Nancy Wake (née à Wellington le et morte à Kingston upon Thames le ) est une journaliste australienne engagée dans la Résistance française pendant la Seconde Guerre mondiale.
D'abord active dans le réseau Pat O'Leary, elle est ensuite recrutée par le Special Operations Executive. Surnommée « la Souris blanche », elle est également connue, par ses mariages, sous les noms de Nancy Fiocca et Nancy Forward.
Elle est la résistante la plus décorée de la Seconde Guerre mondiale et son histoire a inspiré plusieurs films et séries.
Identités État civil : Nancy Grace Augusta Wake ; épouse Fiocca puis Forward. Comme agent du réseau d’évasion Pat O'Leary (1940-1943) : Souris blanche (surnom donné par les Allemands) Comme agent du SOE, section F (1944) : Nom de terrain (field name) : « Hélène » Nom de code opérationnel : WITCH (en français « SORCIÈRE ») Identité de couverture : Lucienne Suzanne Carlier, Française, née le à Bergues (Nord), domiciliée à Rieux. Parcours militaire : 1) FANY ; 2) SOE, section F : grade : enseigne Autre pseudonyme : Andrée« Je devais être Hélène à Londres, Andrée à Paris, et j'avais encore au moins trois noms en cas d’urgence. » [Source : Nancy Wake, .]
Biographie Jeunesse et formation De nationalité australienne, Nancy Grace Augusta Wake naît le à Wellington, en Nouvelle-Zélande. Ses parents sont Charles Augustus Wake et Rosieur Ella Wake. Elle est la cadette de leurs .
Sa famille s'installe en Australie lorsqu’elle n'a que deux ans. Elle passe son enfance à Sydney.
Elle s'inscrit à Londres dans l'école de journalisme Queen's College for Journalism dont elle sort diplômée au début de l'hiver 1934 où elle apprend notamment la sténographie selon la méthode Pitman shorthand qui lui permet de décrocher un travail au sein du groupe de presse Hearst.
Elle devient ensuite correspondante de presse à Paris où elle s'installe.
En , son journal l'envoie à Vienne puis Berlin en où elle décroche l’interview d’Adolf Hitler qui vient d'accéder au pouvoir. Lors de son voyage, elle assiste à des scènes antisémites, qui sont à l'origine de son engagement. , racontait-elle.
Lors d'un voyage à Marseille en 1936, elle rencontre l'industriel français Henri Fiocca. Au début de l'année 1939, Henri la demande en mariage et elle accepte. Durant l'été, elle passe ses vacances avec lui à Cannes. Ayant renoncé à son appartement de Paris pour aller dans le Midi, elle loue une maison dans une station thermale en Angleterre pour y passer quelque temps avant de faire sa vie en France. Elle est à Londres lorsque survient la déclaration de guerre (le ). Dès le lendemain, elle décide de retourner en France, dans le Midi. Le , elle épouse Henri Fiocca à l'hôtel du Louvre à Marseille.
Seconde Guerre mondiale Lorsque la Seconde Guerre mondiale éclate, Henri Fiocca est mobilisé et Nancy Wake s'engage comme ambulancière. À propos de son engagement, elle déclare : .
Réseau Pat O'Leary Depuis Marseille, le couple recueille des pilotes anglais abattus en France au cours de leurs missions, les soigne et les exfiltre pour qu’ils puissent reprendre le combat.
Nancy Wake rejoint la Résistance intérieure française dans le réseau d’évasion Pat O'Leary, et assure la fonction de courrier auprès d'Ian Garrow et d'Albert Guérisse. Quand Ian Garrow est arrêté en , puis condamné à dix ans de détention, elle aide à son évasion de la prison de Mauzac (Dordogne), qui réussit le . C’est dans cette période que la Gestapo, qui la recherche sans connaître son identité, la surnomme la « Souris blanche ». Albert Guérisse (alias Pat O'Leary) est arrêté le . Nancy Wake est arrêtée à son tour. Après avoir été torturée puis libérée (les Allemands n'ayant pas réussi à établir sa vraie identité), elle quitte la France pour l'Angleterre, via les Pyrénées, l'Espagne (Besalú en Catalogne, au Pays Basque, puis Madrid), puis Gibraltar et l'Écosse.
Son époux Henri Fiocca, resté en France, meurt en détention le après avoir été capturé et torturé par la Gestapo.
En 1944, devenue agent secret du Special Operations Executive, Nancy Wake suit l'entraînement, puis est envoyée en mission en France.
Avec le SOE Wake se voit confier la mission d'être le courrier du réseau Freelance de John Hind Farmer, « Hubert », en Auvergne, pour participer à la préparation du soulèvement armé qui doit coïncider avec le débarquement en Normandie. Au printemps 1944, Nancy Wake est parachutée en Auvergne. Elle rejoint les maquis pour mettre en place et organiser la livraison des armes et de l'équipement nécessaires aux résistants qui s'y trouvent.
Le groupe de Nancy a perdu sa radio lors d'un raid des troupes allemandes. Elle parcourt alors plusieurs centaines de kilomètres à bicyclette et/ou à pied (la distance et le mode de déplacement varient selon les sources) pour aller chercher un autre opérateur de radio.
En , elle dirige l’attaque du local de la Gestapo de Montluçon, tuant elle-même une sentinelle allemande. À la fin de l’été 1944, elle rentre en Angleterre.
Après la guerre Nancy Wake reçoit plusieurs médailles, dont la Croix de chevalier de la Légion d'honneur et la Croix de guerre avec 3 citations, devenant la femme la plus décorée de la Seconde Guerre mondialeJulien Arbois, Histoires insolites de la Seconde Guerre mondiale, City éditions, 2014, .
Elle retourne en Australie en 1948.
En 1957, elle épouse John Forward. Elle repart en Australie dans les années 1960 jusqu’en 2006Pendant quelques années, elle habite seule un petit appartement à Port Macquarie (Australie). « Je me sens assez seule ici et si je pouvais vivre mes dernières années à Londres ou à Paris, je serais auprès de mes anciens amis », a-t-elle confessé. « D’autant plus qu’en France, lorsque je porte la rosette, cela veut dire quelque chose : les gendarmes me saluent. En Australie, je n’ai jamais reçu le moindre remerciement. ». À la mort de son mari, elle retourne au Royaume-Uni.
Mort alt=Stèle Nancy Wake à Verneix|vignette|Stèle Nancy Wake à Verneix. Elle meurt à Londres le . Le , conformément à ses volontés, ses cendres sont dispersées à Verneix (Allier), près de Montluçon, dans le secteur où elle a effectué sa mission en 1944.
Publication Nancy Wake a publié le récit de son action dans l’ouvrage suivant : The White Mouse, Nancy Forward, Australie, 1985 Traduction française : La Gestapo m’appelait la souris blanche - Une Australienne au secours de la France, traduit et adapté de l’anglais par Anne et Alain Malraux, postface de Catherine McLean, éditions du Félin, Paris, 2001, ; en Félin poche, collection Résistance, Liberté-Mémoire, Paris, 2004.
Reconnaissance thumb|Médailles obtenues par Nancy Wake.
Distinctions Nancy Wake est la résistante la plus décorée de la Seconde Guerre mondiale.
Ruban Origine Intitulé Date Commentaires et références80px|Ribbon of the AC Australie Compagnon de l'Ordre d'Australie Citation : .80px|Ribbon of the GM Royaume-Uni Médaille de George FANY : opérations spéciales en France Supplement to the London Gazette, 17 July 1945, p. 367680px|Ribbon of the 1939-1945 Star Commonwealth 1939-45 Star 80px|Ribbon of the France & Germany Star Commonwealth France and Germany Star 80px|Ribbon of the Defence Medal Royaume-Uni Defence Medal 1939-45 80px|Ribbon of the War Medal Royaume-Uni War Medal 1939-1945 80px|Ribbon of the Legion of Honor – Chevalier France Chevalier de la Légion d'honneur 1970 80px|Ribbon of the Legion of Honor – Officier France Officier de la Légion d'honneur 1988 80px|Ruban de la croix de guerre France Croix de Guerre 1939-1945 avec deux palmes et une étoile d’argent 80px|Ribbon of the PMOF États-Unis Médaille de la Liberté avec une palme de bronze. (987 avec palmes de bronze ont été attribuées durant la Seconde Guerre mondiale) OMSA Info on Medal of Freedom80px|Ruban de la Médaille de la Résistance France Médaille de la Résistance par décret du sous le nom de Fiocca Nancy Grace Augusta. Nouvelle-Zélande (« Badge en or ») Attribué par la .
Monument
À Verneix, une plaque rend hommage à la mémoire de Nancy Wake (agent Hélène-WITCH). Elle est apposée sur un rocher, devant la mairie.
Dans la culture populaire
Astéroïde L'astéroïde (17038) Wake est nommé en son honneur.
Fictions Le personnage principal du roman Charlotte Gray de Sebastian Faulks (1998), tout comme celui incarné par Cate Blanchett dans le film homonyme réalisé par Gillian Armstrong (2001), est en partie inspiré de sa vie. Une mini-série anglaise portant son nom, diffusée en 1987, raconte son histoire. La bande dessinée écrite par Julien Hervieux et dessinée par Virginie Augustin présente plusieurs femmes, dont Nancy Wake.
Voir aussi
Bibliographie Russel Braddon, Nancy Wake, Cassell, 1956 Peter Fitzsimons, Nancy Wake: A Biography of Our Greatest War Heroine, Sydney, Harper Collins, 2001, Michael R. D. Foot, Des Anglais dans la Résistance. Le Service Secret Britannique d’Action (SOE) en France 1940-1944, annot. Jean-Louis Crémieux-Brilhac, Tallandier, 2008, . Traduction en français par Rachel Bouyssou de SOE in France. An account of the Work of the British Special Operations Executive in France, 1940-1944, London, Her Majesty’s Stationery Office, 1966, 1968 ; Whitehall History Publishing, in association with Frank Cass, 2004.
Documentaires Nancy Wake Codename: The White Mouse (1987) réalisé par Neil Brown, The White Mouse Film Productions. Lady Spy - Nancy Wake (2006), épisode de la série documentaire Kiwis at War, réalisé par John Hagen, The Gibson Group. Nancy Wake, the White Mouse (2014), réalisé par Mike Smith, The Gibson Group..
Liens externes Fiche Wake, Nancy Grace Augusta, avec photographies sur le site Special Forces Roll of Honor Fiche de Nancy Wake, avec photographies en compagnie d'Ian Garrow, Henri Fiocca, Sonya Butt et Sydney Hudson, sur le site 64-baker-street Attribution de la George Medal dans la London Gazette du Viewing Page 3676 of Issue 37181
Vidéo de Nancy Wake, exposition Ngā Taonga Sound & Vision ; Laure Grandbesançon, Nancy Wake, une résistante au service de la France, podcast France Inter, série « Les Odyssées » Biographies : moreorless, New Zealand Edge, 64-baker-street
Notes et références
Catégorie:Personnalité féminine australienne Catégorie:Femme dans la Résistance Catégorie:Special Operations Executive Catégorie:Officier de la Légion d'honneur promu en 1988 Catégorie:Titulaire de la croix de guerre 1939-1945 Catégorie:Titulaire de la médaille de la Résistance française Catégorie:Compagnon de l'ordre d'Australie Catégorie:Récipiendaire de la médaille de la Liberté Catégorie:Récipiendaire de la médaille présidentielle de la Liberté Catégorie:Titulaire de la médaille de George Catégorie:Éponyme d'un objet céleste Catégorie:Naissance en août 1912 Catégorie:Naissance à Wellington Catégorie:Décès en août 2011 Catégorie:Décès à Kingston upon Thames Catégorie:Décès à 98 ans Catégorie:Personnalité australienne incinérée Catégorie:Personnalité liée à Verneix