thumb|upright=1.1|Millie Perkins en visite en Israël (1959) Millie Perkins, née le 12 mai 1938 à Passaic (New Jersey), est une actrice américaine de cinéma et de télévision.

Révélée par son interprétation d'Anne Frank dans Le Journal d'Anne Frank (1959), elle n'a pas retrouvé par la suite un rôle de cette envergure.

Biographie

Jeunesse et débuts Millie Perkins naît le 12 mai 1938 à Passaic, dans le New Jersey. Elle grandit à Fair Lawn et débute comme mannequin à New York, apparaissant dans des magazines de mode. Elle n'avait ni étudié ni cherché à devenir actrice lorsque le réalisateur George Stevens, impressionné par ses photographies, la convainc de passer une audition pour le rôle d'Anne Frank.

Le Journal d'Anne Frank (1959) La jeune mannequin est choisie parmi plus de candidates pour incarner Anne Frank dans l'adaptation cinématographique du célèbre journal. George Stevens la préfère à une actrice établie, souhaitant « quelqu'un qui puisse être identifiée comme Anne Frank, et non comme une actrice connue jouant un rôle ». Time Magazine salue une « actrice débutante au visage changeant qui ravit l'œil » et note qu'elle « maintient la position d'Anne exactement là où elle devrait être — le point focal d'un argument artistiquement brillant en faveur de la dignité humaine ».

Dans une interview accordée au Canadian Jewish News en 2009, à l'occasion du 50 anniversaire du film, Millie Perkins confie avoir d'abord hésité à accepter le rôle : « J'avais 20 ans et j'étais mannequin, et je n'étais pas fascinée par le métier d'actrice. Cela ne m'intéressait pas ». Sa décision est scellée lorsqu'elle lit le journal d'Anne Frank : « Le journal m'a frappée en plein cœur et dans l'âme. Et j'ai immédiatement su que c'était quelque chose de plus que simplement Hollywood, quelque chose de plus important ».

Perkins confie avoir ressenti une affinité avec le caractère libre d'Anne Frank : « Anne était fougueuse. Elle disait ce qu'elle pensait. Elle agaçait les gens. Elle avait sa propre opinion, et elle refusait qu'on la réduise au silence ou qu'on lui dise comment penser ou quoi faire. C'était comme moi ».

Dans une interview accordée à Oprah.com, Perkins raconte sa rencontre avec le père d'Anne, Otto Frank : « Lorsque j'ai rencontré Otto Frank, nous nous sommes assis ensemble et avons vécu une expérience émouvante. Il était si intelligent et vraiment sensible et gentil. Je n'arrêtais pas de penser que "s'il ne m'aime pas, je ne ferai pas le rôle". À un moment donné, j'étais assise avec mon pouce serré entre mon index et mon majeur. Il m'a regardée et je l'ai regardé et il faisait le même poing. Il a dit qu'Anne s'asseyait toujours comme ça ».

Le tournage fut éprouvant pour la jeune actrice : « Je n'ai pas eu de vie sociale pendant six mois. Je vivais dans un appartement d'une pièce sur Fountain Avenue, et j'achetais des macaronis au fromage surgelés que je mangeais tous les soirs, puis je rentrais et je dormais, et je me levais pour recommencer le lendemain ».

Carrière ultérieure Après ce succès, Millie Perkins tourne dans plusieurs films notables, dont Amour sauvage (1961) aux côtés d'Elvis Presley, puis dans deux westerns réalisés par Monte Hellman : La Mort tragique de Leland Drum (1966) et L'Ouragan de la vengeance (1966). Sa carrière devient plus discrète dans les années 1970, période durant laquelle elle se consacre à sa famille.

Dans les années 1980, elle opère un retour en tant qu'actrice de caractère. Elle apparaît notamment dans Wall Street (1987), où elle incarne Mrs. Fox, ainsi que dans Comme un chien enragé (1986). Elle interprète Gladys Presley, la mère d'Elvis, dans la mini-série Elvis (1990). Elle tourne également dans Necronomicon (1993) et Adieu Cuba (2005).

Vie privée et engagement Millie Perkins a été mariée à l'acteur Dean Stockwell (1960–1962), puis au scénariste et réalisateur Robert Thom (1964–1979), avec qui elle a eu deux filles.

Profondément marquée par son expérience, elle a noué des liens durables avec la mémoire d'Anne Frank et le peuple juif. En 2009, elle se rend en Israël et visite le mémorial de Yad Vashem, où elle peut voir son film conservé au Centre visuel. Elle remarque un regain d'intérêt pour le film au fil des années, estimant que « les gens ont besoin et veulent qu'on leur rappelle ce que signifie ressentir. Les gens veulent sentir leur cœur à nouveau ». Filmographie Cinéma 1959 : Le Journal d'Anne Frank (The Diary of Anne Frank) de George Stevens : Anne Frank 1961 : Amour sauvage (Wild in the Country) de Philip Dunne : Betty Lee Parsons (Glenn's girlfriend) 1962 : Dulcinée (Dulcinea) de Vicente Escrivá : Aldonza / Dulcinée 1964 : Ensign Pulver de Joshua Logan : Nurse Scotty 1965 : L'Ouragan de la vengeance (Ride in the Whirlwind) de Monte Hellman : Abigail 1966 : La Mort tragique de Leland Drum (The Shooting) de Monte Hellman : Woman 1968 : Les Troupes de la colère (Wild in the Streets) de Barry Shear : Mary Fergus 1974 : Cockfighter de Monte Hellman: Frances Mansfield 1975 : Lady Cocoa de Matt Cimber 1976 : The Witch Who Came from the Sea de Matt Cimber : Molly 1981 : Macbeth (vidéo) : Lady Macduff 1983 : Ces enfants sont à moi ! (Table for Five) de Robert Lieberman : Kathleen 1986 : Comme un chien enragé (At Close Range) de James Foley : Julie 1986 : Jake Speed de Andrew Lane : Mrs. Winston 1987 : Slam Dance de Wayne Wang : Bobby Nye 1987 : Wall Street de Oliver Stone : Mrs. Fox 1988 : À fleur de peau (Two Moon Junction) de Zalman King : Mrs. Delongpre 1991 : À toi de jouer, petit (Pistol: The Birth of a Legend) de Frank C. Schroeder : Helen Maravich 1993 : Necronomicon (H.P. Lovecraft's: Necronomicon) de Brian Yuzna, Christophe Gans et Shūsuke Kaneko : Lena (part 2) 1995 : de : Dr. Spencer 1996 : L'Héritage de la haine (The Chamber) de James Foley: Ruth Kramer 2005 : Yesterday's Dreams de Scott Thomas : Mrs. Hollister 2005 : Adieu Cuba (The Lost City) de Andy Garcia : Doña Cecilia Fellove

Télévision 1981 : The Trouble with Grandpa (TV) : Doctor Langly 1981 : L'Éternel soupçon (A Gun in the House) (TV) : Lena Webber 1982 : Love in the Present Tense (TV) : Vera Jenkins 1983 : The Haunting Passion (TV) : Lois O'Connor 1984 : L'Amour brisé (License to Kill) (TV) : Mary Fiske 1984 : Anatomy of an Illness (TV) : Ellen Cousins 1984 : Ainsi soit-il! (Shattered Vows) (TV) : Mrs. Gilligan 1985 : A.D. : Anno Domini (feuilleton TV) : Mary 1985 : Les Amours de Claire (The Other Lover) (TV) : Kate 1986 : Verdict (The Penalty Phase) (TV) : Nancy Faulkner 1986 : God, the Universe & Hot Fudge Sundaes (TV) : Allie's Mother 1986 : (TV) : Lois Tilby 1987 : Strange Voices (TV) : Helen 1988 : Broken Angel (TV) : Penny Bartman 1990 : (feuilleton TV) : Gladys Presley 1990 : (Call Me Anna) (TV) : Frances Duke 1993 : Murder of Innocence (TV) : Edna Webber 1994 : Midnight Run for Your Life (TV) : Aunt Mimi 1996 : Harvest of Fire (TV) : Ruth 1996 : The Summer of Ben Tyler (TV) : Doris 2001 : A Woman's a Helluva Thing (TV) 2006 : Though None Go with Me (TV) : Frances Childs

Notes et références

Liens externes

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