, dit Louis « le Jeune » Sa généalogie sur le site Medieval Lands. ( – ), est le fils aîné de (795–855) et d'Ermengarde de Tours (804–851). Il est roi d'Italie de 855 à 875 et empereur d'Occident de 850 à 875 (co-régent de son père de 850 à 855).

Biographie 150px|left|thumb|Détail de la gaine de l'épée impériale représentant « le Jeune ». est associé à son père comme roi d'Italie en 844, puis comme empereur d'Occident en 850Venance Grumel Traité d'études byzantines La Presses universitaires de France Paris 1958, « Empereurs d'occident () » 414 et « Rois d'Italie après Charlemagne » 418.. Il s'occupe activement de son royaume d'Italie qu'il ne quitte après 850 qu'à trois reprises pour de brèves périodes jusqu'à sa mort en 875.

Roi d'Italie

Rex Italiae ou imperator ? Dans les descriptions que ses contemporains font de lui, les deux titres semblent se confondre peu à peu, un phénomène particulièrement manifeste après la mort de son père, de 855 à 875. Les figures du roi d'Italie (rex Italiae) et de l'empereur (imperator) sont deux fonctions clairement distinctes dans les esprits de l’époque, mais le fait qu'une même personne incarne les deux crée une confusion dans la manière dont on le désigne. En l'occurrence, le titre d’imperator est porté par l’individu à la tête de l’empire carolingien et, de fait, de l’empire chrétien. Si l’Empire romain en est bien le modèle original cher à la papauté, il semble en réalité tomber en désuétude dès le règne impérial de Charlemagne.. Aussi, la charge d’imperator est considérée comme plus éminente que celle de rex.

Or, est systématiquement appelé imperator même lorsque ses décisions ne sont que du ressort de sa fonction de rex. Paradoxalement, siège en Italie pendant tout son règne impérial et y entretient une politique interne active contrairement à ses prédécesseurs qui favorisaient les intérêts outre-alpins et la capitale historique d’Aix-la-Chapelle..

Contrôle du nord de l'Italie Dans l'Italie du Nord et centrale, le roi bénéficie de l'implantation de grandes familles d'origine franque comme ses parents les Unrochides, maîtres du Frioul, les Supponides dont est peut-être issue son épouse Engelberge, le duc de Toscane et de celui de Spolète issu des Widonides qui se considèrent tous comme des vassaux de l'Empire carolingien.

Intervention dans le sud Le sud de l'Italie est partagé entre princes Lombards et l'empire byzantin. C'est au cours des luttes entre Sicard de Bénévent et (835-840) que les Lombards font appel pour la première fois à des mercenaires musulmans en Italie du sud. Lors de la guerre civile qui déchire à partir de 839 la principauté de Bénévent, entre l'usurpateur Radelchis et Siconolf de Salerne, le frère du prince Sicard assassiné, les deux partis font appel aux Sarrasins. Les Byzantins réduits à l'impuissance se défendent péniblement contre les envahisseurs en Sicile.

En 840 de Naples, vassal de Byzance, fait appel à Lothaire pour se défendre contre Sicard. En 844 Siconolf en lutte contre Radelchis se tourne vers qui lui conseille de faire appel à auprès de qui il s'engage à payer tribut. C'est pourtant le sac de Rome en 846 qui décide l'empereur à intervenir. En , Lothaire et déclarent qu'il est urgent de chasser les musulmans de Bénévent. Fin l'armée rassemblée à Pavie se dirige vers le sud et entreprend la campagne de 847-850 au cours de laquelle met fin à la guerre civile en partageant en 849 la principauté de Bénévent entre Radelchis et Siconolf, qui s'engagent à lutter contre les Sarrasins. Au retour à Rome en est couronné empereur. Pendant ce temps la Calabre, qui dépend théoriquement de Siconolf, tombe entre les mains des musulmans. Tarente évacuée par ses habitants est perdue depuis 840Jules Gay L'Italie méridionale et l'Empire byzantin depuis l'avènement de jusqu'à la prise de Bari par les Normands (867-1071) Albert Fontemoing éditeur, Paris 1904 ..

Entre 850 et 866, tente vainement de s'imposer dans l'anarchie qui règne dans les principautés lombardes alors que les musulmans de plus en plus menaçants occupent l'Apulie. Entre 866 et 871, il mène une campagne permanente dans le sud de l'Italie. L'arrivée sur le trône de Constantinople de l'empereur permet d'envisager une possibilité d'alliance entre l'Empire romain d'Orient et le royaume d'Italie : une flotte romaine d'orient dirigée par l'amiral Nicétas Oryphas arrive à Bari assiégée par les Francs (869-870). Mais n'accepte pas que l'amiral byzantin (dont l'empereur détient alors le titre d'« Empereur des Romains ») le considère comme « simple » roi d'Italie (et non co-empereur pour l'Occident) : à la suite de cette querelle, Oryphas et sa flotte l'abandonnent mais Bari est finalement prise en . Au retour du siège de Bari, est capturé le et retenu prisonnier avec son épouse jusqu'au par le prince de Bénévent. Pour être libéré, il doit faire le serment de ne plus intervenir en Italie du sud sans l'accord des princes lombards. De retour à Rome est délié de son serment par le Pape et couronné une nouvelle fois empereur en 872. La même année, il mène une nouvelle campagne victorieuse contre les Sarrasins. Après sa disparition en 875, Bari retourne dans le giron de l'Empire romain d'Orient.

Relations avec la papauté est couronné roi d'Italie par le pape . Le successeur de celui-ci, , fait restaurer le mur d'Aurélien qui protège Rome et construire la forteresse Saint-Ange grâce aux subventions impériales. À sa mort en 855, le « parti romain » fait élire auquel s'oppose le prétendant Anastase. À la mort du pontife, fait élire qui se révèle une forte personnalité et s'oppose à l'empereur notamment lors de l'affaire du divorce de et que Louis cherche en vain d'obtenir une sentence favorable à son frère. En 863, le pape dépose le patriarche Photios, qui riposte en décrétant la rupture avec Rome et exhorte dans une encyclique le roi à déposer le pape. Avec le successeur de , , a enfin un pape à sa dévotion qui l'appuie totalement, considérant qu'il se dépense sans compter pour la cause de l'Église et la protection de l'Italie du sud contre les musulmans. Après la prise de Bari, le pape le couronne empereur une seconde fois le à Saint-Pierre de Rome.

Empereur d'Occident

Après la mort de son frère Charles de Provence (845–863), il récupère une partie de son domaine et devient aussi roi de Provence et de Bourgogne (seuls les comtés de Lyon, de Vienne et du Vivarais lui échappent, passant sous la suzeraineté de son autre frère cadet , pourtant désigné par Charles comme son unique héritier).

Après la mort de son frère en 869, ne peut pas non plus reconstituer le royaume de Lotharingie de leur père. Le domaine de est finalement partagé entre leurs oncles Louis le Germanique et Charles le Chauve lors du Traité de Meerssen de 870. Malgré ses protestations et le soutien du pape , Louis ne récupère pas la totalité de l'héritage de son frère.

meurt en 875 près de Brescia et, ne laissant aucun héritier mâle, la couronne impériale et son domaine passent aux mains de son oncle .

Ascendance

vignette|200px|Pierre tombale de à Milan.

Union et descendance Vers 842, l'empereur byzantin Théophile lui offre une de ses filles. Mais l'union ne sera pas conclueChristian Settipani - La préhistoire des Capétiens, 481-987, partie, Mérovingiens, Carolingiens et Robertiens - Ed. P. Van Kerrebrouck, 1993, ..

Vers 851 ou 852, il épouse Engelberge (830- † 896/901) dont il a deux enfants : Ermengarde (852/855 - † 896), mariée vers 876 à Boson, futur roi en Provence ; Gisèle (852/855 - † avant le ), abbesse de Sainte-Sauveur de Brescia en Lombardie.

Notes et références

Bibliographie article de François Bougard Ludovico, re d'Italia, Imperatore dans enciclopedia italiana. Consulté le . .

Liens externes

Catégorie:Dirigeant politique du IXe siècle en Europe Catégorie:Personnalité du haut Moyen Âge par nom Catégorie:Empereur d'Occident Catégorie:Roi des Francs Catégorie:Roi d'Italie du Moyen Âge Catégorie:Carolingien Catégorie:Personnalité provençale du IXe siècle Catégorie:Bourgogne médiévale Catégorie:Naissance en 825 Catégorie:Décès en 875 Catégorie:Décès à 50 ans Catégorie:Roi de Bourgogne Catégorie:Noblesse franque du IX siècle Louis Catégorie:Comte de Provence