George Soros (), né le à Budapest (Hongrie), est un financier, philanthrope et lobbyiste milliardaire américain d'origine hongroise.
Juif rescapé du régime nazi, il parvient ensuite à quitter la Hongrie pour poursuivre ses études supérieures.
George Soros est un des pionniers de l'industrie des apparue dans les années 1970 et qui se distingue lors de la bulle japonaise. Il devient célèbre dans le monde entier pour avoir spéculé contre la livre sterling en 1992. Il gagne près d'un milliard de dollars en quelques heures.
George Soros est, au début des années 2000, l'une des dix plus importantes fortunes des États-Unis, son patrimoine personnel atteignant près de de dollars. Lors de cette période, il fonde l'Open Society Institute, devenu Open Society Foundations.
Soros est connu comme un soutien majeur du Parti démocrate américain mais aussi pour ses critiques publiques du système capitaliste. Il est l'auteur de plusieurs livres, notamment sur le monde de la finance.
Biographie Jeunesse George Soros, né György Schwartz, est né dans une famille juive ashkénaze.
Il est le fils de l'écrivain espérantophone Tivadar Soros, né Teodoro Ŝvarc (transcription espéranto de « Schwartz ») dont l'œuvre, Maskerado ĉirkaŭ la morto, écrite originellement en espéranto et qui relate ses expériences pendant l'occupation nazie à Budapest a été traduite dans plusieurs langues (anglais, russe, allemand, hongrois et turc). Cependant George et son frère Paul ne semblent pas être des espérantophones natifsÀ l'occasion du symposium de l'association universelle d'espéranto aux États-Unis de 2010, centré sur l'édition de la traduction en anglais de l'autre œuvre importante de Tivadar (La modernaj Robinzonoj), le traducteur Humphrey Tonkin a déclaré qu'il avait commencé la traduction à la demande de la famille, curieuse de découvrir l'œuvre paternelle. Des espérantophones natifs n'auraient pas eu besoin d'une telle traduction Source Libera Folio..
Il naît dans le royaume de Hongrie. En 1936, quand il a 6 ans, son père Tivadar Schwartz change son nom de famille pour le nom de Soros..
Il a 13 ans quand l'Allemagne nazie envahit la Hongrie, en .
Bien que sa famille soit juive, il échappe de très peu à la déportation grâce à la protection d'un employé de ministère qui le fait passer pour son filleul Michael Lewis, (January 10, 1994), « The Speculator: What on earth is multibillionaire George Soros doing throwing wads of money around in Eastern Europe? », The New Republic, 10 janvier 1994. Voir aussi Michael T. Kaufman, Soros: The Life and Times of a Messianic Billionaire, Alfred A. Knopf, 2002, . Ce représentant du ministère de l'Agriculture, appelé Baumbach, était chargé de dresser l'inventaire des biens confisqués aux juifs, ce qui valut à Soros par la suite des accusations infondées d'avoir pris part, adolescent, à la spoliation des biens juifs sous l’occupation nazie..
Il quitte la Hongrie en 1947 en participant d’abord au congrès mondial d’espéranto qui se déroule à Berne, puis juste après au congrès international de la jeunesse à Ipswich dans l’est de l’Angleterre, pays dans lequel il s’installe.
Études supérieures George Soros entreprend des études à la London School of Economics.
Il obtient un bachelor en philosophie, puis un master en philosophie, avant de faire un doctorat en philosophie en 1954. Soros affirme avoir envisagé de devenir philosophe avant de se lancer dans la finance. Lors de ses études, il accepte des petits boulots tels que maître nageur, vendeur de souvenirs, porteur de bagages.
Débuts dans la finance En 1954, il travaille brièvement dans une petite maison de courtage de la City londonienne fondée par deux associés hongrois.
Il se rend aux États-Unis en 1956 pour, selon ses dires, gagner assez d'argent à Wall Street pour devenir écrivain et philosophe.
Il travaille successivement comme analyste dans plusieurs petites sociétés financières : F.M. Mayer and co, Wertheim and co puis Arnold and S. Bleichroeder. Chez ces derniers, il est analyste et gère pour la première fois un fonds d'investissement d'arbitrage sur les matières premières.
Il crée en 1969 son premier propre fonds offshore aux Antilles néerlandaises, à Curaçao, le fonds Quantum Fund of Funds. Il gère son fonds depuis New York avec sa société de gestion le Soros Fund Management LLC.
Il investit dans son fonds ses propres économies en plus de l'argent de ses premiers investisseurs qui sont principalement la Banque Rothschild Paris et Heldring & Pierson. Le fonds spécule successivement sur le marché actions obligataires puis les devises surtout à partir de 1973 avec la fin du système de taux change fixes George Soros, The Alchemy of Finance, 1987, Wiley&sons, Hoboken..
Dans la première partie de sa carrière, il fait le pari de l'explosion de la bulle financière sur les actions japonaises de la seconde partie des années 1980, mais trop tôt pour gagner de l'argent.
Activités financières Des mois avant , George Soros avait construit une énorme position de vente à découvert en livres sterling. Il avait repéré la position défavorable du Royaume-Uni dans le mécanisme de taux de change européen. Pour George Soros, le taux d'entrée du Royaume-Uni dans le mécanisme de change européen était trop élevé, son inflation était également beaucoup trop élevée (triple du taux allemand), et les taux d'intérêt britanniques nuisaient aux prix de ses actifs.. Le , jour du , le fonds de George Soros avait vendu à découvert plus de de dollars en livres sterling., profitant de la réticence du gouvernement britannique à relever ses taux d'intérêt à des niveaux comparables à ceux d'autres pays du mécanisme de change européen ou à laisser flotter sa monnaie. Quand le Royaume-Uni s'est retiré du mécanisme de taux de change européen, dévaluant la livre, le profit de George Soros sur le pari a été estimé à plus d'un milliard de dollars Sebastian Mallaby, More Money Than God, Penguin, 2010, . .. Il a été surnommé . Le coût estimé de ce pour le Trésor britannique a été de de livres sterling.. La valeur du fonds Quantum a augmenté presque instantanément de 15 à de dollars lorsque la livre a été introduite sur le marché libre. Quelques mois plus tard, le fonds valait près de de dollars..
En 2016, convaincu que les marchés dégringoleraient après l'élection de Donald Trump, il parie à la baisse sur l'évolution des indices américains. Il perd dans les semaines qui suivent près d'un milliard de dollars sur les marchés..
Revenus et patrimoine George Soros a gagné de dollars en 2009..
En quarante ans, George Soros accumule une fortune estimée à vingt milliards de dollars en 2012, selon le classement du magazine Forbes ( fortune du monde). Il reconnaît pourtant que le système financier actuel est néfaste pour le développement des pays les plus pauvres.
Sa fortune est estimée mi-2023 à de dollars, faisant de lui la fortune du monde, selon le même classement du magazine Forbes de 2023..
Soros a plusieurs résidences : il vit à New York dans un appartement de seize pièces dans l'Upper East Side et possède deux propriétés aux États-Unis, l'une à Southampton (Long Island) et l'autre à Bedford (Comté de Westchester)..
Polémiques et condamnation Polémiques à propos de spéculations En 1999, l'économiste Paul Krugman a critiqué l'influence de George Soros sur les marchés financiers :
Ses détracteurs critiquent le rôle joué par George Soros à travers son fonds d'investissement Quantum Fund, domicilié à Curaçao (Antilles néerlandaises) — un paradis fiscal. régulièrement dénoncé par le Groupe d'action financière sur le blanchiment des capitaux (GAFI), qui regroupe plusieurs gouvernements, comme étant l'un des centres de blanchiment d'argent issu du narcotrafic..
En , alors que George Soros transfère une partie de sa fortune, de dollars, à la fondation Open Society Foundations, des médias font observer que cette opération lui permet de minimiser une facture fiscale que les gestionnaires de fonds spéculatifs devaient affronter cette année-là : en effet, les gestionnaires de fonds avaient jusqu'à la fin 2017 pour payer les impôts sur les honoraires qu'ils avaient gagnés des investisseurs dans des fonds offshore et dont le paiement avait été différé. Le fait de se tourner vers les dons de bienfaisance - y compris vers leurs propres fondations - aide à compenser les prélèvements à venir..
Condamnation pour délit d'initié Condamné pour délit d'initié dans l'affaire de la Société générale qui avait vu le gouvernement socialiste de la fin des années 1980 fermer les yeux sur la tentative d'OPA menée par Georges Pébereau et Robert Lion, président de la Caisse des dépôts, sur une banque privée, Soros se pourvoit en cassation. Le jugement est toutefois confirméStrasbourg n'absout pas George Soros malgré l'imprécision de la loi et il est condamné à payer une amende de . Ayant fait un recours auprès de la Cour européenne des droits de l’Homme en 2011 en alléguant une violation de l'article 7 de la Convention européenne des droits de l'Homme., il en est débouté..
Paradise Papers En 2017, George Soros est cité dans les Paradise Papers : client du cabinet d'avocats Appleby., spécialisé dans les stratégies d'optimisation fiscale, il dirige des fonds de placement qui ont utilisé de nombreuses sociétés offshore..
Activités philanthropiques et politiques George Soros est le disciple de Karl Popper avec qui il entretenait une correspondance. Le nom de sa fondation, Open Society Foundations, est d'ailleurs une référence à l'ouvrage de Popper, La Société ouverte et ses ennemis. George Soros utilise une partie de sa fortune pour des activités philanthropiques, mais également en soutien de certaines organisations politiques. En raison de ses origines hongroises, son rôle dans la transition de l'Europe ex-communiste est parfois critiqué comme une forme d'ingérence politique.
Depuis l'élection de Donald Trump, Open Society Policy Center, le groupe de lobbying connecté à George Soros a dépensé près de de dollars, dont de dollars rien qu'en 2019..
Philanthropie à l'échelle mondiale George Soros aurait consacré, selon les calculs de la revue américaine Worth, de dollars à ses fondations présentes dans plus de trente pays George Soros. En 1979, Soros a aidé financièrement les étudiants noirs de l'université du Cap en Afrique du Sud à l'époque de l'apartheid. Lors de l'éclatement de l'Union soviétique, George Soros est connu pour avoir proposé à chaque scientifique la somme de pour ne pas partir vendre son savoir au plus offrant, notamment à cause des risques de diffusion de technologies nucléaires.