Anne Lloyd Francis, née à Ossining (État de New York) le , et morte à Santa Barbara (Californie) le , est une actrice américaine. Elle est connue en particulier pour avoir joué dans le film de science-fiction Planète interdite, sorti en 1956. Les téléspectateurs français la connaissent pour ses participations à des séries populaires comme Les Envahisseurs ou Columbo.
Une étoile du Hollywood Walk of Fame lui a été décernée en 1960, dans la catégorie télévision, au 1611 Vine Street.
Biographie
Elle est l'enfant unique de Philip Ward Francis, homme d'affaires, et Edith Albertson. C'est très jeune, à l'âge de cinq ans, qu'elle débute en devenant modèle durant la Grande Dépression afin d'aider financièrement sa famille, et elle débute à Broadway à l'âge de onze ans.
Suivi de plusieurs feuilletons radiophoniques, remportant le surnom de Petite reine des feuilletons.
Elle à terminé sa scolarité dans une école professionnelle pour enfants de New York avec comme copines Elizabeth Taylor, Jane Powell et Natalie Wood.
C’est avec la MGM, qu’Anne Francis débute au grand écran en 1947 dans de petits rôles d'adolescentes.
Avec la 20th Century-Fox, Darryl F. Zanuck lui construit sa personnalité cinématographique, on la découvre dans So Young So Bad (1950) de Bernard Vorhaus où elle campe une jeune délinquante avec un bébé, rebelle ,violente, et sauvage avec Paul Henreid, Rita Moreno et Enid Pulver.
Elle enchaine avec Enlevez-moi, Monsieur ! (1951) de Henry Koster,une étudiante épouse son professeur de psychologie (Clifton Webb), et s'enfuit avec lui, mais leurs familles respectives se lancent à leurs trousses.
Anne Francis gagne petit à petit de la maturité et les rôles majeurs s'enchaînent, citons : Un lion dans les rues (1953) de Raoul Walsh qui signe une satire politique puissante, l’histoire débute dans le bayou, où tout le monde adore Hank Martin (James Cagney), qui soulève les pauvres contre le riche négociant de coton Castleberry (Larry Keating) et se transforme en une figure politique influente. En deuxième intrigue il épouse Verity, (Barbara Hale), la nouvelle institutrice. Flamingo McManamee (Anne Francis), une jeune femme sauvage, sexy et jalouse, amoureuse de Hank tente de donner sa rivale en pâture aux crocodiles.
Dans le film noir Sur la trace du crime (1954) un polar haletant de Roy Rowland, elle est Nancy la petite amie alcoolique d'un parrain de la mafia (George Raft), lorsqu’il la largue, elle se retourne contre lui et rejoint Chris, joué par Robert Taylor, un flic corrompu de mèche avec la mafia, mais lorsque celle-ci décide d'assassiner son frère, qui a été témoin d'un événement compromettant, il répond par la vengeance.
Après trois ans chez Fox, elle signe à la MGM et se voit engager dans le dramatique Graine de violence (1955) de Richard Brooks, elle est Anne, la femme enceinte du professeur d'anglais Richard Dadier (Glenn Ford) nouvellement muté dans un établissement scolaire indiscipliné, il doit affronter une classe pleine de fureur et de sauvagerie avec entre autres Vic Morrow et Sidney Poitier.
En 1955, on la remarque dans un rôle dramatique dans Un homme est passé avec Spencer Tracy. Elle incarne le personnage principal féminin qui connaît une mort tragique dans une histoire de lynchage d'un japonais innocent dans l'Amérique profonde, juste après Pearl Harbour.
Puis elle participe au film de science fiction Planète interdite (1956), de Fred M. Wilcox un groupe de scientifique part secourir un vaisseau d'exploration qui n'a plus donné signe de vie depuis 20 ans, ils sont accueillis par Robby, un robot ultra perfectionné qui les mène au scientifique Morbius (Walter Pidgeon) et sa fille Altaira (Anne Francis) seuls rescapés de la première expédition.
Dans le film d’espionnage Duel d'espions (1956) de John Sturges, durant la guerre d'indépendance américaine, le major américain John Bolton (Cornel Wilde) simule la désertion afin de déjouer un complot britannique visant à s'emparer de la forteresse de West Point. Ce dernier et le major John Andre (Michael Wilding) tombent amoureux de l'énigmatique et ambiguë Sally Cameron (Anne Francis) formant ainsi le triangle amoureux autour duquel se construit l'intrigue.
Puis elle est Aggie, impressionnante en veuve de guerre du frère de l’officier Edward Hall (Paul Newman) qui revient d'un camp de prisonniers de guerre en Corée. Il se retrouve accusé d'avoir trahi son pays au profit des communistes dans le drame de guerre Le Supplice des aveux (1956) d’Arnold Laven. Edward est contraint de se défendre devant une cour martiale, où il décrit les horreurs du camp de concentration, les intenses tortures psychologiques qu’il a subi. Dans l'atmosphère froide et austère des audiences, il flotte un air de responsabilité des dirigeants de l’armée pour ne pas avoir mieux préparé ses soldats aux nouvelles méthodes de torture. (Un film profond abordant un problème majeur de l'époque, il fut salué par la critique, l'évolution de la relation émouvante entre le personnage de Newman et celui d'Aggie, mérite également d'être soulignée).
Elle collabore avec Ray Nazarro pour le western (1957). Ellen Beldon est sur le point d'être pendue au Texas pour le meurtre de sang-froid de son mari. Le contremaître du ranch Judd (Chuck Connors) se fait passer pour un prêtre et la fait évader de prison. Son beau père engage le tueur Gil McCord (Rory Calhoun) pour la ramener. L’ayant retrouvé Ellen lui explique que son mari a été assassiné par son demi-frère, Kell Beldon (Vince Edwards), qui convoite l'héritage de leur père, et qu'un homme nommé Kirby (Guinn Williams) a été témoin du meurtre. Gil retrouve Kirby et le force à avouer ce qu'il sait. Au ranch Kell confronte Gil mais il se fait tuer. Gil et Ellen quittent la ville ensemble laissant son beau père meurtri.
A la fois forte et vulnérable, dans (1960) de Joseph Cates, elle livre une performance magistrale en se donnant à fond dans le rôle d’une prostituée tourmentée, dans un monde sordide et sadique, face à son souteneur minable, Larry (John Kerr) , un médecin psychologue (Lloyd Nolan) l’aide à changer de vie, elle trouve un emploi dans un bureau espérant que personne ne découvre son passé.
Il acquiert une popularité grandissante qui trouve son point culminant avec la série télévisée policière Honey West, trente épisodes diffusés de 1965-1966 sur le réseau ABC produit Richard Newton dans laquelle elle incarne une détective sexy et libérée, et experte en arts martiaux. avec un ocelot pour animal de compagnie nommé Bruce, elle a été nommée pour un Emmy et a remporté un Golden Globe pour son personnage.
Dans une comédie grinçante «Cramponne-toi, Jerry!» (1968) de George Marshall, sachant qu'il est en phase terminale, Peter (Jerry Lewis) se lance dans une frénésie de dépenses, mais il découvre que son diagnostic médical était un stratagème concocté par sa femme Nancy (Anne Francis) et son médecin, le Dr Scott Carter (Peter Lawford) qui ont une liaison. Dès lors tout en jouant le malade, il procède à détruire leurs plans.
Et dans Plus mort que vif(1969) de Robert Sparr, elle tombe amoureuse d’un ancien meurtrier Cain (Clint Walker) qui veut se racheter une conduite. Il devient artiste dans un spectacle du Far West, travaillant pour le promoteur Dan Ruffalo (Vincent Price. Cain tente de mener une vie relativement paisible, mais d'autres hors-la-loi sont toujours à ses trousses.
Les années suivantes, l’actrice est moins présente au grand écran et travaille davantage à la télévision, notamment dans les séries Les envahisseurs, Mission impossible ou encore Columbo.
Citons l'un de ses derniers rôles au grand écran «L’affaire Colson» (1977) d’Irving Rappe, celui de l'épouse de Charles Colson interprété par Dean Jones le conseiller juridique de la Maison-Blanche impliqué dans le scandale du Watergate.
Elle tournera encore quatre films, des rôles secondaires qui ne lui apportent rien de plus à son brillant parcours.
Elle termine sa carrière à la télévision jusqu’en 2004 où elle est apparue dans plus de 120 rôles dans diverses séries ou téléfilms.
Elle est mariée à Bamlet Lawrence Price Jr., de à . Puis elle épouse en secondes noces le docteur Robert Abeloff en 1960 pour en divorcer en 1964. Elle a une fille unique avec lui, Jane Elizabeth Abeloff (née le à Los Angeles). Après son divorce d'avec Abeloff, elle ne s'est jamais remariée. En 1970, elle adopte une fille, Margaret « Maggie » West et c'est l'une des premières adoptions autorisées à une personne célibataire dans l'État de Californie.
Elle est suivie pour un cancer du poumon de 2007 à 2008. Durant cette période, elle tient ses fans informés de son état de santé sur son site officiel.
Elle meurt le à la suite de complications liées à un cancer du pancréas, dans une maison de retraite de Santa Barbara en Californie, ville où elle fut résidente de longue date.
Filmographie Cinéma
vignette|upright=.75|Anne Francis avec l'ocelot Bruce, dans la série télévisée Honey West (1965). 1947 : Le Souvenir de vos lèvres (This Time for Keeps) : Bobby-Soxer 1948 : Belle Jeunesse (Summer Holiday) : Elsie Rand 1948 : Le Pirate (The Pirate) : Nina, Showgirl 1948 : Le Portrait de Jennie (Portrait of Jennie) : Une adolescente dans une galerie d'art 1950 : So Young So Bad : Loretta Wilson 1951 : The Whistle at Eaton Falls (titre français Quand la foule gronde) : Jean London 1951 : Enlevez-moi, Monsieur ! () de Henry Koster : Jake Osborne 1952 : Lydia Bailey : Lydia Bailey 1952 : Un grand séducteur (Dreamboat) de Claude Binyon : Carol Sayre 1953 : Un lion dans les rues (Un homme à abattre): Flamingo McManamee 1954 : The Rocket Man : June Brown 1954 : Susan Slept Here (Suzanne découche) : Isabella Alexander 1954 : Sur la trace du crime (Rogue Cop) : Nancy Corlane 1955 : Un homme est passé (Bad Day at Black Rock) : Liz Wirth 1955 : Le Cri de la victoire (Battle Cry) : Rae 1955 : Graine de violence (Blackboard Jungle) : Anne Dadier 1955 : Duel d'espions (The Scarlet Coat) : Sally Cameron 1956 : Planète interdite (Forbidden Planet) : Altaira Morbius 1956 : Le Supplice des aveux (The Rack) d'Arnold Laven : Aggie Hall 1956 : d'Herman Hoffman : Betty Hallerton 1957 : (La veuve et le tueur) : Ellen Beldon 1957 : Prenez garde à la flotte (Don't Go Near the Water) : Lt. Alice Tomlen 1960 : The Crowded Sky (Les prisonniers du ciel) de Joseph Pevney : Kitty Foster 1960 : (J'étais une call-girl) : Bobbie 1965 : Station 3 : Ultra Secret (The Satan Bug) : Ann Williams 1965 : Brainstorm : Lorrie Benson 1968 : Funny Girl : Georgia James 1969 : Plus mort que vif (More Dead Than Live) : Monica Alton 1969 : Cramponne-toi Jerry (Hook, Line and Sinker) : Nancy Ingersoll 1969 : Impasse : Bobby Jones 1969 : : Lisa LaMonica 1972 : : Flo 1976 : Survival : Anne 1978 : L'affaire Colson (Born Again) d'Irving Rapper : Patty Colson 1985 : Return : Eileen Sedgeley 1990 : Little Vegas : Martha 1992 : (The Double O Kid) : Maggie Lomax 1996 : Lover's Knot : Marian Hunter
Télévision Séries télévisées 1949-1950 : Versatile Varieties : Bonny Maid 1949 : Suspense (épisode Dr. Violet) : Loïs 1950 : Believe it or not (épisode The Man Without a Country) : rôle sans nom 1950 : Lights out (épisode The Faithful Hearth) : rôle sans nom 1949-1950 : Kraft Television Theatre Saison 3 épisode 10 In Love with Love : rôle sans nom (1949) Saison 3 épisode 19 Kelly : Odette (1950) Saison 3 épisode 32 Black Sheep : rôle sans nom (1950) Saison 3 épisode 39 Good Housekeeping : rôle sans nom (1950) Saison 4 épisode 1 The Green Pack : rôle sans nom (1950) Saison 4 épisode 2 I Like It Here : rôle sans nom (1950) Saison 4 épisode 12 Michael and Mary : rôle sans nom (1950) 1954 : The Ford Television Theatre (épisode The Tryst) : Linda Wolcott 1954 : Lux Television Theatre (épisode Perished Leaves) : rôle sans nom 1949-1958 : Studio One Saison 2 épisode 2 The Rival Dummy : Wichita Jones (1949)