thumb|right|200px|Whitey Herzog, en uniforme, dirige les Cardinals de Saint-Louis en 1983. Le manager, prononcé en français , ou gérant Bilingual baseball amazes redacteur, Mike Rather, Associated Press, The Gazette, 3 mars 1969. est le nom donné à l'entraîneur principal d'une équipe de baseball. Il est secondé par un ensemble d'instructeurs qui le conseillent et qui s'occupent des différents aspects du jeu, comme l'entraînement des lanceurs ou des frappeurs.
Terminologie
Le mot anglais est un anglicisme utilisé par certains francophones hors de l'Amérique du Nord. Au Canada, le mot gérant est de longue date le terme privilégié. Le Monde illustré, un hebdomadaire de France, emploie le mot gérant dès 1896L'association athlétique du "National" : le club de base-ball, Le Monde illustré, 29 août 1896, via A Brief History of Baseball in Montréal from 1860 to 1960, Mario Robert, Archives de la Ville de Montréal, 2 avril 2015..
Responsabilités Le manager demeure dans l'abri des joueurs pendant le match et prend les décisions stratégiques au cours de la partie, comme retirer ou remplacer des joueurs pendant la rencontre. Avant le début du match, il établit l'alignement des neuf frappeurs qui se présenteront au bâton. C'est généralement lui, conseillé parfois par l'instructeur des lanceurs ou l'instructeur de l'enclos de relève, qui choisit de procéder à un changement de lanceur. Il se rend aussi sur le monticule pour procéder au changement de lanceur pendant la rencontre.
Contrairement aux entraîneurs de nombreux autres sports d'équipe, le manager est vêtu du même uniforme que ses joueurs. La raison est que dans les débuts du sport, les responsabilités qui incombent aujourd'hui au manager étaient attribuées au capitaine, qui était aussi joueur Why baseball managers wear uniforms, Bob Greene, CNN, 23 octobre 2011.. Les joueurs-entraîneurs, une rareté dans le baseball contemporain, étaient aussi communs à l'époque. Il existe toutefois des exceptions notables d'anciens joueurs qui estimaient ne plus avoir à porter l'uniforme une fois passé à un poste de gérant : Burt Shotton dirigeait les Dodgers de Brooklyn vêtu d'une tenue de ville et d'un nœud papillon A League of His Own, Jay Jennings, New York Times, 3 juin 2007., tandis que Connie Mack était célèbre à la fin du siècle et début du siècle pour porter un complet-cravate et être coiffé d'un chapeau melon, d'un panama ou d'un canotier The Philly dynasty on 20th Street, John Rooney, Philadelphia Inquirer, 20 octobre 2010..
Relations avec les arbitres thumb|left|150px|Bobby Cox (en blanc) escorté par des arbitres. Plus rarement, il peut être amené à discuter une décision arbitrale, ce qui peut mener dans certains cas à des échanges assez musclés se soldant parfois par l'expulsion du gérant. Bobby Cox est le gérant le plus souvent expulsé d'un match dans l'histoire du baseball majeur : 158 fois en saison régulière Bobby Cox: A Hall of Fame tribute, ESPN, 25 juillet 2014. et 3 fois en séries éliminatoires Tearful, classy farewell for Braves manager Bobby Cox, Jim Kavanagh, CNN, 12 octobre 2010., sur 29 saisons entre 1978 et 2010 Bobby Cox Managerial Record, baseball-reference.com.. Cox n'a cependant pas été expulsé au cours de sa brève carrière (deux saisons Bobby Cox Statistics & History, baseball-reference.com.) de joueur Cox breaks all-time ejections record, Mark Bowman / MLB.com, 15 août 2007.. Il bat en 2007 le record de John McGraw, expulsé 131 fois comme gérant entre 1899 et 1932 John McGraw Managerial Record, baseball-reference.com. et 14 fois comme joueur de 1891 à 1906 John McGraw Statistics & History, baseball-reference.com.. McGraw détient le record des majeures et de la Ligue nationale avec 13 expulsions en 1905 comme gérant des Giants de New York et les 12 éjections de Paul Richards des Orioles de Baltimore de 1956 représentent le record de la Ligue américaine Bobby Cox … you are ejected … please leave the bench, John Beamer, The Hardball Times, 18 juin 2007.. Après la saison 2014, le manager en activité avec le plus d'expulsions à son actif est Bruce Bochy, avec 63 Manager ejections: An analysis, Scott Lindholm, beyondtheboxscore.com, 8 mai 2014. 2014 MLB Ejections, UEFL Portal. Consulté le 13 janvier 2015..
Hiérarchie Dans l'organigramme d'un club, le manager a comme supérieur hiérarchique le directeur général (« directeur-gérant » au Québec). Le manager général est le responsable du recrutement des joueurs, des instructeurs et du manager. Il négocie les contrats et les échanges avec d'autres clubs, mais n'intervient pas dans les décisions prises en cours de match.
Temple de la renommée du baseball thumb|right|200px|Connie Mack en 1911, alors qu'il dirigeait les Athletics de Philadelphie. Dans la Ligue majeure de baseball, de nombreux managers ont marqué l'histoire du baseball et ont été élus au Temple de la renommée du baseball. En date de 2014, 23 personnalités ont été admises au temple à titre de gérant, mais un certain nombre d'entre elles y ont accédé pour leurs performances de joueur avant d'embrasser une seconde carrière de gérant.
Parmi ces 23 personnalités, on retrouve Connie Mack, Casey Stengel, Earl Weaver, Al Lopez, John McGraw, Joe McCarthy, Sparky Anderson, Whitey Herzog, Dick Williams, Bobby Cox, Tony La Russa, Tommy Lasorda et Joe Torre Baseball Hall of Fame Managers, Baseball-Almanac. Consulté le 13 janvier 2015..
Parmi les managers qui sont au Temple de la renommée comme joueurs, on retrouve entre autres Yogi Berra, Lou Boudreau, Bob Lemon, Frank Robinson, Red Schoendienst, Rogers Hornsby ou Nap Lajoie. En 2015, deux gérants en activité sont membres du Temple de la renommée du baseball après y avoir été élus pour leur carrière de joueurs : Ryne Sandberg des Phillies de Philadelphie et Paul Molitor des Twins du Minnesota Molitor writing his own path of Hall of Famer turned manager, Tyler Mason, FOX Sports North, 10 novembre 2014..
Notes et références
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