Theodore Roosevelt (Prononciation en anglais américain retranscrite selon la norme API.), né le à New York et mort le à Oyster Bay (État de New York), est un homme d'État américain. Membre du Parti républicain, il est le vice-président des États-Unis, en fonction du au , puis le président des États-Unis, en fonction du au . Il est lauréat du prix Nobel de la paix en 1906 grâce à son rôle de médiateur dans la guerre russo-japonaise.
Homme à la santé fragile, il exerce divers métiers avant et après son engagement politique, aussi variés que conservateur de musée, écrivain, essayiste, historien, militaire, naturaliste ou encore ornithologiste. Autodidacte, bénéficiant d'une instruction à domicile, il effectue de nombreux voyages dans sa jeunesse, son père devant beaucoup se déplacer à cause de son métier d'homme d'affaires. Theodore perd son père assez jeune alors qu'il effectue ses études à Harvard. Malgré ce décès, il termine ses études, mais il connaît une profonde dépression après la mort simultanée de sa première femme Alice et de sa mère. Il se retire dans le territoire du Dakota et découvre la vie de cow-boy. Entre-temps, il s'est fait élire comme député à l'Assemblée de l'État de New York.
En 1886, il tente de se faire élire maire de New York mais il échoue de peu. Il est ensuite membre de la commission gouvernementale chargée du traitement des fonctionnaires fédéraux. Dans les années 1890, il devient l'un des tenants d'une ligne impérialiste au sein du Parti républicain, influencé par les lectures d'Alfred Mahan. En 1897, il devient secrétaire adjoint à la Marine et joue un rôle décisif l'année suivante dans le déclenchement de la guerre hispano-américaine. Il devient le commandant des Rough Riders, régiment de cavalerie qui participa aux combats et dont la légende dut beaucoup aux relations que Theodore Roosevelt entretenait avec la presse mais aussi forgea une image de héros. Le prestige acquis lors du conflit permet à Roosevelt de se faire élire gouverneur de l'État de New York. Le Parti républicain, qui craint alors son influence, parvient à le débaucher pour être le colistier de William McKinley pour l'élection présidentielle de 1900. L'assassinat du président en fait de Roosevelt le plus jeune président investi, âgé alors de et .
Sa présidence est considérée comme l'une des plus importantes de l'histoire des États-Unis. Roosevelt est l'une des principales figures de l'Ère progressiste. Sur le plan intérieur, sa politique est principalement marquée par la lutte contre les trusts mais aussi par le renforcement de la politique d'immigration et aussi par la mise en place d'une politique environnementale. En revanche, les droits des minorités ne s'améliorent pas durant son mandat. Il est triomphalement réélu lors de l'élection présidentielle de 1904. Sur le plan extérieur, les États-Unis interviennent dans la crise vénézuélienne de 1902-1903 et dans la guerre des Mille Jours tandis que le président définit la et un corollaire expansionniste qui complète la doctrine Monroe. Il renonce à se représenter à l'issue de son second mandat.
Il consacre sa courte retraite politique aux voyages et à l'ornithologie, mais la politique menée par le Parti républicain après son départ ne le satisfait guère. Il décide de revenir en politique en 1911, d'abord en tentant d'infléchir la politique de son successeur William Howard Taft. N'y parvenant pas, il cofonde le Parti progressiste et se présente à l'élection présidentielle de 1912 en candidat tiers parti sous la bannière de son mouvement. La division du Parti républicain favorise l'élection de Woodrow Wilson, mais Roosevelt obtient le meilleur score jamais réalisé par un candidat tiers parti, il retourne toutefois au Parti républicain en 1916. Il soutient la Triple-Entente pendant la Première Guerre mondiale et tente de s'engager lorsque l'entrée en guerre des États-Unis devient inévitable. La mort au combat de son fils Quentin en 1918 l'affecte profondément. Il meurt six mois plus tard.
Dans les classements faits par les historiens et les journalistes, Theodore Roosevelt est considéré comme l'un des plus grands présidents et fut toujours classé parmi les huit premiers. Son effigie fut reproduite sur le mont Rushmore aux côtés des présidents George Washington, Thomas Jefferson et Abraham Lincoln. Dans un autre classement réalisé par le New York Times, il est considéré comme le président ayant le plus fait pour la préservation de l'environnement.
Situation personnelle Enfance et famille
gauche|vignette|219x219px|Maison natale de Theodore Roosevelt. Elle est aujourd'hui un site historique national référencé au registre national des lieux historiques. Theodore Roosevelt, () naît le à New York au Est de la rue dans le quartier de Manhattan .. Il est le fils cadet de Martha Bulloch Roosevelt (1835-1884) et de Theodore Roosevelt, Sr. (1831-1878), homme d'affaires et philanthrope. Il a une sœur aînée nommée Anna, (appelée Bamie), un frère cadet nommé et une sœur cadette nommée Corinne. Son père a fait fortune dans l'import/export. Sa mère elle, est issue d'une famille qui a fait fortune dans les plantations de coton en Géorgie. Il a deux sœurs, l'aînée (1855-1931) et la dernière de la fratrie Corinne (1861-1933), ainsi qu'un frère (1860-1894). Ce dernier sera le père d'Eleanor Roosevelt, future première dame des États-Unis en tant qu'épouse de Franklin Delano Roosevelt, lui-même un lointain cousin de Theodore. Franklin était en effet le fils de James Roosevelt I, un cousin du père de Theodore qui était également homme d'affaires.
Les Roosevelt descendent d'une famille aristocratiques d'origine néerlandaise.. Claes Martenzsen Van Rosenvelt (1626-1659) est la première Roosvelt a mettre le pied en Amérique, en s'installant à La Nouvelle-Amsterdam vers 1650.. Elle aura donc, par l'intermédiaire de son fils Nicholas, pour descendance deux présidents des États-Unis, Théodore Roosvelt et Franklin Delano Roosevelt. En plus de son ascendance néerlandaise, Theodore a également des ascendances écossaises, irlandaises, anglaises, allemandes, galloises et françaises. Par ascendance ou par mariage, Theodore Roosevelt est également un parent éloigné de plusieurs autres présidents américains : (John Adams, James Madison, Martin Van Buren, William Howard Taft).
thumb|left|175px|Passage du cortège funèbre d'Abraham Lincoln à l'Union Square devant la maison du grand-père paternel de Theodore, qui assiste au passage du cortège avec son frère Elliott. thumb|right|200px|Theodore Roosevelt photographié lors du passage des Roosevelt à Paris en 1870.
L'enfance de Theodore est assez compliquée, avec des crises d'asthme à répétition qui n'inquiètent guère les médecins.. En plus d'être asthmatique, il souffre régulièrement de fièvre et de nausées. Il est malgré tout un jeune garçon vif et ouvert d'esprit. Sa santé fragile l'empêche de sortir, ce qui l'incite à la lecture. Il devient rapidement un lecteur vorace et compulsif. À l'âge de six ans et demi, il assiste aux funérailles d'Abraham Lincoln en suivant le passage du cortège funèbre à New York sur la route pour Springfield dans l'Illinois.. Il passe ses étés dans les Adirondacks, à Long Island ou sur les rives de l'Hudson River. Vers l'âge de sept ans, il se découvre un intérêt pour la zoologie en voyant un pinnipède mort sur un marché local. Après avoir fait acquisition de la tête de l'animal, il forme avec ses cousins le .. Il apprend les bases de la taxidermie et multiplie les prises. Son père le fait même rencontrer John Graham Bell, un naturaliste et taxidermiste reconnu. Cela développe son goût de la chasse, qu'il pratiqua assidument par la suite. Il étudie les animaux et les prépare afin de les présenter. Il note ses observations dans un carnet, qui prit ensuite le nom de . En 1871, il fit don de ses animaux au musée américain d'histoire naturelle, dont son père est d'ailleurs le cofondateur. Sa famille défend le camp de l'Union pendant la guerre de Sécession, bien que certains clients de son père soient proches des Confédérés. Un de ses oncles a combattu pour la Confederate States Army. Elle est tellement connue à New York que The New York Times a publié près de sur la famille Roosevelt entre 1851 et la mort de son père..
En 1869, Theodore Sr. décide d'emmener sa famille dans un Grand Tour d'Europe occidentale. Il espère que la santé de ses enfants va s'améliorer au cours du voyage, tous étant de condition assez fragile, d'autant que Martha s'ennuie beaucoup depuis la fin de la guerre. Les Roosevelt voyagent à travers l'Europe pendant un an. Au cours d'une excursion dans les Alpes, Theodore découvre que l'effort physique a des effets bénéfiques sur son asthme mais aussi pour maintenir son moral. De retour au pays, il se met à avoir une activité physique importante, n'hésitant pas à engager un entraîneur de boxe après une mauvaise rencontre. En 1871, il obtient enfin des lunettes de bonne qualité, lui qui avait une vue assez moyenne. L'année suivante, les Roosevelt se lancent dans un nouveau Grand Tour en Europe, mais également en Égypte et en Syrie. Disposant d'un port d'armes, il abat et fait collection de nombreux oiseaux durant l'excursion en Égypte, qu'il observa et dont il continua de noter les observations. Le voyage s'achève à Vienne où a lieu l'exposition universelle de 1873 à laquelle Theodore Sr. doit participer.
Études et formation Le jeune Theodore suit une instruction à domicile, étudiant avec des précepteurs et ses parents. L'un de ses biographes, , souligne néanmoins que cette éducation particulière n'a pas été sans conséquence par la suite : Theodore a des résultats scolaires solides en géographie, excellents en histoire, en biologie, en français et en allemand (langues qu'il apprit en 1873 lors d'un séjour linguistique dans une famille allemande à Dresde pendant l'Exposition universelle) ; cependant, il a des résultats médiocres en mathématiques et en littérature anglaise.
Le , il entre à l'université Harvard. Son père, qui est son modèle depuis son enfance, lui donne les conseils suivants pour réussir ses études : La mort prématurée de son père le le bouleverse, mais elle le pousse à accentuer ses efforts pour obtenir son diplôme. Cela ne l'empêche pas d'hériter de (soit en 2020), de quoi vivre de manière aisée et confortable pour le reste de sa vie.
Durant son parcours à Harvard, il obtient de bons résultats en sciences naturelles, en philosophie et en rhétorique mais des résultats médiocres en langues anciennes (latin et grec ancien). Il étudie la biologie de manière assidue, devenant un naturaliste et ornithologue reconnu. Il publie un ouvrage photographique consacré à l'ornithologie. En parallèle à ses études, il participe à quelques tournois amateur de boxe. Après avoir obtenu son diplôme, il abandonne l'idée d'entamer des études approfondies en sciences naturelles et entame une licence de droit à la Columbia Law School. Cependant, il ne termine pas ses études, et revient à New York dans la maison familiale. Il écrit un livre consacré aux batailles navales pendant la guerre anglo-américaine de 1812, assisté de deux de ses oncles.
Premier mariage Durant ses études à Harvard, il rencontre Alice Hathaway, la fille d'un banquier. Il l'épouse après quatre ans de relations, le . De cette union naît une fille, Alice Roosevelt Longworth (1884-1980). Mais Alice (épouse) meurt après l'accouchement, le même jour que la mère de Theodore, qui décède des suites d'une fièvre typhoïde, le .
Second mariage thumb|right|250px|La famille Roosevelt photographiée en 1903 (Pach Brothers). Le , il épouse son amie d'enfance Edith, malgré les réticences de ses sœurs. Le couple se marie à Londres à l'église Saint-George sur Hanover Square. Le couple aura cinq enfants : Theodore, Jr. (1887-1944), qui sera général américain et participera à la première vague d'assaut à Utah Beach le ; Kermit (1889-1943), futur explorateur aux côtés de son père ; (1891-1977) ;