pas battu – un peu à l'image de celle qui restera comme le cheval le plus célèbre de l'histoire des courses australiennes.
Résumé de carrière DateHippodromePaysCourseStatutDistanceJockeyPlaceÉcartVainqueur ou deuxièmeTemps2013-2014, 2 ans4 juinWarwick FarmIbis Milano Restaurant Handicapmaiden1 100 mJ. Collett1 / 113/4Felines1'02"1528 juinRosehillTAB Early Quaddie Handicap1 400 mJ. Collett1 / 61 ½Inz'N'Out1'21"382014-2015, 3 ans6 septembreRandwickFurious StakesGr. 21 200 mH. Bowman1 / 62 ¾Alpha Miss1'11"9920 septembreRandwickTea Rose StakesGr. 21 400 mJ. Collett2 / 73/4First Seal1'22"834 octobreRandwickFlight StakesGr. 11 600 mH. Bowman2 / 73First Seal1'34"7114 févrierRandwickLight Fingers StakesGr. 21 200 mJ. Collett7 / 11Adrift1'09"4828 févrierWarwick FarmSurround StakesGr. 21 400 mJ. Collett5 / 12First Seal1'22"9314 marsRosehillPhar Lap StakesGr. 21 500 mT. Berry1 / 81 ¾Hauraki1'30"2628 marsRosehillVinery Stud StakesGr. 12 000 mT. Berry5 / 14Fenway2'03"2711 avrilRandwickAustralian OaksGr. 12 400 mJ. Moreira2 / 102 ½Gust of Wind2'32"4016 maiSunshine CoastSunshine Coast GuineasGr. 31 600 mL. Cassidy1 / 181 ¾Ulmann1'36"1930 maiDoombenQueensland OaksGr. 12 200 mH. Bowman1 / 163 ½Ungrateful Ellen2'14"092015-2016, 4 ans12 septembreRosehillTheo Marks StakesGr. 21 300 mJ. McDonald1 / 14têteSons of John1'15"773 octobreRandwickEpsom HandicapGr. 11 600 mH. Bowman1 / 142 ¼Ecuador1'34"5824 octobreMoonee ValleyCox PlateGr. 12 000 mH. Bowman1 / 144 ¾Criterion2'02"9813 févrierRandwickApollo StakesGr. 21 400 mH. Bowman1 / 111Solicit1'22"0327 févrierRandwickChipping Norton StakesGr. 11 600 mH. Bowman1 / 121 ½Dibayani1'33"9219 marsRosehillGeorge Ryder StakesGr. 11 500 mH. Bowman1 / 81 ½Kermadec1'28"702 avrilRandwickDoncaster MileGr. 11 600 mH. Bowman1 / 152Happy Claper1'35"272016-2017, 5 ans20 aoûtRandwickWarwick StakesGr. 21 400 mH. Bowman1 / 73 ½Hartnell1'23"8317 septembreRandwickGeorge Main StakesGr. 11 600 mH. Bowman1 / 61 ¼Hauraki1'36"188 octobreCaulfieldCaulfield StakesGr. 12 000 mH. Bowman1 / 32Black Heart Bart2'03"4222 octobreMoonee ValleyCox PlateGr. 12 000 mH. Bowman1 / 108Hartnell2'06"3513 févrierRandwickApollo StakesGr. 21 400 mH. Bowman1 / 82 ¾Hartnell1'22"5725 févrierRandwickChipping Norton StakesGr. 11 600 mH. Bowman1 / 102Lasqueti Spirit1'40"3718 marsRosehillGeorge Ryder StakesGr. 11 500 mH. Bowman1 / 77 ¼Le Romain1'34"878 avrilRandwickQueen Elizabeth StakesGr. 12 000 mH. Bowman1 / 95 ¼Hartnell2'07"222017-2018, 6 ans19 aoûtRandwickWarwick StakesGr. 21 400 mH. Bowman1 / 8têteFoxplay1'21"872 septembreRandwickChelmsford StakesGr. 21 600 mH. Bowman1 / 121Red Excitement1'34"1116 septembreRandwickGeorge Main StakesGr. 11 600 mH. Bowman1 / 81 ¼Happy Claper1'33"657 octobreFlemingtonTurnbull StakesGr. 12 000 mH. Bowman1 / 76 ½Ventura Storm2'02"0728 octobreMoonee ValleyCox PlateGr. 12 000 mH. Bowman1 / 81/2Humidor2'02"943 marsRandwickChipping Norton StakesGr. 11 600 mH. Bowman1 / 97Prized Icon1'34"9224 marsRosehillGeorge Ryder StakesGr. 11 500 mH. Bowman1 / 63/4Happy Clapper1'31"4814 avrilRandwickQueen Elizabeth StakesGr. 12 000 mH. Bowman1 / 103 ¾Gailo Chop2'01"652018-2019, 7 ans18 aoûtRandwickWinx StakesGr. 11 400 mH. Bowman1 / 112Invictus Prince1'22"5015 septembreRandwickGeorge Main StakesGr. 11 600 mH. Bowman1 / 74Le Romain1'34"216 octobreFlemingtonTurnbull StakesGr. 12 000 mH. Bowman1 / 101Youngstar2'01"6027 octobreMoonee ValleyCox PlateGr. 12 000 mH. Bowman1 / 82Benbatl2'03"4716 févrierRandwickApollo StakesGr. 21 400 mH. Bowman1 / 82 ¼Happy Clapper1'20"882 marsRandwickChipping Norton StakesGr. 11 600 mH. Bowman1 / 71 ¾Happy Clapper1'33"2723 marsRosehillGeorge Ryder StakesGr. 11 500 mH. Bowman1 / 63 ½Brutal1'32"2013 avrilRandwickQueen Elizabeth StakesGr. 12 000 mH. Bowman1 / 91 ½Kluger2'02"54
Au haras En , les propriétaires de Winx annoncent que leur champion sera saillie par I Am Invincible, le n°1 et aussi le plus cher des étalons australiens, qui fait la monte à Au$ , mais la pouliche issue de cette rencontre décède en . En 2024, sa yearling par le jeune étalon Pierro fait monter les enchères jusqu'à 10 millions de dollars, mais ne verra jamais un champ de courses. Elle donne ensuite, en 2024, un poulain par Snitzel, puis en 2026 une pouliche par Too Darn Hot.
Origines
Winx est née des œuvres de l'Américain Street Cry (1998-2014), membre de l'écurie Godolphin, entrainé par Saeed Bin Suroor, qui termina de la Breeders' Cup Juvenile avant de s'adjuger, en 2002, la Dubaï World Cup. Street Cry est devenu un étalon de premier plan aux États-Unis et en Australie, deux pays où il a fait la monte à $ et Au$ . On lui doit la grande championne Zenyatta, Street Sense (Kentucky Derby, Breeders' Cup Juvenile, Travers Stakes), ou encore Shocking, vainqueur de la Melbourne Cup.
Côté maternel, Winx est la fille de Vegas Showgirl, une jument d'origine néo-zélandaise talentueuse, qui fit grimper les enchères à Au$ lors de son passage aux ventes en 2008.
Pedigree
Références
Catégorie:Cheval de course Catégorie:Cheval de course né en 2011 Catégorie:Animal né en 2011 Catégorie:Jument Catégorie:Animal né en Australie Catégorie:Membre d'un Hall of Fame des courses hippiques